\"我本当奉养母亲和你，凭什么只有我独自承担这份职责，而周秉义和周蓉就可以置身事外。\" 张宇语气中带些不忿。
\"我不多提周秉义了，她周蓉连自己的双亲都不管不顾，就连亲生的孩子也推给我们家，这究竟有何凭据！\" 张宇紧握双拳，目光犀利。
与周志刚面面相觑，互不示弱。
周志刚怒火攻心：\"罢了，你也不想管的话，现在我便带着妈和月月回光字片去。\"
李素华一听，忧虑万分：\"哎，这寒冬腊月的，怎能让大家再去那种贫瘠的地方居住呢?\"
周志刚针锋相对：\"之前能，如今怎不能，我说了算。\" 决策一旦确定，他便不易动摇，不论旁人如何劝说都是徒劳。
他不容分说，直接闯进门内，逼迫周蓉夫妇和怀中的冯玥随行，一起返回光字片的老家。
周蓉见到周志刚发怒的模样，哪里敢有所异议，连忙整理行李准备离去。
可是冯玥不愿离开，她拽住周蓉的手，喊道：\"我不要回去，我要留在舅舅家。\" 抓紧了郑娟的大腿不放。
看着这一切，郑娟心疼不已，搂紧冯玥的同时，眼神也略显湿润：\"妈妈，你会不要我吗?\"
\"妈妈怎么可能不要你，你是 小宝贝。\"周蓉试图夺回孩子，却因内心的不满，声音中流露烦躁。
冯玥在周蓉怀中挣脱，哭泣着喊叫：\"我要阿姨，我要和阿姨在一起。\"
听到这里，周蓉的心情更加阴郁，尤其是在察觉女儿更喜欢与郑娟亲近后。
目睹女儿哭闹的场景，周志刚虽有些动摇，但他绝不允许自曝软弱，毕竟做父亲的尊严必须维护。
见张宇默默在侧，没有给出任何缓和机会，周志刚直接背起行囊，严厉道：\"我们走。\"
看着张宇带走冯玥，郑娟心中惋惜不已，抱怨：\"明明让你迁就爸爸一点，结果弄得如此僵局。\"
张宇解释说：\"早晚会有这一刻，趁他们赴首都要读书前把事理清楚也未尝不好。\"
闻言，郑娟惊讶地看向他：\"你是故意挑起事端吗？\"
张宇淡然回应：\"算是半真半假吧。故意二字谈不上，但我们隐忍得太久，总要有个了结。”
郑娟疑惑道：\"家人何必斤斤计较呢？\"
\"人心善，则常受欺负；心宽厚，却被任意索取。你不争，人家就认为我们付出是天经地义。\" 张宇无奈道。
听见这些，郑娟轻叹，明白这些年丈夫心中累积的压力，不释放一下，他会不快。
她关切地问道：\"我很担忧妈妈和冯玥。\"
\" 身体正在康复期，我想问题不大。至于冯玥，难道她的亲生父母还会对她怎样吗?\" 张宇摇摇头表达他的怀疑。
于是，冯化成本应陪伴周父李素华，周蓉抱着行李紧跟其后，周志刚则带着一家回到了光字片周老房子，家中虽然闲置多日，还算洁净。
周志刚一进门，即看见屋内整理整洁，显然是定期由郑娟来访清洁的结果。
李素华看出他的疑问，解释道：\"你们都不回来时，我会每隔几日过来打理一番。今年考虑到秉昆可能住得不舒服，所以特地又整理了一下，铺上了被褥，并买了些煤炭备用，原打算让他们两口子使用，结果秉义夫妇住到丈母娘那儿了。”
听到这些话，周志刚内心复杂，感到堵得很不舒服。
此时冯化成立刻明白气氛不对，乖乖听从周志刚安排，让周蓉去灶头准备生火。待他吩咐完毕后，请周蓉关门并告知：“你问问他，之前秉昆所说的那事，是不是真的，他曾帮你们找来香江出版社编辑的事是不是出了差池，险些败在周蓉手上。” 周志刚声音低沉，带着质询的意味。
看到冯化成都那样子了，周志刚心中已经有了主意。
