肖翰道：“父母自然是万分不舍的，但父亲也说，雏鹰不砺不飞。学生心里也记挂他们，于路所见，都写了家信回去，权暂解忧思。”
刘夫人点点头：“你父母很是为你着想嘛。”
肖翰道：“学生父母待我确实是极好的。”
刘夫人道：“他们有你这样好的孩儿，自然是欢喜不限，若我那两个不成器的能有你一半，我也不至如此忧心了。”
“师母爱护，倒叫学生惭愧了。”肖翰道，“敢问两位长兄贵庚？这些时日在府上不曾见过，想是不在此？”
刘夫人笑道：“我那大儿，今年二十一岁，只中了个举，得今上天恩，蒙荫外放凤翔做了个县官，老二十七岁，从小跟着老太太，老人家宠溺无边，到了成亲的年纪还只知疯玩，前儿我和你老师说起小二这婚事还愁哩！老太太意思是要选个好的，可他追猫打狗，连学也不曾进得一个，哪个人家肯定女儿许配给他的？”
肖翰道：“二长兄想是青春还小，等日后收了心，登榜指日可待。”
刘夫人摆摆手，笑道：“算了，横竖他也不在我跟前，懒得说他了。倒是你，这般少年俊杰，又有功名在身，家里给你挑亲事，只怕都挑花了眼吧！”
肖翰闻言，红着脸道：“学生年幼，一心向学，还不曾想过这些。”
刘夫人道：“你是读书的人，该认真潜学，亲事自有父母张罗，哪有你操心的，莫不是有了意中人，不敢同他们提起？若真如此，不妨说来，师母为你做主。”
肖翰连连摇头：“师母莫要打趣学生，实不曾有。”
刘夫人笑道：“那是我想岔了，不过男大当婚，女大当嫁，这是再寻常不过的事。就是出身上差些，留在身边做个房里人，也是好的。”
肖翰默然不语，他也不知道刘夫人找他来说这些话是什么意思，只当是对方闲来唠唠家常了。
毕竟两家差距太大了，他根本没往那方面去想。
肖翰回到房里，又提笔写起了在益阳的事，写完等墨迹干了后，将信纸收进行囊不迭。
而另一头肖三郎和小张氏也挑好了一处铺面，契书也已签好，肖三郎去寻木匠做好柜架，小张氏则是找人牙子，挑选伙计。
小张氏挑了两个，一个老成稳重的，一个年小伶俐的。
牙婆在一旁堆下笑夸口道：“娘子真是好眼力，这个年长的以前可是一个大户家老太爷身边得力人，从前就是跟着老爷子走南闯北见过世面的，后来被打发了出来，这等积年的老仆人，等闲我可是不带出来，就是跟娘子合缘，才领出来让娘子先挑选。这小的也不错，机灵会来事，口齿伶俐，放在铺子里准保妥当，不叫娘子家多操一点心。”
小张氏笑道：“你们牙行的人一张利嘴，什么到了你们嘴里，也能说成一朵花来！”
牙婆道：“天呀天呀，我们作经纪的哪敢胡乱扯谎，岂不是坏了自己口碑，娘子若是不信，大可出去访问访问，我林四嫂可说过半句假话，若是访出来，我亲自去娘子家，当着众人的面给娘子请罪！”
小张氏道：“那行，写契书吧，这两人我就带走。”
牙婆笑着去取了笔墨纸砚，磨好了墨，试探道：“可要等你家官人来？”
小张氏道：“不必了，我自己就能看。”
好歹她也是跟儿子学了几年的人，又做了这么些年经纪，文书这些早就会了。
契书都是衙门统一标准格式，只需填当了事。
牙婆见她看了契书，提起笔就写，奉承道：“怪不得娘子能养出那举人老爷来，原来是家学渊源，我竟不知了，娘子莫嫌我老婆子粗陋。”
小张氏放下笔，说道：“谈不上什么家学，只是儿子在家里念书时，我跟着熏了些许，认得几个字，不至于做睁眼瞎罢了。”
牙婆道：“那也是娘子蕙质兰心，聪明伶俐，若换了老身，就是把那字刻在那米上，日日吃到肚里，也是学不会的。”
牙婆一边说，一边把写好的契书拿在手里，用嘴吹气，待上面字迹干了，好生收起。
小张氏给了钱，婆子接在手里，眉开眼笑道：“娘子，老身这里还有个丫头，身段好，性情也温顺，娘子不妨带回去做个使唤丫头。”
小张氏摇头道：“我身子这么硬朗，要什么使唤丫头！”
牙婆道：“娘子家公子成了举人，身份自是不一般了，难道还自己打水劈柴，那不是叫人笑话？养个丫头在身边，将来还可给你家公子做个房里人，岂不是一举两得？”
“不用，我儿子年幼，还未娶亲呢！”小张氏果断拒绝道。
牙婆哈哈笑道：“娘子听老身说，寻常百姓还三妻四妾，何况做官老爷的！娘子家公子年轻有为，将来必定是宰辅大相公的命数，身边有几个伺候的人，未来儿媳妇还能吃味不成！
况且老话说的好，娶了媳妇忘了娘，这夫妻间若是感情太好，如胶似漆，你侬我侬的，那小媳妇哪会把做婆婆的放在眼里。
你就听老身的，弄个丫头自己养着，身契都在你手里捏着，不愁她将来不听你的话？这大户人家的老太太都是这做派，谁也不敢说什么啊！”
牙婆说着，连忙唤来一个粗使丫头，叫她将人领出来给小张氏看看，那丫头飞放下手中的活，也似的去了。
片刻功夫，就领来了一老一少两个妇人。那老妇人三四十年纪，相貌普通。
而那年轻女子，身段不长不短，不肥不瘦，粉面含春，眉目如画，唇若涂朱，指如玉葱，真是我见犹怜！
“老身携小女见过娘子。”
那母女俩上来，对小张氏道了个万福，母女俩在一旁侍立不语。
“娘子你看看，多温顺的人儿，又这般可人！吹拉弹唱，琴棋书画样样精通，虽然看着是娇媚了些，可只是做妾，又不做正头娘子，没太大关系的。”