林黛玉蹙了蹙眉，在心底里自己与自己争斗了一翻。
最终，希望尽快回家的那个自己，彻底战胜羞恼的那个自己。
林黛玉本就是位敢爱敢恨的人，压下心底的羞怯，美眸横了一眼那位自顾喝粥的恶人。
咦，这人身上披的应是外祖母房里的那件大氅罢？
林黛玉忽尔回想起，第一次与这人相识时，她们几位姊妹躲到屏风后，风辣子讽言贾玖肤黑一事。
偷偷仔细地打量一眼贾玖，这人瞧着也不算黑呀。
只是比琏二哥稍黑了一点，毕竟琏二哥掌着外院大管事一职，肤色定然是比不上宝哥哥的。
见贾玖喝得香甜，林黛玉复又横了他一眼，便落座到自己的床榻，安静地等待那人喝粥。
“噎嗝！”
听见这道声响，好不容易平复心情的林黛玉，玉容马上又现出一道红晕。
“林妹妹，两清了，我也在你面前打了嗝，以后，你可不许拿这事说我。”
“你快住嘴！”
林黛玉惊呼出声，朝贾玖啐了一口，嗔道：“还不都怪你这恶人！”
贾玖接过雪雁递来的漱口茶，道谢一声便漱了口，拿起另一边紫娟递来的毛巾，闻听林黛玉后面那句话，不由奇道。
“这怎么怪起我来了。”
“还不都是你弄的那些吃的，我…一时收不住口，便…多吃了几口。”
说罢，林黛玉美眸轻抬，对上那道清澈漆黑的眸子，问道：“你适才说的可是真的，我们真的能够赶在年前回到扬州？”
贾玖端起茶香袅袅的茶盅，闻言便答了一句：“如果不出意外，许是能赶在年三十前回到扬州。”
林黛玉听了，在心底估算了一下日子，遂抬眸望向贾玖，道：“今儿已到了腊八，再有不到二十天左右便是除夕了，我记得我从家里到都中时，走了近一个多月呢。”
雪雁闻言，点了点头插了一嘴。“是的呢，姑娘说的对，那时我虽然还小，却是算着指头数着日子的。”
“你们前往都中，有一半路程都是逆流，船程自然会慢上许多，今儿我们是南下，顺流飘起来会快上许多，我说的不出意外，便是指如今是冬季，怕的就是河道一旦冻上便难行船了。”
“原来如此。”
雪雁呆呆地回了一句，说罢，便开始在心底求起各路菩萨来。
其实别说姑娘了，她自己也归心似箭，毕竟荣国公府再尊荣，始终也不是姑娘和她的家。
贾玖见黛玉又蹙起眉头，便放下手中的茶盅，问了一句：“林妹妹，你近来可有与林姑父书信往来？”
林黛玉见问，眸子轻转，忽而想到在政舅的书房内室里，眼前此人维护自己的那翻言论，霎时便走了神。
贾玖见林妹妹怔怔地望着自己，不由得岔开目光，暗暗在心底思忖了一句，难道是因我黑？这才让她这般走神。
半响，林黛玉回过神来，声音带着一丝忧虑，道：“十日前才收到我爹爹的书信，昨日便骤闻父亲身体不适，玖大哥怎么会这般问？难道你此次南下，与我父亲有关？”
贾玖微微一怔，林妹妹的敏感、细心真不是盖的，自己只是提了一嘴，她便马上能够猜测出来。
“是这样的，我身上兼着江南巡按使，想来是要上门拜访一下林姑父，便想着问一下林妹妹，林姑父有可有什么爱好之类的，我总不能两手空空上门，我还怕林姑父亦和林妹妹这般，见我第一面，开口的第一句话便是：你给我出去！”
林妹妹刚涌上来的愁绪立马被玖大哥这翻言论给逗笑，她在脑海里回想一下，爹爹赶人的样子。
许是想到了爹爹赶这恶人时的表情，林黛玉不由扑哧一声笑了出来。
笑罢，又觉得有点不好意思，林黛玉坐正了身子，用鼻音答了一句。“嗯，你且和我说说看，你身上都有多少钱银，我帮你数一数，瞧瞧能不能进得了扬州盐院的衙门。”
“咦，我是钦差，林姑父应该给我送礼才对罢？”
“你想得美，我爹爹怎么说也是你的长辈。”
林黛玉遂和贾玖两人笑闹着拌起嘴来。
二人叙说着闲话，时间过得飞快。
见天色已晚，贾玖便起身告辞。
等玖大爷领着香菱出了舱房，雪雁朝黛玉笑眯眯说了一句：“姑娘，如果不知道的，还以为姑娘与那玖大爷相识许久了呢！”
林黛玉美眸泛起一丝疑惑，细细回想早前与玖大哥的对话，心底微微一惊，可不是吗？如果不是雪雁提了一嘴，自己还没醒起这一茬。
罥烟眉蹙紧，略一思忖。
片刻，林黛玉马上便猜到了原因。
