阴雨连绵，平日里熙熙攘攘的棋盘街人影寂寥。
街道上的店铺纷纷打烊，只有零星几把小伞在街道上摇晃。
以严嵩为首，一大堆士子昂首阔步迎雨向前。
在这群人中，已经四十多的严嵩年龄还不算大。
即使是花甲的老人，也在人群中，尽量将自己的身子挺直。
今日，严嵩特地换上了官服。
头戴蝉翼冠，身着犀牛绿袍，严嵩的心情格外激动。
之前他还是正五品的学士，一道圣旨连贬三级。
他抬头望了望高耸的大名门，暗暗攥紧了拳头，“今日之后，登阁入相！”
众人的脚步很快，不多时就经过了下马碑，停在了大明门前。
雨水无情漂洗着琉璃瓦，大明门两侧的石狮格外威严。
这是一座单檐歇山顶的砖石结构建筑，五门三宫的第一道门，紫禁城的最前端！
此门之后，就是皇家御道，除龙车凤辇之外，其余人只能步行通过。
若无皇帝宣召，闲杂人等不能入内。
“嘀嗒嘀……”
雨势转小，大明门上的雨水顺着微翘的屋檐向下滴落。
严嵩目光沉沉，看了一眼紧锁的朱门，毫不犹豫地将下摆一掀。
“噗呲——”
以他的下跪为起始，大家默契地齐刷刷跪了下去。
严嵩神情严肃，缓缓从袖中掏出一封帛书，两手缓缓举起高至头顶。
“请陛下，废新礼！”他的声音浑厚，气势竟比连绵的雨水还大几分。
“废新礼！”
“废新礼！”
“废新礼！”
士子们的声音响彻云霄，三声高呼之后，便坚定地跪伏在地上。
雨水沾湿了他们的袍袖，石板拷问着他们的内心，巍峨的大明门似乎对他们不屑一顾。
高盛言站在观星台上远眺，胜利的前夜，他似乎格外平静。
没有歇斯底里，也没有手舞足蹈，只是静静地看着紫禁城，一如无数个午后，无数个夜间。
“终究，还是来了！”杨廷和出神地望向窗外哑声道。
“是福不是祸，是祸躲不过，当务之急是想解决的办法”费宏沉声道。
“想办法？抄起棍子打出去？还是任由他们去跪？”王琼语气略带讽刺，他一甩袖子，直愣愣地坐在椅子上。
“事情到了这般地步，你我的责任可不小，早知他们有如此心气感到敢到京城跪谏，那为什么不将事情挑明？”
毛纪长长地吐了口气，平日里口齿生津的龙井也变得索然无味。
他的眉头锁得很紧，大脑在飞速地运转。
江南文人跪谏，无论出于何种目的，都让他们处在了极其不利的地位。
如果派锦衣卫镇压，全部杖责下诏狱，那大明文人的骨头就没了！
但如果置之不理，损伤的是朝廷的威严，中枢的威严，皇帝的威严！
想到此处，毛纪无来由地回想起了当初自己和刘谨叫板的时候。
他的内心深处，竟然多出了几分淡淡的欣慰，面对强权而不屈服，面对威胁而不惧怕，这才是真正的儒家道义。
今时不同往日，这群士子所要挑战的不是万人唾骂的刘谨，而是高居帝座的天子。
雨还在下。
王琼一脚踹开了文渊阁的门，但也只是在门口喘着粗气，没有跨过那低低的门槛。
毛纪朝门外望去眼睛微眯，他透过那阴沉的雨色，仿佛看到了一片血红。
“唉——”
悠长的叹息，回响在文渊阁内。
他们几人位极人臣，贵为阁臣，但此刻也不免多出了几分对命运无奈的感觉。
保？
还是不保？
在激烈的心理冲突期，杨廷和竟诡异地多出了几分莫名的欣喜。
欲望潜滋暗长，就好像烧烤串即将离开烤台放入嘴中。
心痒！
他忍不住想，如果真的废了新礼，皇帝的威势不再，内阁就将崛起！
如果激起文人愤怒，万夫所指，口诛笔伐，朝局将会大变！
他压了压嘴唇，咬紧的牙根，最终没有松开。
杨廷和走到大堂中央，先是抬头看了一眼青山图，而后直直朝东走去，身子坐定在太师椅上。
他的神情变得漠然，已经全然看不出刚刚剧烈的心理变化。
想再多又有什么用？现在已经失了先机。
他能做的，也就只有尽好自己的本分。
朝天宫灯火不熄，静静燃烧的蜡烛，伴随着匡当匡当铜币与龟壳碰撞的声音。
邵元节三人，伏跪在道祖像前。
北京就像逐渐沸腾的油锅，不知道什么时候落下一滴水。
就会炸开！
天公不作美，混乱发生了！
不知是从哪个人的口中开始，也不知是在哪一间小茶馆里闲聊。
皇帝失德，上天震怒，雷劈紫禁。
传得沸沸扬扬，万分热闹。
而往常神出鬼没的锦衣卫，却全部像哑了火的火炮，连点响都听不到。
这让原本还有敬畏之心的百姓，一下子就忍不住。
但忍不住的又何止他们。
江南、漠北、陕甘。
远隔千里的三地，喊出了一个相同的口号。
“岁在癸酉，真空家乡。”
他们头戴白巾，口呼真名。
顺势便揭竿而起。
有人高呼：“王侯将相宁有种！”
有人高呼：“皇帝无德，重整山河！”
有人高呼：“无生无我，老母降世！”
一片喧腾，一片热闹，浩浩荡荡冲毁一切。
江容止笑了，他幽深的目光透过眼前的蝉翼纱带，悠长地望向北方。
也就在此时，大明的国运金龙身上，出现了斑斑点点的黑迹。
小块连着大块，就好像是一开始就有，只是被金色给掩盖了。
龙鳞被染黑，细细看去沁入肌肤一般。
刑部大牢的张子麟一反常态大笑不止，张丰山目光热切地望向窗外。
原本已经安定下来的国子监，也不知是谁挑起的头，一下子乱成了一锅粥。
雨下得越发地急，阴沉的天幕似乎要把京城给吞下去。
麦福看了看天，又看了看紧闭着的雕龙木门，心情越发沉重。
虽然身在大内，京城的局势他也知道一二。
如今虽然谈不上大势倾颓，但已经有点火烧眉毛的味道。
“咚！”朱厚熜随手一敲玉磬。