一时之间，餐桌上无比的寂静，只听到壁炉里的柴火爆开发出的“噼里啪啦”的响声。
“乐芙兰？”崔斯特道，“我只知道她以前是‘黑色玫瑰’的首领，也和诺克萨斯政府有关系……可是她会害杜?克卡奥将军？”
“也许让将军失踪并不是她的本意。”泰隆沉声道，“可确实造成了这样的后果。”
“正如你所说，乐芙兰是‘黑色玫瑰’组织的首领，而黑色玫瑰在过去的很长一段时间里，都担任着‘摄政’的角色，也许乐芙兰本身并不能算是罪大恶极，但是你应该也可以想象，如果一个城邦的政府完全被一个组织所控制，那么这个政府的内里会是多么昏庸**。当然了，乐芙兰的摄政已经处在一个半明半暗的地位，所以她自然不会为了自己的一时享乐，搞的民不聊生，但是……政府的内部，实际上已经腐朽不堪。”
“后来，经历过一场政变之后，军队的最高统帅部夺得了对诺克萨斯城邦的控制权，然后他们展开了一场清洗活动，其目的就是洗清‘黑色玫瑰’百年摄政对诺克萨斯带来的不良影响，将诺克萨斯变成纪律森然，井然有序的城邦，这次清洗活动的带头人便是最高统帅部的大将军，也就是诺克萨斯的现任统治者，伯纳姆?达克威尔将军，而现今清洗活动的主要负责人则是德莱厄斯与杜?克卡奥将军，他们两位是诺克萨斯力量的象征，也正是因为清洗活动，乐芙兰才彻底失去了对诺克萨斯的控制权，正因为此，虽然表面上看不出，但她内心对德莱厄斯和大将军都是无比痛恨。”
“所以她才想法设法陷害了杜?克卡奥将军吗？”格雷福斯问道。
“是的。这是几年前的事情了。”泰隆道，“你要知道，诺克萨斯一直以来是一座侵略性很强的城市，我们的实力强大，也不吝于用这种实力去征服，后来，经过统帅部的谋划，我们把目光投向了极北的弗雷尔卓德，那里虽然荒蛮，但是却埋藏着数不尽的资源，更重要的是那里只有三大部落来守卫，统帅部相信凭借诺克萨斯的力量，可以轻而易举的征服北方的冻原。”
“等等。”格雷福斯努力克制着不让自己露出厌憎之色来，“诺克萨斯这样的行为，无疑就是侵略，你们……做出这样的事情，心中却没有一点罪恶感吗？”
“大将军是反对侵略弗雷尔卓德的。”泰隆道，“他和德莱厄斯在议会厅与主战派进行了激烈的辩论，最后，达克威尔将军让他们暂停了侵略活动的筹备，而是派使者前往弗雷尔卓德，争取与他们建立联系，甚至开展贸易，这样一来，不需要通过侵略，诺克萨斯就能得到自己想要得到的。”
“这个方法倒是不错。”格雷福斯的脸色这才稍见缓和，“只是弗雷尔卓德天气环境险恶，而且三大部落又都隐居在冰川冻原之中，而且据说部落之间的战火也是连绵不断，这样一来，前往弗雷尔卓德的使者任务就会非常艰巨了。”
“是的，弗雷尔卓德的极地是千万年不化的冻土，三大部落除了定居在蛇纹石河边的阿瓦罗萨部落以外，其他两支部落对于我们而言，都是传说一样神秘的存在，再加上弗雷尔卓德极北的冰原之下，传说中也埋藏着上古的黑暗魔法力量，这样一来，那位使者所面临的危险也就可想而知……”说到这里，泰隆叹了口气，却不再说下去。
“那位使者莫非就是……杜?克卡奥将军？”崔斯特试探着问道。
“乐芙兰虽然失势，但是统帅部依然有她的亲信在，她最后用了各种手段向达克威尔将军进言，使得达克威尔将军同意让大将军孤身一人前往弗雷尔卓德，当时卡特琳娜殿下一力反对，可达克威尔将军却很坚决，再加上大将军本人也同意了，这件事情也就无法改变。大将军收拾行装，一个随从都没有带，孤身踏上了向北的旅程，而从此以后，我们就再也没有收到他的讯息，他早该回来的，却再也没有回来。”
“为什么当年达克威尔和杜?克卡奥会同意孤身前往弗雷尔卓德？”崔斯特道，“而且克卡奥将军既然已经失踪……为什么乐芙兰现在依然能够在法师团有现在的地位，她不该负责任的吗？”