今天之前，虽没有和东府玖大哥见过面，但她却曾与他共情过。
以及无意中，在政舅书房里，听见他对自己那般维护的拳拳之心。
想来，这便是自己早在心底里，把他当作了哥哥罢！
……
四日后，南下钦差的船队，缓缓驶进早已戒严的洛阳码头。
早已从邸报闻知的洛阳知府，带着府衙一众属官，并附郭县县令和县衙属官，亲至码头，恭迎南下钦差过境。
洛阳知府伸长脖颈，满脸笑意地盯着河道上那两艘楼船。
如果这次把钦差伺候好了，万一入了钦差的眼，明年等钦差大人回了京，一旦他在陛下面前替自己美言几句！
一念及此，洛阳知府的呼吸旋即加重，脸上的笑容，愈发真诚、谦逊！
直至两刻钟后，洛阳知府才惊闻。
钦差正使因受了风寒，不便下船，故而令副使陆侍郎与洛阳这边的官员对接，商议补给一事。
在陆侍郎客气的请回下，洛阳一众官员的脸色无比失望。
后在得知钦差船队要暂留在洛阳一日后，诸官员又脸色兴奋地离了码头。
当洛阳的一众官员离开后，码头再次冷清下来。
这时，货通天下的大掌柜叶修，被王洛悄悄带上了伯爷的座船。
一时礼毕。
贾玖命王洛奉上热茶，温声请叶修落了座。
坐了半边屁股的叶修，接过王洛端上来的茶汤，道谢一声，这才恭声道：
“伯爷，三条坐船已然备好，都是快船，如果路上没出什么意外，可在除夕前两日，赶至扬州码头。”
贾玖闻言，点头笑道：“有劳叶掌柜了，前往扬州、杭州和广州的人手都出发了吗？”
“回伯爷，三拨人马同一天出发，他们都是快马南下，如今已经出发四天，他们应该能够赶在朝廷邸报前，赶到扬州和杭州，至于广州那边，许是能在上元节前赶到。”
说罢，叶修放下手中的茶盅，微一沉吟，遂又问了句：“伯爷命他们前往广州，先期接触红毛鬼，是打算朝他们采购火器吗？”
“算是其一，等我到了扬州，广州的人手，还另有他用，你保证能够及时联系上他们？”
“回伯爷，咱们货通天下，除了运货，做的便是传递消息这一块，这个还请伯爷放心！我们有专属的渠道。”
贾玖点点头，端起茶汤抿了一小口，状似无意地问道：“叶掌柜，你们在海外有驻点吗？或者说，你们与那些番人、夷人，可有往来？”
叶修欠身答道：“回伯爷，自是有往来的，只是不知，伯爷所指的是哪一方面？”
“比如，造船工匠、火枪火炮工匠这些，只要是工匠，本伯都要，至于聘请银钱那些，便从我的份额分红里面暂扣，如若能够替我网罗一批人手回来，本伯，必会重重酬谢叶大掌柜。”
“在下懂了，一会下了船，马上安排。”
贾玖笑眯眯地点了点头，而后，清冷的眸子紧紧盯着叶修，问了一句。“我在车马行里的权限有多大？”
叶修显然是早有准备，闻言，从椅子起来，欠身一礼，恭声答道：“除了经营一事，其余的，包括我以下，皆要听候小东家的命令。”
对于叶修称自己为小东家，贾玖也不恼怒。
许是对方以年龄称之，又或者货通天下车马行，原就两个东家，下面的人才会以大小东家区别。
贾玖微一点头，不让自己插手经营，显然是为妨自己这个外行，不懂经营的门道，而过多插手车马行的经营。
倒也合乎情理！
贾玖也不会想去插手车马行的经营，自己只要能够命令得动车马行的人手就好。
他未来是要借车马行的势，慢慢建立属于自己的情报渠道。
“我记得，你们车马行在西北那边有一队护商骑卒，我，能不能调动他们？”
叶修复又欠身，直言道：“这个小的作不了主，小的还要回去禀明东家。”
贾玖也不意外，点头道：“如此，那便劳烦叶掌柜，倘若可以，你便让于忠带上他的人手，秘密潜往江南，想来，这些对车马行来说，不是难事罢？”
叶修连忙应下，告退一声，便下了坐船。
贾玖所说的于忠，便是车马行在西北护商骑队的统率。
贾玖与他算是老相识了，早前在甘肃镇的时候，他和于忠经常联手一起深入草原，一齐抢劫北虏人。
这也是大周边军，对北虏人以牙还牙的做法。
一来二去，贾玖便和于忠建立了深厚的友谊。
兜来兜去，没想到最后，自己反倒变成了他的一半东家。
还真是人生如戏。