连荣气的一口唾沫吐到账房脸上，“放屁！”
“二掌柜的，是真的！几个伙计想拦你……怎么拦都拦不住啊！”账房先生心里将人骂了个狗血淋头，面上却不敢表现出来，若不是苏连荣有个爬了爷们床的姨娘闺女，他这会儿早吐还了回去。
苏连荣再是暴跳如雷也没有用，醉香居的账空还是要补上的，不然被李家老太太查出来，不但他这个二掌柜可能要丢，苏姨娘在后宅也得遭冷落。
苏姨娘肚子里那可是怀着李家的金孙，只要他这个外孙生下来，以后还怕短了银钱吗？
苏连荣分清利害，让账房先把账记着，沉着脸回了趟李家后面的小巷子，李家的下人都住在小巷子里，他因为家里出了一个姨娘，单独分了一个小院落，三间主屋，两间下人住的厢房，并一间厨房，院子里还单独打了一口井，关上门，那就是自个儿家。
张氏早先在当了李家小姐的奶娘后，怕做家务粗了手遭主家嫌弃，两口子就花了十两银子买了一个粗笨的小丫头洗衣煮饭打扫卫生。
这么些年过去，小丫头已经长成了大丫头，见他回来，垂着头福了一礼，“老爷回来了，太太在正屋跟许良家的说话。”
苏连荣摆了摆手，往正屋走，“去弄点热茶过来。”
丫头应了一声，关上院门去了厨房。
张氏见苏连荣这会儿功夫回来，脸色还十分难看，心下就是一突，三两句把许良家的打发了，凑过去，“他爹，出什么事了？”
苏连荣接了丫头递过来的热茶，连灌了几杯，才拍着桌子道，“老二两口子太不是东西了！”
张氏一愣，“老二？”
苏连荣便将前因后果说了，张氏又气又怒，“二十两，你是疯了吗？咱们这天天还得往姨娘那贴银子，哪来二十两给你补空？回家找老二两口子要去！他们敢给你下套，就让他们自己掏银子，这摆明了是坑你。”
“你说，老二是不是知道了我找李秀才的事儿，故意报复我的？”苏连荣皱着眉问张氏。
张氏不以为意的看他一眼，“知道就知道，就他们家那样儿的读什么书，不好好的当猎户挣辛苦钱！”
苏连荣拎起茶壶又倒了一杯，摩挲着杯子好一会儿，才道，“你可别忘了，老二两口子是在大地方待过的，老二媳妇也是在宅子伺候过人的……”
闻言，张氏蹙起眉，“你不说我还把这事儿给忘了。他们家那小子找了谁当先生？”
“说是姓崔的一个老先生。”苏连荣啜了一口茶水，“这事儿你别管了，我回头找人踅摸踅摸，左右几两银子的事儿。”
张氏的眉头拧了拧，“哪里还有银子？昨儿个姨娘又让人捎话进来，说手头没银子了。”
苏连荣也拧了眉，“老太太跟太太那么看重孩子，还会短少了她的银钱？”
“小鬼难缠，后宅里的事儿你不懂，老太太和太太看重，那也只是护着孩子，好吃好喝的伺候着，姨娘想培养自己的可心人，没有银子哪能成事儿？”
苏连荣嗯了一声，“行，姨娘那边你多上点心，家里的银子先紧着她，昌哥儿那边也别落下了。”
张氏应了。
苏连荣又问，“蓉姐儿呢？”
“被小姐叫去逛花园了。”提到苏芙蓉，张氏脸上露出笑容。
苏连荣也是一喜，“那可是好，蓉姐儿能入小姐的眼，以后跟着小姐也是好的。”
“可不是吗？小姐跟蓉姐儿的年岁相当，小姐以后嫁了人，我去求个恩典，说不定咱们一家能当陪房去姑爷家，咱们蓉姐儿也能得一份儿好前程。”
苏连荣笑着点头，随即又叹了一口气，“你回头多教教蓉姐儿，为人处世穿衣打扮，十二三的大姑娘了，不能再像小孩子那般随心做事了。”
张氏嗔瞪他一眼，“关系到孩子的前程，我还用你教。”
苏连荣哈哈大笑，回来时满心的抑郁这会儿消散了大半，等过两天回十八里寨一趟，把银子再要回来，这事儿就算了了。
有一点，苏连荣说对了。
苏家二房确实是知道了李秀才前后反复的态度是他捣的鬼，却不是猜的，而是灌醉苏连荣后，他自己亲口说的！
