“你是定国侯世子，谁都可以不去，你……必须去！”齐老侯爷冷声道。
定国侯世子抱住齐老侯爷的双腿，涕泪交加，“爹，我不想死，你让我带几个小的逃吧，我们这就走，让二弟顶替我……我、我把这世子之位让给他，让他去宫中面圣！爹……二弟……”
“蠢货！”齐老侯爷一脚踢开定国侯世子，“世子的荣耀你享了，出了事就想要逃？你以为你逃的掉吗？就你那点本事，连京都城门都走不出去！”
“爹……”定国侯世子被一脚踹翻，从地上爬起来，还要去抱齐老侯爷求情，被他一记冷眼镇住，呜咽着瘫在地上，又去叫齐赟，“二弟，大哥不想死，你救救大哥，救救我……你小侄子才满百天，他不能没了爹啊……”
齐赟看着定国侯世子，眼神里陡然多了几抹狠辣，“爹，下毒不是咱们一家所为，盛文帝此举太过阴狠，不若……我们跟周家联手，踹了他这龙椅，扶祁王上位！”
定国侯世子正求情的动作一顿，嘴巴张了张，却没能发出声音。
齐老侯爷却摇头，神情里很是不甘，“周家不会跟咱们联手的！”
周家又不傻，盛文帝此刻是想除了他们齐家，他们周家只要顺着盛文帝的意思行事，就能争取片刻喘息时间，利用这段时间多少身都能翻了，再寻个时机除了盛文帝，皇位就是闲王的！
他们怎会傻到这会儿跟齐家联手，落一个逼宫谋反的罪名？！
“我去找周老头！”齐赟狠道。
齐老侯爷摆手，“没有用的，周老头最精于算计，这笔账爹算的过来，他算的会更清楚。”
“那就这么坐以待毙？！”齐赟一拳砸在书案上，黄花梨的桌案硬生生砸出一个拳头印，混着一些血水。
定国侯世子吓的一哆嗦。
齐老侯爷长叹一声，身子有些发软，靠在太师椅上，闭了闭眼，再睁眼，看着齐赟，“老二，我与你大哥走后，你带上大房的珏哥儿，你屋里的萃哥儿，老三院里的淳哥儿，让家里的家丁护着你们，悄悄出城，能走多远就走多远，不管听到什么消息都不要回京，为咱们齐家留几缕香火，若是遇到追杀的……”
齐老侯爷缓缓呼出一口气，双眸满是沧桑，“……能不能活下来，看他们个人的命数！”
“爹！”
两道声音同时响起，齐赟听出了齐老侯爷的认输，定国侯世子则听出了绝望，“儿子不想死啊……”
齐赟则道，“爹就这么认输了吗？去不去宫中都是死路一条，为什么咱们不能放手搏一搏？！”
齐老侯爷没有出声。
齐赟又道，“姐姐若知道爹为了他们母子如此委曲求全，定不会答应的！爹！咱们齐家没了，他们才真的会死无葬身之地！”
“爹，二弟说的没错，我们不能去宫中，去了只有死路一条啊……”定国侯世子跟着大声道。
齐老侯爷眉头紧蹙，冷看定国侯世子一眼，“你给我闭嘴！”
说罢，换了一张肃穆的神情，问齐赟，“老二，你可有什么完整的计划？”
齐赟点头，走过去拿出皇宫地图，详细精准到每条路，什么时辰有几个人换班都清清楚楚。
他单手点着地图，“爹，我们虽交出了南疆驻守兵权，京都东西两城却还有些兵力，只要爹点头，我即可去召集！”
齐老侯爷看着易守难攻的皇宫，沉吟了好半晌，才出声道，“放手一搏或许是条出路，但……也会是万丈深渊！”
“爹，我们别无选择！”齐赟顿声道。
齐老侯爷闭了闭眼，一掌拍在地图上，“罢，赌了！”
“爹！”定国侯世子只觉脑中轰隆作响，“逼宫……谋反！会死的，会死的……”
齐老侯爷看过去，看着大儿子蠢傻的模样，叹了一口气，“老大，别怪爹，要怪……就怪你不该生在齐家！”
齐赟也看过去，“爹，大哥不一定非要进宫。”
定国侯世子一怔，欣喜的看向齐老侯爷，齐老侯爷却摇头，“他非去不可，我与你里外接应，他留在盛文帝的眼皮子底下，是最好的人质。”
