郑无双孤独地离开了那片被他亲手毁灭得干干净净的小镇。
残垣断壁在落日余晖下显得格外凄凉，袅袅黑烟还在废墟中升腾，似是小镇最后的哀鸣。
曾经热闹的街道如今一片死寂，再也听不到孩童的嬉闹和小贩的叫卖。
他的脚印深深地印在满是尘土的道路上，每一步都带着沉重的愧疚与决绝。
他紧握着地图，那是通往这里最大王朝的唯一指引。
安次王国。
风，呼呼地刮过，吹得破旧的地图猎猎作响。
望着地图上模糊的路线，他知道前方的路充满未知，但此刻已没有回头的余地。
他的身影在夕阳的映照下被拉得很长，渐行渐远，仿佛要融入这茫茫天地间。
一路上，山川河流阻挡不住他的脚步。
夜晚，他就着月色和繁星在野外休息，脑海中不时浮现小镇曾经的模样，心中五味杂陈。
实力的提升和自己犯下的罪孽，他说不清，道不明。
怎么办？自己到底如何抉择呢？
他也不知道，所以他决定前往更大的城市，再在这个世界看看。
不知走了多久，终于，远处出现了高大的城墙，城墙上旗帜飘扬，那便是他要去的王朝。
郑无双深吸一口气，脚步坚定地朝着那繁华之地迈进，心中默默期待，也许在那里。
他能找到救赎自己的方法，能让内心的愧疚稍有安放。
也或许他会放下自己的良心，成为真正的恶魔。
郑无双踏入这个王朝的那一刻，便被眼前的盛景深深震撼。
熙熙攘攘的市场上，人群摩肩接踵。街道两旁，林立着各式各样的店铺，琳琅满目。
色彩鲜艳的绸缎在风中轻轻飘动，精致的瓷器折射出迷人的光泽，还有那散发着古朴气息的书画，让人目不暇接。
空气中弥漫着各种食物的香气，那是来自四面八方的独特风味。
卖艺的摊位前，玫瑰在艺人手中巧妙变幻，瞬间就成了栩栩如生的花鸟。
烤肉串的铁架上，鲜肉滋滋冒油，孜然的香味引得人垂涎欲滴。
热气腾腾的点心铺里，各式各样的点心刚一出笼，便被抢购一空。
郑无双穿梭在人群中，眼睛里满是惊喜与好奇。
他一会儿驻足在首饰摊前，欣赏那些巧夺天工的饰品。
一会儿又凑到小吃摊边，看着各式各样的食物垂涎欲滴。
每一处新奇的景象，每一种独特的食物，都让他越发沉醉。
这是他在西岳村不曾见过的东西，他也不知道人与人之间有这么美好的地方。
那个小镇也不及这里的万一。
他不禁在心中暗自思忖，就这样平凡地生活在这个充满生机与活力的王朝。
每日穿梭于市井之间，感受这人间的烟火气，似乎也是一种极为美妙的人生选择。
问题是他没钱。
如果有实力，应该就会有挣钱的机会吧？
郑无双一袭素衣，身姿挺拔地站在繁华的城镇街道上，微微皱眉，脑海中思索着如何凭借自己筑基期的修为来赚些钱财。
经过一番权衡，他觉得当个保镖倒不失为一个可行之选。
因为这样子，既是一个来钱快的活，也能更快的融入这个世界的生活。
这一路上听人说，冒险者协会那里任务繁多，不乏保镖之类的委托。
郑无双眸光一闪，随即朝着冒险者协会的方向走去。
一路上，人来人往，热闹非凡。
街边小贩的叫卖声、人群的谈笑声交织在一起。
郑无双却无心欣赏这市井之景，他步伐轻快，不一会儿便来到了冒险者协会的大门前。
协会建筑气势恢宏，巨大的石门上刻满了各种神秘的符文和冒险图案，彰显着这里的不凡。
郑无双深吸一口气，大步迈进。
一进入大厅，喧闹声扑面而来。
众多冒险者或围坐在桌前商讨任务，或在公告栏前驻足观望。
郑无双目光扫过公告栏，上面密密麻麻贴满了各种任务纸条。
他的视线很快被几条保镖任务吸引，正准备上前仔细查看时。
一位身材魁梧、满脸络腮胡的大汉走了过来，上下打量了郑无双一番，咧着嘴笑道：“小子，新来的？就你这细皮嫩肉的，还想接任务？”
