由于在前面的战斗中，对国防军的推进速度和作战模式已经有过深刻的体会，算是具备了丰富撤退经验的日军，在行动上十分的高效。
他们还在退却中采取了所谓“坚壁清野”的策略，一路烧杀抢掠，给沿途的朝鲜百姓带来了深痛的灾难，也激起了越来越多的民众加入到反抗侵略者的“义军”之中。
就在一线的日军主力快速后撤的同时，那些原本准备与其进行轮换的部队也在尽力的向前方赶来。
南北两边的日军相向而行，预定在半岛中部地区全面会合，并计划在那里设立防线，对国防军展开新一轮的正面抵抗。
国防军这边，因为在前面取得了连续的胜利，部队士气很是高昂，又见日军居然未战便逃，不禁让许多官兵对敌人心生轻视。
在他们看来，这日军的气运似乎已尽，我军只需要如行军一般的向前推进，便能一口气将敌人赶过朝鲜海峡，很快就可以轻松的结束这场战争，得胜返乡。
行军打仗其实很忌讳骄傲轻敌，可是过于顺风的作战经历又很容易让部队滋生出这样的心理，所以国防军的高层才要求各部宁可拖慢进军的速度，也要以确保阵线稳固作为必要的前提。
只是在具体的执行当中，各支部队虽然在南进的初期都能严格的遵循这一准则，但随着战线越拉越长，推进中彼此之间的位置也越来越难以保持。
冬季攻势的第二阶段始于12月中旬，经过十余天的发展，至临近年底时，国防军四个集团军已经从出发时的顺川至永兴一线，向南推进到了直线100至130多公里外的地域。
在这其间，国防军仅遭遇敌人小股部队迟滞性的拦阻和袭扰，但日军的这些抵抗以及朝鲜半岛复杂的地形，还是给国防军带来了一个不利的后果，就是让南进中各部的阵线变得参差不齐。
在整体上各部失去了原有的阶梯型互相掩护的阵位，呈现出分散式的平行推进的态势，个别单位甚至还出现了过于冒进而导致孤立突出的情况。
国防军的东路部队，由于面临着比较复杂的山区地形，进展的速度较慢，仅前进了约百余公里。
其中第三集团军进至金化以北约40公里处，沿着半岛东海岸推进的第四集团军南集群则攻占了高城港。
这两个集团因为受到太白山脉的阻隔，彼此之间相对孤立，但各部之间的战位保持得尚好，总体处于稳步推进的状态，让总部对其安全很是放心。
与之相比，国防军西路部队的情况却有着很大的不同。
西路的第二集团军，前进的路线主要经过大峰山和阿虎飞岭两条山脉的南段，所遇日军抵抗也较其他集团军更多，故而进度亦不算很快。
而且该集团军的队列被拉得很长，此时前锋部队已深入礼成江的上游地域，后卫却还拖在大同江南江的北岸，失去了与第一集团军之间的照应。
而一直行进于朝鲜半岛西海岸平原地区的第一集团军，则是国防军各集团军中推进速度最快的一支。
但该部负责攻略的地域也相对更广，还要分兵占领平壤、南浦和海州等重要的城镇，导致集团军各单位被散布在半岛西部广阔的地区内，相互间的距离不断拉大。
在第一集团军各师中，推进速度最快，位置也最为靠前的当属第二十一军的第六十一和第六十三师。
这两个师已经一南一北的到达了礼成江的下游西岸，两部之间相隔约20多公里，还都正在尝试着向对岸进发。
第一集团军的司令官，本就对属下各部的分布状况感到十分的担忧。
当他收到突在最前面的第六十一和第六十三师最新位置的报告时，心中的担忧上升到了极点。
他即刻下令，两个师都停止前进，暂时驻防于礼成江西岸，并且保持戒备，直待后面的大部队赶到后再做下一步的安排。
可是，他的这道命令终究是晚了。
在第二十一军的这两个师之中，所处位置相对靠上游的第六十三师，其行动过于神速，在向集团军报告自己所在位置的同时，就已经开始了渡江行动。
当集团军司令部发出命令的时候，第六十三师的师部正处在转移准备过江的状态当中，无法接发电报。
等到该师师长辗转收到命令的时候，其人已身在礼成江东岸，该师的先头部队也已进入了位于东岸的金川城。
在这种情况下，第六十三师只能一面就地设防，一面尽快把更多的部队渡至东岸，准备先固守这座桥头阵地，等待后续友军的到来。
然而就在当天的后半夜里，金川的国防军就遭到了日军的猛烈反击，战况十分激烈。
第六十三师经过苦战，总算坚持到了天亮后日军减缓了攻势。
国防军经过空中侦察发现，即便是在白天里敌人进行了隐藏和伪装，依然可以发现日军应该是有数个师团正围在礼成江东岸的金川周边。
考虑到第六十三师周围十余公里内没有友军部队，其当前也只有约万人守在金川，余部则被留在西岸控制渡口，周边又出现了如此数量的敌军，情况已是十分危险。
可眼下该师已不可能在日军的兵锋下退回西岸，只得就地坚守。
集团军司令部则急命临近的其他部队，快速向金川进发，去救援这支冒进被围的孤军。
包围第六十三师的敌人，全部来自于日军第1军。
该军于四日前陆续到达开城周边，顺利的与等候在那里的补充部队实现了会合。
第1军是日军各军在“清川江战役”中保存最为完整的一支部队，对该军的整顿主要以战损补充和增调新单位为主。
因此，除该军原有的第2、第5和第13师团尚需稍长些的休整时间外，从被撤编的第2军中转隶的第4师团，以及新投入前线的第102师团、独立混成第1和第4旅团等部，皆可直接参加战斗。
于是朝鲜方面军指挥部把最易受到国防军攻击的，开城及临津江下游地区的防御任务，交给了目前各部中状态最好的第1军。
可巧不巧的是，正当日军第1军在自己的防区内布置防务之时，冒进的第六十三师就一头撞了进来。