阿兰在郑颢身后大喊：
“你将要万寿公主抱到哪去？”
她也跟着跑了出去。
留下颁政坊居民原地窃窃私语。
“她真是万寿公主啊，难怪长那么漂亮，如此狼狈都不失高贵。”
“可那男人是谁？”
“不说是郑大郎嘛。”
“哪个郑大郎？”
“我大伯在皇城当差，他说皇城里的人最近都在传荥阳郑氏郑颢将尚万寿公主，应该就是那个郑大郎了。”
“刚才他们是在这私会吗？还真是大胆。”
“我倒觉得男才女貌很般配。”
谣言像长了翅膀一样，从颁政坊飞到了大街小巷。
绯闻如同健胃消食片，迅速成为长安市民的下饭神器。
李万寿被郑颢送去刘宅，安平公主当即招来医师诊治。
医师判定污水进入肺里导致高烧昏迷。
李忱当晚便将女儿接回宫照料，可李万寿三天都没有苏醒。
晁美人每年哭天抢地要求严惩阿兰。
她认为驸马刘异一向不喜欢她们母子，所以故意指使表妹阿兰谋害她的女儿。
刘异知道若李万寿真有差池，郑颢和阿兰都会比较麻烦。
当年在九合村李家兄弟溺水时，他没用上的秘方，这次终于派上了用场。
郑颢听闻万寿公主一直昏迷不醒，这几天坐立难安。
自己一念之差，恐怕要铸成大错。
若被皇帝知道是他害了万寿公主性命，整个郑氏一族都会有麻烦。
第四天上午李万寿终于转醒。
当天下午，李忱在紫宸殿单独召见郑颢，告诉女儿苏醒的事情告诉他。
郑颢听后又惊又喜。
喜的是幸好自己没有伤害无辜性命。
惊的是公主一醒，皇帝必然会知道是他导致李万寿呛水。
郑颢正犹豫该怎么请罪时，李忱说道：
“万寿公主说是她主动约你，她想退掉这门亲事，不想突然遭遇歹人袭击，幸好你救了她性命，她却连累你落入井中，万寿公主对你很愧疚。”
郑颢震惊地望着皇帝。
那个小公主竟是这么说的？
郑颢没想到李万寿如此善良，替他将罪责隐瞒了下来。
“朕本有意促成你与万寿公主的婚事，可公主说她已有心悦之人，拒绝与你成亲，郑爱卿，你意下如何？”
郑颢结结巴巴回道：
“臣……臣愿意成全公主与心悦之人，祝福他们有情人终成眷属。”
李忱已经通过白敏中的嘴知道郑颢之前拒婚的事。
李忱了解自己女儿，知道若不是郑颢主动相约，万寿公主不可能主动私会男子。
“本来若没有发生龙兴寺之事，这桩婚事既然你们都不喜欢，也就算了，可如今不同了。万寿公主私会郑大郎的传言闹得满城风雨，若你们最终没结成夫妻，公主名节得失是小，皇族声誉受损是大。世人必然会认为朕的女儿与平安公主、安乐公主一样，荒淫放荡，其他公主将来如何择婿？”
“……”
郑颢这几天也听到传闻了，他也正担心此事。
李忱问：“郑爱卿，你愿意替朕分忧，与万寿公主结成夫妇吗？”
郑颢满脸震惊，事情怎么会发展到如此境遇？
难道真如白敏中所言，月老牵好的红线，他无论怎么挣扎都徒劳无功，根本扯不断。
李忱见他迟迟不回答，脸色冷下来，再问：
“难道你不愿意？”
郑颢动作艰难地拱手，一字一句回复：
“臣愿意尚万寿公主。”
李忱脸色终于缓和。
当天傍晚册封郑颢为驸马都尉的诏书就送到长兴坊郑宅。
刘异听到这件事很幸灾乐祸，打趣郑宸：
“以后你兄长见我，是不是要随小万寿喊我姑父了？”
郑宸暧昧地捶了丈夫一下，问：
“要不要我以后也随兄长喊你姑父啊？”
刘异趴在她耳边小声说：
“可以在床上喊，有种禁忌的乐趣。”
郑宸气得追着刘异打。
三个月后，郑颢与李万寿举行婚礼。
按规章公主出嫁车舆要以镣金扣装饰，李忱素来提倡节俭，他规定从万寿公主开始车舆改成铜饰。
在他的主张下，这场婚礼盛大却并不奢华。
夫妻喝完合卺酒后，可供观瞻的仪式基本完毕。
喜娘与女使们退出新房关好门，洞房里剩下新郎新娘。