直到回到家里，苏连华脸上的愤怒还没褪去。
正屋里，老太太摔摔打打的，“真是养了一家少爷少夫人千金小姐，一大家子的人等着吃饭，话都不说一句就不见人了，眼里还有没有我们老两口……”
苏连华的脸色越发难看。
沈氏瞧着，反倒不生气了。
推了几个孩子回屋睡觉，将苏连华拉回了他们自己屋。
业哥儿小小的身子站在夜色下，一双漆黑的眸子里多了几分与往日不同的光芒，“三姐，大伯不让李秀才收我当学生，是怕我将来有出息了，咱们二房压过他们大房吗？”
苏木槿垂首看着他，没有说话，点了点头。
有些人，就是见不得别人比他好。
她抬手摸着业哥儿的头，轻声问弟弟，“你害怕吗？他既然能收买李秀才，说不定以后……”
业哥儿摇头，目光坚定，“我才不怕他！他不让我们过好日子，我们偏要过好日子！”
苏木槿拍着弟弟的小肩膀，笑了。
真好，这一世，哥哥和弟弟的人生轨迹都发生了变化，不会再像前世那样了。
盛哥儿站在两人身后，怀里抱着棉姐儿，不是很宽厚的胸膛却为姐弟俩挡住了寒风，一双眸子有些深沉的看着正屋西间。
……
翌日一早，苏连华敲开正屋的门，进去跟苏老爷子说了今日要带业哥儿去镇上读书的事，苏老爷子皱着眉，“供养一个孩子读书要花不少银子，家里就靠你一个人进山打猎，你身体吃的消吗？”
苏连华有些意外苏老爷子突然关心起他来，心底有一丝悸动，可还不等他笑着说不碍事他吃得消，苏老爷子又说话了，“我看这书不读也罢，让盛哥儿与业哥儿跟你一起进山，学些打猎谋生的本事，再加上咱们家里那一二十亩地，以后也饿不着。”
苏连华的心，瞬间就冷了。
家里那一二十亩的地，都是他在种，老三、老四偶尔会搭把手，老大、老五并家里玉字辈的男丁除了他们家盛哥儿和业哥儿，还有谁下过地？！
“我这辈子也就这样了，不能让孩子也跟我一样把脑袋拎在裤腰带上过日子，他们哥儿俩都有自己的路走，走的好就继续走，走不好就再回来，家里的地山上的猎物都不会跑。爹，没什么事的话我们就走了。”
苏连华说完这一番话，没再看苏老爷子，转身往外走，走到门口掀了帘子要出去的时候，又对苏老太太道，“我问过梅娘，今日不该二房做饭喂猪喂鸡鸭。”
苏老太太正撇着嘴不屑的看他的背影，被人逮了个正着，直到苏连华出了正屋，她还一脸僵硬着。
一家人没有在家中用早饭，出了院子就去了战家。
战六叔今日要去卖山货，就自己驾了牛车，战六婶跟着去镇上买东西。
知道业哥儿拜了位好先生，忙说业哥儿的衣裳她包了，因两家关系好，沈氏也不推拒，笑着应了。
又问业哥儿喜欢什么颜色的料子，有没有中意的款式，业哥儿小脸红扑扑的满是喜悦。
苏连华与战六叔坐在车头，闲聊着家常。
战六叔笑着拍他的肩膀，“你啊，可算是想开了，送业哥儿读书好，送盛哥儿去学武也好！你两个儿子都是好样儿的，以后定能为你挣一份荣耀回来！”
苏连华也笑，“六哥，我这个爹其实很不称职，唯一能为孩子们做的就是让他们去做他们想做的事，成功了为他们高兴，不成功我在他们身后为他们撑着。”
战六叔哈哈大笑，说他道理都懂，碰到苏家院子里那起子胡搅蛮缠的就失了主张，以后可万不可如此了。
苏连华笑着受教，问起战二哥战栖梧，“他要不要跟盛哥儿一块儿过去？盛哥儿两个舅舅功夫都是极好的，我岳丈当年也是在军中任过军职的，一身的功夫。”
战六叔眼睛一亮，“那感情好，你回头问问沈老爷子，他要是收徒，我带着小二亲自去给他磕头。”
“成啊。”
一路闲聊着到了镇上，战六叔将牛车停在了城门口，说了回去的时辰，夫妻两个才背着山货去了悠然居。
一家人寻了一处果品铺子。
