1899年3月，英国伦敦。
街边一家咖啡馆靠近门边的座位上，戴着深黑色礼帽的年轻人从口袋里摸出怀表，正准备看一眼时间，这时他身后的店门被人推开，穿竖领风衣的男人步入店内，左顾右看，似乎是正在找人。
“这里。”年轻人拍了拍他。
男人一愣，旋即笑道：“喔，我没想到你会选门边的位置，街上马粪的味道好闻么昂热？”
“我记得你上次在玛丽夫人的庄园里参加酒会时还说，马粪的味道总是充满清香。”昂热耸耸肩：“我以为这是你的新爱好。”
“嘿！那只是出于应酬而已，那天的庄园外停满了大人物们的马车，我总不能捏着鼻子质问他们‘你们给自己家的马吃的干草里是不是混杂着巴豆，为什么闻着这么令人作呕’。”男人干笑了两声，在昂热对面坐下：“好吧好吧，我不过是迟到了十几分钟而已，你……”
“准确来说是半个小时，梅涅克。”昂热端起茶壶，为男人倒满红茶。
“没办法，今天的学术研讨会实在是太精彩了，一不小心就忘了跟你的约会，不，准确说是忘记了约定的时间。”梅涅克端起茶杯：“我自罚一杯……对了，有点心么？实不相瞒，我中午饭还没吃，这会儿仅靠红茶果腹还是不够啊。”
昂热看了他一眼，无奈地叹了口气。
“小姐，我记得你之前说店里有刚烘焙好的曲奇饼干是么？不好意思，我现在改变主意了。”昂热起身对吧台的服务生打了个响指：“请给我一份，谢谢。”
“喔，曲奇饼干，听上去真不错，希望他们在烤制的时候加入了足量的黄油。”梅涅克笑笑：“我跟你说过么昂热？下午茶时间来上那么一点甜食总是很美好的，会让你接下来的一天都很有精神，对生活充满干劲。”
“过量的糖分摄入只会让我昏昏欲睡。”昂热重新坐下，给两人的茶杯里斟满茶水：“你什么时候对研讨会这种社团活动产生兴趣的？是因为新加入了几位身材丰盈的女士么？”
“你这样一个在叹息桥边捧着诗集搭讪女孩的家伙，有什么资格在这里讽刺我？”梅涅克看着他：“那些酸诗你现在还记得几首？”
“一首都不记得。”昂热很坦诚：“所以呢，那个研讨会的主题是什么？探讨并拟定清理泰晤士河边堆积如山马粪的预案方针？”
“当然不是，泰晤士河就算被马粪淹没也跟我没有一点关系。”梅涅克摇摇头：“研讨会的主题是‘死灵学术与伦理道德之间的共存可能性’，举办地点在一位绅士家的客厅。”
“死灵学术？”昂热一挑眉：“听上去似乎比围坐在草地上的诗歌研讨会要有趣一些，我猜你们一定没有忘记点上一些香薰蜡烛以及拉上窗帘吧？”
“比你说得要更夸张一些。”梅涅克说：“在我到来之前主办方就已经拉上了窗帘，从进门的走廊直到客厅都摆满了蜡烛。我旁边座位上的那位先生甚至还在桌上摆了一颗骷髅头，头顶的位置插着半根蜡烛，融化的蜡油顺着骷髅光滑的头顶一直流到眼眶的地方，感觉像是什么世界名画。”
“哭泣的骷髅头么？”昂热笑了：“参与者都是谁？像你这样无聊的上流人士？”
“大部分都是来看热闹的。”梅涅克倒也没反驳：“有真本事的家伙倒有几个，就比如那位随身携带骷髅头的先生，听说是某个男爵家的远房亲戚，他小时候曾一度是个健康且正常的孩子，可随着年龄的增长，他渐渐发现自己在一觉醒来后，脑子里经常会多出许多不属于他的记忆，比如一栋庭院里种满了郁金香的城郊住宅、以及一个可爱的圆脸孩子，一切看上去都很真实。”
