泸州城，地势西高东低，东头壤陆，三面环水，江岸陡峭，悬崖矗立，地貌奇特，地形十分险峻而秀丽。山下怪石嶙峋，江面波涛汹涌，江流澎湃不止。
神臂山山势奇特，有若雄鹰戏水，是长江上的一道天然屏障。因其整体地貌犹如一肢大而长的臂膀伸入长江，故又名神臂城。
神臂城地势险要，易守难攻，曾是大宋四川制置使张珏的战略支撑要地，也是宋军的抗元名城，宋元之间在此大战数回，城池更是数次易手。
“行中书省又来信了。”赵金叹了一叹：“平章政事也速答儿大人在信中道，梅岭堡之败实乃泸州十年来未有之大败，已令行中书省蒙羞，他要如实向大都皇帝禀告实情。依他的性格，这是要拿本使开刀了。也许下月，吾便要前往成都负荆请罪了，是下狱还是谪调，未可知也！”
梅岭堡之战，泸州府丧帅失地，做为第一当事人，泸州安抚使赵金当然有不可推卸的责任，因此，亲将梅姚直不知如何应答，只得转而岔开这个他无法回答的问题道：“大人，先家岩派人来了，您见吗？”
这梅姚直，本是赵金的上司--原大宋潼川路安抚使、知江安州梅应春之子。1275年，梅应春在鞑子兵临神臂城时，不战而降，次年，神臂城内先坤朋、刘霖两人举义，在钓鱼城5000步兵的驰援下，里应外合，打开城门，歼灭了神臂城内的元军，活捉梅应春，当场将其斩首示众，宋军再次夺回神臂城。
这梅姚直因跟随赵金攻打重庆，躲过一劫，赵金也将他视为义子一直留在身边。
“哼，这些贼子，老夫不搏上一搏，这仕途就要完了！！！宏睿，你刚才说先家岩来人了？前方引路，老夫倒要看看，这些乱民想要做甚！”
。。。。。。
赵金手里握着先家岩的“宣忠书”，又瞄了瞄他们进献的黄金百两，对于先乾明的这番表白，他根本就是不置可否，因为出击先家岩、单家寨的准备，已差不多了，当下只因梅岭堡朱雀军情况未明，才未立即发兵。
不过，这黄金百两确实也挺沉的，先家岩果然富有，动辄就是百两。我是要放他们一条生路还是放他们一条生路呢？这真是难办啊！
这时，探子来报。
“大人，刚刚在下的哨骑在离梅岭堡二十里外的岔路口俘获劣马一匹，可惜骑马之人遁入山林，但探子从马背上得到一个包袱，内有信件一封，请大人过目！”
赵金慢条斯理的打开信件，看了半天，突然火气又上来了。又拿起先乾朋送来的信件对了对字迹，已然确定两封信皆是同一人所写，不由得怒火攻心，猛的一巴掌拍在桌子上：“好个贼子先乾明，一面向吾表露忠心，说甚么玄甲军与先家岩并无半点干系，却又遣人向朱雀贼军求援，分明就是存了反元之心，简直就是欺人太甚。宏睿，速速招文武前来府中商议出兵之事。不给他们点颜色瞧瞧，踏马先乾明不知道老夫的厉害！”
现在，他们总算搞清楚了一点，朱雀军与长宁军是两支归属不同的宋军，只不过，这两支宋军的老巢，都在大坝军民府内。
听到安抚使这么说，梅姚直已猜得几分，他提醒道：“大人，这不会是朱雀军的离间之计罢？”
赵金已出离了愤怒：“离间个屁，这先家岩原来早就与长宁、朱雀贼军暗地里沆瀣一气，先是抗捐，又联络反贼劫牢，后与朱雀军联手屡次败我大军，如今“玄甲军”还在乐共城一带作乱，这先家岩不除，如何能消我心头之恨！”
“那这些黄金，要退给先家岩吗？”
赵金立即摆出一副守财奴的嘴脸：“什么黄金？这是老夫这些年积攒的财物，跟反贼有甚干系！”