挑了八色果子，沈氏又咬牙买了两个两层的攒盒，一家人才寻着地址去了崔老先生家。
越走一家人越诧异，直到那条熟悉的小巷子出现，一家人面面相觑。
业哥儿扯了扯苏木槿的衣袖，“三姐，你没记错地址吧？”
苏木槿看着纸上的地址，摇了摇头。
苏海棠撅嘴，“这里只有一家学堂，就是昨天瞧不起六哥的李秀才开的。三姐肯定弄错地址了。”
苏木槿看都没看苏海棠，兀自进了巷子，“我先进去打听打听。”
她走出没多远，巷子深处李秀才的学堂院子门吱呀一声被人打开了。
出来的李秀才正好看到苏木槿并她身后的一家人。
李秀才先是一愣，看到她手中捏着一张纸，明显是寻过来的模样，欢喜的笑了。
“怎么？找不到比老朽更好的先生又回来了？”
苏木槿无语，还真是凑巧。
李秀才朝业哥儿招了招手，“过来吧，看在你们这么用心的份上，老朽就不计较你们昨日的无礼了，赶紧来把束修教了，还赶得上晨课。”
李秀才的话说完，他隔壁院子的门被人从内打开，一颗木沉沉的脑袋探了出来，瞧见苏木槿与业哥儿一行人，才从院子里走出来，淡声道，“进来吧。”
“多谢小哥。”苏木槿点头示意，转身朝苏连华与沈氏招了招手，“爹娘，崔先生家在这里。”
苏连华与沈氏齐松了一口气，他们还真怕那个崔先生是假的。
业哥儿兴奋的一路小跑过去，朝那少年笨拙的作了一个揖，“多谢小哥哥。”
少年看他一眼，皱了皱眉。
一行人先后进了院子，李秀才也要跟着进来，“我来看看崔先生。”
少年想撵人出去，那李秀才已经麻溜的钻了进去，少年只好作罢。
崔老先生的这个院子很小，只有三间正房，一间灶屋，院子里辟了一大片菜地，一些灰趴趴的像草的植物蔫儿在地上。
崔先生正在正房门前打着一套形似五禽戏的动作。
等他们走到近前，他刚好打完，伸手接过少年递来的布巾，擦了擦额头的汗，笑着道，“你们来的可真是够早的。”
“先生。”业哥儿上前，恭敬的躬身施礼，“学生前来拜见。”
崔老先生摆了摆手，“我这儿不讲究那套虚礼。”
“崔老头，原来你也是教书的！”李秀才一脸‘你抢我饭碗’的表情瞪着崔老先生。
少年的眸子一冷，看向李秀才。
李秀才没来由的脖后根儿泛起一阵凉意，抬手摸了摸。
崔老先生却不以为意，哈哈大笑道，“李秀才，这可是你不要的学生，怎么，还不许我收了？”
李秀才哼了一声，转身看苏连华与沈氏，“你们可要想好了，这崔老头在这住了大半年了，整天出门乱窜，不务正业，你们把孩子交到他手里，可保不准教成什么样儿……别到时候功名考不上，连孩子也教废了。”
苏连华与沈氏同时沉下了脸。
“爹，娘，你们别听他胡说，先生很有本事的，我要跟着先生学！”业哥儿生怕爹娘被李秀才骗了，着急开口道。
苏连华朝他摆手，对李秀才道，“我们既然把孩子交给崔老先生，自然是相信崔老先生的为人和学识。”
想到他为了一点银钱，昨日那般羞辱他的业哥儿，苏连华的神色越发的冷。
李秀才被看的脊背发凉，指着几人点了点，“早晚有你们后悔的一天！”
说罢，一副受了天大委屈的模样，转头气呼呼的走了。
一家人看的很是无语。
将拜师礼奉上，业哥儿正式给崔老先生磕了头，成了崔老先生最小的一个学生。
崔老先生喝了敬师茶后，指着一旁的少年对业哥儿道，“这是你的一个师兄，姓越名蘅，字砚青。”
业哥儿立刻躬身，“越师兄。”
“小师弟。”少年淡淡的点了点头。
苏木槿有些惊讶的看了那少年一眼，越砚青。
越这个姓很少见，越蘅这个名字她却记忆深刻。
因为，越砚青，是前世，唯一有能力与李成弼竞争首辅大臣的人。
为人冷漠，处事果决，才思敏捷，精于算计，阴谋阳谋向来撵手就来。