郑无双眉头微微皱起，他初来乍到，不想招惹是非。
“洛斯那个家伙又要欺负新人了，他也真是，只会敲诈些新人的财富。”
“就是不知道这小家伙要被洛斯榨取多少钱喽。”
“这个小青年面生的很，长相有些奇怪呢，不过即使如此模样，看起来也是挺帅的。”
“要是没钱的话，说不定洛斯就好这口呢，哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
……
这位被称作洛斯的壮汉，对着郑无双说道：“小子！你应该还没有通过冒险者考核吧？这样你是接不了任务的。
如果你愿意给我一些钱财的话，我倒不介意带带你，让你完成一次实习任务，通过审核。”
郑无双皱起眉头，他没想到这种事还这么麻烦，但是他也不想跟眼前这个不怀好意的人有什么关系。
见郑无双不说话，洛斯有些恼怒。
“小子，不要给脸不要脸了！”
说着，他的手就要转向郑无双。
在冒险者协会的大厅里，气氛正有些紧张。
他的双眼闪烁着凶光，脚步匆匆，周围的人都感受到了他身上散发的危险气息。
就在此时，一个清脆的声音打断了他。
“住手！
就在这时，一位女士优雅地走了进来。
她身姿婀娜，头戴华丽的珠宝，一袭华服衬托出她高贵的气质。
“王女大人！”
“王女大人好！”
群众们的呼声说明了此人的身份。
王女的目光落在洛斯身上，轻轻抬手，声音清脆却带着不容置疑的威严：“洛斯，今日之事就此作罢。”
洛斯听到声音，微微一怔，转头看到王女，脸上的愤怒虽未完全消散，但还是勉强压抑了下去。
很显然，洛斯也是王国里有名有姓的人物，不然不会让王女所认识。
但王女终归是王女，不是一个强大的冒险者，能得罪的。
随后，王女走到冒险者协会的任务发布台前，宣布要聘请一批冒险者充当她的护卫。
协会内顿时热闹起来，众多冒险者纷纷围拢过来，想要争取这个机会。
王女扫视着众人，目光沉稳而坚定，她缓缓开口：“我需要你们在这王权交替之际，保证我的安全。
这段时间，局势复杂，危险重重，但只要你们尽忠职守，我定不会亏待你们。”
冒险者们听后，眼中闪烁着期待与兴奋，大家都明白，这不仅是一份报酬丰厚的任务，更是一次难得的机遇。
局势越复杂，王城越混乱，越容易浑水摸鱼，得到不少好处。
因为老国王已经病入膏肓，暂无主持大局的神志，随时都有死去的可能。
传闻之中，王朝的气氛压抑得如同暴风雨来临前夕。
大王子身为名义上的皇位继承人，掌控着文官集团与禁军，看似胜券在握。
但他整日周旋于朝堂之上，与文官们商讨治国之策，表面上致力于稳固自己的地位，实则内心对二王子的野心充满警惕。
而战功赫赫的二王子，常年征战在外，在军队中声望极高。
每一场胜利都让他的威望如日中天，麾下将士对他忠心耿耿。
军队更是希望一位从军武中出身的帝王，军人们只待他一声令下。
所以，朝堂上气氛格外凝重。
每日的王朝朝会，两人表面上还维持着兄弟间的和睦，言辞间互相寒暄，可旁人都能感觉到那暗藏的汹涌波涛。
听闻每一天，大王子回到府邸，都在与心腹文官商议如何制衡二王子。
二王子则在营帐中，与几位得力将领秘密谋划着下一步行动。
一场没有硝烟的皇位之争，已然在这宫廷内外悄然拉开帷幕，各方势力暗自涌动。
只需要等待老国王咽气，整个王国都会被争斗给波及。
现在的王城都仿佛笼罩在一层阴云之下，不知这场争斗最终会将王朝带向何方。
当然，这些都与百姓无关，王储的竞争关系一般都不会影响凡人平民。
只会与权贵们有关，这里面涉及的利益实在是太多了。
而王女，身为老国王最宠幸的女儿，她两个哥哥的争斗，还真有可能会波及于她。