梅姚直心里一愕：果然厚颜无耻，收了人家的礼，还要除掉人家，你这是破坏游戏规则，是要遭天遣的！
实际上，赵金是个明白人，前番损兵折将，他必须要立些功勋来消抵罪过，要不然成都方面不会轻易放过他。而先家岩什么实力他当然最为清楚不过，正好可以借机连根拔起，既消除隐患又能在行中书省表上一功。
梅姚直又壮着胆子道：“大人，泸州城内军兵不过千余，招募些青壮，亦不过两千，兵力少了些罢。”
赵金也是一叹：“本使何尝不知，然行中书省那头如何交差，上回之败，乃十余年未有之惨败，成都那里，只怕已经有人在弹劾本使，若再不立些功勋，不仅本使将问罪入狱，泸州形势也势必糜烂。
“何况，如今形势不等人，先家岩、玄甲军、单家寨与朱雀长宁军一旦联手起兵，乐共城危矣，泸州城危矣，真到那天，我的一切都完了，泸州的形势也将糜烂得一发不可收拾。
“宏睿，汝说说，我能不急吗？当下唯有一个一个铲除，否则后患无穷。况且，攻朱雀贼军要小心行事，但先家岩不过些许草民，又有何惧，汝不是被吓破了胆罢。再说，我不攻朱雀贼军也就罢了，倘若他们来攻，这泸州城墙高又有护城河，一两万人马根本奈何不得，何惧哉？”
于是，被批了一顿的梅姚直便不敢再言。
五月初三（1287年6月15日），泸州城集结鞑子新附军八百，辅兵民夫杂役一千，直扑先家岩而去。
头二日之夜，张靖整合梅硐城、梅岭堡、卧虎寨人马抵达梅岭堡，分三路出击，他们一路广布斥候，不留痕迹的衔枚疾进。共有正兵一千，乡勇千五，民夫杂役两千，只余五百乡勇守护关隘要地。
其中，汪文涛及谭如许、刘黑七、单小英率二百余朱雀军步骑及民夫两千，连夜杀向泸州城，卢功义率四百梅岭堡朱雀军及乡勇六百，开往黑水冲一线，顺便把前些时间埋藏的银两取出来，而张靖则率曹七、刘华山等朱雀军四百、乡勇九百，往南径取乐共城。
首先说那汪文涛一支，他们与张靖卢功义不一样，除骑兵昼伏夜出隐蔽前行外，其余两千余人只顾日夜兼程，并大张旗鼓的朝泸州进发，一路之上，这群以民夫为主体，有提着刀枪也有扛着锄头的“乌合之众”，招摇过市，引路人无不侧目。
尚未到泸州城外，赵金的兵马便已在城外等候了。
赵金立在城头之上，眯着眼睛看着五里之外逐步向泸州移动的那帮乱民。他不明白，就是这样一支乱七八糟的队伍，能将数千泸州兵打得几乎全灭，不可能！如果马西巴雅尔还在，也许此刻已经率军出城踏阵去了。
说到这马西巴雅尔，这厮自惨败之后，连带他的近百探马赤军，都消失得无影无踪，或许已经全军覆没于梅岭堡矣，本使一定要将失败的责任，推一些给这家伙！
不时返回的哨骑回复，远方那支乱兵就是一支由农民组成的蜂营蚁队，而不是军伍。但赵金生性多疑，他朝城下喝道：“宏睿，汝率一彪人马前去打探一番，敌军但有异动，即刻返回，不得有误！”
梅姚直一声“末将遵命”后，带着几十骑兵步卒，快步登上一处山坡，望着已行至三四里之外，正开始列阵的列阵、砍伐树木准备立营寨的贼军。
贼军中，有十数名骑着劣马、军将模样的头目正在竭力维持队伍的秩序，看有板有眼的样子，他们大抵就是这支所谓军伍的核心，但那堆乱民似乎对上官的指挥不甚了解，头目要往西，这些人偏往东，一时之间，吆喝声不断、打骂声不断，完全没有章法。
观看了大半个时辰，这些人才稍稍有点样子，竟然还有人开始竖栅栏子。内中又有几名骑着劣马的骑卒开始往外巡逻，时不时朝梅姚直这边眺望，又过了小半个时辰。
