许大茂的表情变得愈发沉重，他显然已经意识到事情变得无法收拾，局势已经超出了他能控制的范围。
“我只是想保护自己。”许大茂终于低声说道，语气里满是无奈。
李向东凝视着他，沉默了片刻，然后轻轻地摇了摇头：“你想保护自己，结果却不自觉地跌进了更深的泥潭。我没想过要完全毁了你，只是给你点教训，你的选择决定了你今天的下场。别忘了，我并非全无底线，只是现在，我更关心自己的未来。”
许大茂沉默了，他的手不由自主地捏紧了桌上的文件，眼神中充满了复杂的情绪——愤怒、懊悔、无奈、恐惧交织在一起。李向东能够感受到那种从许大茂身上散发出来的压迫感——他明白，这场交易的结果，许大茂已经无力反抗，而自己也早已没有了回头的余地。
“李向东，你就不怕有一天……”许大茂想要反击，却又止住了话，仿佛意识到自己的威胁在李向东眼中毫无分量。
“我不怕。”李向东轻声回答，声音中透出一种不容忽视的坚定，“因为我知道，不是所有的选择都有回头路。你所经历的一切，也不过是我帮助你清晰认识自己的方式罢了。”
许大茂的脸色惨白，显然不敢相信眼前这一切已经变成了现实。李向东看着他的反应，心中没有丝毫怜悯。许大茂以为自己比别人聪明，以为自己能左右局面，但如今，他不过是李向东棋盘上的一个弃子，一个可以随时被牺牲的存在。
他轻轻敲了敲门，门内的铃铛清脆响起。门外立刻传来一阵轻快的脚步声，然后门缓缓打开。一个穿着深蓝色旗袍的女子站在门口，面容温婉，眼神里透着几分冷静和庄重。她是贾家的长女贾雪雯，温文尔雅，总给人一种难以接近的气质。
“李先生，欢迎光临。”她微笑着，语气平和，但李向东感到那一声“李先生”似乎带着一些疏远，仿佛在刻意拉开距离。
“贾小姐，打扰了。”李向东微微点头，心中有些紧张。
贾雪雯侧身示意他进来，李向东顺势走进院门。四合院内的景象令人惊叹，四面院墙古朴厚重，绿植环绕，空气中弥漫着一股淡雅的香气。院中的假山、水池、小桥、古木，每一处都彰显着贾家特有的品味和格调。院中间是一片精致的庭院，中央的一棵老槐树枝繁叶茂，遮天蔽日，树下的长椅上摆放着几本翻阅过的书籍。
李向东不由得放慢了脚步，深吸一口气，脑海中浮现出无数关于这个家族的传闻，贾家的每一个成员都像是从书本中走出来的古代人物，言谈举止间透着一种深厚的文化底蕴和历史积淀。他刚刚从外面的嘈杂世界走入这一片宁静的天地，内心顿时被一种莫名的敬畏包围。
“李先生，请随我来。”贾雪雯说完，转身领着李向东走向正屋。
他们穿过院子的鹅卵石小径，脚下的石子发出轻微的响声，像是老旧的时光在低语。两旁的古树上悬挂着一些风铃，随着微风的吹拂，发出清脆的铃声。李向东目不转睛地看着这些古朴的景物，心中既有些许钦佩，也有几分隐隐的不安。他一向不是那种能在传统与现代之间游刃有余的人，今天来做客，心中有一种压抑的感觉。
终于，他们来到了一扇雕花的木门前。门是用深红色的木材做成的，雕刻着精美的花纹，每一根纹理都散发出岁月的沧桑感。贾雪雯轻轻推开门，里面的光线柔和，空气里弥漫着淡淡的香水味。
屋内的布局极为典雅，古式的家具、字画、瓷器、木雕，每一件物品似乎都在诉说着贾家人对文化的推崇。墙上挂着几幅古代的山水画，几盏古董灯具发出柔和的光线，给这座屋子增添了几分温暖的氛围。桌上摆着一壶沏好的茶，热气腾腾，散发出一种令人陶醉的香气。
“请坐，李先生。”贾雪雯指引着他坐到桌旁，自己的位置则位于他的对面。
李向东坐下后，略显局促地放下手中的礼盒，心里暗自盘算着该如何开口。贾雪雯没有急于开口，只是优雅地端起茶壶，轻轻倒了一杯茶递给他。
“这是一种上好的龙井茶，您品尝一下。”她的声音依旧温和，但李向东觉得那份冷静的气质让他有些捉摸不透。
他接过茶杯，轻轻抿了一口，茶香四溢，味道醇厚。他不禁点了点头，表示赞许：“这茶真是不错，清香扑鼻，口感独特。”
贾雪雯笑了笑，“我们家祖上传下来的茶艺，一直是贾家的骄傲。”她的话语虽然平淡，但李向东从中听出了几分自豪与底气。
茶桌上，空气忽然变得有些凝重。两人并未急于交谈，而是静静地品茶，彼此心中都有一种莫名的情愫在涌动。李向东不禁想起自己刚刚走进贾家大门时的那一刻，心中泛起的种种复杂情绪。
他突然发现，贾家的氛围与外面世界的喧嚣截然不同，这种宁静似乎不只是环境的静谧，更像是一种生活方式的体现。在这里，时间仿佛流得特别慢，每一件事、每一个人、每一句话，都有一种历经岁月磨砺后的从容与淡定。而他，像是一个闯入者，带着一些不适应的焦虑与紧张，怀揣着一份试图融入的渴望，却又担心自己无法在这片历史与文化的海洋中找到属于自己的位置。
“李先生，听说您最近有一些新的研究成果？”贾雪雯打破了沉默，轻声问道。
李向东愣了一下，心里一松，终于有了话题可以展开。他微微一笑，放下茶杯，“是的，最近我确实有一些新想法，正在进行一些探索，虽然结果还未完全显现，但我认为有些突破。”
贾雪雯点了点头，目光中闪过一丝兴趣。“能给我讲讲吗？”