天启二年，二月初九，丑时七刻。
国子监。
深夜的天很冷，寒风呼啸，那轮皓月映照天地，繁星点缀下，似多了几分怅然。
一处小亭内。
微弱的火烛晃动，地上有道人影。
“建斗，夜都深了，你还没有睡吗”
寂静的夜，一道声音突然响起，让小亭内的那道人影停下。
负手而立的卢象升，眉宇间透着疑惑，循声望去，就见提着灯笼的倪元璐，披着大氅走来。
“汝玉兄。”
“对这世道，某现在有些看不懂了，在圣贤书中学到的那些，似乎跟现实根本就无法映照啊。”
倪元璐轻叹一声，他知道卢象升所言何意。
“明明陛下做的很多事情，是利国利民的惠政良政，为何偏就有那么多的人，会质疑和抨击呢”
倪元璐笑笑，看向卢象升说道。
“可是睡不着”
“某睡不着，为的不止是山东等地灾情一事，先前皇明时报刊印的诸多文章，无不表明一点，大明有很多问题要解决，吏治腐败，党争不休，以权谋私，违法乱纪，徇私舞弊……”
其实像这样的疑惑，不止卢象升有，在很多人的心里都有。
“某如何能不明白呢”
倪元璐将手中灯笼，悬挂在一处，看向卢象升说道：“是为了山东等地的灾情吧”
“汝玉兄，你说我等读书人，寒窗苦读十余载，为的究竟是什么呢”卢象升有些怅然，那双明亮的眼眸看向倪元璐。
“依着某对建斗的了解，应不是为会试而这般。”
从天启元年末，大明各地乡试顺利结束，一批批举人先后进京，为的是参加天启二年要召开的会试。
卢象升点点头。
“哎”
卢象升眉头紧锁，看向倪元璐说道：“难道陛下乾纲独断下，不听朝中衮衮诸公之言，就真的是错吗朝中衮衮诸公做的就一定是对吗”
“建斗！”
然而在这期间发生的事情太多，以至于不少有功名的读书人，对于这个世道是愈发的看不透了。
倪元璐语气低沉，那双眼眸盯着卢象升，“某知道你的心情，但是有些事情，并非是我等现在能左右的，这点你明白吗”
卢象升没有回答，而是抬起头来，望向那一轮皓月，彼时几朵乌云，缓缓向皓月靠近，那皓月不似先前那般圆了。
“是。”
卢象升撩袍上前，对走来的倪元璐一礼。
卢象升笑了，只是这笑容显得复杂，“这人啊，真是够复杂的，别的群体，某就不提了，某也没有资格去提。”
“就说读书，从懵懂时接受启蒙，修习圣贤之道，这一路要经历县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，在这重重考验之下，不知要跟多少人做对手，寒窗苦读十余载，甚至是更久，为的就是有朝一日能金榜题名。”
“毕竟只有金榜题名了，那才能跻身仕途，但不知从何时起啊，这份功利心就侵占了多数人。”
“很多原先怀揣着匡扶社稷，救国救民的理想啊，抱负啊，随着经历的多了，见识的多了，就渐渐消失的无影无踪了。”
“难道读书就是为了做官吗做了这官，就只想着升官发财，那要是这样的话，国朝尊儒兴科的意义又是什么”
“意义就在于在芸芸读书人中，有像你我这样坚守本心的人！！”看着卢象升那自嘲的笑容，倪元璐却表情严肃道。
“建斗，某不否认你讲的这些，的确，像这些事情是存在，且比较广泛，但是你不能否认一点，有一些人读书，参加科举，以求在殿试中金榜题名，跻身进仕途中，不是为了升官发财，不是为了党同伐异，不是为了以权谋私！”
“是啊！”
卢象升有些感慨，“人跟人是不一样的！”
“是不一样。”
倪元璐肯定道：“或许今后我等遇到的事情，远比现在作为旁观者，要经历的更为透彻，但是建斗，你要真是一个心怀社稷，心念天下的人，就不会被这些所影响到。”
“路虽远行则将至，事虽难做则必成！”
“吾辈要做的，就是走自己认为对的路，世间道路千千万，与其去随大流的跟着走，为何就不能走一条属于自己的路呢”
“而眼下，对于吾等而言最重要的事情，就是在即将开始的会试崭露头角，只有这样，才能参加殿试。”
“谢汝玉兄解惑！”
卢象升不知停了多久，表情变了，朝倪元璐郑重作揖一礼，“是某的心乱了，汝玉兄说的没错，与其去空想这些，倒不如脚踏实地的走好眼前的路。”
“然也！”
倪元璐笑了起来，而后就在卢象升诧异的注视下，倪元璐转过身去，“?们还要躲到什么时候”
“建斗，你有点不地道啊，在这里独自赏月，却不叫上我等，真真是不好。”在卢象升的注视下，就见沈廷扬笑着从黑暗下走出。
“没错！”
紧随在后的华夏，颇为不满的说道：“也就是会试召开在即，不然啊，定要罚建斗三杯才好！”
“可以先记下嘛！”
与苏观生并行的黄道周，笑着说道：“待到会试揭榜时，若是建斗高中，那就再罚三杯嘛。”
“幼玄兄，听你的意思是说建斗之才，可能在今岁的会试不能崭露头角了”张国维含笑道：“在这国子监谁人不知建斗之才若建斗都不能高中，那我等只怕都难了啊。”
“某可没有此意。”
黄道周开口道：“某就是想让建斗多喝几杯酒。”
“哈哈……”
爽朗的笑声回荡在此间。
原本空荡荡的小亭，此刻却变得有些拥挤。
沈廷扬，倪元璐，苏观生，陈士奇、张国维、华夏、黄道周、董志宁、王家勤、张梦锡、陆宇、毛聚奎这些人站在一起。
“诸君，会试都快要开考了，为何都没有休息”卢象升看着眼前众人。
“和建斗一样，睡不着。”
寡言的苏观生，此刻开口道：“不过适才听到汝玉兄所讲，吾等也都想明白了，我等与其空想，倒不如好好直面会试！！”
“没错！”
“附议！”
小亭内聚着的众人，你一言我一语的说着。
“你们一个个的不去休息，在这里怪叫什么会试都不想考了是吧！”而在此等形势下，在不远处，灯笼随风晃动，带有严厉的声音响起！
“快跑！”
“风紧，扯呼！！”
听到此声的众人，立时就紧张起来，一?个逃一般的离开小亭，而在这期间，道道爽朗的笑声响起。
“这帮家伙！！”
披着大氅，站在原地未动的徐光启，见到眼前这一幕，忍不住笑了起来，在旁站着的几人，流露出各异的神情。
“祭酒，要不要……”
一人上前想说些什么，却被徐光启伸手打断，“我等都是这样走来的，子瑜兄，这只是会试的第一考，即便没睡好，对他们而言啊，这并非是什么难事，倘若连第一考都无法考好，那第二考，第三考，子瑜兄觉得他们能通关吗”
“有时啊，卸下心里的负担，身体或许会累，但心不累了，这反而才是最好的，子瑜兄觉得呢”
“的确。”
那人点了点头。