刘异是从郑言口中得知范西阳自挂东南枝的消息。
他撇撇嘴，认为这老头罪有应得。
“敢算计老子，死了也让你下辈子投胎做小英家的牛。”
不过他有些奇怪，那晚在万景楼芙蕖房里有三个人，吏部那人竟然毫发无损。
这与他的预期不符。
牛党为何要放过那名吏部官员呢？
刘异最终也没想出个所以然来。
接下来的日子他继续上班摸鱼。
孔彪、孟堂和昆仑瓜则利用闲暇各自准备生意上的事。
郑言还跟刘异在龙兴寺住着，偶尔会跟他传递一下朝中八卦。
据说李德裕为了让牛党同意对泽潞出兵，不得不调整用兵方略，让牛党也参与平乱。
两党算了下，官军讨伐泽潞，需要越过太行山，军需补给是个问题。
现在双方就谁负责粮草问题又产生了新一轮的扯皮。
转眼到了端午节，这一天全国上下都很忙。
老百姓除了吃粽子，赛龙舟，还要洗艾汤浴，据说艾汤能治病、去邪气。
妇女在端午这天会玩斗百草。
她们找来又粗又长的笨草，打一结，把对方的草勾住，用力往后一拉，看谁能把对方的草拉断。
小娃娃会在端午会抓蛤蟆。
他们去抓头上有八字的蟾蜍，放在日头下暴晒一天，抓住它的脚在地上画，等到蟾蜍的脚掌流水，就把流出的水涂到五色线上，拴在左臂，避邪镇恶。
读书人在这天会去郊野结庐，约上三五好友，喝喝茶，读读诗，跑跑步。
采药人会在这天蓄药。端午是个吉日，邪魔在这天会辟走，都说这天采来的药更有解毒祛病功效。
扬州的制镜工匠在端午节的正午时分，会在长江中心的船上铸造一面专门进贡给皇帝铜镜，称之为“天子镜”，据传这个时间铸造的镜子具有镇邪辟恶作用。
这天长安城里也充满了隆重而喜庆的节日气氛。
家家户户都在门口和窗户上插艾条，整座城沉浸在一片艾草香气之中。
感谢秦昭襄王，大唐官员在端午这天有一日假期。
李炎在兴庆宫的花萼楼设端午宴，邀请五品以上大臣参加。
席间除了君臣宴饮，吟诗奉和，李炎还要给臣子们赐扇、赐带、赐衣、赐百索等。
刘异是六品小官，没资格参与宫中端午宴，况且金吾卫这种具有警察属性的公务员今天不在正常放假之列。
但他还是该摸鱼摸鱼。
他早上到金吾卫大院点卯后，便直接去月灯阁观看赛马。
月灯阁是长安举行击鞠（马球）的场所，每年端午这天月灯阁会举办赛马，老百姓可以暗中押注。
小赌怡情，刘异赢了两串钱便走了。
他下午回龙兴寺才知道今天还收到了两份请帖。
一份是李安平命人送来的，邀请刘异去曲江池看赛龙舟。
刘异摇头叹息，将李安平的请帖直接扔了。
这姑娘太美好，但自己已名草有主，他决定此后不再见李安平。
另一份请帖是郑言带回来的。
那日在曲江楼船上认识的一众学阀后代们邀请他去万景楼饮酒。
刘异看着请柬疑惑：
“在万景楼设宴？这群小子没官身，进不去吧？”
郑言嘻笑：“所以他们在等你带他们进去呀，你若不去，这宴可就开不成喽。”
“他们知道今天不能敦伦吧？”（敦伦就是行房）
唐人在端午节这一天忌讳行房，认为不吉利。
“知道，他们也没想干什么，只是想去开开眼界，他们说你答应过的。”
刘异扶额苦笑，那群臭小子赖上他了。
他和郑言出门时，正好碰见小沙弥悟明。
听到他俩讨论去万景楼，小和尚不自觉摇头叹息。
“在寺院住着还如此心浮气躁，六根不净呀。”
一把戒尺随后扔过来，啪地砸到悟明头顶。
龙兴寺都维那恒业板着脸质问：
“你就六根干净？你昨晚说梦话说什么了？”
小和尚摸着光溜溜的脑袋怯生生回答：
“弟子不知啊。”
“你一个劲地喊再来一根鸡腿，你老实说你白天是不是去隔壁布政坊偷吃鸡腿了？”
悟明扭头就跑。
“你跑什么，你倒是回答啊？”
一会后门外传来悟明的声音：
“弟子不能答，我怕妄语呀。”
刘异和郑言抵达万景楼时，发现顾非熊、裴铏、于琮、刘瞻、刘邺等人已经在门口等着了。
他们一见到刘异纷纷围上来。
裴铏：“刘街使，我们好怕你不来呀。”
于琮、刘瞻、刘邺、顾非熊七嘴八舌附和。
科举钉子户顾非熊谄媚道：
“我们想到刘街使一个人在长安，怕你端午节过得冷清，特意过来陪你。”
“这么伟大？”刘异嗤笑，“那怎么不去龙兴寺陪？”
顾非熊一脸猥琐贱笑。
“这里热闹，有节日气氛嘛。”
裴铏：“我是来跟刘街使讨论传奇小说的。”
“走啊，一起进去。”
刘异只来过一次，却令万景楼的姑娘们记忆深刻。
环肥燕瘦们见刘异到来，热热闹闹将刘异和他的朋友迎进门。
“荣阿姊和吕阿姊正在上妆，我去叫她们。”
“别叫了，”刘异善解人意道，“她俩今晚应该有演出，让她们安心准备就好，给我们开个雅间就成。”
“那还是四楼的牡丹房吧。”
“可以。”
万景楼确实很有节日气氛，今天伎人们手腕、脚腕上都戴上了五色丝线编成的彩带，叫“续命缕”。
据说佩上这种带子可以延年益寿，祈祷吉祥。
她们真应了权德舆诗中写的“彩缕同心丽，轻裾映体鲜”。
一楼大厅里悬挂着上百个“百索粽子”，粽子上面缠着许多色彩绚丽的丝线和编织着花纹的草索。
下方小桌上有准备两支小角弓。
谁射中粽子就送给谁吃，这叫射粉团。
二楼走廊上方悬挂着许多色彩鲜艳的诃子（肚兜），诃子上绣着避邪蟾蜍或五毒的图案。
规矩是谁用圆头角弓在一楼射中二楼的诃子，今晚诃子的主人会免费陪酒。
国子监的学生每月朔望是有习射课的，是以郑言的这些同窗纷纷试了下身手。
除了裴铏射中一串粽子，其他人都射空了。
顾非熊抱怨：“都怪那诃子挂的太高了。”
刘异嘲笑：“学习不好怪书包，拉不出屎怪地球没引力。”
“切，那你试试。”
刘异接过小角弓，拉满后，嗖地一声，二楼一件绿色诃子簌簌飘落。