“就这？？？”梅姚直已没有耐心再观摩下去，准备打道回城。
这时，那乱民之中，突然一窝蜂的窜出二三百人，还有一队人数二三十的刀盾手，再加上那十几个骑卒，竟然朝小山坡嚎叫着冲了过来。
当先一人，却是一名女将，她纵马骑下山坡之下，喝道：“坡上的鞑子听着，大宋长宁州朱雀军奉命讨伐泸州，尔等若识相，速速来降！”
梅姚直似乎看了看，此人颇为有些眼熟，一定在哪里见过，看他女贼舞了几把花枪，他猛的想起，此人便是那晚劫牢的女子，听说是单家寨人，他哈哈一笑：“来人可是单家女，那晚让你侥幸逃脱，没成想你倒自己送上门来了。”
单小英也不搭话，只听到她一声娇喝就往山坡上冲，似有单枪匹马踏阵之势。梅姚直功夫不强，但他身侧有步骑五十有余，自然不惧单小英。又看单小英面容姣好，如若擒住送与安抚使。。。。。。他断喝一声：“就凭你，放马来罢！兄弟们，给我抓活的！”
哪知单小英只是一个虚攻，马上调转马头便走，梅姚直如何肯放过，他也想踏踏对方的阵势，以探探虚实，于是招呼一声拍马便追。
这时，那支窜出的二三百农军，看山坡上的鞑子冲下来，便有些慌乱，这倒不是他们故意假装，要知这些只是青壮，未经过训练，此番上战场，既是迫于无奈，也是为了换得军中赞画许诺的人均五十斤粮米及一贯大钱。
只是鞑子生猛，这些民夫刚才的神武立即消失得无影无踪，阵后的少数民众不顾约束率先而逃，这一逃引发连锁反应。那二三百人一个不留的就往回跑。
剩下的四十来名刀盾手及骑卒仓皇四顾，也开始后撤。
单小英一个疾速拦住这些军兵，也不知使了些甚么手段，竟然将他们后撤的脚步遏制住了，不但如此，反而竖盾举刀做好了抵抗的准备。
梅姚直马上做出反应，对身边一名带兵官道：“你带步卒踏阵！我率骑兵追杀乱民！”
杀乱民当然比踏阵容易些！
梅姚直率领的骑兵正要绕过朱雀军军阵，那军阵之中的骑兵也随即从斜刺里杀出，拦截这股鞑子骑兵。梅姚直无奈只得放弃追击，与这小股乱军骑兵交战。四下里，顿时传来兵器相交的金属之音。
单家女将身手如何，梅姚直早就见识过的，他自认没那个本事与之对战，但是，她身边的骑卒与刀盾兵则好对付得多，至少自己的这些步骑已经能开始压制住对方了。
就在这时，泸州城头传来“当当当”的击钲声，这是赵金下令鸣金收兵了。梅姚直有些于心不甘，但他不敢久留，吆喝一声，带着兵卒便回。
赵金看着梅姚直回到城下，其似乎脸色略有不快，便安抚道：“宏睿，汝一身是胆，真乃虎将也！本使是看在眼里，记在心里，但汝身边士卒不多，又与贼军隔得近，以防贼军使诈，我才下令鸣金收兵的。这次打探，结果如何？”
梅姚直被赵金这一“抚”，心下便有些快活，忙拱手向城上禀告：“在下观贼军不过多是些下等贱民，期间只有三五十军兵有些许本事，不过与我大元朝雄兵相比，差距何其远矣。”
刚才山下双方略一接触，赵金也见识过了，他前半生戎马倥偬，对各种军阵与将兵也可以说是见多识广，对方是什么货色，底细如何，他也知晓得八九不离十，基本断定对方不过尔尔。
但他就是没搞明白，这支乱军到底是吃错了什么药还是前段时间赢了一场，内心膨胀了，要来泸州城下给自己摆下这么一道，不然的话，那么就是朱雀军诡计，否则就凭这点鱼腩就想夺了神臂城？这太踏马天真了罢。
于是，他将脸转过去，看着千户马崆：“马千户，你怎么看？”