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读趣网 > 玄幻魔法 > 红楼鼎革 > 第219章 半晌余欢
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北静王府众人离开香山寺后,寺院周边的封锁得以解除。在附近徘徊不去的游客三三两两、成群结伙入内,一边欣赏山色寺景,一边漫步言谈说笑,不少人或羡或怨王府排场。

迎客院内,得知荣府上下都已回城,且连马车也没留下一辆,李纨和众姐妹不禁慌了神儿。她们不知是贾琏故意使坏,只以为贾母盛怒之下连她们也厌恶嫌弃了。柳二郎待她们再好到底也是外人,日子好坏最终还是取决于贾母态度。

俏寡妇李纨也没了先前喜色,担忧道:“二郎兄弟,要不然去老太太跟前服个软,请府里派车回来?想来这会儿她们还没走远。无论如何,姑娘们不宜夜宿城外。”

柳湘莲知她所虑非止荣府姐妹,更是她自己的贞洁声名,换作凤姐在此便不会在意。

“大嫂子必不担心回城的事,我会解决。”他应道。

二十余岁的成熟妇人可不像小姑娘一样会盲目崇拜相信他,李纨追问道:“你想怎么解决?”

谁都清楚,现在最简单的办法便是去向贾母认错赔罪,偏偏柳二郎脾气倔强又高傲,绝不会这么办,所以李纨才会忧心不已。

柳湘莲笑道:“香山游客众多,附近就有车马行,我已派人去租车了,不会耽误咱们回城。”

“如此便好。”李纨点点头算是认可,只要不留在外面过夜她便无所谓。

未过多久,柳家马车从营地赶到山门前,但派去车马行的人却传回不好的消息,凡是带车厢的马车均被租了出去,只剩拉货的驴车牛车,别说车厢,连个车篷顶子也无。

那护卫解释道:“节前节后用车客人多,本来就没剩几辆,不巧刚有人把剩下的马车全赁走了。”

什么不巧!柳湘莲登时明白过来,肯定又是琏二使坏!只是他很不解,损人不利己,琏二到底图什么?就为了给自己添点儿麻烦?

成熟理智的人行事必然考量得失利害,但贾琏乃国公府公子,身负纨绔之气,此举单纯是气不过柳二郎得了平儿却又无可奈何,便以此发泄积郁。反正不会造成太大伤害,柳二郎不可能为这点儿事费心费力报复他。

柳湘莲想了想,命人准备笔墨,写了张极小的便条,命人送到正率领百人卫队的李原生处,让他用随队信鸽送信回城中,直接从柳氏商号调车过来。

日用工坊扩产后需打开京都市场,柳氏商号正准备筹办一场展销会,新式马车是其中的拳头产品,已经运来数十辆。只要路上不拥堵,时间完全赶得及。

且说柳家总共来了五辆马车,三辆为高档客车,两辆为客货两用。

李纨脸色难看,忙问:“二郎,咱们这边不下三四十人,就这几辆车如何坐得下?”

荣府排场过人,不说主子如何,仆妇也排场非凡,林黛玉入京时便感叹贾家三等仆妇吃穿用度不凡。这些丫鬟婆子出行也是要乘车坐轿的,假如今日柳湘莲安排不当,回去之后必然说嘴埋怨,败坏柳湘莲名声。不过这点儿他却不在意,主仆颠倒,豪奴欺主,竟还有理了不成?

柳湘莲道:“这里距营地不远,姐妹们坐车,丫鬟仆妇走过去。至于回城的车马,我已派人准备了。”

李纨面色为难,很想说此举不妥,不仅会致众奴仆对柳二郎不满,甚至会连累她遭人排揎。但也知事急从权,此时讲究不得许多,只得同意。

当下柳湘莲便作了分派——柳家妻妾四人一车,李纨同三春一车,宝钗、黛玉、湘云一车。

柳家马车形制精巧,内中设计巧妙。若是人少,可展开软塌舒服躺卧,此时软塌被收起,三面横椅放下,足可容纳八人之多,完全不见拥挤。

众人登车后,每车不过三四人,仍大有空余,便命各自贴身丫鬟登车。

荣府年纪小的丫鬟或年纪大的婆子则乘坐剩下两车,至于其他人只能步行了。步行之人不免有抱怨之意,若非柳二郎得最老太太,她们也不会遭这份儿罪。柳二郎连老太太都敢当面顶撞,她们不敢流露丝毫不满,“欣然”从命。

