寒冬里，穿着粗布麻衣的卫媪在井口边用冷水洗着菜，北风刮在脸上带来刺骨的寒意。因为在冷水里洗了太久的菜，卫媪的手都被冻得发紫，常年的劳作让她的有了骨质增生，整双手紫而发肿因为太冷她的手都失去了知觉而不能弯曲。
这一切都被站在旁边的九岁的卫青看在眼里，因为常年跟在母亲身边看见过母亲劳作的心酸，所以小小年纪的的卫青十分懂事，经常帮母亲做一些他力所能及的事。
“卫媪，你能不能快一点啊，今晚是候府老夫人寿辰，来的可都是咱们平阳县有头有脸的人物你可别给拖大家的后腿啊。”
背后传来了厨房管事尖酸刻薄的声音，来人肥肉横生，油光满面，脸圆嘟嘟胖乎乎的眼睛在她的整个大脸上就占了很小的一个位置，一说话就露出她满口的大黄牙，牙缝中还残留着菜渣子。厨房管事叫张婕，膀大腰圆的她平时走路都给人一种困难的感觉，肚子比人家怀胎六七月的还大。
“我快洗完了管事，完我立马给给您那边送过去，您放心绝对不会耽误您的事。”
看到来人，卫媪赶紧起身毕恭毕敬的对着来人鞠了一躬。卫青靴着母亲的样子对着来人鞠躬，因为他怕别人为难自己的母亲。
这些年母亲过的异常艰难，一个人在候府做奴隶硬生生的罢卫青四个兄弟姐妹拉扯大。这些年母亲吃过的苦都被卫青看在眼里，年纪尚小的他能帮到母亲的地方少之又少。
“母亲”
夜晚屋外下起了很大的雪，卫媪回到家的时候头发上落满了白雪，看到进屋的母亲卫青和哥哥姐姐们高兴的上前。卫媪拿出了两个饼一个饼分成两份分别分给她的四个孩子，而她自己已经一天没吃东西了，整个人看上去憔悴极了。连续两年的饥荒让这两年的粮食收成很不好，以前一家人勉强能够吃饱饭，现在连活下去都很难。
“母亲”
微弱的灯光下，传来几个孩子的呼叫声，卫媪只感觉大脑一片空白，眼前是一片漆黑，卫媪的眼皮不受控制的闭上晕倒在地上。
大姐卫君孺将自己的饼磨碎倒在碗里加入水稀释成糊状喂给自己的母亲，知道卫媪是因为不进食导致的晕倒卫氏几兄妹又内疚又担忧。
一个时辰以后，吃了东西的卫媪从昏迷中醒过来，看着自己的几个孩子她很心疼。有时候她也会感叹命运的不公，自己早年丧夫，作为一个在候府做奴隶的女人要想养活三个孩子谈何容易，但是坚强的卫媪还是咬牙将三个孩子养着，这样的日子艰难而又幸福，作为一个女人自己的孩子在自己的身边就是人生最大的幸福。
俗话说福无双至祸不单行，原本简单的一家四口的生活被一个男子的出现打破。那一年来到候府做小吏的郑季一眼看上了风韵犹存的卫媪，他哄骗卫媪自己尚未成亲，以后等自己攒够钱了可以替卫媪和她的几个孩子赎身，使他们脱离奴籍做平民。
一个人养三个孩子的卫媪确实也感觉到生活的压力，她需要找一个人依靠，并且郑季怎么着也算个体面人。郑季的说辞也确实打动了卫媪，郑季平时在平阳侯府对卫媪和几个孩子确实也特别的照顾，有什么好吃的好玩的都会拿给卫媪的孩子们，就这样在长时间的接触下两人自然而然的走到一起。
卫媪原以为郑季是她的救赎，没想到他的出现只会把她带向更深的深渊。