金副将来到常阔住处，没有意外地被常刃拦在了门外：“……大将军此时正在见客。”
金副将从善如流地一笑：“没事，我不着急，等着就是！”
说着，自觉往一侧的廊下走去，走近了才瞧见，好么，廊下已站着好些人了！
他那几名眼熟的同袍就不说了，本就跟他一个德性，看热闹的心思写在了脸上，可……王长史怎么也在这儿站着？
迎上金副将困惑的眼神，王长史从容自若地捋了捋胡须。
听闻常大将军醒来，今日又逢如此大捷，他前来探望一下，也在情理之中。
再者，就算退一万步说，他乃刺史府长史，管的就是这座刺史府里的大小内务，是为刺史大人的第一属官……在其位谋其政，他关心一下刺史大人阿爹的私事，也是称职的表现嘛。
府里来了这样要紧的贵客，他不得安排招待之事？不亲自过来了解一下情况，要如何招待呢？
王长史借公谋私的嫌疑固然很重，但金副将心知自己也并不干净，于是很有眼色地将话咽了回去，默默选了个位置站定。
然而没多久，又有一人前来“求见看望大将军”——
金副将定睛一瞧，只觉离谱……不是，老康怎么也来了？
老康先前遭倭军俘虏，被剁下了一只手，之后跟随常阔一同回到刺史府养伤，如今那只光秃秃的手腕上还缠着厚厚的伤布。
但这不耽搁他深夜冒雪前来，随后也往廊下一站。
几名武将拿“闲着也是闲着，不如随便说点啥”的语气，猜测起房中那位容姓来客的身份。
“容姓来客”此刻很是焦灼。
察觉到外面站着的人越来越多，宣安大长公主拧起了眉：“……你们江都刺史府里的人，怎个个如此好事？”
“这算什么。”常阔站着说话不腰疼，甚至还有点幸灾乐祸：“你得庆幸岁宁未归，倘若她手下那些个人也跟着回来，我怕你今日挤都挤不出去。”
又道：“谁让你就大摇大摆地过来了，还有模有样地叫人通传，又是这深更半夜的，不是摆明了招人过来看热闹吗？”
常阔说着，警醒地质问道：“你这毒妇，怕不是存心坏我名节吧？”
“我呸。”宣安大长公主也没好气地道：“你有几分几两的名节，还值得我亲自来坏？我若不使人通传，哪里进得来你这座戒备森严的刺史府？”
“若早知你没死成，我也不必白白跑这一趟！”
常阔瞪眼：“我纵然死，也轮不着你来替我收尸！”
“如此怎么能行？”宣安大长公主皮笑肉不笑地道：“我非但要替你收尸，还要风风光光给你大办一场，否则怎叫礼尚往来呢？”
当年她只是让他将孩子抱走，可他倒好，转头就给“她”大办了一场丧仪！
她被咒得愣是头疼了好几日，一口饭都没吃下去，越想越觉得晦气！
她让摇金追去京师质问，他却阴阳怪气地说什么——【我只是想给孩子一个正经名分，我有什么错？】
于是此刻二人又翻起陈年旧账来，翻着翻着便吵了起来。
“……儿子当初是你不要的，现如今又来扮什么慈母？”
“我身上掉下来的肉，是我不想要？当初我为何不能留下他，你心里不清楚吗！休要得了便宜卖乖！”
“儿子是我独自一人辛辛苦苦拉扯大的，你倒是说说，我得了哪门子便宜！”
宣安大长公主还欲再说，却见常阔捂着胸口剧烈咳嗽了起来，原本蜡黄的脸色呛咳得涨红起来。
大长公主的气焰一下子灭了：“懒得与你计较……”
她从椅中站起身来，看着靠坐在那里、瘦了一大圈的常阔，眉间这才泄露出一丝不易察觉的忧色：“你的腿……医士是怎么说的？”
“你还知道问一句我的腿！”常阔咳罢，声音有些哑：“还能怎么着，伤了大腿骨，新伤叠旧伤，废了！”
“怎么就废了！”大长公主拧眉道：“回头让关大夫来看，人我带来了，明日午后便能进江都城了。”
