代国东南边境，环州城。
这个孤悬大陆西北的小国之所以能安稳至今，除了景帝暂时腾不出手图谋西北之外，这里独特的地形也起到非常关键的作用。
整体而言，代国位于地势高处，天然易守难攻，再加上境内有大片沙海，让人委实提不起兴趣。
或许等到景帝一统天下，他会想起这里还有一个敌人，并且尝试连通大陆极西之地，那时候景军可能会发兵西北，但是之前肯定不会轻易动手，这就是景朝吞并赵国，依然对代国视而不见的原因。
但是视而不见不代表毫无防备。
齐景大战再度爆发之后，景帝已经连续往西北边境增派兵马，只要代军稍有异动，就会迎来景军的迎头痛击。
城内一处恢弘华丽的府邸，当朝枢密使、高阳族谟宁令哥舒松平敬陪下首，对坐在主位上的贵人说道：“陛下，现今局势就是这样，阿里合欢都显然已经察觉了我朝和齐国的联系，否则他不会莫名其妙往边境增兵。”
贵人便是当今代国皇帝哥舒魁，而哥舒松平口中的阿里合欢都则是景帝。
哥舒魁不疾不徐地问道：“有没有弄清楚景军的实力？”
哥舒松平神情凝重地说道：“原本只是一些常驻边境的兵马，按理来说我军可以对付，但是前几天臣接到一条密报，阿里合欢都竟然调动三万夏山军前来边境。”
“夏山军……”
哥舒魁不由得皱起了眉头。
登基之后他便不再亲自领兵，但好歹当年曾经作为三族联军的一员在战场上冲杀过，他对景军的情况并不陌生。
在景国九军之中，夏山军的实力毫无疑问名列前茅，毕竟这是庆聿氏的根基所在。
景帝居然将夏山军调来西北边疆，哥舒魁一时间不知是该失望还是该自豪，对方显然对代国极其重视，否则也不会做出这样的安排，但是随着夏山军的出现，代军想要在景国腰部捅一刀就变得难比登天。
哥舒松平缓缓道：“陛下，恐怕先前的计划不能继续施行了。”
按照代齐两方最初的商议，在齐景开启战端后，代国要利用景国专注南方战场的机会，从后方发起奇袭，以此让景国腹背受敌首尾无法兼顾。
可是景帝的视线并未困在南境一地，这位君王的眼界足够高远，从未忽略自己身后的敌人，哪怕代国看起来很孱弱。
哥舒魁沉吟道：“你说的没错，他应该知道了那五千匹战马被送往沙州的事情，看来我朝内部还有不少景廉人的狗腿子。”
哥舒松平感觉到这句话里的杀气，他也能理解天子心中的愤怒，想来朝廷很快就会掀起一场自查的风浪。
但是事有轻重缓急，眼下最重要的不是查出景廉人的内应，而是如何应对边境局势。
一念及此，哥舒松平委婉地说道：“陛下，景廉人早有防备，我军就算立刻从环州东进，恐怕也很难对敌人造成威胁，要不还是……”
他不禁欲言又止。
对景国用兵将会彻底撕破面皮，过往十余年和平的态势会被打破，事后必然会迎来景军的报复。
倘若这一次能够取得收获还好，如若不能，岂非偷鸡不成蚀把米？
但是代军什么都不做，等于是违背了和齐国的盟约，平白浪费五千匹战马倒不至于伤筋动骨，可是往后不可能再获得齐国君臣的信任，这是非常关键的问题。
这一刻哥舒魁脸上却泛起古怪的神情，似是难掩佩服之色，悠悠道：“南齐陆沉年纪轻轻，竟然有这等眼界和谋略，难怪他能一飞冲天。”
哥舒松平略显不解。
哥舒魁看着他说道：“朕之所以会专程来到环州，并非是要干涉你，而是收到了一封陆沉的密信。”
“哦？他又说了什么？”
“他已经预料到景军会有所防备，并且请求朕另做安排。”
“还请陛下明言。”
“他希望我军可以维持现在屯兵东境的架势，以此来牵制和震慑景军，同时调一支精锐奇兵以迅疾之势直扑西南。”
“西南？”
哥舒松平喃喃，紧接着双眼一亮，道：“沙州？！”
“没错，正是沙州。”
哥舒魁站起身来，负手踱步，缓缓道：“他说景军有可能奇袭沙州，从而抄截齐国靖州的后路，所以请求朕派兵南下，断绝景军的退路，让那支景军成为瓮中之鳖。他派来的信使说，只要朕帮他这一次，无论景军有没有出现在沙州，我军都无需和景军正面决战，并且不会破坏代齐之间的关系，盟约会一直有效。”
哥舒松平陷入沉思之中。
