凌晨时分，通夜大雨终于收官。四下里万籁俱寂，空气中充斥着湿润的花草味道。
当东方微微露出鱼肚白时，打着哈欠的接班狱卒，穿过前衙步道，来到“单位”门口, 伸手去敲大门。
不想，这一拳头下去，大门居然应声而开......有点疑惑地踏进门，狱卒发现门房里空空如也，值班同事踪迹全无。
这种完全违反“条例”的场面，令他困惑不已。
接下来, 猛然间意识到情况有点不对的接班老兄, 急匆匆往里院寻去。一边走，他一边大喊同僚的名字。
回应他的, 则是被吵醒的犯人。这些中古人渣隔着厚厚的木门，从小窗后发出各种怪叫。
当值班兄来到中院，看到同样洞开的大门和同样空空如也的公事房后，他终于确定：出事了。
颤抖着从墙上挂的刀鞘里抽出一口单刀，接班兄满头大汗，两股战战，顶着两旁监牢里发出的各种嘲笑吼叫，全身警戒，双手持刀，一步一步挪到了死牢门前。
不出所料，死牢两道门都是开着的。
而当接班兄进到死牢大院后，第一眼就看到了洞开着的某间死牢大门。
十息后，一声凄厉的尖叫声从死牢响起：“不好啦，有人劫狱啦！”
就在接班兄连滚带爬奔出狱牢的同一时间，汉阳府城距离江岸最近的东门也缓缓打开了。
每天这个时候, 早已在城外等候的各种贩夫走卒，就会挑着新鲜的农产品一哄而入。与此同时, 一行身穿短打，戴着斗笠的汉子，往筐里扔下一把大钱后，逆着人流，迅疾步行出了城门。
原本还想盘问一二的巡卒，看在那一把上好的大钱面子上，也就没有再多管闲事。
发现出事后，府衙的反应还是很快的，毕竟狱牢位置就在外衙。原本在后衙尚未起床的汉阳知府陆杲，闻讯大惊，分分钟披着外袍赶到死牢。
......案情一目了然。
看到墙上的反诗，再看看脚下被扔做一堆的狱卒尸体，陆大知府暴怒之余，当即下令闭锁四门，调动府标兵马，阖城大搜。
然而终归是迟了。
当搜捕兵马得知东城早间一开门就有形迹可疑的多名男子出城后，立即出城追捕。很快，追捕者寻到江边码头，询问热心朝阳群众后得知：是有一伙壮年男子在天色初明时，登上江船出航了。
到了这一步，明白人都知道没戏了......九省通衢不是说着玩的。案犯入了长江，那就是鱼跃大海：江船既可以过江去武昌，也可以南下洞庭入川，还可以千里江陵一日还...没准明天这伙贼子就在秦淮河上喝花酒了。
以汉阳府这点实力，完全没有办法在多个方向上追捕案犯。
得知消息的知府陆杲头痛欲裂。抓不到人，如此大的反贼案，又发生在眼皮底下，他很难向武昌方面交待。
尽管情况不妙，但是该有的反应还是要有的。于是陆杲一边派人去武昌府报信，一边签发海捕文书，并且调集兵马，开始封锁汉阳至孝感一线——案犯最大的可能是北归陕洛老巢。
不过陆杲这个亲民官心里清楚，但凡这伙胆大包天的反贼有一点点江湖经验，就会寻个地方先避避风头。
高强度的封锁是不能持久的。这一点不光是明代，即便在后世也一样。大案要案在城市要道设置各种检查站，通常一星期内力度最强。陆知府知道，不论这伙反贼打算去哪里，现下一定是找个地方先窝起来，等风声过去了再做打算。
官贼双方博弈到这里，剩下的几乎是明牌了。陆杲现在只能寄希望于手下得力，在未来一段时间内，搜寻到案犯的踪迹。
想到这里，陆杲不由得又头痛起来：已经确认，就在案发前后，汉阳府捕头杜冲和狱牢牢头包世南二人，失踪。
随着时间推移，待到当天下午时分，陆杲获得了更多信息：杜包二人是昨日后晌失踪的，一起不见的，还有他们的若干亲随手下。
不用多么聪明的推断，哪怕是个普通人，这时候也能猜到，杜包二人的失踪，一定是和这件惊天大案有联系的。
令陆杲左右为难的是，他现在无法确定，杜包二人是被反贼给宰了，还是这二人本身就是反贼同伙，事后一并逃逸了。
尽管后一个推论看上去不太可能，毕竟包杜二人是丢下家宅妻儿失踪的，还外带一众手下。然而这终归是一种可能，陆知府现在缺乏更多信息，他不能提前下结论。
“查，给本官查，掘地三尺也要把贼人挖出来！”
