然后转身又指着那白皙汉子道:“这位是我堂弟,梁忠源,虽看着文弱,但也会得一手好拳脚,等闲七八人是进不了他身的,他又有个好处,是头脑灵活,遇事会想法子,镖局里那些老雇主凡是有什么重要贵重之物,都喜欢指定他护送。”
肖翰听了肃然起敬,起身施礼道:“多谢梁叔费心,以后还要有劳二位关照了。”
梁忠源道:“肖举人不必客气,我等本就是受人之托,忠人之事的,能跟着肖举人去一趟,也是我等的荣幸。”
徐有成道:“是啊。举人是天上的文曲星,我们跟着肖举人久了,没准也能沾沾读书气。”
肖三郎道:“有劳二位照料犬子了。”
梁忠源道:“这是我们应该做的,老太爷敬请放心。”
彼此通过姓名后,一行人就即将出发了。
因为行李多,肖三郎又在镖局添雇了一辆马车和一个车夫,这个车夫也是镖局的人,叫荣二,长得老实巴交,瘦小精干,是个积年的苦力人。
两个镖师自有马骑乘,因肖翰主仆俩都不会驾车,梁忠源就暂时给肖翰充当车夫,马匹交给徐有成在后看管,肖全则跟荣二学驾马车,一行五人就在肖三郎殷切的目光下渐行渐远。
肖三郎站在原处望,直到望不见了,才转身跟梁忠武告辞回家。
而被爹娘牵挂的肖翰,与几人出了临清府,正式开启了他的游学之路。
肖全在跟梁忠源学驾马车,他就骑着梁忠源的马缓步慢行,一路上遇山登山,遇水搭船,且行且停,好不惬意。
梁忠源和徐有成不愧是积年远行的好手,山路怎么好走,水路怎么好过,他们一清二楚,肖翰自己预先划出的路线倒不实用了,果真是读万卷书不如行万里路!
尤其是梁忠源,时常跟肖翰说起一些从前走走镖的趣事,他为人又很风趣诙谐,讲起故事来,一点也不亚于酒楼的说书先生。
肖翰就这样开进了他的第一个目的地,嘉定府。
嘉定府在庆朝中部靠西的位置,虽比不得杭州、京城等繁华富庶,也是西边一个重要的交汇城市,人口稠密,商业发达。
这日,肖翰从村舍中起身,空中飘着霏霏细雨,他们收拾好行李往西走了大概十五里,天色渐晴。
又顺着小路上走了五里多,终于看到了城门,只见高大的城楼上远远缀着“嘉定府”三字,气势恢宏,庄严整肃。
城门口是进进出出的老百姓,挑箩背筐,正在排队接受守卫的盘查。
车马是另有门楼通行的,肖全驾着车靠近,下车递示肖翰的举人文书,守卫们立刻就放行了,这可比路引好使多了。
进入城门,一片热闹市井气息迎面而来,梁忠武在马上问:“公子,可是要先找客栈落脚?这里过去两条街有个云来客栈,是嘉定南城最大的客栈,价钱公道,过往的行商客人也多去那里投宿。”
肖翰掀开车帘,从里面往外看,点头道:“嗯,那就去云来客栈吧,正好喂马。”
于是梁忠源就在前边带路,过了两条街,一条大街正中矗立着一座木制高楼,门前还立着成千上百的各色彩旗,十分炫目,门楼上镶着一块匾额,书写着“云来客栈”四个大字,好一座巍峨的大酒楼!
肖翰等人刚到门前下脚,门口的几个伙计立刻就奔上前来,笑脸相迎。
“客人您是打尖还是住店啊?”
梁忠源跨步下马道:“住店,捡三间干净的客房,备一桌酒菜,再将我们的马牵去好好喂养。”
“好勒!”伙计乐呵呵地应下,一边伸手去牵马,一边转头冲后边的同伴叫道,“贵客住店,还不快来替几位贵客拿行李。”
几个小厮蜂拥而至,牵了马又来望车上,等肖翰下马,就要来搬行李。
肖翰下车后只把两个包袱自己提着,其他的仍由他们搬运。
钱财大部分他都存放在空间,只明面上装了些细软在包裹里,其他的都是些衣裳、鞋子、干粮之类的。
别小看这些行李,硬是装了满满两个大箱子还不止,还有其他四人的行李,大部分都堆在荣二的车上,肖翰自己坐的那马车里放了一少部分。
就这还是肖翰趁他娘没注意偷偷卸了些才装下的,不然两辆马车都不够使。
影视剧中那种大侠一个包裹一柄剑就走遍天下的多是为了突出洒脱不羁的效果,实际不大可能!
住进店里,五人刚刚安置好,店小二就备上了一桌丰盛的酒菜,美酒佳肴,让本就饥肠辘辘的人更加垂涎三尺。
肖翰也不客套,让其余人坐下吃,镖局的三人都有些拘束,以往人烟稀少之地,吃食都是随便应付的,没规矩谁也不往心里去。
如今都到了府县之地,再跟肖翰这个举人同吃同住,那怎么可以呢?
梁忠源和徐有成带着武人的豪爽,推辞一番还是坐下了,唯有荣二怎么也不肯。
在荣二看来,他半辈子都是贩夫走卒的身份,读书人在他眼里是何等金贵!肖公子又是举人老爷,那就是天上的星宿,跟星宿一桌吃饭,那是僭越,要折了自己的福寿的!
就是肖翰表明了在外一切从简,可免了这些繁文缛节时,他也不敢,两手推辞,脑袋摇得如拨浪鼓一般。
肖翰没法子,只得让店小二为他单独备了几个菜和酒,这一切肖全都看在眼里,犹豫了一下,自己也起身去和荣二一桌。
肖翰:“......”
肖全是他带出来的人,此刻肖翰倒也没说什么,叫小二从自己这桌端两个菜过去,自己便和梁忠源和徐有成一桌吃了。
席间聊起了嘉定府的名胜特色,梁忠源是来过的,一一道来。
“这嘉定府是大庆西部要塞,往来送迎的多,自然也就热闹,好玩的地方也不少。
南边门后山有个白云寺,香火鼎盛,那里的观音最是灵验,来往的商客络绎不绝,斋饭也好吃,特别是他们的米糕。东边的集市也是热闹非凡,每到了开集之日,各地往来的客商和周围村舍的人都会聚集,各种东西千奇百怪,只有想不到的,没有买不到的。”