室友观看的显示屏传来新闻主持人的声音：
“据悉，根据初次民主投票，公民支持往纵向宇宙发送讯息的比率为47.63%，反对者的比率为39.97%，持中立态度的比率为12.4%……但有专家指出，发送讯息对人类社会有益无害，在人类承受过多筛选灾厄侵蚀的紧要关头，应该放手一搏……”
诺思擦了擦潮湿的头发，最近天气降温厉害，她刚洗完澡暖和暖和身子，对这种背景音似乎并不怎么在意。
“欸，诺思，你怎么看？”
室友转过头看她，“这专家说得也有些道理……虽然空间站建设的效率更快了，但咱们保不定哪天就被天灾扼杀了，纵向宇宙的能源……”
“听这些专家瞎吹！”
诺思翻了个白眼。
“什么所谓的发送讯息？人类现在最多也就能做到单方面的投送信息，就像蚂蚁一样在地上摆出奇怪的符号吸引人类的注意——尽管根据查证，纵向宇宙的智慧生命很多很密集，但那些存在也不是人类现在可以碰瓷的。”
“哦……”
室友若有所思，随后耸耸肩，“不过还好啦，支持派和反对派的差距还是挺小的，应该不会出现那种压倒性支持投送信息的情况……咱们还是安全哒！”
“那可不一定。”
诺思将毛巾顶在头上，说。
“比如你看到的那个专家，很可能是某个利益集团游说民众的代表。
纵向宇宙的研究难度相当大，其资源又是一片蓝海，有利益就有敢于冒险的人——我只能说幸亏如今在这方面的研究人员……除了■■老师，都没有什么大的进展，不然这种投票比率肯定不会这样温和。”
“哎，说到■■……”
室友感兴趣地凑近，“她真的收你为学生了？”
诺思摊着手：“她没有直接承认，应该是嫌我太烦了，不过答应我可以每周去一趟她的实验室进行交流。”
“我靠！那已经是无上尊荣了好吧！”
室友羡慕地看着诺思。
“不过你这种聪明脑袋，能与■■交流，我也嫉妒不起来——对了，应该有不少组织或者官方想过来挖你吧？我昨天晚上看到有些西装笔挺的人在楼下等你呢！”
“我已经拒绝他们了。”诺思一边穿着毛衣，一边回答。
“为什么？你前途不愁了呀？！”
“老师本就不喜欢与各方利益牵涉太深，我这么做，会导致她和我疏远的。”
“啧啧啧……你们这些学术分子……你跟着■■，又不接受任何报酬，你图什么呀？”
“老师会给我管饭的！”
诺思认真地回答，“虽然是阿尔法做的，但也很好吃！”
室友一脸无语：“……你就那么喜欢■■？”
“那当然了！”诺思理直气壮，“老师是我最重要的人！”
“啧……不能理解……算了，咱不提■■了。对了，你今年过年怎么过？还是呆在学校？要不你去我家一起过吧？”
“嘻嘻……不用了。”
诺思的脸上露出迷之微笑，她微红着脸，搓了搓手，幸福溢于言表。
“我算过了，团圆夜那天，正好是我每周一次去见老师的日子！”
“……”
室友想象着两个学术狂人大晚上坐在桌前分析见解的画面，嘴角抽搐。
“……得了，你开心就好。”
……
……
团圆夜里，大雪纷飞。
诺思哼着小曲，捂了捂脖子上陈旧的褐色围巾，手中提着好多刚买来的小吃和一个精致的纸袋，兴冲冲地往老师的实验室走去。
路上，她听到有同样滞留在校的学生闲谈——
“欸，那次演讲掉下来的那个家伙，我怎么没再听过他的消息？他该不会被开除了吧？”
“当然没有。不过我听说在暑假的时候，那个专业的学生不是实习嘛……实习的地方突发异常高温，就那一个小时里，70多度啊！热死了不少学生……他可能也热死了。”
“啊……怪不得，真可怜啊……”
“近些年的灾厄越来越频繁了，唉……谁知道还能活多久呢。”
诺思的步伐未变。
没一会，她就来到了■■的实验楼。
满怀兴奋地，她通过了门口的识别系统，走了进去。
“老师！”
室内，■■正打算对热气腾腾的火锅动筷子。当她看到诺思，嘴角微微一抽。
“你怎么今天也来了？”
“老师不也在实验室里吗？”
■■微哼一声：“我也是要休息的，今晚本来是要吃火锅…啧，既然你来了……阿尔法，给她加个位子吧！”
一道磁性的声音在室内凭空响起：“好的。”
没一会，一个椅子飘了过来。
“谢谢老师！”
看着桌面上明显不止一人份的食材，诺思拎了拎手中的小吃，弯起眉眼。
“我记得老师平时喜欢吃这些，就自作主张买了点，还是热乎的呢！”
■■往那里瞄了一眼，都是她爱吃的。
她哼唧着：“算你有心。”
“哦……还有。”
诺思哈着气搓了搓手，把那个精致的纸袋郑重地递过来：“老师，请收下吧！”
“我不收礼物。”
“不、不。这个不值钱的！”诺思连忙说，“呃……我的意思是，这是我的一点心意，您先看看！”
在■■狐疑的眼神中，诺思拆开了纸袋——里面是一沓资料。
“老师，您看看。这是我这些日子在您指导下的成果。”
■■挑了挑眉，拿过来飞速地扫了眼。
她翻了翻资料，又看了看诺思。
“……不错。”
■■难得开口夸人，“虽然远比不上我，但明显你的脑袋要比那些蠢货聪明多了。”
■■从一旁也拿出一个袋子：“这个，你拿着。”
“老师~~~”诺思激动地接过来，难以置信道，“这是……我的礼物？！”
她兴奋地拆开——是一条红色的围巾，在团圆夜很是应景。
“谢谢老师！”
诺思爱不释手地摸着，她的眼眶发红，喉间强行忍住哽咽。
这是她人生收获的第一个礼物。
“再往里看。”■■勾起嘴角。
“嗯？”
诺思翻了翻围巾，发现了另一个东西。
“这是……！”
她瞪大眼睛——那是一张特殊的磁卡。
“看在你这几年还算诚心的份上……”
火锅冒起来的热气让诺思几乎看不到■■的脸……哦不，应该是盈在眼眶的泪水模糊了视线。
■■的话在她耳中仿佛天籁。
“……从现在开始，你的一切开销都记在我的头上。你可以每日进出我的实验室，旁观学习……
你，是我的学生了。”