说着，从袖中掏出一只瓷瓶来，砸到常阔榻上：“关大夫来之前，若疼得厉害，就先吃着这个。”
养在宣安大长公主府上多年的关大夫是哪个，常阔是最清楚不过的。
这些年来，那位关大夫，常折腾出一些新药来，专治他的腿疾。
想着这一茬，常阔的语气无声变得和气了些，捡起那瓷瓶，随口嘟囔着问了一句：“……一同来的，怎么还分两路到？”
大长公主没答话。
常阔突然反应过来什么似得，扭头看向她。
哦，是她赶路赶得急……把关大夫甩在后头了吧？
被常阔这么盯着瞧，大长公主只觉浑身不自在，此刻任凭外头是刀山火海，她在此也呆不住了。
见她抓起幂篱，转身往外走，常阔忙问了一句：“等等……你是怎么来的？”
宣安大长公主脚下一顿：“骑马！”
“骑马啊，够累的……”常阔道：“那就在府上歇几日吧。”
又补一句：“好让马儿歇歇脚。”
“……”宣安大长公主刚缓和下来的脸色一黑，快步走了出去。
看着她气冲冲往外走的背影，常阔倍感舒心地哈哈笑了两声。
而后，他从那瓷瓶中倒出了两粒药丸，塞到嘴里，顿时脸色大苦，五官皱作一团——这女人，存心想苦死他是吧！
这厢，宣安大长公主刚走出去，立时就有十多双眼睛齐刷刷地朝她看了过来。
饶是大长公主一贯从容自若，此刻也不禁觉得有两分局促。
但她气势在此，又戴着幂篱，表面看不出异样，面对那些朝她行礼的武将们，尚能气态如常地微一点头。
虽未有言语，但气质上也足以叫人一眼看出不同寻常之处……这身气度，绝不可能是寻常人家的娘子。
老康定睛瞧了瞧，看着那背影，轻“嘶”了一声，低声自语道：“看起来怎么有些像是那位……”
那位？
哪位？
金副将恨不能化身一阵飓风，将那幂篱掀翻去，好叫他一睹真容。
眼看着人越走越远，而王长史仗着长史的身份，直接跟了上去，金副将只能向老康打听。
老康却一副嘴巴死严的模样，只朝金副将摆摆手，兀自揣着秘密离开了，也没再提进去看望大将军的事。
金副将：“……”可恶，揣着这么大一个秘密不与人分享，睡得着吗？
金副将辗转数步之后，干脆也直接离开了。
他怕进去见到大将军后，大将军想起来玉佩之事，会就此收回去！
这枚玉佩，是他在这桩秘事中所拥有的唯一资本了！
金副将下意识地想多捂一捂。
此刻，王长史已经察觉到了宣安大长公主的身份。
他是未曾见过这位大长公主的，但他见过摇金——先前常岁宁刚上任时，摇金曾代表宣安大长公主府，来此送过贺礼，以及商谈通商之事。
王长史对摇金印象深刻，毕竟既是金山又是债主来着。
“此乃我家大长公主殿下。”事先有过大长公主的准允，此刻察觉到这位长史已经有所猜测，摇金便也不再隐瞒。
王长史眼睛一亮，还真是啊！
今天真是个好日子，双喜临门，见着活的金山了！
面对这位大债主，王长史的态度很是客气，驻足之下，连连施礼。
“长史不必多礼。”宣安大长公主道：“此番我不过是来瞧一瞧那只不着家的皮猴儿，无意惊动太多人。”
言下之意，这是看女儿来了，看望常阔，只是捎带着的。也意在表明，此行不宜声张。
王长史立时会意：“是，下官明白。”
王长史很快将大长公主在府上的住处安排妥当，之后，又私下向摇金询问大长公主的饮食喜好等等。
摇金大致答了些，笑着道：“殿下说了，贵府事忙，不必为此太过费心，余下的我们自行安排即可。”
王长史表面应下，但心中却不敢这样想，如此贵客，他若招待不周，岂不显得江都刺史府太过失礼？
