历经数月，刘备等人终于回到徐州。
在陈登的治理下，徐州逐渐恢复生机，人口增加了不少。
刘备等人回来后不久，朝廷发放的奖赏和曹军答应的补助也陆续送到。
不过这些都无关紧要，目前最关键的仍是徐州的发展以及韩愈的心病。
韩愈来到这个乱世后，因李儒被谋害而亲手杀过人。至于尸体、鲜血、残肢等更是早已见识过。对于杀人与死亡，韩愈自认为还是能看得开。
然而此回用毒计离间陈宫，使得陈宫无路可归只能赴死一事，给韩愈的打击日渐加深。
虽然陈宫是敌人，但他是一个在这乱世中难得正直的人。
却因为自己的毒计而让他不得不走向这等结局。
我错了吗？
韩愈实在无法自己排解，只得去找刘备一谈。
刘备见韩愈到来，立刻停下手中的公务招韩愈来谈话。
“大哥，此事小子真的做错了吗？”
没等来刘备的回复，反而是一记巴掌狠狠地扇在了韩愈的脸上。
疼，比当时自刎时还要疼。
韩愈没搞懂刘备为何对自己出手，兴许自己的作为真的让刘备不满了。
看着委屈的韩愈，刘备也忍不住叹气。
“疼吧。”
“小子该受的，小子就不该提出这种毒计，小子十分后悔。”
第二巴掌扇来，令韩愈更加委屈莫名。
“四弟。你要知道。大哥虽然不赞同你的主意，但是既然做下了这个决定，就必须承担这个决定所带来的后果。然后背负着这个后果继续走下去，而不是在此自怨自艾。这一点，你连公台的十分之一都不如。”
刘备拉过韩愈，让他安坐在一旁，语重心长地继续说道。
“大哥打你，不是因为你的计策的毒辣，而是因为你事后的态度。既然决定去做，不管结果如何都不能后悔。这才是大丈夫所为。既然你自觉愧对公台，那么你就该更加努力，去实现公台未曾完成的理想。”
“小子似乎有点明白，又似乎不明白。”
“你虽聪慧，但阅历仍不足，还需好好消化。另外，用计自然是好事，但是也要保有自己的原则。像是这次的计谋就是在挑战自己的原则。一旦原则被不断降低，到最后你将变成一个毫无原则之人。届时你的计谋虽然毒辣有用，但是后患无穷。若有那一日，恐怕大哥也容不下你。”
对于刘备的劝告，韩愈难得听出了愤怒的语气，而其中更多带着期许。
“小子会牢记大哥所言，日后必不会再行如此毒计。”
“大哥希望你不论何时都能有基本的原则，只要在不违背原则的范围发挥便可。可能你觉得大哥这样过于假仁假义或者迂腐。毒计也确实见效最快。但是这种计谋用一次已是多余。带来的后患你可以在日后去慢慢印证。”
韩愈点了点头，刘备心疼的喊来大夫为韩愈看看被扇肿的脸。
张飞听闻也赶来一观，见到韩愈的脸肿了一半，险些当场笑了出来。
“三弟你是不是笑了？”
“噗，绝对没有大哥。”
“我觉得你笑了。”
张飞忽然感觉自己的脸上也要挨上一下，赶忙撒丫子就跑走了。
“哎，这三弟。四弟你先回去休息，这两下大哥没有收力，你的身子可能受不太了。”
“好的，大哥。”
刘备打的确实疼啊。
休整几日后，刘备召集所有人马来下邳议事，关羽和简雍也回来述职。
“此回相助孟德击退吕布，我方损失六千兵马，还需尽快招兵补充空缺，如有可能最好再扩充军力，以备不时之需。”
“回主公所言，寿春之地招募降卒、散兵约一万人，可抽调五千兵士补充徐州本部。”
“宪和与二弟做的不错，蔡瑁和孙策的争夺到何阶段了？”
“蔡瑁远非孙策对手，豫章几乎要全面被孙策接手了。届时我们是否要履约让出寿春？”
陈登这时有了想法。
“使君，我有一策。”
“元龙请讲。”
“此事由下官出面与蔡将军说明利害，让蔡将军让出颍川之地给曹公，再令曹公派兵相助。如此曹公可得颍川，蔡将军仍能在豫章占据一地，我们也不用让出寿春。”
“此计甚妙。只是我方答应不插手两家争斗，如今食言岂不是失信于天下？”
“答应不插手的是使君又不是曹公。孙策再有不满，也无法责备使君。”
“那便依元龙所言。诸位还有何事补充？”
“大哥，小子要举荐一人。”
“噢？四弟又发现了哪里才俊？”
“此人不是别人，正是赵云。公孙瓒既败，赵云来投便不算背主。大哥可派人找寻赵云下落。”
“子龙。对，我怎么把子龙忘了。得速速派人去找寻子龙。此事便交由公佑一行。如果子龙落入袁绍手中，便与袁绍谈条件，设法将子龙带回。若子龙无事，便带他来徐州。”
“云长、宪和，你二人再休息几日便返回寿春继续练兵和镇守。一旦扬州有变，及时通知徐州本部。”
“关羽、简雍领命。”
“翼德、四弟，你二人与我镇守徐州。翼德负责招兵、练兵，四弟协助我负责政务处理。务必让徐州百姓安居乐业、徐州兵马军容焕发。”
“张飞、韩愈领命。”
“元龙带上护卫去与蔡将军和孟德相商，无论事成与否，安全为要。”
“陈登领命。”
“公佑北上一趟冀州，可借助麋家布点打探子龙消息。若子龙不幸被俘，便全赖公佑与袁绍协商换回子龙。”
“孙乾领命。”
刘备兵团在指挥下开始运转，这一方新贵诸侯终于可以放开手脚发展，为日后鼎立局面奠定了前期基础。
蔡瑁营中，蔡瑁已经焦头烂额。
此回他带出十万兵马，本以为孙策只是仗着勇武和胆识，并无几分韬略。谁知一战下来，自己十万人马还不如孙策三万人马的战力。半数豫章已丢了七七八八。
蔡瑁卡在此处，退也不是，进也不是。
正当蔡瑁决定退兵之际，转机来了