“在很多诺克萨斯人眼中，弗雷尔卓德，不过是气候寒冷一些的野蛮人部落而已，即便是达克威尔将军本人，也不知道弗雷尔卓德究竟有多么危险。大将军决意去的那天，我和卡特琳娜殿下都试图劝阻他，可是大将军最后还是决定要去，我清楚的记得，临走前的那天夜里，大将军把卡特琳娜殿下叫到他自己的房间去，我不知道他们说了什么，但是卡特琳娜殿下走出来的时候，哭得特别特别的凶，第二天，将军出征，卡特琳娜殿下带着我搬出了将军府，搬到了自己现在住的角楼，那天夜里，她在床上坐了一夜，我过去看她，她抱着我失声痛哭，一边哭一边说‘泰隆，从今往后，就只有我们两个了。’”泰隆说到这里，声音越来越低，到最后，他的眼睛也亮闪闪的，不知道是不是泪光。
“而乐芙兰……她就算向达克威尔进言，也不必是本人出面，杜?克卡奥将军失踪后，达克威尔将军大怒，下令处死了最为主动进言的两名军官，其中一名军官在处刑的前夜曾经求见过卡特琳娜殿下，在狱卒的面前，他并不敢说什么，唯一能做的，就是递给卡特琳娜殿下一枚黑色玫瑰的纹章，而正是这枚纹章，才让卡特琳娜殿下明白了一切。”
“那她为什么不去报仇？”格雷福斯的牙咬的咯咯作响，“既然已经有了物证，卡特琳娜完全可以向达克威尔将军禀报啊。”
“你还不懂吗？”崔斯特叹了口气，插话道，“不是卡特琳娜不去报仇，而是杜?克卡奥将军不让她报仇啊。”
“什么？”泰隆和格雷福斯异口同声的惊呼。
“很明显，在前往弗雷尔卓德的时候，杜?克卡奥将军就已经想到这会是一次凶多吉少的征程，可他还是去了，为什么？因为他自己也知道，乐芙兰想要夺回权利，就会对自己下手，如果他躲过这一次，后面还会有更多的陷害，更有可能让卡特也受到牵连，所以他宁愿牺牲自己，然后让卡特搬到荒僻的角楼去，所有这一切都是为了保全她。”崔斯特分析道，“而卡特之所以面对乐芙兰的挑衅依旧隐忍，也是因为父亲临去之前的嘱托，我想，克卡奥将军也许没死，只是他也知道，与自己的女儿或许是永别，而卡特也知道这些，却因为父亲的嘱托，不能够告诉任何人，即便是你，泰隆，她也担心你会怕她受委屈而冲动行事，才没有告诉你她的真实想法。”
泰隆听完这些话，沉默了很久很久，终于道：“那我现在该怎么办？”
“卡特想要这样做，你就让她这样做吧。”崔斯特道，“‘逆命’行动本身的重要程度暂且不论，卡特琳娜置身其中，就可以暂时摆脱诺克萨斯政府的干预和控制，她在战争学院呆的越久就越安全，我想她也明白这一点，她在等待一个更加合适的时机。”
“好吧。”泰隆点了点头，“所以我的任务就是……陪在她的身边？”
“恩。”崔斯特拍了拍他的肩膀，“你能做到的。”
“我会的。”泰隆道，他的语气郑重的好像这是一个无比紧要的任务。
诺克萨斯的地下，蜿蜒错节如同蜂巢，很多城市都有所谓“地下街”的说法，但那往往说的是在城市一隅不可见人的小巷，而只有诺克萨斯，地下街是真正的街道――甚至于是一座城市，潮湿、奢靡、浮华的城市。
乐芙兰斜倚在一张软椅上，手中握着一支宝石权杖，肩头华丽的丝绒披风闪着金线的光芒，和她此时此刻的衣着一比，白天在诺克萨斯军队她的装束简直可以说是朴素。
辉煌的大厅里还站着一位黑袍使者，他带着兜帽，看不清面容，说话的声音也是低到只有他和乐芙兰可以听清，等黑袍使者讲完了话，乐芙兰微微笑笑，伸出自己的左手，黑袍使者低下头去亲吻她左手的宝石戒指，乐芙兰柔声道：“合作愉快。”
黑袍使者的身影很快消失，乐芙兰身后的少女忧心忡忡的道：“女王大人，和他们合作，只怕……非常危险。”
“各取所需罢了。”乐芙兰懒懒一笑，“婕拉，这是人性，慢慢的你就会明白了。”
“是。”少女柔柔的躬身敛衽，伸手拂去乐芙兰裙裾上的浮灰，她的手臂上缠绕着青翠的藤蔓，藤蔓在她的手背上凝结起浅红色的花蕾。
“我只要得到我想得到的就好了。”乐芙兰似乎在说给少女，也似乎在说给自己，“至于付出的代价，并不在我的考虑范围之内。”