回去的路上，王长史还在琢磨着此事，饮食起居，这些都是最基础的，体现不出太多刺史府的待客诚意……
而后，不知想到了什么，王长史恍然之下，满意点头。
或许，他该叫人物色几个长相漂亮、干净清白的适龄男子，前来侍奉贵客……
就是不知道，这位宣安大长公主，更喜欢哪一款的？
为此，王长史辗转彻夜，上半夜，他拉着与宣安大长公主年纪相仿的妻子一同合计，问曰：【若换作夫人，更喜欢瞧何等模样的男子？】
王妻认真答了，矜持地说了三四种，却无一种与王长史本人沾边，王长史气结，背过身去，气闷彻夜。
大雪纷纷扬扬，一夜未休，次日醒来，即见天与地，与江南山水，俱已合为一白。
第七封捷报，经快马送至京师之际，将南边的大雪也一并带去了。
京师比江都更冷些，早朝时，大殿里摆了好些炭盆取暖。
自江都传回的第七封捷报，经内侍高声宣读，传入每一位大臣耳中。
这无疑是一个天大的好消息，一来倭军终于被彻底击溃，海上将迎来长久的平定，二来，他们总算不用再听来自那常岁宁的第八、第九封捷报了……
这段时日，他们每每早朝，都要被其捷报支配至少一刻钟，这对此前百般不看好抗倭之战的官员而言，个中滋味，实在难以言表。
而今，此战了结，抛来那些个人情绪不提，朝堂上下的气氛还是十分热烈的。
不出意外的话，这应当是他们过年之前，所能听到的最大的一封捷报了。
这封捷报，如一副及时的良药，抚慰着朝堂上下因战乱频发而躁乱不安的人心。
百官之间，对那位抗倭元帅，再没有半句或明或暗的指摘之言。
哪怕有文臣听闻倭军几近全军覆没之际，为她的“杀伐之心太重”而稍感心惊，但他们也绝对清楚，这种杀伐，于当下而言，利远远大于弊。
也有官员在心中开始重新审视常岁宁。
此次常阔险些命丧藤原麻吕之手，之后大局，皆由她一人主持，这次再没人能说她是凭借父亲的庇护和谋划，才能打赢这场仗。
此女，是真正不可小觑的存在。
而捷报上有言，她已在东罗新任国主的陪同下，巡往倭国，亲自商议和谈条件——
这般胜者姿态，固然透露出嚣张立威之气，但她代表着大盛，而如今的大盛，正需要这样的胜者姿态，耀威于异域。
于是，她昔日最易遭人诟病的狂妄自大，此刻也变得合情合理，无人可以借此指责分毫，至少此时如此。
现下，他们唯一需要考虑的，是要以何等封赏，才足以匹配她立下的如此奇勋。而待封赏之后，只恐她会变得更加难以掌控……
但他们同时又十分清楚，越是如此动荡关头，便越是不能吝啬于对武将功勋的封赏，否则何人还甘愿赶赴战场为朝廷效力？
圣册帝也在思量着这个问题。
她未有急着与众臣商榷此事，阿尚还未能返回江都，封赏之事不着急，黄水洋抗倭大捷，固然令人欣喜，但此刻摆在眼前的，还有另外两桩极紧要的战事。
一是韩国公李献于荆州，抵御卞春梁之事。
二是，康定山勾结靺鞨造反，逼向幽州之困局……
荆州，幽州，二地皆为至关重要的屏障，二者破其一，都将是滔天大患。
和上个年节挂心徐正业之乱一样，这个年节，京中官员仍注定在忙乱中度过，乃至更甚去年。
从众官员大多憔悴疲惫的缩影上亦可知，一年过去，大盛的局面变得更糟糕了。
但该做的事仍要一件件去做，譬如遣使者去往东罗，贺东罗新王登基，以彰大盛不计前嫌之气度，亦可进一步查探东罗态度，商榷今后两国互往之事。此举在当下时局，是很有必要的邦交手段。
关于出使的人选，褚太傅给出了最佳提议——东台侍郎，魏叔易。