陆杲陆大知府，怒发冲冠，满脸杀气，对跪在堂下的一干吏员大发雷霆。
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陆知府不知道的是，其实跑路的贼人一伙，现在就隐藏在距离他不到20里的汉口镇内。
和官方调查到的讯息一样：当日营救小组凌晨出了汉阳城东门，随即上了早就安排好的一艘江船。这之后，江船其实就在江面上转悠了一圈，没过多久，就将乘客放在了下游的汉口镇码头。
田大二人下船后，直接坐上了一辆马车。再之后，马车在汉口镇内兜了几圈，确认身后没有跟踪，田大二人最终被藏进了一处秘密小院内。
这处小院是武汉站专门准备的安全屋，是这段时日以来，武汉站留守人员私下动工改造后的成果。
小院地形非常隐蔽，四周被其他院落包围，类似于天井，根本没有寻常院门。想要进入小院，或者从鳞次栉比的屋顶寻过去，或者走外围掩护院落柴房内的暗门。
田大二人住进小院后，先是安心修养了几天。这期间，周乙每天都来探望，不但送来吃穿杂用，还带来了一些邸报之类的文字信息。
二人都是识字的。看了这些经过筛选后的信息，他们就能大致了解入狱后外界发生的事情，尤其是关于北方农民军的状况。
就这样安稳在小院隐居了五天。
第六日，周乙照常上门了。
和往日不同。今日周乙登门，不但带着两个随从，身上的穿着也变了：一件样式古怪的对襟蓝色道袍......这个在后世叫做风衣。
“田兄，今日如何？”
见面后，周乙照例关心了田三的身体。
田三闻言急忙起身，用力捶了下自家肩窝：“有劳周兄弟挂心，已然大好了。”
“好好好。”周乙微笑着坐在了竹椅上：“如此，就好行路了。”
“行路？”一旁的田大，敏锐地听出了周乙言下之意。于是他急切地问道：“周兄，可是官狗的盘查松动了？”
“然也。”
周乙点头应是：“前日起，汉阳城解了封。昨日起，孝感沿途关卡，撤了一半。”
“那就赶紧动身把。”死里逃生的田三，现在是一刻都不想在湖广这鬼地方待了：“俺的身子已然大好，行得军走得路，与官狗厮杀也尽够了。”
“兄弟今日来，本也是商量此事的。”
周乙说到这里，神情变得正色：“只是有一件，今日须得与二位重新结识一番。”
田大二人闻言，心下一个激灵，齐齐起身，以江湖初见的礼数，拱手正色道：“还请兄弟赐教。”
这一刻，田大二人等待多时了。
在这之前，双方从小管开始的打交道过程中，周乙这方始终掩盖了自家来路。
这种情况一直持续到田大二人脱险。
当日被安顿在小院，明显察觉到周乙等人并不是陕洛来的自家兄弟后，田大是问过此事的。只是当时周乙忙于安排诸多事务，于是回答他们：“安心将养，不日自知。”
就这样，拖了几天，待外面风声松下来，田大二人也修养好了情绪，周乙今天这才来摊牌了。
下一刻，周乙立身，施个大稽首，朗声说道：“铁伞门当代大弟子周乙，见过二位施主。”
“哦......”听到这陌生的门派后，田大稍稍一愣神，随即赶紧抱拳回礼：“原来是周道长当面，咳......这个久仰，久仰......兄弟多谢道长救命之恩。”
“呵呵呵...既未听说，何来久仰？”
见礼后，周道长一副仙风道骨模样，说话也是洒脱自然：“铁伞门乃是隐世门派，即便道庭，怕也是各派宗祖方有所耳闻。”
说到这里，周乙一挥袖：“都坐吧。沏茶，咱们今日需得长谈。”
接下来，周乙按照情报科事前写好的文案，开始背起了内容：“我铁伞门归属陈抟老祖一脉，乃是老祖关门弟子曹散人正经传代后人。”
“铁伞门属实道门正宗，门中留有陈抟老祖亲传《易龙图序》真本，另有图序真解......此乃观气易势，测龙气，扶斩龙脉之真决。”
“如今天下大乱，大明火德已颓，正应了草莽群起，天下易势之兆。十年前，我铁伞门当代宗主，以大毅力、大法力推运易龙图序，最终解算出，你主李自成，实乃本轮天地劫数中，应势而起之真龙。”
“故此，贫道得了宗主之命，于日前下山，统领外门弟子......帮扶......助力”