寿康宫
空气中静静飘浮着檀香的香味，沉静安然。
太后坐在榻上，手中拿着一卷地藏菩萨本愿经细细的看着。
手中拿着佛珠，默默转动着，竹息侍立在侧。
“皇额娘，您又在礼佛了。”皇后被宫人引进来，端庄的笑了笑。
她来到太后身前规矩的行了个福礼，温声道：“儿臣给皇额娘请安。”
“皇后起来吧，你一向无事不登三宝殿，怎么，可是有什么难事需要哀家。”
太后徐徐说道，话虽讽刺，语气却平缓。
“皇额娘说的哪里话，儿臣毕竟是乌拉那拉家的女儿，您的亲侄女，就不能来孝敬您吗？”皇后沉吟了一下，笑着说道。
太后不置可否的拧鼻嗤笑了一下。
皇后一时有些尴尬，很快又重新撑起笑容，说道：
“不过，说来，皇额娘可知道，最近后宫出了个人才。”
“哦？人才，什么样的人才？”太后意态安闲的挑眉问道。
“冬来北方天气越发严寒，可谓滴水成冰。
百姓苦寒已久，听说就连京城脚下也已经出了人命。
皇上为此事烦恼多日，连连召大臣们商议，却徒劳无功。”
太后听闻此事不由得专注了起来，缓缓道：
“这么说，是有人为皇帝解了忧愁了。”
“是后宫的人？”她挑眉问道。
“是……玉嫔。”皇后迟疑道。
她接着说：“她想到用鸭鹅之毛缝在棉衣内做成冬衣御寒。
皇上已经在各地实行此策了，听说在朝堂上也大加称赞。”她勾唇笑了笑。接着缓缓道：
“这本是好事，不过……却有干政之嫌呐。”
太后转动佛珠沉思了起来。
“皇额娘，您可能不知道，皇上他……已经对玉嫔实在太特殊了些。”
“让儿臣不由得想到了先帝宠冠六宫的舒妃。
如果如此盛宠之人却怀有武后之志，那……”皇后意味深长的笑了笑。
太后眉头紧了紧，闭上了眼睛。
“皇额娘，您累了，儿臣就先告退了。”皇后又端庄有礼地福了福，含笑告辞。
竹息送了皇后出去，便回了室内，站到太后身边。
“竹息，这件事你怎么看？”
太后抬眸看向这个陪在她身边一辈子的老嬷嬷，缓缓问道。
“太后娘娘，这件事奴婢早有耳闻。”
竹息小心地看了太后一眼，见太后“唔”了一声，表情淡然。
接着道：“奴婢听说这是玉嫔见皇上为此事烦心，便与皇上谈起了年幼时的趣事。
皇上听了这法子好奇，着人试了试，没想到竟真的有用。”
她谨慎的遣词用句：“也许，这是个巧合呢？”
“无论巧合有否，皇后有句话倒说的是在理。
玉嫔……该敲打敲打了。免得她左了心性，倒累的皇帝为她伤心。”
太后点点头，抬眼看了看后宫的方向缓缓地说道。
“太后您说的是。”竹息点头道。
“传哀家懿旨，玉嫔接下来七日，午后来寿康宫小佛堂为哀家抄写佛经。”太后吩咐道。
“是，奴婢这就去传旨意。”竹息领命而去。
储秀宫
夏舒从皇后宫中请安回来，正在听念如低声禀报：
“小主，奴婢和思如这几个月按您的吩咐留意着咱们宫里的人，已经有结果了。”
夏舒点点头，面色清淡的道：“说来听听。”
念如点点头，说道：“咱们宫里，除了李总管和蔺姑姑，一共有六名宫女，六名太监，还有三名服役者。”
“宫女里红玉和珠儿年纪尚小，平日里还算安分。
穗儿性子稳重做事勤快，绿竹平时行事却有些张扬。
至于紫竹，她仿佛常常往宫外跑。
奴婢有一次悄悄跟了过去，发现她在和翊坤宫的颂芝说话。”
