刘三吾伏在地上痛哭流涕，他确实没考虑过这些，甚至说考虑到了，但不在乎。
作为威望最高的文臣，朱雄英对他一直礼遇有加。
这也让刘三吾产生了一种错觉，当今的圣上礼贤下士，尊重臣子，又有一颗善良之心，毫无老皇帝苛刻肃杀之风，即使是地位低微的宫人犯错也从不为难。
而就是这种错觉让刘三吾恪尽职守的内心发生了改变，他想试试皇帝的底线。
再说的直接些，他想挑战一下皇权。
包括张信，董贯，张谦这些人也是一样的，有没有私下商量好不好说，但彼此之间心照不宣是一定的。
刘三吾老泪纵横，哭的十分凄凉，半生治学，勤勤恳恳，半生朝堂，兢兢业业，安分守己，从洪武朝的一个翰林学士，到新朝的内阁首辅，文华殿大学士，天子近臣……
再到如今身败名裂，即将身首异处，受北方士子唾骂，甚至史书恶名，遗臭万年。
走到今天这一步，全是一念之差，全是私心作祟，全是欲望的不满。
想到此处，刘三吾悔不当初，整个奉天殿都是他凄凉的哭声。
“早知今日，何必当初啊！”
看着老泪纵横的刘三吾，朱雄英心中五味杂陈，感慨良多。
欲壑难填，人心永远都得不到满足，所有人皆是如此。
朱雄英又看向张信，董贯等人，冷声问道：“你们也是一样，都想挑战朕的底线是吧？”
张信等人立马叩首，声音颤抖着说道：“臣等不敢！”
朱雄英指着他们呵斥道：“可你们已经做了！”
“如果这一次，朕妥协了，下一步你们是不是准备结党，联合所有南方的官员一步步架空朕的皇权？”
“臣等绝无此意！”
张信等人惶恐至极，自新朝起，他们还没见过皇帝发这么大的火。
朱雄英背着双手，拳头紧握，怒声道：“朕不是一个苛刻的皇帝，朕也不想杀人，可你们为什么总喜欢逼朕去做不想做的事情！”
“难道朕对你们好，在你们眼中就是软弱，非要把朕逼成太上皇那样的皇帝，让你们过着朝不保夕，上朝前给家里留遗书的地步，你们才能舒服是吧！”
“朕就是给你们脸给多了！”
朱雄英的吼声回荡在整个奉天殿，这一刻，他们仿佛听到了老皇帝的威严，那站在大殿之上的年轻帝王身上处处透着洪武爷的影子。
“臣一念之差铸成大错，臣愿伏法认罪，请陛下用老臣的命来平息北方士子的怒火吧！”
刘三吾依旧伏在地上，他实在无颜面对皇帝，郑重说道：“老臣自作自受，一切都是咎由自取，心中绝无半点怨言！”
刘三吾主动问罪，主动求死，证明他还是有悔过补救之心，至少心里还是有皇帝的，为了不让皇帝为难，愿意用自己的命平息此事。
“刘公！”
听到这些话，朱雄英的神情的突然缓和不少，说道：“你教过朕治国之道，为君之道，虽无师徒之名，却有师徒之实，朕当初在大本堂受你的教导，确实学到很多东西……”
“朕当皇帝后，你进了内阁，兢兢业业辅佐朕处理朝政大事，有时候熬的比朕还晚……”
“朕知道你想让朕成为汉文帝那样的皇帝，可你真的读懂文帝传了吗？”
“你只看到文帝亲尝汤药，仁孝无双，看到他广施仁政，开创文景之治，宽仁爱民，彪炳千秋，受后世推崇……”
“却没看到他刚硬狠辣的内心，为了皇权，他可以向当初拥立他为帝的功臣集团开刀！”
“为了皇权，他开始清理外戚集团，逼杀亲舅舅，逼死弟弟……”
“你只看到文帝静若处子的一面，却不知他动如猛虎啊！”
“刘公，你还觉得汉文帝软弱吗？”
刘三吾想让他当汉文帝，老爷子也让他当汉文帝，不过，却是两种意思。
“一个能铸就盛世的帝王，从来都不是软弱可欺，低头妥协的人，他对百姓仁慈，但不对官员仁慈，对官员的仁慈就是对百姓最大的残忍！”
说到此处，朱雄英突然笑了，说道：“其实，朕一直都在做汉文帝，只是刘公没发现而已！”
这一刻，刘三吾是幡然醒悟，原来当今的皇帝就是汉文帝，不过不是他心中的汉文帝，而是老爷子心中的汉文帝。
他错了，大错特错了！
“老臣枉读一生圣贤书，自诩通晓古今，治国之道，如今看来不过是浮光掠影罢了，真是惭愧至极！”
刘三吾突然抬起头来，看向朱雄英，眼神中充满了欣慰。
“老臣死而无憾了！”
这一刻，刘三吾彻底释然了！
朱雄英缓缓走到他身边，亲自将他扶了起来，说道：“朕知道你心里其实有朕，你想让朕当个好皇帝，朕领你的情！”
“哎……”
朱雄英叹息道：“回家吧，回你的老家好好养老吧，累一辈子了，也该歇歇了，以后再也不要回来了！”
听到此话，刘三吾顿时愣住了，随后扑通一声再次跪在地上，带着哭腔喊道：“老臣叩谢陛下！”
本以为自己必死，结果皇帝还是开恩了。
小洪武虽然心狠，但骨子里却透着仁义。
“走吧，趁着朕没改变主意，赶紧走！”
朱雄英突然转过身去，刘三吾对着皇帝的背影郑重的拱手行礼，随后佝偻着年迈的身子，一步步走出大殿。
朱雄英此刻心中莫名的有些伤感，或许是舍不得这位曾经真心对待自己的辅政大臣，亦或许不忍别离。
良久过后才缓缓转过身来，刘三吾是老臣，念在年老，加上辅政有功，免去一死，尚且说的过去，但张信等人却没这个命。
“你们还有何话说？”
张信猛然抬头，说道：“陛下，臣等有罪，愿与刘公一样，辞去官职，归隐乡里，从此安分治学，再不入朝堂半步！”
“晚了，晚了！”
朱雄英缓缓摇头，随即大喝道：“来人！”
早在殿外等候多时的张虎立马带着一队锦衣卫冲了进来。
“白信韬，董贯，张谦等二十名阅卷官，全部贬官，发配辽东，教化外族！”
“张信等数十人，勾结江南士绅，徇私舞弊，取仕不公，蒙骗圣君，压下去，移交刑部司法，无需会审，三日后，于菜市口，开刀问斩！”
发配的人是第一批阅卷官，要说取仕不公，确实有些冤枉他们，毕竟最后审查的人是刘三吾。
到了张信等人第二次复查，他们这些人明明知道皇帝的意思，还有戴彝的提醒，却依旧抗旨不遵。
如果说刘三吾是试探皇帝，那张信就是挑衅皇权。
所以，张信等人必死无疑。