她当年为了帮李成弼上位，在他手底下吃了不少的亏，有几次险些功亏一篑。
当然，后来她能将李成弼拉下来，他在背后也出了不少力气。
没想到，他也是崔老先生的学生。
越砚青抬眸看苏木槿，眸光清冷。
苏木槿心神一收，微笑点头，越砚青眉头轻蹙，收回了目光。
从崔老先生的宅子出来，一家人直奔镇上卖笔墨纸砚的铺子。
挑上中下三种纸各买了一些，又买了两支毛笔，并崔老先生安排的书籍，去结账时，一家人都吓了一跳。
“十五两！”
伙计笑着点头，“三本书共八两三钱，两支毛笔共三两，三种纸共三两八钱，抹掉一钱的零头，一共十五两。”
苏连华有些尴尬的摸了摸钱袋。
苏木槿莞尔，看来赚银子的事要赶紧了。
“书不能少，毛笔可以先买一支，纸去掉中等的，小哥，你再算算多少银子？”
伙计又拨了一下算盘，“十二两。”
苏连华这才松了一口气，将银子倒出来递过去，伙计收了，将书和纸用纸绳捆了，并两支毛笔递给苏连华，“客人慢走。”
出了书铺，苏海棠轻声嘟囔了一句，“原来读书要花这么多银子，六哥把银子都花了，弼哥哥怎么办……”
苏木槿的脚步顿了顿。
沈氏听到，皱着眉看了苏海棠一眼。
本来打算有剩余的银子给业哥儿做身新衣裳，现在钱花的干干净净，倒是省了逛街的时间，一家人将业哥儿送去了崔老先生处，便去了与战六叔、战六婶说好的汇合处。
战六叔与战六婶还没出来。
苏木槿拉了棉姐儿在雪地上写字，盛哥儿在一旁笑看着。
等了约莫两刻钟，战六叔与战六婶回来，一行人坐了牛车晃悠悠回去，到十八里寨时，太阳已经落了山。
苏老太太这一次倒没有再摔打指桑骂槐，只是眼神跟刀子似的，嗖嗖嗖的往二房这边射。
沈氏早知道苏老太太是什么德行的人，叫了声娘就不再搭理她，自去灶屋做了一家人的晚饭端回屋吃了，再温了热水一家人洗脚洗脸，睡觉不说。
第二日，苏木槿跟沈氏打了招呼，一个人坐了村里的牛车去了镇上。
同路的大娘媳妇子见她一个人，有心想问一句，却被亲近的人死命拦着，还敢问，万一说了不中听的，刺激到了人，回头吊他们家门口算是咋回事！
苏木槿瞧着她们看她跟看危险爆炸物的眼神，笑了笑，不能亲近，那保持一些距离，互不干涉，挺好的。
等到了镇上，她估算了一下时间，径直去了上次见到二人的酒楼。
两人果然在那里。
顾砚山先瞧见了仰着小脑袋往上看的苏木槿。
苏木槿看见他，笑着同他招手，“顾砚山。”
一双黑眸亮晶晶的看着他。
顾砚山皱了皱眉，总觉得有什么事要发生。
苏木槿进来时，文殊兰正支着脑袋愁眉苦脸，“我爹说我要是能把酒楼经营好，以后我想干什么他都不干涉，我要是把酒楼赔了，就得乖乖听他的话，娶他让我娶的妻子，做他让我做的事！我娘居然还说，让我赶紧生个孙子好给他们文家传宗接代……”
苏木槿听的笑出声。
文殊兰没精打采的侧头看了她一眼，“苏三姑娘，你来啦？”
“文老爷交给文少爷一间酒楼，让文少爷经营？”苏木槿笑问。
文殊兰叹气，“是啊，少爷我现在是水深火热，让我吃我在行，经营……”
“我有个经营法子，文少爷要不要听一听？”
苏木槿笑眯眯的看着文殊兰。
来得早不如来得巧，她只隐约记得，前世，文殊兰从文老爷手里接了一个酒楼，另辟蹊径，将酒楼经营的有声有色，一路开到了京都应天府。
文殊兰立刻来了精神，“什么法子？”
“我说了法子，若文少爷觉得可行用了，我可是要收银子的。”苏木槿依然笑眯眯的道。
顾砚山瞪眼，果然，这小丫头笑的灿烂的时候就是算计人的时候。
文殊兰点头，“给，只要能让我把酒楼好好的经营起来，你要多少都给！”
“我以经营法子入股，不管文少爷的酒楼经营的多好，我只要一成，如何？”