所以她不得不为自己的安全考虑。
身为女儿身，老国王并没有给她任何实际上的权利。
但它却是所有子女中最有钱的那位。
如此，她才准备聘请实力强劲的冒险家来保护她的安全。
虽然表面上她与王储没有直接的关系，但她的身份特殊，身为老国王最宠幸的女儿。
只要在国王死后，她能出现在台前，高呼谁谁谁是老国王的指定继承人。
那么，谁的胜率将会大幅度提升。
况且她还有大量的钱财，于是王女绝对是两位哥哥眼中的香饽饽。
但她并不想卷入王储的纷争，她只想保证自己的安全。
传闻中，冒险者中有着强可敌国的绝世强者，也有着救世之大贤者。
这种顶尖的人才一般都喜欢藏匿在人群之中，不暴露自己。
王女想着，自己广撒网，能否将这种稀缺人才归纳到自己麾下。
“诸位冒险者！可有兴趣？”
随着王女的提问，不少声音响了起来。
一群冒险者卡翘首望着王女，眼中闪烁着好奇与期待的光芒。
其中一位身材魁梧、满脸胡茬的大汉率先开口：“尊敬的王女殿下，我们想知道，护卫您安全的任务，究竟有什么报酬和风险？”
王女微微抬起头，目光从容，她轻抿嘴唇微微一笑，缓缓说道：“报酬自然丰厚。
只要我在王储结束之后活下来，每位有功的冒险者都能获得一笔足以让你们衣食无忧数年的金币。
还会得到我赐予的荣誉勋章，这将是你们荣耀的象征，在王国任何地方都会受到敬重。
而且，若你们有亲人需要照顾，我也会给予妥善安置。”
冒险者们听闻，不禁低声议论，眼中满是心动之色。
然而，王女的神色旋即变得凝重：“但风险同样巨大。
我们不知道敌人是谁，也不知道会如何对我下手。
而且敌人的实力绝对很强，甚至会远超你们的想象，若是碰到糟糕的情况，可能王国军队都会出动。
所以实力不够的，我劝你们还是不要报名，浪费生命比较好。”
冒险者们围聚在大厅之中，气氛略显凝重。
当听到即将面对的挑战极为凶险时，大家先是陷入了短暂沉默。
这时，人群中那些平日里便以实力着称的强者，眼神中闪烁着兴奋与渴望。
他们一个个昂首挺胸，踊跃报名。
高大魁梧的战士用力将大剑往地上一戳，大声喊道：“这种任务正合我意，我还真没怕过什么，哪怕是面对军队！”
旁边身形敏捷的刺客装束之人嘴角上扬，自信满满地附和：“我倒要看看，有什么能拦住我的脚步。”
就连洛斯，也十分自信地走向了王女身边负责统计的人。
然而，在强者们积极响应的同时，一些实力不济的人则露出了犹豫与胆怯的神情。
他们低下头，不敢与旁人对视，默默地退出了人群。
一位瘦弱的魔法师双手紧握法杖，面色苍白，低声呢喃：“风险太大，实在是不合算啊。”
说着，他脚步匆匆地转身离开。
郑无双微微眯起双眼，目光如电般在面前这群人身上一一扫过。
在他敏锐的感知之下，这群人的实力破绽尽显，实在算不得出众。
他的实力已入金丹，而这些冒险者，顶多是那几个强大的魔法师，有着筑基体的实力。
对他来说，没法比呀。
微微勾了勾嘴角，一抹自信的笑容浮现在他脸庞。
他暗自思忖，以自己的手段，这个任务即便有些波折，想来也不会成为难以逾越的阻碍。
说不定还会给自己带来极大的好处。
心中这般想着，郑无双不再犹豫。
只见他身姿挺拔地走上前，眼神坚定，毫不犹豫地报名参加任务。
周围有人投来诧异的目光，大概是对他的举动感到不解。
要知道这个瘦弱的家伙看起来没有任何特长。
而且刚刚面对洛斯的挑衅也不反抗，显然不是什么强者。
虽然说洛斯的实力不算差，但也不是最顶级的那一批。
难道是个没脑子的混蛋？
众人将心思藏在心里，没有表露出来，毕竟王女正在现场组织报名。