\"看来，秉昆说的是实话。\"周志刚叹道。
冯化成赶紧辩解道：“爸，周蓉不是故意说那些闲话，真的是秉昆给了她一耳光。”
周志刚哼了声：“虽然秉昆不该动手，但现在周蓉怎么会变得这样，不在外边帮衬着自己的男人兄弟也就罢了，还四处捣乱是怎么回事。”
冯化成低下了头，不再试图为周蓉解释。
实际上，冯化成心里其实也在生气，只是对象换成了周蓉。正如周志刚所说，她在外面都不顾自己的男人，居然还净添乱。
冯化成发现，自从来到贵州之后，周蓉就像变了一个人，为人处事一点都不懂人情事理，个性更是直接得让人无话可说。他在首都给她找工作的这份好意，却被糟蹋成了这个模样。单位里的人际关系搞得很差，自己受欺负不说了，她竟然还清高地看不起别人。
她整天挂在嘴边的是高考的事情，生怕别人不知道她工作时都在复习。
冯化成都那位朋友早就跟他通气了，过了春节他们公司就会解雇周蓉。否则也不会想到找出版社的关系网，只为多赚点钱，好将来把孩子们接回来。
但周蓉的行为真是拖后腿，自己不觉着事态严重，还以为是张宇在作梗。你想过吗？你那个弟弟能拿什么伤害你？他自己家庭的生活远比你幸福百倍，哪有你任由摆布的余地。
周志刚一眼就能看出冯化成心情不好，再加上周蓉之前的所作所为，显然两夫妻的感情出了问题。
\"你进去把她带过来吧。\"他对冯化成命令道。
李素华连忙阻止周志刚：“亲爱的，这时候别吵孩子，明儿再谈也不迟嘛！”
周志刚回头看了一眼正在沉睡的冯玥，叹了口气后轻轻颔首：“行吧。”
冯化成离开房间去了烧炕区，顺便打了水准备洗漱。
周蓉对烧炕还不太在行，搞得满脸是土，嘴巴里还在不停地抱怨。
\"那个周秉昆真是的，大半夜赶走爸妈想干什么?\"
看着周蓉，冯化成无言以对，要不是因为她，家中也不至于如此紧张。他又懒得多和周蓉争吵，拎着水桶去了水房，留给周蓉一人在那里独自应付。
回到屋里，李素华帮冯玥盖好被子，才发现角落里的周志刚默不作声。
\"你怎么啦?\"李素华走过来，轻触他的额头关切问道：\"哪里不舒服?\"
周志刚把李素华的手拉进手里，轻叹了口气：“我心里憋屈。”
\"还在为秉昆的事生气呢。\"李素华坐到他旁边说道。
\"这孩子，越长大，就越难管理了。\"周志刚惋惜地说。
李素华笑道：\"我们都这么大年纪了，还想怎么管孩子？你也清楚啊，秉昆都那么大成人了，结婚还有了孩子，咱们还能管得住么？\"
周志刚摸索口袋想要掏烟，结果李素华直接抢走了：\"有孩子在家你还要抽烟吗?\"
看着冯玥安详的睡脸，周志刚便没有抽。
\"这小孩累了，睡得好熟。\"周志刚自讽地笑了句。
\"你也别对孩子气了吧，这件事也不能完全怪在秉昆头上。\"李素华在一旁劝说。
然而，周志刚仍然硬撑：“不论蓉儿怎么做事，他周秉昆动手打人是错，从我小时候我就舍不得对她动手。”
\"我看你可能是因为打得太少，所以宠坏蓉儿了。\"李素华冷声道。
\"你说蓉儿是错，那他周秉昆就对了吗？\"周志刚惊讶地质问道。
“秉昆确实有错，他揍人确属不当，但你也不能未经询问原因就动武。”李素华解释说：
“你不仅仅让儿子委屈受打，就连女儿看了也会误会你在为她撑腰，反而让她无法理解自己的错误。”周志刚闻言一时无言。
“从前教训儿子，你也未曾如此讲理啊？”周志刚反问道，眼中满是疑惑。
