下朝后，陈帝憋着怒火走到泰阳宫，把自己关在宫殿内。
“砰！”他极力想控制自己的情绪，可还是忍不住狠狠踢一脚椅子泄愤。
听到殿内传来的摔打声，陈林立马有眼色地往后一退，同时让其他宫人离开，自己默默守在外面。
好一会，陈帝低哑的声音传来：“唤丞相来。”
“是。”
左右两位丞相很快赶来，他们在宫中待了好一阵。
没人知道这一天泰阳宫中君臣之间说了什么，诸位大臣只能看见两日后的朝会上，陈帝驳回了大臣们过继宗室子的想法。
但他没有把话说死：“过继之事需要慎重，如今宗室人数太多，朕要再考虑一番。若有美玉之才，诸位可以加以推举。”
虽然还是没有达到最终的目的，但……大臣们面面相觑，最后还是没敢继续咄咄相逼，都低头应承。
陈国宗室子弟倒是瞬间喜形于色，不少自认为和陈帝血缘关系亲近的，还在默默扒拉自家男儿，估算其继承大业的可能性。
后续种种，不一而足，总之因为陈帝没有后嗣，整个陈国那是风雨欲来。
但陈帝威严赫赫，众人明面上都不敢做什么，大部分的人小心思都被压了下来，倒是萧国和古国的探子得知此事后很快传了回去，让两国的帝王放心不少。
任他陈帝有多么厉害，还不是后继无人！
可能是因为感到憋屈，陈帝越发沉迷在政务之中，宵衣旰食、忘寝废食，从军国大事到民生小事，事事都要掌握在自己手中。
与此同时，陈帝大力改革军制，提拔下层士兵，不拘一格降人才；圈养好马，组建新式骑兵……
种种政策影响下，陈国日渐强盛，抢夺了不少小国的地盘，土地大小甚至超过了萧国，成为三个大国之中地盘最大、军事实力最强的国家。
萧国和古国对此越发忌惮不已。
随着陈国的崛起，陈帝冷血残暴的形象也广为流传，不少国家为了阻止国内百姓和人才的流失，不遗余力大肆抹黑陈帝和陈国。
陈国君臣对此不屑一顾，只要实力绝对的碾压，任他人如何诋毁又有何用！
就这样，陈国声名远播，陈帝的冷酷也广为人知，同时出名的，还有他对凤阳公主的宠爱。
不提陈帝每年赠送给小公主的金银珠宝，连陈国对外出征得到的战利品也要先让公主挑选一遍再收入国库，如此这般，凤阳公主的富有简直人尽皆知。
一位公主过得如此奢侈，让不少人有些看不惯，但这是陈帝的独女，迫于陈帝的威慑，没人敢多说什么。
武通二十年。
去年才吞并了一个小国的陈国又对外露出了尖锐的利齿，虎视眈眈看向处于萧国和古国之间的不丹国。
陈国的军队威名赫赫，不丹国的国王知道自己被盯上后那是胆战心惊、辗转反侧，在左右亲信的建议下，紧急向萧国和古国求救。
萧国和古国本来并不想多管闲事，毕竟如今陈国的威风连他们也要避一避。
但在不丹国使者的极力劝说下，顾及到唇亡齿寒的考虑，两国帝王决定一起合作，压一压陈国的嚣张气焰。
三国大混战开启。
这场大战持续了一年多，萧国和古国的联军从众志成城到彼此忌惮再到互相拖后腿，最后导致己方战败。
陈国艰难获得了胜利！
萧国和古国不得不对其俯首称臣，退出不丹国，同时差人送上大批钱财和牲畜以求和。
除此之外，这一次求和的队伍里还包括两国皇室送来的质子。
*
蜿蜒的道路上，一队车马正在缓缓行驶，长长的队伍一望无际。
这是萧国和古国求和的队伍。
明明出发时间不同，却偏偏在路上相遇，可谓是有缘了。
此时队伍里传来不和谐的声音。
“我说了我不吃！”
休息时间，一辆宽阔奢华带有异域风范的马车里传来低吼声。
接着一个身姿挺拔的少年从马车上跳下来，想甩开侍卫向外走。
少年眉眼冷厉，身上带着一股生机勃勃的气势，此时哪怕板着脸也能看出来他面容之俊美。
他手中拿着一把镶嵌各色宝石的匕首，看似奢华万分，但从匕首的冷光中可以窥见它的锋利。
眼看少年越走越远，身边的侍卫急了：“殿下，路上条件简陋，您先吃一点东西吧。”
说着递上刚烤的兔子。
少年却看都不看：“你自己吃吧！什么殿下不殿下，不过是一个废子罢了。”
虽然话语尖锐，少年好歹没有再往外走了，他径直走向一个篝火处坐下，谁也不理。
侍卫见此只好默默退下，他知道殿下此时心里怕是很难受，他还是等会再来劝吧。
这处发生的冲突自然引起了其他人的注意，另一辆装饰低调的马车内，掀开帘子的手慢慢放下。
“这就是古国的四皇子？”看似是疑问句，说话之人却很肯定。
一个外表平平无奇的侍女看向自家主子，恭敬回答：“是的殿下，这就是古国的四皇子古子陵。”
“他的母亲是明远大将军的女儿，古国皇帝上一任的皇后，后来大将军战败被迫交回兵权，古国皇帝废后新立，他也成了多余的人。”
简单两三句话，侍女就将古子陵的来历说得一清二楚。
就在这主仆两人议论古子陵的时候，却不知道对方也想到了他们。
古子陵原本还在生闷气，自从知道自己是被送来当质子的后，这一路上他脾气都很暴躁。
那么多皇子凭什么牺牲自己，一群落井下石的小人！想到那群“兄友弟恭”的皇子们，他就恨得牙痒痒。
幸好还有一个倒霉蛋和自己一起！
想到同行的萧国的队伍，古子陵若有所思。
他记得萧国送来的质子是三皇子萧卓君，一个据说因为不受宠被推出来的炮灰。
这人一路上很少外出，行事作风也很简朴。导致古子陵到今天也没见到过对方，不知道是个怎样的人。
古子陵有点好奇，但他不喜欢打听别人的隐私，便没问什么。
却不想晚上休息的时候，这人找上门来。