“我哪一方的人都不是。”
“老丈，你不会真觉得，李自成是为了百姓吧？”
“他的确是农民起义军，的确骗了不少人支持他，相信他。”
“但他的所作所为，真的不是为了他自己吗？”
刘邦轻笑着反问道。
老掌柜的犹豫良久，微微摇头。
“他确实不像。”
“昔日太祖皇帝，那才是真正为咱老百姓考虑。”
“那时我们百姓，通报村里的里正，手持大诰，是真的能够绑贪官上京的，可现在这李自成，他怕是都已经忘记自己的出身了。”
他虽然未曾见过昔日大明太祖陛下的兵马，但他见过李自成所谓的大顺军。
没有秋毫无犯，也没有所谓的军纪严明。
唯有投靠他们，主动献上粮食的，才能够被接纳。
但凡想给自己留些余粮的，最终余粮也没了，人可能也没了。
这样的做派，会是李自成起事之时说的那般，为民做主的大顺？
“那朝廷呢？老丈，你觉得朝廷赢了，一切会好吗？”
刘邦再问。
上一个问题，老掌柜的还犹豫了很久，而这个问题，他甚至连一秒的迟疑都没有，便嗤笑出声。
“大明朝廷？我们这些人在大明那些兵痞子眼里，那不就是活脱脱会跑的功劳嘛。”
“杀良冒功之事，老小儿甚至亲眼看到过。”
“他们割下逃难乡亲的人头，将他们当成盗匪交上去。”
“士绅没将我们当人，那些官老爷没将我们当人，兵痞更是如此。”
“大明朝廷赢了，顶多也就是死的晚些。”
甚至老掌柜都觉得，对寻常百姓而言，大明赢跟满清赢，似乎没有太大的区别。
不过是死的痛快些，还是死的晚些罢了。
“这不就对了？我若是这二者出身，今日也没必要与你废话这么多。”
“我非大顺军，也非大明朝廷。”
“……你是满清鞑子！？”
老掌柜的还未说话，那年轻的小二便学会了抢答。
然而下一刻，刘邦一个爆栗便敲上了他的脑袋。
“我若是满清鞑子，那你这般细皮嫩肉的小年轻，早该下锅了！”
“我非是他们之中任何一方的人，老丈，你可当我是天外之人，想来挽回一些遗憾，挽救一些百姓的。”
“你若愿意相信我，我也不需你做太多，只需借宝地宿一段时间，另外在需要时，替我传几封信，可否？”
刘邦这般不可思议的说法，反倒是让那老掌柜的有些相信了。
除却天外之人，当世哪里还有人愿意将他们当人看？
哪里还有人在意他们的死活？
“若真的只是借宿一段时间，以及偶尔帮忙送信的话，小老儿没有问题。”
“旁的不说，冲大人先前的那些话，从今往后，无论您想吃什么，小老儿都不收钱！”
“就当是，小老儿竭尽所能，为身后那万万百姓做的一番心意。”
他不知道刘邦说的是真是假，但他愿意当成真的去听。
深深一鞠躬后，老掌柜的回到后厨，准备给刘邦再打上一壶酒。
谁知店小二也在这时跟了上来。
“爷爷，此人难道不是骗子吗？”
“平西伯镇守边关这么多年，如何会发生异变？”
“这些年里，他打退了鞑子不知多少次进攻，若他要叛变，岂不是早有更好的机会？”
听了他的话，老掌柜只能伸手长叹，轻抚着年轻人的脑袋。
“在面对不同情况，以及不同时间的时候，每个人会做出的选择都会截然不同。”
“从前大明朝廷尚有余威在，他自然也愿意跟在朝廷身后狐假虎威，可现在朝廷眼看着便要被颠覆，他又不想失去平西伯的权力，那你觉得，谁能保证留下他的权力与兵力？”
他没有直接说出答案，而是说出了个问题，让年轻人自己思索。
谁能保证吴三桂的权力不受到影响？
大顺军不行，朝廷也同样不行。
在吴三桂看来，这道选择题，就只有唯一选！
“啊？”
“难道平西伯会为了那么些许的权利，而背叛整个中原？”
小二显然是不信。
他还年轻，还不愿相信这般残忍的真相。
“些许的权力？这可不只是些许，如我等这般的平头百姓，他只需瞥一眼，稍稍皱个眉，便立即会有人将我们处理干净。”
“这才是平西伯真正的权柄，也是他真正留恋的东西。”
将一壶酒打满，老掌柜抬头，又是一声唏嘘。
“或许没有人不留恋这等权力，哪怕外面那人也是一样，但至少现在，他是无私，是想帮助我们的。”
“若天下人都能够记得住自己的初心，那该有多好。”
说罢，他走出后厨，将酒壶放在刘邦的桌上。
“往后，酒楼永远给你留个房间，这位大人，也希望您能永远记得自己的话。”
“老小儿便豁出命去，跟你拼这一次！”
得到他的答案，看到他的选择，刘邦笑了。
“这一点，你完全可以放心，我与他们不同。”
乃公都已经走到了那一步，并且称帝多年，在皇帝这个位子上都坐了不少年，这世上还有什么事能让乃公改变主意的？
还有什么权力，能够诱的了乃公！？
“那我也要，我虽然不相信你，但是我相信爷爷！”
“你若是有什么想让我替你干的事，我一定不推辞！”
闻言，刘邦投去一个目光上下打量片刻。
“让你替我干的事……”
“替我去见见吴三桂，有胆量吗？”
店小二：“？”
你要不要听听自己在说什么？
替你去见谁？
平西伯吗？
不要说见，他但凡敢稍微接近平西伯府，轻则被赶走，重则直接射杀。
天知道那么个怕死的东西，在自己府邸周边的守军该有多严密！
“可否，可否换个其他的要求？”
“这件事我怕是做不到，像我这样的人，这样的穿着，根本不可能接近平西伯府。”
“若是贸然靠近，怕是会被直接射杀。”
看着小二难堪的神情，刘邦只是接着笑道。
“既然安排你见平西伯，那自然不会让你这么去见。”
“走，先去给你整一套华服，这城中还有裁缝铺在吧？”