素商说，她有梦蝶之术，能附身在冤魂之上，瞧见过去发生的事情，绵绵不知道为什么格外担心比她强很多的素商，非要跟着素商一起附身在冤魂身上，既然如此，那阎野也就只好跟着素商一起进去，看着绵绵，省得她又以为无关的事情惹得她自己哭泣受伤。
再次睁开眼后，阎野发现自己附身的冤魂是个过分善良的男子，心肠太软了，这样的人，凭直觉来判断，阎野觉得他活不长久。他附身的冤魂是一个叫念之的男子，这男子出生于书香世家，家底殷实，家中长辈俱是良善之人，教导念之也是尽心尽力。是以，这男子被养得很好，待人接物俱是温和有礼，对他自己要走的路也是坚定不移。他小小年纪曾立下誓言，要考取功名，造福一方，要让天下再无受饥寒交迫之苦的百姓，他也确实一直为这个目标努力着。
无论春夏秋冬，他都一直努力着，在学堂时他是所有夫子最喜爱的学生，是同人之中最让人敬佩的学子。这位学子好心过了头，看见名为唐泾的男子被欺负，几次三番替他出头，出言制止那些人出格的行为，他这样倒真是得了几分君子的神韵，不过，阎野透过念之的目光，看着被人按在水里的唐泾连连冷笑。蠢货，一昧的容忍只会让对方更加得寸进尺，要么找一个能震慑所有人的靠山，要么抓住其中一个最弱的往死里揍，俗话说得好，弱的怕硬的，硬的怕狠的，狠的怕不怕死的。都一无所有了，还束手束脚做甚，高低带走一个，反正他本人都没什么好失去的了。
这念之还自以为是去救他，这人要是有点骨气，就从太守家润出来，反正太守家收留他也是为了博个好名声，不然谁管他死活。去大街上行乞好歹能勉强够活，被殴打了还可以趁机讹一笔，吃的还是有些保障的。在太守府，和在外面行乞好像也没有多大的区别，也不知道他为什么执着于留在这个破地方，外人都说唐泾臭不要脸，在那里装可怜，阎野深以为然，说什么留在太守府可以上学堂，可以读书。
实际上呢这唐泾，一天天不是在挨打就是在挨打的路上，哪里有什么时间学习，如果那个唐泾被打之后挑灯夜读而不是只会缩在角落里抱紧他自己，那阎野兴许还能高看他一眼。可惜这就是个懦弱，无能的胆小鬼，如果绵绵在场可能会觉得自己说得太过，但在阎野看来，男子汉大丈夫，像唐泾这般属实是窝囊至极。也不明白念之帮助这个废人干什么，朽木不可雕也的道理他不懂吗
在学堂时念之就常常帮助唐泾，同时念之也知道唐泾所遭受的苦难大多都是惜岚在幕后推波助澜。念之私底下也找过惜岚，这个看起来天真无邪的小妹妹心里却有着无数毒计，惯会装傻充愣，见到他倒是会乖巧问好，至于他叫惜岚不要为难唐泾，惜岚是根本不放在心上。旁边跟着的那个叫思云的小姑娘，心地倒是善良，还会偷偷帮助唐泾。
顺利完成学业后，念之开始着手准备科举考试，家里人也提前准备好了一门亲事，对方是那个跟着惜岚旁边的念之小姑娘。念之对她的印象还不错，听说她喜欢木棉花，念之就专门在给她准备的小院里种满了木棉花，来年春，也许那个小姑娘看见了这满院的木棉花，也是会露出一点点笑容的吧，念之也在聘礼上花了一些心思，打造了一套全新的首饰，都绣有白云的纹样，和思云的名字也能对得上。
旁人都说念之对思云费尽了心思，只有念之自己知道，他是怕思云嫁过来受委屈，所以尽善尽美，只希望那个姑娘多一些笑容。在筹备婚礼的时候，听说唐泾和惜岚已经和好了，念之衷心为他们高兴，还在和风楼定下了几天后的酒宴，希望惜岚和唐泾能够在酒宴上把话说开，祝福他们。
阎野看着念之忙前忙后，最终得出了一个结论，这个少年很适合朝廷。