此话一出，齐赟微微蹙眉，定国侯世子脸色大变，“爹，你要儿子去做人质？皇上会杀了我的！他会杀了我……”
“齐家若能成功，定会请新皇封你个忠义侯……”
“我不要当什么忠义侯，我想活着！我不去送死，我不去皇宫……”
齐老侯爷眉头一拧，脸色极其难看，扬声朝外道，“来人，带世子爷回屋，换好衣裳，准备进宫。”
外头立刻有人应声，推门进来三个人，一个齐老侯爷的近身管家，另外两个小厮，直走近定国侯世子，架着两只胳膊，将人架了出去。
定国侯世子扒着两人肩头，回头高喊，“爹，我不去……”
等房门再关上，齐赟担心道，“爹，大哥他……”
“做大事总要有牺牲，成则为王败者一同奔赴黄泉！我们若能成功，你大哥死的其所，我们若败，早晚都是一个死字！！”齐老侯爷淡淡道，“老二，你去将三个孩子安顿好，我们做两手准备。”
齐赟犹豫片刻，认同了齐老侯爷，应了声，转身出门。
一个时辰后，齐老侯爷带着定国侯世子坐上进宫的马车，缓缓驶入通往正德门的官道。
……
袁青得了消息，挥退了小太监，走进御书房。
盛文帝正临摹一张字帖，没抬头，问道，“人来了？”
“是，已经坐上了马车，正往宫中来。”袁青上前两步，小声道，“圣上，齐贤妃那可要知会一声？”
盛文帝略抬眸子，扫了他一眼，“你多什么事儿？定国侯府多大的势力，你觉得宫中没他们的人？保不齐，咱们这会儿说的话，都有人传去萃玉宫。”
“是老奴愚笨了。”袁青陪着笑，上前为盛文帝研墨，“圣上这字越发有王羲之的形神了，只是，太医有吩咐，圣上身上的毒刚解了，需要静卧休息，圣上写完这一帖，不妨先缓一缓，老奴让御膳房送了一些茶点过来，圣上歇一歇，可好？”
“你这老东西……”盛文帝笑骂，“太医的话你倒记得清楚！行了，听你的，不写了，东西朕也不吃，朕躺一会儿，养养神，今儿个说不得还有一场硬仗要打！”
袁青笑，“什么都在圣上预料之中，齐家……翻不起什么风浪。”
盛文帝斜他一眼，走到软塌旁，袁青忙过去伺候盛文帝躺下，往后推开几步，静立一旁。
过去半晌，盛文帝突然发声，“黑衣卫死伤如何？”
袁青突然跪地，“老奴有罪，不该擅自调用黑衣卫，造成黑衣卫死伤过半，剩余也有不少受伤之人……”
盛文帝没睁眼，骂了袁青两句，才道，“朕记得先前放了几个人到东西大营？与齐家有仇的，叫什么来着？”
“曹，曹猛几个兄弟。”袁青忙道，“因为南疆回京途中，受齐家教唆对长安县主多次行刺，事情暴露后，被齐家放弃，是圣上仁厚，饶了他们兄弟一条性命，如今正在东西大营效力。”
盛文帝点点头，“去把这几人叫来，告诉他们怎么做。”
袁青笑着垂首，“是，老奴这就去安排。”
……
丞相府，书房。
周老丞相猛的睁开眼睛，对一旁的老管家道，“找人安抚住宫中来人，去探探定国侯府什么动静。”
老管家颔首，“老爷，要让人通知大爷、二爷吗？”
周老丞相摆摆手，老管家退出房间。
周老丞相闭上眼，靠在太师椅上，空荡荡的书房偶有风声吹过窗户，发出轻轻的啪嗒声。
想到两个儿子与几个孙子，周老丞相面露苦涩。
论儿子，他不如齐老头。
尤其这个时候，他连个能商量的人都没有，更显凄凉。
齐老头虽有个不成器的大儿子，二儿子与三儿子却都是人中龙凤，尤其老二，不但骁勇善战，更头脑精明。
说实话，他是羡慕的。
“老爷……”老管家敲门进来，“已经飞鸽传书给两位爷了，只是距离有点远，怕是……要等上几日才能等到他们的回信。”
周老丞相睁开眼，看着老管家叹了一口气，“等他们收到消息赶回来，怕早已尘埃落定了。”
“老爷，咱们要怎么做，咱们周家自然都跟着！”老管家道。
