小的原本是益阳邓家的家奴,今年三月初,家主老爷忽然遣派大少爷带小人和来福进京,说是家中得罪了钦差肖大人,让大少爷来找梅阁老求情。”
“你们求梅阁老?”
“是,听说是家里从前跟梅家先祖连了宗,这几年逢年过节,总有往来,所以想求他老人家替邓家说句话。”旺财不免抱怨道。
“你们是何时进京的?”徐景问道。
旺财道:“进城那日,正是三月十五。只是不想连梅家的大门都未能进到,就被管家轰走了。”
徐景不免诧异,此事他竟一点没听到风。
因为三月初,出了景元告密一事,先帝对梅阁老的戒心更重了,让自己时刻派人盯着梅府。
往来了什么人,底下都会报上来,应该是梅阁老并未见这几人,所以没引起他手下的注意。
“那管家就把你们轰走,没说别的?”徐景问道。
旺财摇头道:“没有,连我们礼都未收,只是门子上给了几个钱。”
徐景又问来福,都是一样的回答。
“那你们方才在大街上争吵,说是你家少爷不见了,这又是怎么一回事?”
“就是这样不见了,那日我们被梅府的人赶走,就回了客栈。我们在京里也不认识其他人,就想着回去,谁知公子突然说有事要办,可能晚几日回来,我俩于是就在客栈等着,一等就等了一个多月,半点消息也没有。”来福哭道,声音里带着颤抖。
“不认识其他人?那你们可有再去梅府求过?”
二人摇头道:“没有,小的原说再去看看,少爷便不让去,还说自己有法子了。”
“什么法子?”徐景心头诧异,邓家的事,他是知道的,涉及谋逆,按理说这邓公子应该火急火燎,可却只去了梅府一次,便不再祈求,其中必有蹊跷。
“这我们就不知道了,少爷不说,我们做小人的哪敢问啊!”旺财道。
徐景细细审视二人,又问道:“那既然人失踪了,为何不见去报案?”
旺财撇撇嘴,说道:“我们也想啊,可离家的时候,是得罪了人,还没走多远,就听见说家里坏了事,被抄了家,一路上都是少爷的通缉令,我们躲还来不及,哪还敢报官呐!”
徐景忽然想到诏狱里那具无人认领的尸首,问道:“你们少爷叫什么,多大年纪,外形如何,身手如何,如实说来,说不定本使能替你们找到他!”
来福眼睛一亮,立刻说道:“大人您说真的吗?我家少爷叫邓琪,家里排行老大,他的手腕往上三寸处,有一个红痣。”
“你说这干嘛,难道大人还能挨个去翻人袖子?”旺财娓娓道来,“回大人的话,大少爷他今年二十四岁,身高七尺,不肥不瘦,面目俊秀,五官端正。
自小习武,善射箭,从前在益阳,经常与友人外出打猎,从不空手而归。”
徐景立即叫来副使,让他去查看诏狱深处那具尸体。
过了片刻,副使回来,在徐景耳边低语了几句,他又惊又喜。
真是老天有眼!
总算确定那刺客的身份了!
“你们俩最后见你家少爷,是什么时候?”徐景问道。
旺财老实道:“是三月二十五。那天少爷说有事要单独出去,吩咐我们在客栈等。”
“他没说什么事?”
两人都是摇头:“没有。”
徐景道:“你们再好好想想,从三月十五到二十五,可有什么事或者不似平常之处?”
旺财想了想,说道:“倒是有,少爷晚上总是出去,深夜才回来,好像是去见什么人了?”
“见什么人?”
二人又是摇头,来福也道:“小的曾在深夜起夜,撞见少爷回来,心里担忧就多问了一句,少爷只摇头笑,用不了多久,就能救出家人了。大人,这跟小的公子失踪有什么关系吗?”
徐景道:“自然有关,不问清楚他的反常之处,如何知道他去干什么了,和什么人在一起?”
“你们再想想,还有什么反常的?”徐景继续问道。
二人思来想去,旺财忽然抬头道:“大人,小的想起一事来。”
“快快说来。”
“我们初到京城,去梅府求见那日,回来的路上,曾经遇到过一个人,那人说认识少爷,然后少爷就把我俩支开,单独同他说了会儿话。”
徐景道:“你们方才不是说,在京城并不认识其他人吗?那人怎的知道你家少爷?”
“确实不认识,否则我们也不会两眼一抹黑,在客栈里等了将近两个月。我们也不知他怎么一口就说出了少爷的身份,少爷也没反驳。”
徐景眼睛打量着二人,问道:“这么说,你们公子并未跟你们说起那人的身份了?”
旺财摇头,说道:“没有,小的还问了,公子瞪了小的一眼,小的便不敢问了。”
“你们在路上可有泄露行踪?”
“并没有,那路上通关的关卡上都有通缉令,我们哪敢暴露身份,也就是在梅府求见时报了名,谁知连门都没进去。”旺财道。
作为逃犯,邓琪等人一定是不敢暴露身份,初到京城,知道他身份的,就只有让他们自报家门的梅家了。
梅瑞河闭门不见只是做戏,他私底下让人联络了邓琪。
邓琪就是宫宴上的刺客,梅瑞河暗中联络他,二人在哪里见面,密谋了些什么?
答案已经呼之欲出了。
“那人长什么样?多大年纪?”徐景问道。
旺财和来福互相看了一眼,然后道:“大约中等身材,有点黑胖,手脚粗大,看着像是练过武的,其他的我就不记得了。”
太久了,谁会记得一个只匆匆见过一面之人?
“小的也不记得了。”来福道,他只看了几眼,记性又素来不好,更不清楚。
“若让你们再次见到那人,你们可能认出?”徐景问道。
“能,当然能。”旺财道。
徐景心情大好,说道:“好。”
然后示意人将来福带下去,单独跟这个旺财说道:“你可知你们邓家,犯了何事?”