郑颢已经认命了，他想去拉万寿公主的手履行夫妻义务，没想到李万寿的手缩了回去。
郑颢诧异问道：
“你害怕？”
李万寿直视郑颢眼睛说：
“我知道驸马并不想与我成婚，你是为了保全皇族名声才被迫尚公主。我不想做拆散你与订婚妻子的恶人，我姑父刘驸马与我姑母安平公主成亲后，又娶了心爱的女子为妻。如果你愿意，你也可以将心爱女子娶进门。你可以告诉心上人，我与你只是名义夫妻，此后相敬如宾。阿耶已经赐了一座公主府给我，我明日便会搬去公主府别居，此后绝不打扰你们。”
郑颢满脸惊讶，愣了半天才问：
“你是为了你的心上人才这么做吗？”
李万寿右手默默摸上腰间，那里有她心上人的绢帕。
李万寿点头承认。
郑颢大喜过望，他本以为此生与未婚妻卢静芙再无缘分，没想到居然迎来柳暗花明。
“多谢公主成全，我明日就请假赶赴楚州。”
李万寿成亲后在宫外生活相对自由，郑颢离京期间她每日都去找阿兰玩耍。
俩人不是去茶楼听“说话”，就是去寺院看戏。
一日看戏时阿兰疑惑问道：
“万寿，你怎么了？”
“什么怎么了？”
“刚才故事多好笑啊，所有人都在捧腹，只有你没笑，你是不是又走神了？你最近总心不在焉。”
“没有。”李万寿倔强否认。
“那你说说刚才演了什么？”
“……”
“你看，我就知道你没认真听。万寿，你最近怎么了？你成婚后很少笑，是不是想念郑驸马了？”
李万寿摇摇头否认，却没有接话。
“郑驸马可真奇怪，刚跟你成完亲就休探亲假跑回老家了，他家在荥阳还有什么人吗？”
李万寿再次摇头，她知道郑颢没回荥阳，去的是楚州。
阿兰又问：“郑驸马走多久了？一个月还是两个月，他到底何时回来啊？”
“他走一个月零九天了。”
“你还说不想他，日子记的这么清楚。”
李万寿苦笑后岔开话题，问：
“阿兰，你将来想嫁给什么样的夫婿？”
“嗯，卖烤肉串的。”
“我认真问你的。”
“我也是认真回答的呀。”
“可你上次还说要嫁给东市那家烤胡饼的呢。”
“他家最近抠门，放的芝麻变少了，所以我移情别恋了。”
李万寿抿嘴，这丫头到底何时能开情窦啊？
阿兰离开座位去如厕，这时公主府女使跑进来，低声告诉李万寿：
“公主，驸马回来了，奴婢亲眼所见。”
李万寿的公主府紧挨着郑宅。
李万寿只惊喜了两秒，脸色又暗沉下来。
“那女子漂亮吗？”
“什么女子？驸马没带女人回来啊。”
“啊？”
“奴婢看驸马脸色不好，听郑宅的人说驸马病了。”
“他病了？”
李万寿当即跟随女使匆匆忙忙往外跑。
如厕回来的阿兰看见急得大叫：
“万寿，戏还没演完呢，还有第二幕。”
郑颢病得迷迷糊糊喊婢女端水。
不一会就有水喂到他的嘴边。
郑颢睁开眼喝了一口才发现给自己喂水的居然是万寿公主。
“怎么是你？”
“你名义上是我驸马，若被人知道驸马生病公主却不管不顾，我会被人指责不贤良的。”
“你不必担心，我会对外解释是我不愿意让你操劳。”
李万寿见郑颢拒人以千里之外的态度，本想离开，但终是忍不住问了一句：
“你为何没将心爱之人接回来？”
郑颢重新躺回床榻，闭上眼睛。
“我累了，公主先出去吧。”
李万寿见郑颢不回答，失望地离开郑宅。
此后郑颢再没提过要将未婚妻接过来的事，李万寿也不再问。
他俩除了在皇族聚会时伪装正常夫妻一起出席，其余时间都是各过各的。
但两府只有一墙之隔，很多时候生活还是会有交集。
一日李万寿带着女使们在公主府院里放风筝，风筝刚飞起来线就断了，恰好飘落到郑宅院里。
李万寿以为郑颢上朝了，便带着女使去郑宅捡风筝。
她找到风筝时发现被郑颢拿在手中。
李万寿尴尬说道：
“那是我的纸鸢。”
郑颢评价：“纸鸢上画了只兔子，很可爱。”
“让驸马见笑了。”
