白莲圣教传出了一件大事，真空法王李破再次离开了玄林寺圣地，这一次不知道又是谁要倒霉了，当然第一个倒霉的人已经出来了。那个人当然是神龙教的洪安通，真空法王离开玄林寺的那天，与洪安通辩法，一拳打死了洪安通。辩法嘛，一言不合自然就要开打啦。
真空法王离开玄林寺后，北方便开始有了各种流言，有说真空法王乃是南边大周皇帝吴三桂的大儿子吴应熊的，至于为何吴三桂以前要昭告天下，吴应熊已死，乃是因为，吴三桂派吴应熊去刺杀康熙皇帝，若成功便罢了，若失败，必会株连九族，不得已之下只好撇开关系，如今父子二人各据南北，只要吴三桂传位于真空法王，天下便会重归安定。
另外还有谣言说，真空法王马上要登基为帝，从此之后，将常留人间，并在人间开阔真空家乡。谣言纷乱，北方一时之间竟然陷入了惶惶不安之中。自从大周建国后，便在长江以南屯以重兵。对江北的镇江，扬州，虎视眈眈。
这一日，南京城里，失踪的真空法王和他的小跟班王偲，正在秦淮河畔闲逛着，李破当然是处于好奇，想来看看名闻天下的秦淮河，到底有什么不凡之处。至于王偲小丫头，只要放出来玩，就没有不高兴的。
夫子庙前人行如织，南京城中已不见了猪尾辫和旗袍马褂，大家重新穿上了汉家衣冠，只是蓄发不是一朝一夕的事情，因此新人大多带了宽大的帽子，又或包了块布巾。
秦淮河里花船极多，偶有惊鸿一瞥，见一二艳丽女子穿行于花船之间，倒也赏心悦目。行走之间，李破忽然听到了一首很熟的曲子，正是“冲冠一怒为红颜”的《圆圆曲》。李破寻着歌声找过去，却正好给他找着了个熟人。
那人正是胡逸之，李破来到胡逸之面前，抬手行了一礼道：“胡兄，向来安好？”
胡逸之瞪着眼睛看了李破许久，才反应过来，忙施礼道：“原来你就是那位桃花岛的前辈，可你为何要来南京城，难道不怕。”
李破抬手阻止胡逸之接下来的话然后淡淡道：“胡兄，还没死心吗？还要继续跟着她。”
胡逸之摇了摇头道：“梦醒了，才觉得梦里才是最好的，我一身孑然，随了她二十余年，也不差这几年，等哪日入了土，便不跟了吧！”
李破摇头笑道：“胡兄果然豁达，真情痴也！未知她为何会来秦淮河，是来怀旧还是来会旧友的。”
胡逸之叹气道：“兼且有之吧！自那日后，她便失了魂一般，她的女儿不认她，还恨上了她，吴三桂哪里还会对她好，不过是养着她罢了，哎，自古美人如名将，不叫人间现白头。”
李破哈哈笑道：“美人迟暮，英雄气短，诚可叹也！今日你我旧友相聚，不若找间酒楼叙叙旧如何。”
胡逸之笑道：“也好，请。”
三人来了一处酒楼，找了个二楼临窗的位置，叫了坛酒，备了些酒菜瓜果，李破自与胡逸之推杯换盏，王偲则抓着各样瓜果糕点，胡吃海塞。
拍了拍脏兮兮的小手，小丫头王偲又在李破身边轻轻说道：“师父，你刚刚和这位爷爷说什么啊！”
李破笑着说道：“我们在说，人活一世，身不由己！每个人都有自己的不得意，正是因为不得意，才有了酒，杯酒下肚，烦忧自解。”
胡逸之却叹道：“我却觉得，人活一世，唯坦荡二字，我与你相交虽短，却听了不少你的传闻，如今你大权在握，却又敢深入南京，可见你此来并非这么简单，不过无论何事，问心无愧即可。”
李破笑道：“好一个坦荡，好一个问心无愧，李破虚度年华，俯首低尾以求全，只因势不在我，而今我擒大势以履江南，何人可档。”
“好一个何人可档，阁下真是行走于凡尘的神魔，真空法王李破吗？”
李破与胡逸之转过头去，却是一个英气挺拔的中年男子，胡逸之抬手一礼道：“未请教。”
那人回了一礼道：“在下陈近南。”
胡逸之脸色一喜，上前抓住陈近南的手道：“为人不识陈近南，便称英雄也枉然。哈哈，今日一见，果然让人心折。陈总舵主，可愿共饮一杯。”
陈近南看了眼李破，李破忙笑着道：“陈总舵主，还请入座吧！。”
陈近南坐好后，王偲便为他倒了杯酒，陈近南端起酒杯一饮而尽，然后说道：“未知李先生，是否还记得当年故人的约定。”
李破略一想便知道他说的是当初自己答应帮九难复国的约定，李破也端起酒杯，说道：“时移世易，有许多事情，也不是我能左右的了，我无意之间放出了一头巨兽，如今这巨兽爪牙具成，大势已备，已不是我可以逆转的了，陈总舵主，你可明白。”
陈近南皱着眉头，叹了口气，端起酒杯，一饮而尽，然后又说道：“大明还有希望吗？李先生，还请念在故人的面上，指点一二。”
李破摇了摇头说道：“我想问陈总舵主一个问题，在你心中，大明是什么？”
陈近南立马说道：“大明自然是。。”后面的话却在也说不出来，陈近南低头沉思了起来，什么是大明，大明是什么，要怎么形容大明，自己竟然说不上来。
李破又说道：“若陈总舵主，是想让朱家坐天下，恕我无能为力，若只想让朱家一直为王为帝，控制一隅，我却有方法。”
陈近南抬起头，一脸希冀的望着李破说道：“请李先生赐教。”
李破叹了口气说道：“长平公主，心中惦念一人，去了外海开了一国，如今中原大势已成，想要恢复大明，千难万难，何不驾舟南向，择一大岛，开一片基业，南海上，岛屿星罗棋布，岛上只有茹毛饮血的生番，我汉人得了此地，悉心耕种，10载之后，岂不为人间乐土。”
陈近南为难道：“这，这如何可行，故土难离，而且南方瘴疠之地，如何立足。”
李破笑道：“所谓瘴疠之地，无稽之谈也，所谓瘴气，一则人直接饮用生水，水里的虫子进了肚子，自然会生病；二则，蚊虫太多容易传染疾病；三则，雨水频繁，空气潮湿而已。
只要烧了森林，将森林化为农田，然后让平民喝热水，注意祛除蚊虫，想要立足还是可以的。”
陈近南艰难的说道：“难道便没有更好的方法了吗？大明若复国，愿奉白莲真空教为国教，不知法王意下如何。”
李破摇了摇头笑道：“陈总舵主，我见你一片拳拳之心，心中有一语不知当讲不当讲。”
陈近南忙道：“还请明言。”
“陈总舵主，你一心反清复明，可你毕竟是延平王府的属下，你可想过延平王郑经，是否真的想要反清复明呢？”
陈近南一时楞在那里，这时胡逸之又插话道：“你们二人，一人明明横行天下无人可档，偏偏说自己身不由己，大势所迫；一人得天下景仰，忠义无双，却偏偏忠不得国，义不得人。都不如我自在，我自爱一人，九死无怨，哈哈哈！来，敬我的大自在。”
李破与陈近南皆端起了酒杯，三人碰了一下，一饮而尽，然后又相视大笑，大势所迫，诸念凡杂又如何；忠义不得两全，我心坦荡，其九死也无悔，何憾也。