第396章 孔代亲王去世
菲利普原本并没有打算让马奇接手，毕竟马奇不像迈克尔那样，对他唯命是从。
不过老丈人亲自提了想法，他也不好反对，只能表态十分支持，然后在其他副主席的位置上，安排合适的人手，保证他的其他想法能够落地。
事后菲利普还假装开玩笑的跟马奇问：
“少将怎么决定离开军队体系啦？”
马奇也有点羞赧，前两年还托着大女儿梅洛跟总司令打听战争胜利后大裁军的个人安排呢，这才两年而已，自己就想离开军队，有点对不起总司令和女儿的付出似的。
他道：
“足球有种魔力，我觉得和传教十分类似。
足球能给它的拥护者们带来一种至高无上的体验，这种体验是通过一系列公开的和私下的仪式所表现，就像各种训练和比赛。而这些仪式需要有一种象征性的语言，就是规则！和崇拜者们认为神圣的空间，就是球场！
这么一看，足球本身，是不是和宗教很像？
教会组织森严，足球协会也是，美利坚足协，相当于一个国家的大主教！
教会人员众多，足协也是，大家都有自己的任务和管理权限，各司其职来推广足球。
教会有很多规则，足球也有，到现在为止，总司令您提炼的规则，让我都赞叹不已，仿佛那些规则天生就应该如此！
但足球又和宗教不一样！
他是主动进攻的！是需要胜利的！这种对胜利的追求和渴望，又十分符合我在军队中这些年的体验。
我个人认为足球是最新的、发展最快的宗教。
完美的融合了我前半生对主的侍奉、对教育的追求和对战争的体验。
传播足球，让我有一种满足感。”
乍一听，菲利普觉得很扯，足球和宗教有个毛线关系！
仔细一听，嘿，说的也蛮有道理。
前世，足球可不就是成了多少人的信仰？
算了，人各有追求，强求不得。让一个搞宗教的来搞足球，蛮好。
马奇从军中退役，成功竞选了马萨诸塞州的众议员。
爱德华·贝克，有望成为共和党议员们推选的下一届总统候选人。
因为他们盘过，党内的候选人，没啥比他更有竞争力了！
战争中一路胜仗打过来，勉强算是除了“dS”和“US”双S之外，比较耀眼的一个。汉考克年纪更轻，暂时还不够。加上之前有林肯的强力支持，直接提名了一届财长。
他唯一担心的是自己年纪过于年轻，才47岁，党内不看好他……68年竞选，也才49岁，如果国务卿西沃德没被刺杀受伤，跟在西沃德后面那一届，就更好了！
届时，有共和党的支持，再加上菲利普的支持，爱德华的上位之势，不可阻挡。
他和菲利普聊过，关于战争部长和华尔街的秘密，可能关系到林肯总统的死因。
菲利普也调查清楚了，国际银行家，罗斯柴尔德家族是幕后推手。
他们掌控了大英的货币发行，自然不能容忍美利坚的货币不在他们掌控之列。
林肯要废除战争时跟银行家们妥协的《国家银行法》，将铸币权收归国有，国际银行家们肯定不乐意。稍微丢点钱出来，就找出了很多仇视内战、仇视解放黑奴、同情奴隶主的“仁人志士”出来。
没有他们的赞助，就凭约翰·布斯那个演员，还没那个能量！更不可能让战争部长斯坦顿，出来配合。
斯坦顿，也是林肯提拔上来的内阁部长哎！
谁想得到？
爱德华·贝克表示，要怎么做，才能为林肯报仇。
菲利普道，忍着，等成为总统了，势力够了，再说！报仇吗，十年二十年，都不算晚。
爱德华对林肯的忠心耿耿也好，私交情谊也好，都是菲利普复国路上的助力。
爱德华是个成熟的政客，也知道菲利普这个总司令向来喜欢谋定而后动，当即表示没问题，他会去亲近那些银行家支持的议员，收获他们的把柄，最后将他们一网打尽！
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纽约
历时半年的灰姑娘变王妃，终于拉下了帷幕。
复赛，评审团是：
主赞助商、财富银行主席贝蒂·阿尔伯特夫人；
主承办商、法语师范学校嚣张阿黛尔·菲利普夫人；
前第一夫人玛丽·林肯夫人；
华盛顿名媛萝丝·格林豪夫人。
通过形象气质、各种才艺表演，加上“灰姑娘”们在学校半年来的表现，334的比例折算总分，最终挑选出50名各方面具优的姑娘。
从最开始的报名，到这会，真真百里挑一了！
四位评委慎之又慎，谁也不想被人说闲话，谁也丢不起这人。
她们知道，后面可还有奥尔良家族的公主们来做决赛评委呢，挑选出不合格的姑娘，就让人家笑话她们的眼光了。
几乎经过一周的高强度评选，才最终挑出50名姑娘，作为复赛的优胜者！