“盛文帝那小子演腻了戏，这次是准备明晃晃的算计，你也听那宫人说的了，让咱们周家协助拿下叛乱的齐家，围困齐家家眷，他这是想除了齐家！”周老丞相叹道。
老管家应声，“老爷是担心他下一步要对方我们？”
周老丞相点头，“周、齐一直是他的心腹大患，除了齐家，必不会留周家。更何况，此次下毒事件动手的是咱们的人。”
老管家顿了顿，看周老丞相，“我们与齐家联手？”
“联手？那小子怕早就想到了这点，所以才留闲王与贵妃一命，就是逼我们站队，我们若听他的，就可得一丝喘息之机；若不听，便会落的个与齐家一样，逼宫谋反篡位的千古骂名！这小子的心眼儿淬了毒啊……”
周老丞相感叹。
老管家跟着叹息，“帝王心不可测……老爷，咱们就任他牵着鼻子走？”
“做两手准备吧。”周老丞相沉思片刻，站起身，从八宝阁一个绿地粉彩花瓶内，倒出一把钥匙。
老管家的眼神一凛，“老爷，你这是？”
“咱们周家怕也只有这么片刻喘息，要么生，要么死，这些东西……”周老丞相走到书桌正对墙壁上一副村居图前，看着画里嬉戏的孩童出神了好一会儿，才掀起，打开它背后一处镶嵌在墙内的锁。
清脆的开锁声在寂静的室内响起，两人斜对面，八宝阁缓缓移动，带着上面的花瓶珍玩，发出晃动的声响。
老管家伸手想扶，被周老丞相拦住，“身外之物，保它做甚？”
老管家面上多了一抹悲伤。
八宝阁缓缓打开，宽敞的书房突然多了一间密室，老管家拿了火折子点了一盏灯，率先走下台阶，照明了密室的路。
“老爷，小心脚下。”
主仆二人一路进了密室，密室不大，四面都摆满了大大小小的箱子，周老丞相看着，又是一阵叹息，“这些东西啊，是咱们周家的根本，可惜目标太大，不能一起带走。”
老管家道，“老爷是想把这些偷偷运出去？不如折合进钱庄，再异地提取。”
说完，便知道这法子行不通，这么大的银钱流动，怕是会第一时间引起朝廷的注意。
周老丞相笑笑，“让你儿子带一些等这几日混乱时出城，另外……带上苒姐儿，如果周家没事，再寻个机会带回来，若出事……就让她嫁给你儿子，给周家留个香火……”
“老爷！”老管家闻言大惊，“这如何使得？”
“如何使不得？”周老丞相笑，“若真到了那种时候，活命都是奢望，还有什么使得不使得的！就这么定了。”
见周老丞相主意已定，老管家不再多话，看着满地珠黄，只觉得晃的眼睛有点酸，“老爷，至于此吗？”
“下毒谋害皇帝，是诛九族的死罪，闲王聪慧却选了一个猪队友，不但将自己搭了进去，还牵连了周家。”周老丞相淡道，“更愚蠢的是还撺掇了那么多文武百官聚集在荏苒宫，等于昭告天下他谋朝篡位！皇位，我们可以明争暗夺，却不该是被盛文帝这样算计暴露在天下人眼皮子底下！”
“这么一暴露，等于把把柄递给了盛文帝……”
“可是，我们在朝中那么大势力，如果能与齐家联手，对抗盛文帝的胜算会很高！”老管家总觉得老丞相有些消极，皱眉建议道。
周老丞相看他一眼，笑的有些莫测，“齐家说不定也抱着这样的打算，但你说齐家为什么到现在都没人来找我们？”
老管家微怔，“为什么？”
“以齐老头那性子，肯定觉得我们能从中得利，必不会相帮更不会联手，他更不愿意弯这个腰！”周老丞相笑着摇头，“如若我们去齐家主动说联手，那老头又会觉得我们有所图，退三步讲，即便我们联手灭了盛文帝，他还有一个名正言顺的太子，皇位一样轮不到闲王，轮不到祁王！”
老管家还想说什么，外面书房响起敲门声，老管家将灯放在箱子上，上了台阶，一会儿转下来，与周老丞相道，“老爷，去齐家的人回来了。”