当夜喝到掌灯时分方散。
次日，肖翰上任第一件事，就是招工匠，来修房子。
原因是他睡到半夜，被冷醒了。
睁开眼一看，房顶上透着好大一个洞，灌着雨水进来，房间里都湿透了，屋外下大雨，屋里下小雨，真是够凄惨的。
肖翰让秦县丞写招人的告示，县衙里就八个衙役和一个县丞，人肯定是不够用的。
秦县丞讪笑道：“肖大人，属下认识的字不多，实在不会写告示，要不您聘请一位先生做师爷？只是我们这里贫瘠，读书识字的人本就不多，中过秀才的更是少之又少，整个县里也就两人，也都是五六十的年纪了。”
肖翰：“......”
肖翰想想，师爷还是算了，这年头，师爷幕僚的俸禄都不低，每年都要几百上千两，还只善于某一方面。
况且现在胡邑县的情况还不明朗，还是等以后再说吧。
县衙门脸重整，来往的百姓因此都知道来了位新知县，但都没往心里去，因为胡邑县偏远，教化不及，百姓们大多好勇斗恨，私斗成风，对县衙的畏惧远不如浙江等地。所谓穷山恶水出刁民，大抵就是如此。
没见三年没知县，县里不照样过吗？
招人的事交给梁忠源和秦县丞去办，肖翰则带了徐有成和肖全，还有王石头，微服私访去了。
百姓们无知，可以慢慢教化嘛，春风细如雨。
“石头。”
王石头听见肖翰叫他，忙不迭跑到前头回道：“肖大人，您有什么吩咐吗？”
肖翰摇头：“没事，就是想同你说说话。”
王石头笑道：“能陪肖大人说话，是属下的福分。”
“你是胡邑县人吗？进衙门做事几年了？”肖翰问道。
王石头点头道：“俺家在王家村，离城外大概五里地，俺家里有两个哥哥，三个妹妹，俺不想种地，爹娘就找了门路，把俺送到衙门里当差了，今年已经第八年了。”
“你一直都生活在这里，没有离开过吗？”肖翰问道。
“是啊，俺祖祖辈辈都是这里人，没出远门，俺从小就在胡邑县长大。”王石头高兴道。
“那你对这里一定很熟悉了？”
“在胡邑县里，就没有俺不知道的事，肖大人要是有什么想问的，俺一定都告诉您。”王石头自豪道。
“好，我倒真有件事想问你，昨日我翻阅卷宗，发现这里土匪横行，前任知县罗大人几次借兵歼灭，但总是收效甚微，这是为何啊？”
“什、什么微？”王石头疑惑道。
“就是没什么效果。”肖翰道，专门借兵剿匪，却连半个人影都没抓着，背后原因令人深思。
王石头回忆道：“这个我还真说不清楚。罗大人向府里借兵，可是到了地方，人总是先一步逃了，每次都落空，罗大人最后也没法子，离任走了，就再没人剿匪，这几年，土匪是越发胆大了。”
每次都落空，那多半是有内奸泄露消息！
胡邑的土匪是个问题，但凡在任官员想要做出点成绩，土匪这关都是过不了的，但这土匪就像是生根发芽了似得，一直未能铲除，反而越来越猖狂！
“那你可清楚这附近有几股山匪势力？”
王石头点头娓娓道来：“这个俺清楚。总共两股，这第一呢，是西边鸿雁山的牛鼻子，从前他是个落魄道士，不知哪儿的人，路过鸿雁山被山上的土匪劫了，就干脆一起落草，也不知怎的，后来成了鸿雁山的老大。
第二就是南边东芒山的管大海，他是胡邑本地人，从小家里就穷，只一个老母守着过日子，他七八岁就给地主家放牛，一直放到十五岁，牛丢了，害怕主家责罚，就逃了，后来就传出消息，说他伙了一群狐朋狗友，上山为匪了，因着官府远，无力管辖，发展越来越大，势力比牛鼻子差一点。两帮平时互相看不惯，但一遇到官府剿匪，就拧成一股绳对抗官府，很不好对付。”
“这两山头，各自大概都有多少人？”
王石头摇头：“这个说法就多了，有人说管大海有八千，牛鼻子比他多一点，整一万，有人说他们手里有二三十万喽啰，真实多少就不知道了！”
肖翰记在心里，然后又道：“走了这许久，怎么一家书店也不曾看见？”
王石头听了，噗嗤一笑：“大人，胡邑县穷人多，有钱的都不乐意住这儿，读书人自然也不愿意。
早些年还能看见戴方巾的，现在是全没有了，就连县里那两个老秀才，也是十多年前考中的。加上五年前，府里老爷下了令，胡邑县要考秀才，要到邻县去考，那些会读书的先生都去了临县教书，这里许久没听见过读书声了。”
竟是连县试都没了吗？
看来自己任重而道远啊！
正说着，忽然前头拐角处传来一阵闹嚷声。
肖翰走到巷前，看见一堆人围在一块，指指点点，偶尔夹杂着几声哭声和咒骂声。
“前面发生了何事？”肖翰道，“肖全，你去看看。”
黄吴氏红着眼跟眼前的妇人拉扯，拼命拽着手里的东西不放。
“这是我女儿的嫁妆，她也不是你们家儿媳妇了，嫁妆你们必须还给我们。”黄吴氏道。
赖婆子手脚粗壮，只一只手就拉住了那包裹，另一只手叉着腰道：“呸！
你女儿就是只不下蛋的母鸡，在我们赖家吃了这么多年的白饭，没让你们付饭钱，你们就该偷着乐了。
你们母女俩不过是外头来的破落户，要不是我们大发慈悲收留，你们早不知饿死在哪个犄角旮旯了，还有脸要我家的钱财！”
“什么你家的钱财，这是我女儿的嫁妆，你们欺人太甚！”
“呸！你女儿来我家时，只有一身旧衣裳，哪来的嫁妆，分明是你看上了我家的钱财，想趁机讹诈！”赖婆子道，“这钱是我家的，你想拿走，门都没有！”
赖婆子的儿子也上前，一把将黄吴氏推倒在地，恶狠狠道：“给你们点颜色就要开染坊了，再不滚，老子就收回休书，直接把黄大丫卖了，看你们还怎么在我家闹！”