念如顿了顿，道：“还有琴儿，她仿佛是太后的人。”
“念如，我越发觉着带你进宫是个正确的决定。”夏舒欣赏的赞道。
“太后在宫中经营日久，有自己的耳报神再正常不过了，你能瞧出端倪说明你心够细。”
夏舒知道这必定是念如的功劳，思如这丫头虽机敏伶俐，却缺了几分细致小心。
“小主谬赞了。”念如脸色微红的不好意思道。
“你接着说。”
“是”念如理了理思绪，接着说道：
“太监里有小齐子，小卓了，小德子，小唐，小喜子和小安子。”
“小齐子和小唐是李公公的徒弟，平时跟在李公公身边跑腿。
小德子擅长交际，小喜子有些拳脚功夫在身上，小桌子少言寡语，只埋头做事，小安子……”
“小安子怎么了？”
“小安子最近仿佛出了些事，奴婢见他整日神思不宁的，有一次还撞见他眼睛还红红的。”
“嗯……”夏舒沉吟道。“待会你把小安子叫来，我亲自问问。”
“是，小主。”念如答道。
“你觉得蔺姑姑和李总管如何？”夏舒又道。
“这，奴婢觉得蔺姑姑为人温厚，没有什么外心，是一心为咱们储秀宫的。
李公公是个精明厉害的人，却也是管束内监们严厉了些，对主子的事也很是上心，目前还瞧不出什么。”
“这样就已经很好了，念如，你和思如这几个月都辛苦了。”
“既然已经有了结果，那你们每人挑一个的小宫女跟着，叫她们学学本事，也算多个人手帮衬。
时间长了确认无误便让她们近前服侍，再行提拔。”
“好，奴婢替她们谢谢小主。”念如喜笑颜开的道谢。
夏舒褪下手上一对的蓝田玉手镯，放到了念如手中，算作赏她们两个的功劳。
“多谢小主。”念如捧着玉镯子欢喜着行礼拜谢，喜道：
“思如去取膳食应该快回来了，她知道了必定高兴。”
夏舒宫中虽有了小厨房，但只是用于两个丫鬟平日做些糕点，汤水，以及热热御膳房的取来的饭菜。
思如每日还需去御膳房取膳食。
主仆二人言罢，便见李秀甫掀帘子进来，躬身禀报：
“小主，太后宫里的竹息姑姑来了。”
夏舒忙走到正殿明间，便见一个神情端肃的老嬷嬷静静立在那儿。
头发花白，却沉稳自持，自有一股气派。
“怎么劳烦嬷嬷亲自过来了，可是太后那里有什么旨意？”夏舒笑道。
“玉嫔娘娘客气了，是太后娘娘有口谕下达。”竹息客气的说。
夏舒闻言跪下接旨，殿中侍者均随主子跪下。
“传太后懿旨，命储秀宫玉嫔连续七日午后前往寿康宫小佛堂为太后抄写经书。钦此。”
“嫔妾接旨。”夏舒恭声接旨。
而后念如扶起夏舒，笑道：“嬷嬷辛苦，您不妨喝杯茶再走。”
“旨意既然已经送到，老奴还要服侍太后，就先回去了。”竹息摇了摇头。
“那嬷嬷慢走，念如，你去送送。”
让念如送竹息出去，夏舒秀气的眉头微微蹙起，徐徐回到了西暖阁坐下。
“小主，太后怎么会无缘无故就要让小主去抄写佛经？”
思如掀帘子走了过来，担忧地问。
夏舒摇了摇头，拿起了茶盏喝了一口清水，
“我也不知，午后去看看便是。”
她表情沉着淡定，心中却浮现早上华妃说的那番话来。
皇后……
不多时，宫人们在西梢间的花梨木八仙桌上摆好了膳。夏舒自是用膳不提。
现在，她可不能饿着了。
夏舒轻轻覆住小腹，嘴角勾起了一丝欣悦的笑意。