“也许这些事情确实是真实发生过的，只是他忘记了而已。”昂热说：“那栋城郊住宅可能是他儿时生活过的地方，圆脸孩子也同样是他的某个玩伴，只不过那都是他记事之前所发生过的事，之后的的搬家让他离开了那里，那些往事因为环境突如其来的变化而被遗忘在了脑后，变成了偶尔灵光一现的记忆碎片。”
“你猜对了，准确说，是猜对了一半。”梅涅克缓缓道：“那位先生一开始也是这么想的，于是他去求助了自己的父亲，询问自己儿时是否有过搬家的经历，可答案是否定的，他从小就生活在市内，家里也从来没有种过郁金香，因为他的母亲对花粉过敏。至于圆脸的伙伴那更是没有，他父亲认识他从小到大的每一个朋友和邻居，各个都瘦的跟猴似的，跟圆脸丝毫不沾边。”
“虽然他父亲说得很笃定，可记忆的苏醒却也同时进行着。在那之后一个阴雨天的早晨，他昏昏沉沉的醒来，在一阵眩晕过后，他看到了更多的东西。”梅涅克说：“他说自己像是在一片枯萎的田地间醒来，身边站着哭泣的妇人和那个圆脸的孩子，她们似乎是一对母子，正在对自己说些类似生离死别的话题，比如‘艾伦，跟你的父亲好好告别吧’。”
“艾伦不是玩伴，而是儿子？”昂热问。
“没错，他这才真正意识到那段记忆是属于别人的，于是他带着疑问再次询问父亲，认不认识一个叫艾伦的圆脸孩子，结果他父亲想了半天之后，说的确是有这么个人，而且跟你关系还挺近的。”梅涅克抿了一口红茶：“他父亲说，自己的父亲，也就是那位先生的祖父从小到大都长着一张圆脸，他的绰号就是‘圆脸艾伦’。”
“也就是说他看到的是他曾祖父的记忆么？”
“是啊，他曾祖父在他祖父六岁的时候就因病去世了，死后被葬在了那片曾经种满郁金香的土地之下。凭借着这些线索，他成功找到了那间祖父曾生活过的城郊住宅，里头虽然荒废了，但依稀还是能辨认出记忆中的模样，并且在院中找到了曾祖父的墓碑。”
“这么说来我好像也听过类似的故事，只不过基本都出现在那些缠着头巾的灵媒身上，她们声称自己觉醒了先祖的记忆，并由此掌握了通灵的能力。”昂热正说着，忽然一愣：“等等，你不是会要告诉我那个骷髅头……”
“就是他曾祖父的头骨。”梅涅克点点头：“他在出发寻找祖宅之前就曾求助过一位灵媒，灵媒说这是上天赋予他的机遇，只要能把握住这次机会，他就能够获得开启死灵学术大门的机会，成为一名死灵法师。”
“所以他挖出了自己祖父的头骨做灯台？”昂热不禁皱眉：“这确实不符合伦理。”
“在力量面前，伦理又算得上什么？”梅涅克耸肩：“他当着我的面念诵了一通叽里呱啦的咒语，然后驱使了一只死去的老鼠，爬去厨房偷了一块奶酪回来……你不知道那只老鼠有多恶心，至少已经死了十几天，眼珠子都掉了，腐烂的皮毛上还……”
“打住，现在是下午茶时间。”昂热打断了梅涅克的滔滔不绝。
“咳咳，总之那些有真本事的家伙获得力量的途径大都与自己的直系亲属相关，参加会议的还有个非洲酋长的儿子，他用自己的母亲的腿骨做了一支骨笛，据说只要吹响那支笛子就可以在月圆之夜号令墓地里的死人揭棺而起，听从他的号令。”梅涅克淡淡地说：“这些人的故事半真半假，能实际演示一下的也只有寥寥几人而已。不过你知道的，反正去听故事也不是我的真实目的。”
“你摆出一副求知的做派，其实是在趁机确认那些人里有没有混血种。”昂热压低声音：“所谓的死灵学术其实是源自龙族的技术，纯血龙族自古以来就有能够奴役死侍的能力。”
