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在一阵彻骨的寒意中，柳禾幽幽醒来。
冷风适时刮过，她忍不住打了个寒颤，后知后觉意识到自己身上盖了件虎皮大氅。
白雪覆盖，四处旷辽。
是草原漫长的冬季。
那条密道果然是通向番邦地界的，倒像是早已替她安置好了归处似的。
这般想着，柳禾却也没有忽视自己如今的处境。
整个人正被一只巨大的笼子罩着，空间很足，容纳下三五个她都绰绰有余。
不远处，似乎是番邦人在举办宴会。
长桌上覆着动物皮毛，数十个身披厚实大氅的番邦男人坐在桌前，正迎着刺骨的寒风饮酒吃肉。
耳畔尽是豪爽的笑声，热气腾腾的雄性气息似乎能穿透风雪。
柳禾四处搜寻，却始终没有找到熟悉的面孔。
宴会上。
老族长阿勒珠空放下酒碗，朝来处看了几眼。
“阿野呢，怎么还不过来？”
身侧一个约莫三十岁左右的男人解释道：“阿爸，阿野他现在正……”
话音未落，便已被阿蛮拓打断。
“阿野如今羽翼渐丰，打了几场漂亮胜仗，整天忙着操练新兵四处圈地，自然是不将阿爸的邀请放在眼里了。”
“大哥，说什么呢？”阿东青不满，咬了咬牙反驳道，“阿野分明说过那几处地盘地势险要，是易守难攻的好去处，怎么到你嘴里就成四处圈地了？”
“阿东青，”阿勒珠空瞥了二儿子一眼，似有不满，“你大哥说话，你这么激动做什么？”
为了压抚，他又转头看向老大。
“阿蛮拓，你也了解清楚再说话，别误会了你弟弟。”
正说着。
忽听一阵马蹄声踏着风雪而来。
来人身形高大，身上穿着厚实的深色毛裘，发辫垂落在身前，身姿英挺如一座巍峨的小山。
觉得这人有些熟悉，柳禾扒着笼子向外看，隔着风雪艰难认清了来人的脸。
眸光瞬间亮起。
是阿戚野！
张口欲唤住他，奈何嗓子却艰涩难言，拼尽全力也发不出半点声音。
想来是突遇风雪，冻坏了声带。
眼瞧着来人翻身下马，目不斜视地从笼子不远处擦了过去，柳禾有些心急。
他怎么不看一眼。
情急之下，柳禾试图闹出些动静让他察觉。
撞了两下笼子，非但没能引来阿戚野注意，反倒惹了看守之人不耐，一鞭子抽了过来。
“老实点！”
鞭子抽打在笼子上，并未伤及她的身体。
似乎已经习惯了如此对待奴隶，宴会上众人照常喝酒言欢，没人往他们这边看。
柳禾没了法子，只能裹紧狼皮耐着性子继续观望。
阿戚野此时已走到了宴会席中。
“阿爸，我来迟了，”单手放在身前，行了个礼，“实在对不住，我自罚一杯。”
语罢便仰头干了整碗烈酒。
宴会已过半，席中诸人都已有了些醉意。
阿勒珠空放下酒碗，若有所思地看了小儿子半晌。
“阿野已经吞了三部大半支队伍，粮仓也归了过来，确是我头部的大功臣……”
一声叹息，意味深深。
“阿爸也老了，这位子早晚都是你们年轻人的。”
阿戚野面上却格外谦逊谨慎，并未因父亲的夸赞而沾沾自喜。
“阿爸身体健壮，现在说这些还为时尚早。”
“是吗。”
另一侧传来了阿蛮拓漫不经心的嗓音。
“嘴上说的倒是好听，我看有些人口口声声不在意权势，行动却比谁都积极……”
“阿蛮拓！你胡说什么！”
“二哥。”
眼瞧着两个哥哥又要为自己吵起来，阿戚野不动声色，淡淡压抚下了冲突。
“能为阿爸分忧是儿子的荣幸，不论是你我还是大哥，终归都是为了草原安定，一家人何必说两家话。”
阿勒珠空半眯着眼，静静看他们兄弟三人交锋。
他的夫人们先后生了六个孩子，冻死了两个，灾年饿死了一个，如今只有老大老二和最小的阿野。
阿野母亲当年因病离世后，他便再未续弦。
“今日是喜宴，不说那些，”阿蛮拓话锋一转，忽然起身，“阿爸，儿子有礼物给您。”
阿勒珠空有了些兴致，缓缓睁眼。
“哦？老大有心了。”
阿蛮拓冲不远处略一摆手，看守之人会意，几人一齐将关着柳禾的笼子抬了上来。
眼瞧着距离阿戚野越来越近，柳禾一眨不眨地看着他，试图用目光引起注意。
可惜——
所有人的视线都落在了她身上，唯有阿戚野目不斜视，只盯着桌上的酒碗。
柳禾眉头紧了又紧。
这酒就这么好喝？
离她最近的番邦男人率先看清了容貌，先是愣怔了片刻，继而忍不住感叹。
“好美的中原奴隶……”
脏污遮掩不住清亮皎皎的明眸，用中原人的话，这便是美人惊鸿一瞥。
惊叹声不绝于耳。
唯有一人稳如泰山，显然毫无半点兴趣。
美……
这世上所有的中原人，都不及他心上人一根头发。
阿戚野缓缓垂眸，视线落在酒碗内略有浑浊的液体上，好像在反光中看到了她的脸。
他的小柳，才是这世上最美的中原人。
……