萧子瑜渐渐意识到，梦里梦外是两个世界。
梦外的苏贵妃早就薨逝了，但梦里的苏贵妃却一直病病歪歪地活着，只是再也翻不起风浪。
可随着萧子瑜接着看下去，梦里梦外其实也有共通之处。
就比如说世家，依旧逃不脱渐渐势微的命运。
而在这个过程中，他的小媳妇被召入宫的频率倒是增加了。
今日太后，明日贵妃，再过两日又是什么宫宴，推了这回，还有下回。
自从那场大雨后，就跟冲撞了什么似的，时不时地就会碰上元德帝的銮驾。
就连在苏太后处，也能那么巧遇上元德帝过去请安。
苏家三姑娘心里苦苦的。
任谁也不愿意时常和家里的“大仇敌”碰面。
那些朝堂上的争锋苏三姑娘也略知一二，听到过的关于元德帝的雷霆手段更是数不胜数。
可人就是怕什么来什么。
和她一向并不亲厚的太后娘娘突然一夕之间恨不得她天天进宫陪着说话。
慢慢的，阿朝也就习惯了。
实际上，阿朝骨子里并不反感这位堂姑母，只要她不要拉着她们密谋什么。
日子久了，等太后娘娘发现她不机灵且无用，怕是就会厌了她了。
至于元德帝......好在这位皇帝喜静少言。
有时在福寿宫遇见，大多时候只有苏太后在说话，皇帝只时不时应一声。
倘若遇到苏太后更衣或者有事离开片刻，皇帝就端坐着饮茶。
轻易不会开口同她说话。
阿朝呢，守着臣妻的本分，能躲多远就躲多远，恨不能把自己的存在感降到最低。
唯一不好的就是那位刘大总管了。
自从上回躲雨认识后，明明大殿内安安静静，相安无事，他就偏要和她搭话。
说的嘛，也就是一些家长里短的琐事。
可当着元德帝的面闲聊，阿朝总觉得哪里怪怪的。
尤其是之前这位大总管可是毫不避讳对她的敌意。
阿朝小脑袋使劲转使劲转，也想不出缘由，只能每句话都格外小心，尤其是涉及萧家和苏家的。
特别是事关萧子瑜。
元德帝和苏家不睦，但对萧家还是一向看重的。
有些儿女亲事可以将两个家族紧紧绑定，但一个家族的选择绝不会因为一桩婚事而掣肘。
尤其是她。
她一向是个不顶用的。
但萧子瑜待她不错，她一直病一直喝药也没不耐烦，她不能坑他。
阿朝在心里这么告诉自己。
就是后来，不仅刘大总管奇怪，连苏太后也变得越来越奇怪。
苏太后总是用那种意味深长的眼神瞧着她。
说话也貌似带着别的意味。
“哀家这一生都是为了父母亲族，如今无夫无子，却也并不后悔。只是皇帝不是哀家亲生，越发有自己的主意，堂叔和哀家年岁见长，日后还得靠你们这些小辈撑起苏家的门楣。”
“苏家的姑娘，即便出嫁，那也还是苏家人，要竭尽所能保住苏氏一门的荣耀。”
“小阿朝，你切不可忘记家族的庇护和父母的养育之恩。”
阿朝总觉得苏太后话里有话，像是希望她去做什么，却又不明说。
报答父母的养育之恩一点问题都没有，哪怕互相之间并不亲厚，但保住苏氏一门的荣耀......
她一个小病秧子怎么做得到？
阿朝挺有自知之明的，她除了长得顶好看，对于纵横谋划一窍不通。
可苏太后明显想拉着自家小侄女干一票。
直到有一天，苏太后端着茶盏，看看自己的“好儿子”，再看看自家的小侄女，意味不明地笑道：“小阿朝日后还是得常来，你是哀家的福星，你一来，哀家这福寿宫也能热闹些。连带着陛下也来得勤了。”
一句话，满室寂静。
帝王神色未变，但拂着白玉茶盏的动作却是顿住了，余光正好瞧见小姑娘杏眸中的茫然。
那一盏茶，所有人心思各异。
阿朝心里不安，直到傍晚出宫时还恍恍惚惚。
就连冲撞到御驾，也是好一瞬才反应过来。
今日这是第二回遇到元德帝了。
“陛下万安。”
“嗯，平身吧。”
阿朝杏眸微讶，这么多回，元德帝头一回那么顺溜地回应她。
不仅如此，他甚至主动开口问她：“萧二夫人这是打算出宫？”
问话的间隙，对方又向前走了两步，直至她面前。