“没错，根据那些文书的记载和前人的经验，只有龙族能够操控死侍，那很可能是某种技术，也可能是某种言灵的力量。”梅涅克也低声说：“讨伐刚刚苏醒的古龙并不算太难，但如果他在苏醒的同时召唤了大批死侍的话，事情就会变得很棘手了。所以与其直面死侍群作战，倒不如从根本解决问题，看看能不能搞清楚操控死侍的方法，哪怕我们无法指挥那些东西杀死前任主子，至少也不会给我们添乱。”
“你这是在接触禁忌。”昂热沉声道：“别告诉我你的下一步计划就是找一个死侍来做实验。”
“真要做实验的话，我也一定会让你帮忙打下手，毕竟你才是最擅长划开那些东西喉咙的人，昂热。”梅涅克笑笑：“放心吧，如果真有那么顺利就好了，可探寻龙族的秘密哪有那么轻松？这类该死的研讨会我一年至少要参加五十次以上，结果你猜怎么着？一年下来连混血种都没见着几个！”
“您要的饼干。”这时系着围裙的服务生把饼干端上来了。
“多谢多谢。”梅涅克笑容满面地接过盘子，在确认服务生走远后继续对昂热说：“死灵法师也好，巫术也罢，终究是些旁门左道，只要伦理道德的标准尚在，这些东西迟早会高速发展的社会所淘汰，最终成为末流。”
“越是未开化的地方，对亵渎死者这类事也就越没所谓。”昂热点头：“对逝者的敬畏，从某种意义上来说也是对生命的敬畏，所以人们才要为死去的人刻上墓碑，以纪念他们经历过的一生。”
“就是这样。”梅涅克把一块饼干丢进嘴里：“如果我的后代也把我从坟墓里复活出来的话，我的第一反应应该是甩他两巴掌，然后再跳回棺材里继续睡觉吧。”
“也许人家是想求你帮忙呢，他喜欢上了隔壁邻居家的爱丽丝，苦追无果，所以想让老祖宗帮忙支支招。”昂热打趣道：“再说看看未来的世界不也挺好么？那时候也许龙族已经完蛋了，战争结束，大家都在平安喜乐中度过一生。”
“免谈免谈。”梅涅克摆摆手：“到我死的那天为止，世界是怎么样的那就是怎么样的，既然长眠了就该好好休息不是么？不该有的好奇心就不要有。嘿，听着昂热，我是认真的，如果有哪个混小子真敢这么做，那你一定要帮我教训他，下手可以狠一点，留条命就行。”
“慢着，既然你都长眠了，为什么我还能活着？”
“因为你是个讨女人喜欢的家伙，往往你们这种人都能活很久，因为有很多年轻时候的情债要还啊。”梅涅克哈哈一笑：“所以我一看就觉得你会是个长寿的家伙，昂热。”
……
满头银发的老人从半岛酒店宽大的单人床上醒来。外头的天蒙蒙地亮了，阳光透过薄云，空气被暴雨反复地清洗过，变得特别清澈。
他起身去洗手间洗了一把脸，然后给自己倒了杯冰水，抓起遥控打开了电视机。
液晶屏幕上此时正在放送电视台的特别新闻，标题是“昨夜东京塔疑似遭遇恐怖袭击”。记者站在镜头前神情肃穆地播报。她的背后，东京塔的塔尖倾斜，特别了望台的落地玻璃窗全部损毁，塔身呈现出被火焰洗礼过的黑色，连带着地下车库的车辆也因为火焰而被点燃，发生了连环爆炸。
根据女记者所说，昨夜东京塔上方的特别嘹望台发生了爆炸，爆炸物的威力不小于200公斤tNt炸药，对东京塔造成了严重的损毁，为此东京塔将封闭两个月进行维修，所幸近年来随着东京天空树投入使用，东京塔不再承担电波塔的工作，夜间没有人在塔里值班，所以目前还没有伤亡者的报告。
老人望着电视屏幕上那布满了焦黑痕迹的地下车库，墙面上几道显而易见的深邃划痕在镜头中一闪而过。
他关闭了电视，将杯中的冰水一饮而尽，随后叹了口气，看向窗台边那只刻着“manecke cassell”字样的小瓷瓶。
“还是没能下定决心啊。”老人自言自语道。