……
在心底否掉了她是自己人的猜测，男人的眸光又一次暗了下来。
“再问你一次，”他沉声威胁，隐隐多了几分杀气，“何人派你来此？”
深知此时松口无异于前功尽弃，柳禾一口咬死。
“锦夫人。”
男人的眼眸越来越深，几乎比沙漠的夜幕还浓重。
“……一派胡言。”
不知他为何笃定了自己在说谎，柳禾掌心渐渐渗出一层薄汗。
她被揭穿倒没什么，若惹得长胥墨的计划无法按时完成，那可就糟了。
二人正在僵持之际，远处忽而传来一阵响动。
是那群沙邦人回来了。
他们眼下所在之处并不隐蔽，倘若被人发现问起来……
锦峦抿了抿唇，面上闪过一丝迟疑。
赶在那群运货的沙邦人接近前，他到底还是圈住了她的腰，迅速跃起隐入了黑暗中。
身处高地，下方人的说话声一一入耳。
“好险……那处的火器怕是都用不上了，还好先前运回来了这一批。”
“早就说沙漠干旱火器容易自燃，让他们时刻留神，偏不听，看看吧……”
抱怨声不绝于耳，柳禾却已全然听不进心里。
身后的男人坚硬的胸膛，呼吸起伏间能清晰地感受到他沉稳的心跳。
她不自觉地吞了口口水，身子紧绷着。
男人却似有意凑近，微硬的胡须搔弄着她的侧颈，扎得肌肤有些痒。
他压低了声音，听不出情绪。
“若不说实话，我便将你今夜所做之事尽数告知他们，看你如何跟锦夫人交代。”
饶是身前的少女仍在故作淡然，可越来越快的心跳还是出卖了她。
男人眼底讥讽隐隐，继续试探着。
“不是一口咬定了是锦夫人吩咐你做这些的吗，这会儿怕什么？还是说你本就……”
话音未落，他却忽然哽住。
低头欲观察她的神情时，眼神一不留神落上了神秘的沟壑，无不凸显着少女玲珑美丽的线条。
男人瞬间耳根涨红，挪开目光不敢再看。
下方的沙邦人已越来越近。
察觉到身后的男人不动声色，大有再不交代就将她推出去的架势，柳禾真有点慌了。
小手下意识拉住了他的衣角，动作中带了些乞求。
男人身子一僵。
那一刻他不得不承认——
无论于公于私，他都不想将她推给那群沙邦人。
他在心底给自己找了个相当合理的借口。
此处人多眼杂不便说话，若要逼迫她将实情一一说明，还是得尽快离开。
趁着无人留意的空档，男人提起她一跃而去。
……
夜幕笼罩下。
沙漠一望无垠，更显荒凉。
带着她行至无人深处，男人才放缓速度慢慢停了下来。
尚未等柳禾松一口气，却见他已将腿边绑着的短刀抽出，面无表情地横在了她的喉咙上。
“我从不对女人动手，却也不介意在你身上破例一回。”
身后是坚硬的枯木枝干，身前是男人高挺坚实的身躯。
抵住喉咙的刀刃泛着寒光，触感冰凉。
能清晰地感受到他身上散发的凛凛杀气，柳禾毫不怀疑，此人真的会在下一秒割断自己的脖子。
她壮着胆子看向他。
“……那你要如何？”
男人眯了眯眼，故意套话。
“自然将你交给锦夫人处置，看你方才的话究竟几分真假。”
听他这般说，柳禾反倒不怕了。
“你不会。”
少女语气坚定，令他有些意外。
不曾等他询问，柳禾已自顾自给出了理由。
“若你真想将此事告知锦夫人，又为何带我到如此偏远之处问话。”
语气淡然，却又显得格外运筹帷幄。
男人眉心紧锁，不动声色。
“我与她政见相悖，有些自己的打算又有什么不对？”
行军多年，他鲜有败绩的原因就是计法层出，变幻莫测，令敌人摸不着规律。
自然地，他也最不喜被人看透的滋味。
迎着男人的反驳，柳禾继续说。
“你方才助我躲开那群人，又心照不宣带我逃离，难道不是也不希望锦夫人顺利动用那批军火吗。”
语气很轻，话却说得一字不错。
男人眸光深深地看着她。
喉上的刀刃依旧在，时刻提醒着她危险尚未解除。
虽说这男人既已发现她行坏事却不揭发之举有些古怪，却也不排除剑走偏锋的可能。
不惜以损耗本国将士为代价，趁此机会打击锦夫人这个政敌——
这是柳禾对他今夜做法的猜测。
敌人的敌人就是朋友，眼下还不能跟他撕破脸。
抵住喉咙的刀刃忽而一旋，被男人在大掌中调换了方向，离开了她的肌肤。
“还是个聪明人……”
他低声笑了，略带些清浅的蛊惑。
“那不如你告诉我，你是在为谁做事？”
柳禾哪能把长胥墨交代出去，故作淡然地牵起一个笑，毫不躲闪地望着他。
“跟你一样。”
那一刻他无比清晰地意识到——
这个女人……
是个拉扯的高手。
见他的眼神明明灭灭却透不出半点情绪，柳禾说不心虚是假的。
她哪能知道这位锦峦先生真正效忠的是何人，方才不过是为了替长胥墨遮掩随口打的幌子。
万一他们内部有暗号之类的，她可就要露馅了。
“你……”
男人将说了一个字，忽而杀气骤现。
才离开她喉咙不过片刻的刀刃又一次袭来。
这一次——
是正冲着她的脸来的。
柳禾几乎是下意识抬手护住脸。
这人怎么一声不吭就动手！
并未等来刀尖刺穿皮肉的痛楚，柳禾只觉身子被男人朝前猛地一拉。
身体失了平衡，险些栽在地上。
堪堪稳住后，柳禾下意识回头看向他。
只见一颗蛇头跌落在了她方才站立的细沙里，蛇身还在不甘地扭曲蠕动着。
她只觉喉咙一紧，后背瞬间起满鸡皮疙瘩。
男人缓缓拧眉，侧目瞥了她一眼。
“你身上的衣裳……都是楼里的？”
柳禾呼吸紊乱，下意识点头。
“怪不得……”
男人低声呢喃。
听闻红袖楼有专门招蛇的熏香，每个姑娘身上都是这种熏香的味道。
一旦哪个擅自逃离，进了沙漠便只有死路一条。
这就是锦夫人控制她们的手段。
……