车厢内设置精妙,众姐妹见了感觉新奇。湘云贪玩好动,摸摸这里,弄弄那里,啧啧感叹:“没想到柳家马车也这般别出心裁,这三面长凳不用时收起,用时放下,果真方便。”

宝钗和黛玉都经历过长途跋涉之苦,不过黛玉还要装作刚刚醒来、精神不济的样子,并不答话。宝钗便道:“短途也就罢了,若这般笔挺坐着回城,岂不累坏?路上震动起来不是好玩的。”

湘云浑不在意:“这是去营地又不是回城!柳哥哥肯定有法子,这点儿子事儿还能难住他不成!”

“你倒对他有信心!”宝钗说了一句便不言语了,她哪儿有心情同湘云讨论什么马车。

此前本想提醒李纨身为寡妇,莫要同柳二郎太过亲近,以免招惹闲言碎语。

不想平时“老实巴交”、被荣府下人唤作“大菩萨”的珠大嫂子,口齿竟如此凌厉,令她一时无法招架。宝钗更觉忧虑,这位大嫂子竟比凤姐还难缠,毕竟凤姐是个不读书的。

不过她又觉庆幸,柳二郎大闹一场算是把老太太得罪的狠了,恐怕今后想登荣府之门大为不易。李纨深居内宅,纵然有心结交又如何可能呢!

宝钗自然不知,李纨当着柳二郎的面儿已经收敛许多,冷嘲热讽骂凤姐那才叫狠,这才哪儿到哪儿。

还没说几句话,马车便停下,原来已经到营地了。

众人下车,换了场地也换了心情,何况山光水色,入目皆是美景,赏心悦目,又无长辈在侧拘束,更觉欢喜。

湘云兴冲冲道:“柳哥哥,我们玩什么?”

柳湘莲无语:“光记着玩,你今儿吃过饭了吗?”

湘云这才想起,只吃过些点心,并没有吃饭,一时便觉有几分饥饿,摸着肚子问:“那咱们吃什么?说好的烤鹿肉呢?”

“又不是没有吃过,云儿竟像个小馋猫似的。”见她举止娇憨,众人打趣说笑。

湘云瞪着她们:“你们都是名门淑女,最是清高娴雅!待会儿我大吃大喝起来,你们只看着便好,可别来和我抢!”

柳湘莲走前曾吩咐过厨娘备餐,此时当然备妥了。

众姐妹嘴里不说,其实早已饥饿,在香山寺客舍王妃虽热情招待,毕竟不好当面多吃。这会儿面对佳肴,食欲大动,哪里忍耐得住,也顾不上玩什么,先吃再说。

性子安稳些的,如木讷的迎春,稳重的宝钗,只肯吃厨娘做的菜品。而湘云、黛玉、探春,看到厨娘根据柳湘莲指示做的各式烧烤,便怀着忐忑之心尝试。

她们吃惯精致美食,对这些粗陋菜品,更多是喜欢其新奇有趣罢了。

此时秦钟又被柳湘莲招呼过来,愁眉苦脸的在烤炉前充当苦力。

她们瞧了分外好笑,跃跃欲试,只当是游戏来玩。

见柳家妻妾只陪着喝茶,并不吃菜,湘云吞下一口鹿肉,奇道:“很好吃的,你们怎么不吃?”

柳家众女微笑着说不饿。

这里面却有个缘故,信佛者拜佛之前要斋戒沐浴,更别说喝酒吃肉了,乃是大不敬。

偏偏她们是吃饱喝足了再去登山拜佛,传出去像什么话?

众人很快猜到缘故,都呵呵不语。黛玉最不给柳二郎留情面,笑嘻嘻道:“柳哥哥,原来你不是陪着老太太烧香拜佛,竟是酒足饭饱跑去消食儿去了!”

其他人尚可,柳家妻妾听了这话不禁相顾而笑。

黛玉奇怪,拉着秦可卿的手问道:“好嫂子,我说错了不成?”

秦可卿忍笑点头:“不错,不错,一个字都没说错。”

黛玉更纳闷了,不知她们到底在笑什么。

最后还是三姐儿给她解释:“先前二郎便说是去‘消食儿’,如今你也说是‘消食儿’,可见你们兄妹俩是真正的知己!”

