佟乾看了刘裕昌一眼，然后接过了景元手里的东西。
“晚生才疏学浅，家中又无亲族可依，自入官场便有如孤舟飘零于茫茫大海，如今见了大人，才如看到了彼岸，有了脚踏实地之感。”
刘裕昌点头：“脚踏实地好啊，年轻人嘛，不要着急，只要一心为朝廷办事，皇上也一定能看到。”
景元笑道：“大人所言极是，晚生一定谨记大人的教导，不负圣恩。”
一番交谈，景元欢喜地走出总督衙门。
金彪进不去总督要门，就一直在外头徘徊等待，终于等到了他出来，立马就迎了上来。
“表哥，刘大人怎么说啊？”
景元示意他低声，待走远了方道：“刘大人已经收下了我的东西。”
“那他这是接纳你了，恭喜表哥，得这一大靠山。”金彪奉承道，“我可是打听了，这个刘总督自己官当得大不说，还是京城王家的女婿，虽说王家今时不同往日了，但瘦死的骆驼比马大，表哥在官场总算有所依仗了。”
“对了，刘大人交代什么差事给你啊？”
景元略显失落，说道：“并未，现在高兴还太早了，天下攘攘，皆为利往。如今我同他不过是相互利用，谈不上什么依仗。”
金彪不明白，疑惑道：“表哥，难道你送上去的那个东西，对刘大人没用吗？”
“没有金刚钻，不揽瓷器活儿。他明显是有备而来，我们这点道行，在他面前，还是不够用啊！”
景元想起刘裕昌当时的眼神，兴趣缺缺，并无半分惊喜，心就凉了大半，也不敢像之前那样得意，端着姿态了。
金彪挠头道：“他做官都二十多年了，官场上的事自然比我们清楚，表哥不必灰心，以后慢慢学着就是。”
景元道：“是啊，不懂的就慢慢学，我就不信了，我还会比肖翰那个泥腿子差！”
金彪拍马屁道：“自然不会，表哥你出身官绅之家，饱读诗书，那个肖翰不过是运气好，攀上了刘大人，哪能比得过您啊？”
“你说得不错。镖弟啊，只要你好好跟着我，我以后绝不会亏待你的。”
“表哥放心，我对你肯定是忠心不二。”金彪谄媚笑道。
佟乾望着景元出去的背影，问道：“老爷，您是打算用这个景知县了？我瞧着这个有些精明外露，用这样的人，只怕会给老爷带来麻烦。”
“你的眼睛倒是毒。”刘裕昌看了景元递上来的卷宗，看起来是早有准备。
佟乾笑道：“老奴跟着老爷，就是双鱼目，也有几分会看人了。”
“不过一个投机之辈。”刘裕昌盖上盒子，说道，“他明明早有准备，却拖到如今才拿出来，分明是待价而沽。可惜他打错了算盘，好好一个宝贝，捂成了废铜烂铁。”
“他想在老爷面前耍聪明，就是孔夫子面前卖文章，不值一提。”佟乾说道。
吕守望提着长袍跑进布政使签押房，一屁股坐在椅子上，吨吨吨喝了一大壶茶。
“你怎么了，火烧屁股了？”杨天仁瞥了他一眼，继续写手里的文书。
宋谦也在一旁看着吕守望。
“出事了！”吕守望放下茶壶，焦急道，“我得到消息，说总督军营里那几个老资格的人，都被刘裕昌逐出了军营，如今整个军营都被他收服了。”
“什么？究竟怎么回事，你细细说来。”
“老军营里有个姓刁的副将，跟我也有交情，老资格了，就是他一直跟刘裕昌对着干，刚开始刘裕昌什么也没说，那些人都以为他是个懦弱之人，行事就更没了章法。谁知前些天被他抓着错处，重重责罚了一番，还将几个重要的人都逐出了军营。
剩下的都是些不中用的，已经被刘裕昌收服了，如今整个总督军营都姓刘了。”吕守望又气又恼道。
“那就难办了，新旧兵不合是我们手上最大的牌，就这么被他轻易化解了，真是可惜！”
杨天仁放下笔，皱眉问道：“他来浙江不过一个月，怎么吃得这么深啊？”
宋谦道：“那胡宁安是他同科好友，会不会是他？”
杨天仁想了想，摇头道：“应该不是，胡宁安这个人胆小如鼠，瞻前顾后，他在杭州多年，许多事情他也牵扯到了，我们倒了霉，他也讨不到好。”
宋谦道：“也难保他这山望着那山高，皇上年迈，齐王一派势力却有增无减，他会有想攀附之心，也未为可知啊。”
吕守望却道：“在背后助刘裕昌的另有其人，不是胡宁安。”
“是谁？”杨天仁和宋谦异口同声问道。
吕守望脸色阴沉，咬牙说道：“凌安知县，景元。”
“凌安知县？”
“景元？”
“那是何人？”杨天仁想了想，实在没什么印象。身为布政使，管着那么多事，哪里把一个小小的知县记在脑中。
吕守望不满道：“这个景元是永熙三十五年的贡士，走了不知什么门路放了凌安知县，一上任还安分守已，我也没注意他。谁知他竟然暗地将凌安从前跟我们有关的卷宗都收集了起来，那姓苏的富商那事，肯定就是他挑出来的，为的就是有一天巴结上司！”
“一个小小的知县，竟然敢如此行事，简直是不知死活！”宋谦气道。
杨天仁也气得脸色发灰：“好啊，我们眼皮子底下竟然出了这样一个人物，真是叫人惊喜啊！”
吕守望甩甩袖子：“一个知县，敢跟我们作对，我看他是不想活了。”
杨天仁看了他一眼，宋谦做了个抹脖的动作，试探道：“吕大人打算......”
杨天仁道：“他只是一条狗，背后的刘裕昌才是正主，贸然动他，只会打草惊蛇。”
“难道要杀刘裕昌？”吕守望有些犹豫，“毕竟是个总督，封疆大吏，这可不能做。”
要是连总督巡抚都被杀，朝廷一定会震怒的，他们这些下属，也多半会遭池鱼之殃的。
杨天仁恨铁不成钢道：“我何时说要动刘裕昌了，我的意思是那个景元只是个没用的小喽啰，我们要动就动一个对刘裕昌重要的人，”