申化淳最终还是答应了，几次去肖府递帖子约肖松。
肖松一直在家闭门读书，小张氏作为婶娘，对他照料有加。
看他读书辛苦，便劝了他几句道：“大柱啊，读书也不要把自己累坏了，还是要适当休息的。”
肖松点头道：“三婶，多谢您的关心，我知道了。”
小张氏点点头，没有再多说。
待小张氏走了，小厮大林道：“公子，三夫人说得是，您要不出去走走？
小的看三公子除了同僚，还有沈大人几位好友，可见就是高中了，也要交友的。
正好那申举人不是都投了几次帖子来约您吗，您不妨去一去，要是以后你和申举人都中了，也有个照应不是？”
大林想着，虽说三公子是大官，可也不能全指着人家啊，能多几个朋友就多几个朋友呗！
“这倒是。”
申化淳这人才学不错，与人相交也有分寸，同他关系也不错。
人家又递了几次帖子了，自己一直推脱，也不是个事。
“既如此，就去看看吧。”
肖松放下书，如约到了他们住的客栈。
申化淳还以为肖松同往常一样不来了，正和程正浩着急呢，结果晃眼就看见楼下，一人带着小厮过来了，不是肖松是谁？
“他来了。”
申化淳和程正浩互相看了一眼，眼底里皆是藏不住的笑意。
二人连忙下去迎接，一番寒暄，又把程正浩介绍给肖松认识，彼此夸耀了一番。
程正浩随即看了申化淳一眼，申化淳犹豫了一下，还是拿出了那份卷纸。
“肖兄，我与程兄近来读书，遇到了几处难题，颇有些为难，可否请肖兄，为我们解惑一二？”
肖松摆手道：“申兄才学在我之上，让我说，不是孔夫子庙前卖文章吗！申兄别打趣我了。”
申化淳讪笑道：“哪里，集思广益嘛，肖兄看看无妨。”
程正浩连连道：“是啊，肖兄，能来京城参加会试的，哪个不是才高八斗，肖兄切勿谦虚了。”
申化淳都递到跟前了，肖松也不好不接，是几道论策题，还有些许四书义。
肖松看了道：“这四书义倒没什么，只是这策问，我虽有些思绪，但杂乱无序，不知从何说起啊！”
写文章嘛，总得斟酌了才能下笔，哪有心里想，嘴巴上就能立时说得出来的！
“若是二位不介意，我拿回去斟酌一番，做成文章，过几日来与二位切磋。”肖松望着他二人道。
程正浩欢喜道：“这敢情好，那我们就等着拜读肖兄的大作了。”
申化淳也找补道：“我二人也把一些想法写出来，到时候咱三人切磋一番，一定能获益匪浅。”
“甚好。”
肖松不防，没留意到他二人眼底的狡黠，揣着题策回去了。
又仔细看了看这题策，觉得很有深意，做做也是好的。
于是当天下午，一个人闷在书房里破题。
直到晚间，大林送来晚饭，见公子还在埋头苦写，饭菜热了几次，都没吃一口。
大林轻声提醒道：“公子，要不用些饭再写吧？”
肖松仍旧在灯下埋着头道：“不急，这就好了。”
大林点点头，又把饭菜拿去热了一遍。
大约又等了半炷香的功夫，肖松这才抬起头，将笔放下，拿起写好的文章，吹了吹墨迹。
大林赶紧把饭菜端过去，说道：“公子都做好了吗？”
肖松吃着饭道：“差不多了，虽然写好了，但总觉得有些平涩，定是比不上申兄的。”
他自知自己的水平，比申化淳要差不少，要不是对方坚持，他也不会写文章跟人家去切磋，只求教便是了。
大林想了想，也不愿意自己公子在人家面前露怯，于是说道：“公子何不请三公子替您批改或者写一回？
三公子当年可是探花郎，他的文章，可不比那申举人的好上百倍！”
哼哼！
到时候肯定亮瞎对方的眼！
肖松摇头道：“我住在这儿，已经给三弟添了许多麻烦，他忙于朝中事务，我怎好拿这点小事再去烦他。”
大林不以为意道：“可我看三公子不管多忙，每日都会抽出时间来看书的。而且这几日，他似乎不是很忙。那日三夫人不也说了，让三公子多指点公子，三公子也没有不乐意啊！
公子，都是一家人，您总这么见外做什么。
外头多少人想求着三公子指点还不能呢，您有这关系，干嘛不用啊？
我看三公子很好，一定也不摆架子的。”
肖松沉默了片刻，还是心动了，主要他觉得这题不错，有参考意义，能有肖翰给他指点几句，他也精进些，到时候更能言之有物。
于是便拿着题策到肖翰的书房去找他了。
走进院子，看见灯火还亮着，门口有人守着，是小厮天官儿。
天官儿见肖松过来，上前几步道：“松少爷，您来找公子？”
肖松点头道：“是啊，他现在方便见我吗？”
天官儿笑道：“松少爷稍等，容小的进去看看。”
“嗯，有劳了。”肖松道。
天官儿进去片刻，立即就出来道：“公子刚刚忙完了公务，这会儿在看书，松少爷您请。”
“多谢。”
肖松跨步进去，肖翰见他进来，起身道：“大哥来了，快坐。”
肖翰邀他坐下，让天官儿上茶，他陪着说话。
“三弟，这么晚了，打扰你了。”肖松道。
“我正闲着想找人说话呢，可巧你就来了。”
肖翰笑着道：“自从你来了，我们还一直未两人这样坐着说说话呢。记得上一次这样，得是好几年前了。”
“可不是，时间过得真快。”
“你找我是有什么事要说吗？”肖翰看了看他，问道。
肖松从袖子里掏出卷好的卷纸，说道：“是这样的，我得了几道策论题，自己试着做了一下，但觉得还欠道统，想请你替我批一批，不知道你有没有时间？”
“我看看。”肖翰接过一看，是一道论题《文武并用论》，三道策问《自昔有天下，各有所尚。夏之......》和《天下之事有似缓而实急者，其惟教化乎？教化明则风俗厚......》以及《古者用兵之学在乎将帅得人，将得其人则料敌制胜，风......》