第165章 一波三折的灭楚之战
汝河在叶城北部自西向东，流经叶城东北部的胡国时，突然急转直下，自北向南流去。
从而也将这一部分大地分为了东西两侧。
叶城在西，蔡国、陈国则在东岸。
沈尹戌则以叶城为大本营，十八国诸侯联军则在东岸的蔡国屯兵。
双方在此处对垒，大战一触即发。
故而众人对辛莫的话极为不解。
晋国率领的大军来势汹汹，摆出了一副要灭了楚国的架势。
而沈尹戌也是一位极为善战之人，生性强硬，足智多谋，怎么会轻易改变方略，从此退军呢？
日子就在两军对垒之中一天天过去，竟然持续了一个多月之久，天气都已经渐渐转冷了。
双方的部队只是发生了一些小规模的战斗，真正的大战并未像人们期待的那般打响。
到了九月，竟然传出了一个惊人的消息。
晋国决定不攻楚了！
这个消息辛莫自然早就知道，而其他人在听到这个消息时，莫不震惊。
晋国六卿之一的中行寅，在战争开始的关键时刻，竟然向蔡侯索贿！
毕竟他们觉得自己如此出力，蔡侯怎么能没有表示呢?
这一下可把蔡侯气炸了。
要知道他之所以被楚国扣押三年，就是因为被索贿啊！
如今好不容易逃脱了楚国的魔爪，竟然又被晋国索贿？
再加上之前盟誓之时，还被卫国插队，蔡侯本就感到无比屈辱，如今又被索贿，这不是赤裸裸的侮辱吗？
于是蔡侯严词拒绝了中行寅。
这时候中行寅的骚操作来了。
他跑到好基友范鞅跟前告状，说这本来就是蔡国的事情，我们这样强出头，又占不到什么好处。
没想到范鞅竟然同意了中行寅的说法，以大雨为借口，停止了伐楚的行动。
如此一来，诸侯们大失所望。
“晋不足恃！”
众多的诸侯，对晋国大失所望。
范氏和中行氏的短见，让晋国失去了最后一次成为霸主的机会。
而正是这次事件，让更多的国家产生了背离晋国，投靠齐国的心思。
楚国的商人们，将这个消息告诉了其余国家来的商人，听到这消息后，众人面面相觑。
这次声势浩大的讨伐战争，竟然就以这种方式结尾了？
可是很快又传来消息，联军虽然退军了，但是战争并未结束。
这一次发动战争的，是楚国。
为了报复蔡国灭掉沈国，楚昭王命令沈尹戌全面东进，灭了蔡国。
联军此时已经退回了中原，自然不可能再帮助蔡侯。
于是蔡侯选择了新的合作伙伴。
那个被中原诸侯看不起的，一直和楚国作对的吴国。
为了取得吴国的信任，蔡侯把他的儿子公子乾和蔡国太宰的儿子送到了吴国，作为人质。
同时联合唐国，组成了联军对抗楚国。
也就是这个时候，叶城的局势发生了巨大的变化。
吴王阖闾麾下，有伍子胥和孙武。
他们可不是一般的人物，更不会傻乎乎地从蔡国跨国汝河进攻楚国的北方。
吴国和楚国已经交战多年，这一次更是准备充分，想要灭了楚国。
于是他们直接从吴地发兵，在孙武的率领下，通过唐国、蔡国的地界，沿着淮河一路西进，没有受到丝毫阻碍。
眼看就要到了楚国北方的大营，吴国竟然迅速绕过了楚国北方大营，急转南下，直接到达了当时的汉水东岸，完成了千里奇袭，纵深迂回，直捣楚国心脏的战略部署。
吴国筹划这场战争多年，再加上军圣孙武的指挥，直接来到了汉水附近的南阳盆地。
此时楚国的都城郢都，正在汉水西侧。
如果能攻破汉水防线，则能顺利攻入楚国的都城！
于是左司马沈尹戌自然放弃了北方对蔡国的攻势，转而率军回防国都，阻挡吴国。
也正是这个时候，叶地的管制才被放开，辛莫等人可以自由活动。
他们第一时间联系到了巩国在叶地布下的暗自，获得了很多关于楚国的情报。
辛莫也决定在入冬前都呆在叶地，将这里作为自己的大本营。
此时叶地已经不是楚国的防御重心，各国的商人、探子、游侠都汇聚到了这里。
一时之间，叶地又和往日一样混乱。
辛莫让巩茗和自己的采诗人，一边打探王子朝的动向，一边关注着吴、楚之战的动静。
沈尹戌回到楚王都后，立马排兵布阵。
他令尹囊瓦率楚军在汉水西岸稳固防守，与入侵的吴军形成对峙。
而他自己则率方城之外的楚军烧毁吴军留在淮汭的舟船，破坏吴军的粮草供应线。
最后，沈尹戌再从后方绕到南阳盆地，也就是吴军所在的后方。
与汉水东岸楚军主力同时发动攻击，以现实对吴军的前后夹击，聚歼来犯之敌！
这般方略，本来可以有效地抵挡吴国军队，再依靠出国的战略纵深，完全可以拖垮远离本土作战的吴军。
可惜楚国的令尹囊瓦却为了夺得军功，私自改变作战计划，跨过汉水，和吴军决一死战。
结果被吴国军队打败，汉水防线失守，吴国军队抢渡汉水，直接杀入了楚国都城郢都。
楚国大乱！
这场战场，是楚国历史上仅次于秦灭楚的灭国之战。
史称“柏举之战”！！！
吴国人对楚国的仇恨，伍子胥对楚平王的仇恨，在这场战争之中彻底释放了出来！
周敬王十三年冬，吴军攻陷楚国都城郢城，楚昭王出逃。
伍子胥杀父、杀兄的仇人楚平王此时已经成了一堆白骨。
伍子胥将其从黄土之中挖了出来，鞭尸泄恨。
这般仇恨的情绪，迅速在吴军之中蔓延，而吴王阖闾、伍子胥、孙武等人也并未有丝毫的阻止。
吴国的将士直接住在了楚国王宫、楚国卿大夫的家中。
让楚国的女人按照身份登基，过来侍寝。
可以说给楚国所有人都带了绿帽子。
吴王甚至还想对楚昭王的母亲，也就是名动一时的大美女孟嬴下手。
可惜这位来自秦地的女子，身上有一种老秦人的刚烈。
她不但不畏惧吴王，甚至当面斥责吴王，让吴王羞愧难当，这才有所收敛，并且下令不许叨扰孟赢。
唯一理智的孙武，奉劝吴王赶紧立另外一个出奔的公子为楚王，以控制楚国。
但是阖闾此时正沉浸在攻破楚都的狂喜之中，哪里还想控制楚国。
他想的，就是彻底灭掉楚国！
于是他毁了楚国的宗庙，不留一丝退路!
与此同时，楚国大夫伍子胥昔日好友申包胥见国都沦陷，独身来到秦国，在秦国朝廷哭了七天七夜，上演了一处千古名戏——哭秦庭，终于打动了秦哀公，请来了救兵。
秦国出兵，一时之间并未挽回局势。
双方陷入了僵持。