灾民们冲入城内，便直扑步维民的别院，步大人被灾民们从他新纳的小妾被窝中光溜溜的揪了出来，还没出了别院大门，就被剁成了肉酱。
待暴民们冲到粮库外，却见到了大门外安放着赵守备的棺椁，数十名守备官兵头系白绫，垂首肃立。
棺椁前横扯了一丈白布，上书四个血红大字——“扰民者斩”。
粮库大院外的灾民们瞬间安静了下来，当下灾民的头领便双膝跪地，恭敬的叩首道：“赵大人大恩啊……”
泣不成声。
灾民们想起城头赵守备临终遗言，个个热泪盈眶，于是呼啦啦跪倒一地，粮库院外，瞬时哭声震天。
乡亲们知道，这开仓放粮，是赵守备用自己的生命换来的！
他本可以像其他朝廷官员，置百姓于不顾，亦或庸庸碌碌苟活于朝堂，可是赵大人他没有！
他选择了另一种方式，他要报答先帝，要对得起朝廷，但更不能负了百姓！
灾民们个个眼含热泪，进了粮库，规规矩矩的每人领了一斤粮食，出来后又在赵守备棺椁前郑重的磕了一个响头，一步三回头，泪眼婆娑的离去。
“扰民者斩”，这血红的大字，深深的刻在这些灾民心头。
是夜，清江府内炊烟袅袅，暴民并未成灾，反倒是透着一股悲伤的祥和……
刘明辉打开了城门后，便带着一队兄弟冲进大狱，放出了知府李育斌一家老小。
李育斌大难不死，重见天日后却见局面如此规整有序，深深感慨，待问明情形，更是唏嘘不已！
他第一时间便到了赵守备灵柩前祭拜。
心中不断自问，这天下，到底怎么了？
……
步维民被剁成肉酱，赵守备自裁以谢天下，清江府群龙无首，而李育斌清明廉洁，为百姓请命却蒙受冤屈。
这清江府何去何从？
次日，衙门以刘明辉为首，民间以赵员外为尊，共邀李育斌续任清江府知府。
李育斌知道，这次事件本身的性质已经变了，这是杀官造反，未得朝廷册封，已是反贼。
可那又如何？自己在被什么狗屁东厂缉拿下狱之时，便已经知道，这样的朝廷，还能保吗？
赵大人死的不值！这是愚忠，但是他理解。
李育斌早已心如止水，重新穿戴好知府冠带，命人抬着赵大人棺椁，亲手扶着灵柩，缓缓往知府衙门行进。
一路上不管是城里百姓，还是城外灾民，都默默的站在街边，棺椁过处，无数百姓匍匐跪地，十里长街，哭声震天。
这原本清明富足的清江府，居然让那步维民这个狗官在短短的一个多月的时间里，折腾的乌烟瘴气，民不聊生，老百姓对他恨之入骨，不得不说，这步维民当真是个合格的祸害。
李育斌扶着灵柩到了知府衙门，先是冲着京城方向三叩九拜，他知道，那个朝廷已经不值得自己去拜了。
他拜的只是先帝，太祖爷会理解他的吧？
他又燃上一柱清香，对着赵大人灵柩祭拜——这是英雄！
李育斌缓缓的转过身，对黑压压的百姓高声道：“李某不才，受清江府黎庶之托，就任清江知府……”
掌声雷动！
……
京城，乾清宫。
乾帝杨栩气急败坏，拍案怒骂：“都是饭桶，食君之禄，忠君之事，居然敢抗命放暴民杀官造反，入城劫掠！”
首辅大臣潘阁老出列道：“灾民入城不假，并未劫掠百姓。”
“放屁！把朕的军粮都劫掠一空，还说什么并未劫掠？”
步太傅抹着眼泪出列，悲愤道：“维民在清江府，殚精竭虑为朝廷分忧，不想出师未捷身先死，陛下……”
杨栩安慰道：“步师傅，节哀，朕，决定御驾亲征，亲手砍了那逆贼李育斌，为维民报仇！”
此言一出，朝堂内顿时嗡嗡一片。
步太傅一听，老泪纵横，噗通跪地磕头道：“陛下英明神武，陛下啊！老臣何德何能，得陛下如此之恩宠，老臣……必将肝脑涂地，以报皇恩！”
潘阁老不待步贤表演完，便急道：“陛下，万万不可，陛下万金之躯，岂能犯险，再说，牛心山匪患未平，战事扑朔迷离，陛下三思啊！”
群臣纷纷附和：“请陛下三思！”
杨栩怒道：“潘师傅，我看您这是老糊涂了吧？牛心山匪患乃疥癣之疾，这清江府叛乱才是大事，若不讨这逆贼，天下效仿之，朝廷威严何在！潘师傅莫再多言！”
潘阁老暗暗叹息，先帝多么英明睿智，怎么新帝却如此不堪？
步贤这老狗，仗着皇帝宠幸，党同伐异，诛杀亲王，昏招迭出，忠奸不分。
这朝堂早已不是原来的朝堂了，是时候离开了……
人家尹皓潇洒辞官而去，但那只是帝王家事，非但无损尹皓清誉反倒让他蹭蹭涨粉，自己这算怎么回事？
算了，呆不下去了，潘阁老长叹一声：“老臣老矣，请陛下恩准告老还乡……”
此言一出，朝堂上又是一阵低声议论。
今天这朝堂是怎么了？大戏迭出啊？
杨栩怒极反笑：“潘师傅，是不是朕给你脸了？还敢辞官威胁朕？”
潘阁老回道：“老臣不敢！”
杨栩强按怒火：“朕念你是先帝老臣，不再追究，以后休得以此威胁朕。”
杨栩最终不顾朝中重臣反对，在以步贤为首的一群墙头草的支持下，颁下圣旨，择日御驾亲征，讨伐清江李逆。
于是，潘阁老病了。
很多朝中重臣勋贵也病了，说是传染的。
……
牛心山脚下，官兵大帐内。
参将秦迪一身戎装，面色清冷。
皇帝圣旨下来了，命秦参将抽调牛心山兵马，火速至清江府镇压民变，这让他颇为犹豫。
牛心山久攻不下，朝廷不拨付粮草，却让大旱之下的清江府筹集，李知府为民请命却落得个逆贼的下场，令人唏嘘。
现下军心不稳，这自己身后又乱了起来，此时抽调兵力镇压清江府民变，实乃兵家大忌，尽管暴民不堪一击，但也是让自己陷入了腹背受敌的尴尬境地。
听说陛下御驾亲征？
他御驾亲征就自己打清江府去啊？
城内没有几个正规军，都是一些灾民百姓，朝廷天兵兵临城下八成也就降了，让我调兵回去算怎么回事？
皇上大概不会打仗？朝中那么多良将谋臣让他们干就完了？
怎么就盯着我一个人不放呢？
一旦牛心山匪兵趁势下山袭营，以当今圣上的小心眼子和步太傅的运筹帷幄，屎盆子一准又扣自己脑袋上！
这定是步太傅的主意，人家步太傅当今大儒，博学多才，运筹帷幄，决胜千里，有武侯之姿，岂是我等丘八所能揣测？
去他吗的当世大儒！