片刻过后，他神情略显古怪地说道：“陛下，臣怎么觉得变成了陆沉手中的牵线木偶？他就没有想过，万一我军不按照他的设想行事，他会不会前功尽弃？”
“朕起初也觉得别扭，在来时的路上才想明白这个问题。”
哥舒魁停下脚步，失笑道：“他肯定考虑过最坏的结果，那就是朕按兵不动，沙州被景军侵入，紧接着齐国靖州南部陷入危机。但是他会做好准备，就算朕不派兵，他都会让人挡住景军前进的脚步。对于我们来说，陆沉的请求是一次重创景军的机会，如果我们置之不理，最后将会变成齐景两国共同的敌人，你说朕还有得选吗？”
哥舒松平哑然。
哥舒魁轻叹一声，徐徐道：“人心便是如此。陆沉知道朕不会甘心成为阿里合欢都的阶下囚，知道朕想带着高阳族走出这片沙海，知道朕想让族人们享受景廉人丰沃的草原，所以就算他提出更过分的要求，朕也会慎重考虑。更何况如今他的请求并不过分，只是要朕帮他关上那扇门而已。”
短暂的沉寂之后，哥舒松平喟然道：“臣明白陆沉的心思了。”
哥舒魁饶有兴致地问道：“何意？”
哥舒松平答道：“根据臣之前收到的情报，目前齐景之间分成两片战场，一是陆沉亲自领兵进逼河洛，二是兀颜术率军将齐国靖州军围困在太康一带。陆沉这是想完成关门打狗，他先带兵攻下河洛，又请求陛下派兵堵住西南边景军的退路，最后兀颜术率领的景军主力就会没有退路。”
“是这样么？”
哥舒魁心中思忖良久，又道：“也就是说无论朕是否派兵，陆沉都能完成对兀颜术的包围，朕的决定只会影响到西南边那个小小的角落？”
哥舒松平登时不敢接话。
“罢了，这样也好。”
哥舒魁笑了笑，摇头道：“齐景之间的纷争旷日持久，绝非朝夕之间可以完结，我朝实力孱弱，确实不能一上来就掏空家底。这般说来，陆沉还是为朕着想？”
哥舒松平勉强一笑，同时心里非常敬佩天子的豁达。
哥舒魁对他的想法了如指掌，微笑道：“你也不必多想，朕不过是宽慰自己而已。这些年我们积蓄力量冷眼旁观，为的就是不引起敌人的注意，暂时被人轻视是件好事。景廉人能从百里之地扩张成如今辽阔的疆域，我们高阳族同样也有机会，无非就是要有足够的耐心和隐忍。松平，这次你亲自领军。”
哥舒松平躬身道：“臣领旨。”
哥舒魁稍作思忖，沉稳地说道：“朕会亮明身份亲自坐镇此地，继续吸引景军的注意，你则悄然折返。朕已经暗中调动四万精锐，你带着他们循小道径直往西南而去，直扑沙州北部。若景军真的打通了飞鸟关，你便截断他们的退路。”
“请陛下放心，臣必尽心竭力！”
哥舒松平语调昂扬，满面坚毅之色。
哥舒魁微微颔首，旋即舒展双臂，悠悠道：“虽说要隐忍等待，但是偶尔展露锋芒，未尝不是一件好事。”
他眼中泛起杀伐之意，犹如这世上最锋利的刀刃。
……
靖州北部，太康北面的景军大营。
中军帅帐内，一众悍将屏气凝神，安静地看着站在地图边的主帅兀颜术。
他们尽力克制，才没有表现得太过激动。
刚刚收到消息，皇后的嫡亲兄长南勇亲自带兵攻破沙州飞鸟关，打通东进之路。
如今两支奇兵已经扑向南齐靖州南部重镇平阳和沙河，齐军首尾难顾之势已成，想必这个时候太康城里的刘守光已经如坐针毡。
兀颜术的视线依旧停留在地图上，淡然道：“刘守光的应对不难猜，他这种谨慎又保守的人只会选择一条路，一边亲自指挥大军死守太康，一边让援兵折返向南驰援平阳。诸位，如今我军已经占据绝对的主动，只要我们能在陆沉攻破南京之前歼灭靖州军主力，那么我们一定能取得最后的胜利，所以――”
他转头看向众将，从每一张脸庞上扫过去，继而道：“这段时间我军已经攻下那三座军寨，刘守光手里的地盘只剩下太康和两座辅城。接下来我军要合拢缺口，将眼前的几万靖州军完全包围，不再给刘守光和外界联系的机会。从明天开始，先取西南辅城，再下另外一座辅城，最后会师于太康，一战底定大局！”
“谨遵留守之令！”
众将齐声高呼。
兀颜术点点头，一字字道：“决战已经来临，诸位务必奋勇向前，贻误军机者杀无赦！”