黛玉听了大羞,什么知己?吃喝玩乐的知己么!跺脚气道:“他不敬佛祖,怕是佛祖不保佑他!你们也不说管管,竟还陪他胡闹!”

柳湘莲笑呵呵的:“玉儿读书多,难道就没听过‘酒肉穿肠过,佛祖心中留’?心诚即可,佛祖忙的很,渡人渡己,哪儿有空儿管我吃喝!”

黛玉罥烟眉飞扬起来:“柳哥哥,你怎么只说上半句却不说下半句?为何不讲这话是因何而说的!”

众人或含笑不语,或面上疑惑。

三姐儿求知欲强烈,忙问:“林妹妹,下半句是什么?这话还有什么典故吗?”

黛玉瞥了柳二郎一眼,得意说道:“那下半句是‘世人若学我,如同进魔道。’为何呢?因为高僧是为救人才不得不破戒吃喝。却不知柳哥哥又救了谁?恐怕你是进了魔道了!”

众女纷纷点头,笑看柳湘莲。

柳湘莲却认真道:“我怎么没救人?玉儿你且想,若我没有吃饱喝足,体乏无力,如何吵得过老太太?若吵架吵输了,这会儿又该是谁烦恼忧愁呢?”

众人会意的笑笑,都知林黛玉的性子,不敢接口。

湘云惊喜拍手:“我知道!肯定是林姐姐!”

“云儿!你又胡诌!看我不撕了你的嘴!”黛玉立马不依了,跑去寻湘云麻烦。

这会儿早过了晌午,众姐妹其实都知道香山之游算是泡汤了,大概吃完饭便该回城。

所以且吃且笑且闹,愈发珍惜这不多的自由时光。

……

另一边。

话说当时在香山寺客舍,柳二郎一番虚张声势竟生生唬晕宝玉。贾母盛怒难制,一时间却也无法奈何逆孙,遂命离寺回府。

荣府上下动如风火,很快准备妥当。因急于回城让太医给宝玉治疗,贾母也不坐那稳当舒服但行动迟缓的八抬大轿,直接乘坐一辆朱轮华盖车。且与宝玉同车,里面只有凤姐陪同照料。

荣府车队行走在回城驿道上,马车内宝玉躺在软塌上仍旧昏迷着,呼吸平稳似无大碍。贾母忧心注目宝贝孙儿,愁容满面,不知在想什么。

凤姐今日虽受波及,恼怒过后已心平气和,知道柳二郎的目标是贾母和王夫人,自己不过是木偶做戏——受人牵连,这会儿反而隐隐为柳二郎担心。

这当然不是出于露水情缘,凤姐才不会因失身几次就眷恋一个男子。她忧虑的是,这回老太太恼的不轻,假如发话断绝荣府和柳二郎往来,那自己怎么办?还有什么机会和他见面?难道偷偷私会不成?即便是为了自己的将来考虑,也得给没良心的柳二郎居中转圜!

想到此处,凤姐有些委屈,恨恨的想,他这次要不来点儿实际的安慰,断不能轻饶了他!

不便直接提及柳二郎,她就先以“宝玉吉人天佑,定然无事”之类好听话开解安慰,贾母并无回应。凤姐又婉转试探:“老祖宗,咱们走了妹妹们还在寺里呢,要不要派人接回来?”

“别和我提她们!要不是为了让她们出来玩,宝玉岂会遭这份罪!”贾母有气无处发,开口便是一通埋怨。

说的也只是气话,不说别人,这会儿她心里还牵挂着黛玉呢。叹口气,又道:“那孽障最疼他这些妹妹,全当女儿宠溺,他自己不吃不喝也会供着那群小祖宗的。再者,你珠大嫂子不也在么?”

李纨年纪轻轻却能矢志守节,平时办事也谨慎妥帖,贾母还是比较满意的。不过她却忧心另一件事儿:“你说那孽障到底有没有去通知老爷?”