这些姑娘，都被发放了证书，《太阳报》还一一为她们的照片雕刻了精细的印刷版。附上了各位姑娘的评分和评价。
谁都想一堵优秀姑娘们的风采。直接卖脱销了！
加印也不够，有人收藏多份！
直到后面印刷都糊了，报社才作罢。
然而报社又趁机推出了精装照片版，50张照片的相册合辑，价格十分高昂不说，而且只有《太阳报》全年订购客户，才有采购资格。
依然供不应求！
这年头，可没有精美的海报，50个绝顶美女的杀伤力，太过惊悚。
已经有二道贩子，将相册合辑拆分了按张来卖！
法克！
12月20日，决赛。
超级豪华的评审团：
奥尔良家族族长夫人、丹麦的达格玛公主；
沙特尔公爵夫人、巴伐利亚的苏菲公主；
内穆尔公爵夫人、萨克森-科堡-哥达的维多利亚公主；
儒安维尔亲王妃、巴西的弗朗西斯卡公主；
蒙庞西耶公爵夫人、西班牙的路易莎·费尔南达公主；
雨果夫人、儒安维尔亲王长女、弗朗索瓦丝公主；
内穆尔公爵长女、玛格丽特公主；
蒙庞西耶公爵长女、伊莎贝拉公主；
除了欧马勒公爵夫人、两西西里的玛丽亚·卡罗琳娜·奥古斯塔公主，因为身体原因不能参加，奥尔良家族的成年女眷，几乎都上阵了。
族长让大家抛头露面，找点事做，谁还不乐意呢？
大家也比较谨慎，怕选出的人选，万一品性不行，被人笑话奥尔良家的眼光。
评委们也只能从教养、担当和追求中，挑选合适的人选。
50人的决赛，可以说，没有谁气质形象上有缺漏的，不然也到不了她们面前。
教养，可以以姑娘们前面的表现，结合家世，做评判依据；担当和追求，则要靠姑娘们和评委们品茶聊天，才能分辨出来了。
姑娘们要进行单人聊天，群体聊天，跟面试一模一样，最后还有行为面试。
经过3天的激烈角逐，才最终选择出9名决赛选手，第10位，当然是提前进入决赛圈的凯特·贝金赛尔了。这位的优点，都让维克多·雨果伯爵写完了。
其实最终决胜出的姑娘，真的十分优秀，除了血脉这一点，其他方面，评委们甚至觉得自己都和人家有差距。
可不是么？评委们的拿手绝活是投胎啊！
内穆尔公爵夫人，和儒安维尔亲王妃，都对决胜的姑娘们心动不已。奈何儿子的婚事，不可能！如果姑娘们但凡有个伯爵家族的背景，她们都愿意。
这次的姑娘们，那宣传，可真是，《纽约时报》也来凑热闹了，都是老板旗下产业，不能厚此薄彼。
《太阳报》不以为意，它开竞猜！赢麻了！
最多的，也就猜中了5个。结果这位客户不来兑奖，留着他的获奖证据，替人占卜去了！
多才多艺的美利坚人民！
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威明顿市新晋议员理查德·贝金赛尔，匆匆赶往纽约。
女儿的男朋友，孔代亲王，跨年夜陪女儿看烟火，不慎从楼梯滑落。
没等他赶过来，人就没了。
快的让他感觉做梦一样。
早在半年前，女儿就和亲王同居了，在纽约和亲王成双入对，经常被报社采访报道，俨然是美利坚第一王妃。
理查德不是没幻想过，女儿嫁入奥尔良家族的场景。
现在，那个王妃梦，犹如五彩的泡沫，就这么碎了！
才半年啊！
理查德甚至都没见过孔代亲王，只看过亲王偶尔流露在外的照片，是个瘦削的年轻人，看起来很不错的样子，怎么就一跟头摔没了呢！
其实，亲王早在12月份，身体就不行了，只能长久的卧床，已经不能起身。过了圣诞节，开始经常性的陷入昏迷，说句不好听的，什么时候走，都不是不可能的。
但奥尔良家族是不可能说孔代亲王是病逝的，只能说意外，他们算是白嫖了一把美利坚民众对“灰姑娘变王妃”的热情。如果真相透露了，家族名誉都要受损。
凯特·贝金赛尔显然也知道这点。
族长夫人，达格玛公主很早之前，就跟她做了深入的沟通，分析了利弊。
亲王意外离世，不影响凯特以后的人生发展轨迹，可能别人会因为身体是否纯洁受影响，凯特作为作为美利坚第一准王妃，高级接盘侠多的是。
但如果说亲王是早早生病，最后因病去世的。那么，凯特，就只是亲王临死前尝尝味道的女人，身价立马吭哧吭哧往下掉。反正亲王是不在了，但凯特的人生，也就完蛋了，顶天了一个情妇的命吧。
何况大文豪雨果亲自帮忙撰写的“美利坚的灰姑娘，凯特·贝金赛尔传记”。
聪明人都知道怎么选择。
所以连父亲理查德，凯特都没有告诉他实情。
决赛团的十个姑娘，就她凯特，是货真价实的第一准王妃！