“是你画的？”
李万寿轻轻颔首，问：
“驸马为何今日没去上朝？”
“我今日休沐。”
“这样啊。”李万寿指了指风筝问，“驸马可以将纸鸢还给我吗？”
郑颢还说点什么，可李万寿拿了风筝就逃似的跑走了。
郑颢望着她的背影若有所思。
自己是猛虎吗，让她如此畏惧？
几日后郑颢去刘宅看望堂妹郑宸，不曾想万寿公主也在那里。
当时李万寿正跟阿兰说悄悄话，两人不知道聊起，各自笑起来。
郑颢望着李万寿娇俏的笑容，是那样明媚，感觉周围景色都跟着亮了起来。
他一时竟看呆了。
万寿公主从未在他面前如此欢快。
他每次见李万寿，都能从她眼中看到一股淡淡的忧愁。
郑颢发现这桩婚姻不幸的不止自己，每念及此，他便多憎恨白敏中一分。
他成婚后在朝堂上处处跟白敏中唱反调，有事没事抨击一下自己的媒人。
现在白敏中见到崔颢就头疼，偏偏郑颢如今圣眷正浓。
皇帝很喜欢这女婿，隔三差五就给驸马升官。
郑颢尚万寿公主的当年就由右拾遗晋升为起居郎，授银青光禄大夫。
隔年充翰林学士、知制诰，迁右谏议大夫。
第三年擢升为中书舍人，充翰林学士。
第四年迁太子右庶子，转太子詹事。
如今郑颢已成为朝中最年轻的正三品。
白敏中拿郑颢无可奈何，郑颢同样也没扳倒白敏中，直到崔铉还朝重新出任宰相，局势才有转机。
崔铉为了独揽相权，利用党项入侵的由头，劝说皇帝派重臣去前线镇抚，白敏中因此被调离京城。
李忱任命白敏中为司空、同平章事、兼邠宁节度使，并充任招讨党项行营都统制置等使、南北两路供军使，将他派往前线。
白敏中离京那日，李忱亲自在安福楼设宴饯行，赏赐他通天带，授他开府辟士之权，并让神策军随行护卫。
白敏中席间忧心忡忡说：
“陛下，郑驸马因为对婚事不满，一直对臣打击报复，以前臣在陛下身边，他拿我没办法，如今臣离开京都，其必媒孽臣短，死无种矣！”
李忱无奈苦笑，让宫人取来一个匣子。
打开匣子里面装得满满当当全是奏疏。
李忱笑道：“这些全是郑驸马之前参你的奏章，朕若相信，你岂还会有今日？”
白敏中感动得老泪纵横，安心离京。
白敏中走后不久，李忱终于听到万寿公主与郑颢分府各住的消息。
他开始为女儿的婚姻状况头疼。
没几天郑驸马没来上朝，李忱一问才知道是郑颢弟弟病了，他故此告假。
李忱派使者去郑宅问疾探望，使者回来时李忱故意问：
“万寿公主有去探望吗？”
使者诚实回答：
“不曾，听说万寿公主正在慈恩寺看戏。”
李忱佯装大怒。
“难怪士族都不愿意尚公主，李万寿真是做了个好榜样，宣万寿公主进宫。”
李万寿听说父亲生气了，她进宫时战战兢兢，连轿子都不敢坐，一路徒步赶到紫宸殿外。
李万寿跪在台阶下哭得梨花带雨，不停磕头谢罪。
“阿耶，女儿真不知道驸马弟弟生病的事。”
李忱板着面孔说：
“你当然不知道，你住在公主府哪里知道郑宅发生的事。”
“……”
李万寿瞪大眼睛，原来父亲已经知道了。
李忱严肃命令：
“你回去立刻搬回郑宅，否则朕就收回赏赐你的公主府。”
对于李万寿搬回来住，郑颢其实很高兴。
可他发现两人同一个屋檐住着，自己还是很少见到万寿公主，因为公主总躲着他。
有一次他在花园远远看见李万寿朝他走来，没想到对方看见他后居然临时掉头，又退回去了。
郑颢歪头自嘲：
“就这么讨厌我吗？”
“还是你太喜欢那个心上人了？”
郑颢开始好奇万寿公主的心上人到底是何许人也，竟能让公主为了他一直拒绝自己。
郑颢为此还特意跑去刘宅询问阿兰。
阿兰摇头回道：
“我不知道啊，没见过也没听万寿说过。不过万寿有个很珍惜的帕子，材质不是女子用的白丝绸，而是男人用的那种青绢，估计那帕子就是她心上人所赠吧。”