柳二郎说派了人去通知贾政,贾母对此不大信,觉得他是在诈唬宝玉,可又不能肯定。以往宝玉发病总瞒着贾政,这次可不能漏了底儿,不然不好收场。

父亲管教儿子天经地义,作为祖母她也只能以“不孝”压制贾政。一两次尚可,总这般闹岂不弄得母子离心?大儿子贾赦已然离心离德,要是小儿子也反目,作为母亲她可太失败了。

凤姐一怔,原来老太太在担心这个?笑说道:“老祖宗放心,肯定没有的事儿。”

见她说的十分肯定,贾母又奇且疑:“你怎么知道没有?他告诉你了?”

凤姐听了无语,我不是一直在您老身边儿吗!忙道:“老祖宗您想,柳二郎他又不傻,告诉老爷于他有什么好处?吃力不讨好,损人不利已,这等事儿他可不会做。”

贾母想想也是,逆孙别的不行,精明算计却似商贾。不过更觉得奇怪了:“那他今儿疯疯癫癫是为什么?我不过是想让宝玉和玉儿呆在一个房间,方便照看。他怎么那么大气性?”

她真不明白啊,且不说宝、黛二人青梅竹马两小无猜,就算为了维护黛玉名声,也不至于闹得这么难堪吧?何必呢?你就不能好好说么!

经老太太这么一说,凤姐也觉得事情似乎不是这么简单,联想到之前柳湘莲说过的一些话,悚然一惊——莫不是柳二郎借机发作,想和贾家翻脸,断绝关系?

还有,他干嘛骂王家?这不是往死里得罪二叔么?

她刚想到王子腾,便听贾母问道:“你二叔最近怎么样?”

凤姐一愣,想了想道:“听婶婶说,二叔每月都有家信回来,说是挺好的。”

“挺好?在北疆边地整天风吹日晒吃沙子,能好到哪儿去!”贾母嗤了一句,皱眉道:“他从京营节度使的位子退下来去巡边,快三年了吧?差不多该动一动了。”

常年在府内高乐,但对于世交故旧中的主要人物她还是关心的,毕竟关系家族根本利益。

凤姐一时没听明白:“老祖宗的意思是?”

见她茫然不解,贾母也无奈,她年轻时贾家权势熏天,见惯了官场之事,可如今除了贾政在工部任闲职,并无人做官,小辈不知也难免。指点道:“你不知这里面的门道!朝廷凡有大举动,必先有蛛丝马迹显露。那孽障负责京营练兵,正需要贾家支持,却敢寻我晦气。这且便罢了,又无端扯上王家做什么?我看呐,他这是准备动手,先拿自家人作法。”

凤姐醒悟过来,这便是俗语说的“擒贼先擒王”。贾家在京营的根基不容小视,只不过因没了能挑大梁的,才树倒猢狲散。如今柳二郎若要作法,先挑着贾家也大有可能。

柳湘莲窜起速度太怪,无论外人和亲近之人,其实都没适应。凤姐质疑道:“京营不成样子全都城的人都知道,他柳二郎真敢处置?凭什么?”

贾母哼道:“凭什么?就凭‘圣眷’二字!”

正说着,前面路上有群马奔驰之声传来。

荣府领路之人急忙向前,欲喝止对方,让其在避让路旁,等候荣府车队通过后再行,这也是国朝规矩。

不料对方视而无睹,并不停车避让。车队前开路的是个身着戎装的年轻人,骑在马上举着“京营协理戎政”的旗子挥了几挥,算是亮明了身份。而后直接率领一溜十辆形制统一的崭新马车,径自从路侧同荣府车队逆向而行,狂奔而去,留下尘埃飞散。

荣府车队的马儿养尊处优,顿时受惊,乱冲乱撞,引发一片慌乱,鸡飞狗跳。

荣府下人平时盛气凌人跋扈惯了,何曾如此受辱?暴怒不已,纷纷指着远去的车队破口大骂,又去向琏二爷告状。

贾琏目瞪口呆——“京营协理戎政”不就是柳湘莲么!自己回城的路还没走一半儿呢,他怎么就找来马车了?还这么齐整!

飙的这么快,是赶着去投胎么!驾车的也都是蠢货,不怕车散架!他妈的!……贾琏暗骂不已,结果贾母派人来问,到底是谁家这么嚣张跋扈?险些惊了马,回头非让御史弹劾不可!

贾琏顿时犯了愁,倘若说来者是柳二郎的人,老太太必问柳二郎为何要找车?那自己办的事儿不就露馅儿了?这可咋办!