文渊阁内，五位阁老大眼瞪小眼，谁也没一个好气。
终究是杨廷和打破了尴尬的氛围，率先开口：“陛下让我等拟一个选派监察使的章程，诸位，有什么看法？”
毛纪蹙着眉头，神色凝重：“我想，陛下的言下之意不止于此，还想要我们以此，定夺进士为官的地点。”
“唉……，这可是个烫手的山芋啊！要是一个弄不好，骂名就滚滚而来了。”
杨廷和和费宏对视一眼，都看出了彼此眼中的无奈和忧虑。
委派监察使，说大不大，说小不小，前几朝有惯例可循，按道理应该照章实行即可。
可朱厚熜却反其道而行之，慎而重之地连发两道圣旨，要他们审慎对待。
为官到了这个份上，揣摩圣意自然是基本功，几人都知道了，这个差事不好做。
王琼随手拿起翠绿色的糕点咬一口，言道：“我朝官员任命一直都有回避的制度，官员不能在原籍五百里内做官，可若直接由吏部委派，似又有不公之嫌！”
蒋冕点头赞同，语气无奈：“官员外任一直是个老大难的问题，大家都想去富庶之地，视苦寒之所为蛇蝎，避之不及！”
杨廷和缓缓言道：“陛下连发两道圣旨，这里面的意思大家都清楚，时间还有三个时辰，我们要尽快想出个办法！”
“呵呵，杨大人历经三朝，想必胸中早有高论”
王琼拍了两下手，又用一旁的小抹布抹去了手上的糕点灰，呛了一声杨廷和。
“啍，王阁老被陛下钦点，绝非庸碌之徒，不如请王阁老献上一策。”
两个老家伙，随即侧身而去，不想再看彼此的那张脸。
费宏赶忙出来打圆场，“两位阁老，如今想个办法才是重中之重，误了时辰，你我都担待不起！”
他从椅子上站了起来，在中间走了几步，言道：“不如就以翰林学士科举成绩的优劣，来决定优先选择的顺序，成绩越高者，越可优先选择！”
王琼摇了摇头：“学问做得好，管理未必做得好，何况仅以科举考试成绩之优劣，来决定一个官员任用的地点，并非良策！”
蒋冕沉思许久，缓缓言道：“那不如由我等，考察他们个人之秉性，再依次决定去往何地任用。”
王琼还没来得及开口，杨廷和就率先反驳。
“不妥，此法不妥，我等如何能轻易看出一个人的秉性？况且仅以几个人的喜好来决定官员的任用，操作的空间太大了！”
王琼难得没有反驳杨廷和，表示赞同地微微点了点头。
“这……那你们说怎么办？这也不行，那也不行。”
杨廷和目光一移，看到了桌案上摆放着的青花瓷瓶，心中一下子有了想法。
他沉声道：“何不以掣签之法定夺？”
蒋冕闻听此言，眼前一亮，随即附和道：“抽签，意味着机会均等，此事可行！”
“若采用抽签之法，吏部委任官员行贿请托之事，当可为之一清！”
费宏恭维了杨廷和道：“杨阁老忠心体国，能想出此等办法，盛弥无私。”
杨廷和哈哈一笑，神色欣然：“此乃我等一同所思，我岂能白占这个功劳！”
王琼没有好气，眉毛一挑，言道：“哼，做甚虚伪？是你的就是你的，我们还能抢去不成？”
杨廷和呵呵一笑，也没有理会这个老对头。
众人开始就这个想法，继续完善相应的细节。
……
朱厚熜在乾清宫内，正在为即将到来的科举殿试，准备题目。
科举考试，一直是历代朝廷的重中之重，为国选才必须慎之又慎。
大明开国，就存在南北榜之争，后来虽然由杨士奇建议进行南北分卷，暂时缓和了双方的矛盾。
可根植在南北差距背后的，巨大教育与经济差异，却一直存在。
朱厚璁看了看手中的《论语》，又吩咐麦福找来锦衣卫勘探的材料。
他翻看了一遍手中的数据，随即开始沉思。
如今之大明，全国共有书院三百零八所，但长江各省却多达二百三十所，北方仅有四十所。
他双眼一凝神，又看到了之前的一份卷宗。
卷宗上所言，南方人才高产，不仅对考生有优势，一定程度上还影响了考官。
陕西考生吕楠，会考中被陕西考官康海列为头名，另一名南方考官王錾却将其列为第六。
康海愤愤不平，认为判卷需要根据卷子本身的水平，不能因为其它外来因素的干扰，认为他是北方人，就压抑他的名次。
最终王錾还是听了他的建议，吕楠被定为状元。
朱厚熜喃喃自语：“大明养士百年，且看看，能一用否。”
他起身拿起朱笔，金戈铁马写下几个大字。
又叫麦福将写有朱红大字黄帛，封存起来，作为今年殿试的考题。
麦福上前，缓缓收起桌案上的黄帛，小心翼翼地放进一个金丝楠木的盒子里。
“主上，广东发来的八百里加急！”
黄锦入殿，呈给朱厚熜一个缀着紫绳的锦囊，朱厚熜拿出锦囊中的纸笺，涂上药水，一目十行扫视而去。
朱厚熜手中拿着纸笺，看了眼墙上挂着的《千里江山图》，轻笑一声：“这汪鋐也是个妙人，那就照他所言施行，朕等着他将市舶司卷宗，上呈京师。”
言罢，朱厚熜提笔，又写了一封密信，吩咐黄锦传回广东。
大殿外一个小长随，身后跟着两个锦衣卫，神色庄重地要将一份内阁草拟的，官员外任章程，递送给皇帝。
黄锦在殿内耳尖微动，就察觉到了外面的动静，向朱厚熜行了一个礼。
朱厚熜淡淡点头，他转身缓步退出殿外，接过小长随手中的文书，又几步走进殿内。
朱厚熜接过文书，看了几眼就将其放在桌案上。
麦福在一旁默不做声，朱厚熜突然问他道：“抽签选官，麦大伴，以为此事可行否？”
麦福恭声道：“陛下圣意天裁，一言一行皆有深意，臣认为众位大人所言不妥。”
“说说看”
“常言道，为官一任，造福一方，若一方的父母官不仁，那受苦的就是百姓，如此重要的职位，又怎能轻易地用抽签来论？”
麦福继续缓声道：“诸位阁老的本意为好，一心想着公平，但天下又哪有什么绝对公平的事，依臣看此法虽然一时有用，但长久下来，必然损害地方，对朝廷取才不利！”
朱厚熜点点头，朗声道：“抽签定官位，看似公正，实则最为不公！”
他提笔，在宣纸上写下几字：“抽签定官位，岂非儿戏乎！”