“我虽然没什么文化，一字不识，可并不缺少理智。有时事情琢磨多了，自然会明白。”李素华叹了一声：
“曾经我也是这样，以为秉义和蓉儿在外遭受困苦，我便应该多关心他们一些。”
周志刚点头附和：“是啊，秉义和蓉儿外出八载，却不能轻易回乡，
尤其是蓉蓉，远离到贵州那么艰辛贫瘠之地。你知道吗，她们住在破旧山洞里，连门窗也没有。冬季寒冷，夏天却要遭受蚊子肆虐。”
“但这毕竟是她自己选择，没有人逼迫她。”李素华反驳，显得不太买账。
面对这顶撞，周志刚一时词穷。
“你是关爱女儿没错，但也不能忽视儿子的贡献。”李素华继续说：
“秉昆说的没错，他的付出最多，不应到最后只收到怨言。”他的语气带着沉思。
周志刚喘着粗气说：“虽然‘越近越易忽略，离家愈远愈发珍视’的道理我明白，但如今，似乎就是秉昆过得最好，他已经买了两个房子，相较之下，秉义和蓉蓉什么也没有。”
李素华回应时语气有些不满：“这得益于秉昆自己的能力与诚实劳作，并非依靠家中半点资源。我们不能因为秉昆能自立就要求他也更多付出，而无视他弟弟妹妹的处境。做父母的应当公正衡量每个孩子的努力。”
周志刚一脸愕然地看着妻子，仿佛是初次认清了她。“这些大道理你怎么知道这么多？”他质疑道。
“这些年跟随郑娟的母亲吃斋诵佛，懂得的东西也不少。”李素华露出笑容，回答道。
听见这，周志刚忽然低下了头，有些失落。“实际上，我对秉义这次的表现非常失望。”他沉声道。
“哎，这话倒也是实话。儿女有了事业追求是好的，但若只为前途极力巴结岳父，冷落亲身父母于不顾，怎能不令人心寒？”李素华的话语透着凄凉。
她接着分析：“我看得明白，我们这三个孩子的依靠恐怕只有小儿子了。将来养老之事还需仰仗老三。”
周志刚挑起眉头问道：“这就是说你站到了秉昆那一边？”
李素华坦承道：“起初我跟你也是一样，在蓉儿归来那会偏爱她，委屈了禀昆。但发现她根本不把我放在眼里，连养老费用都不愿出，我才意识到秉昆的决定正确。”
闻言，周志刚眉头紧皱，“这是怎么回事，这些事情你为什么不和我商量？”
然而，李素华轻轻摇头。“罢了，作为父母，真的要和孩子们锱铢必较吗？糊涂才更容易过日子啊。不过，去年的这件事给了我警示：我们必须平等对待每个子女，这样才能皆大欢喜。”
“你说得有道理，我应该自我反省。”周志刚低声认同。
但提到明天要去哪儿，李素华提出了新的建议：“明天，我们应该回到秉昆那边。”
周志刚却立刻回绝：“那样做不就是屈服了吗？我不回去。”
见状，李素华笑言：“父子间的争执又何必太过较真。”
周志刚哼了一声，“除非他来找我，否则哪怕我死，我也不会踏进他的家门。”
听着这话，李素华叹了口气：“你们父子俩都是固执得很，像两个倔牛一样。”她的神情颇为无奈。
“一会儿就会暖和起来了。”冯化成将水注入水缸后说道：“这儿的暖气肯定不如秉昆家的好，你再忍一忍。”周蓉冷冷地说：“就是，秉昆真烦，总要让爸生气，不然我们何必搬出来。”
冯化成不解地看着周蓉心想，你不是对你弟弟恨之入骨吗？为什么还要住在他的房子里享受暖气呢？“你怎么这样盯着我看？”周蓉擦拭脸颊，可灰尘反而加重了，“呀，这么脏。”她非常注重清洁。
“快点帮我烧水，我要清洗。”冯化成就说：“家里的煤不多，炉子万一晚上不够烧炕，你就用冷水冲洗一下吧。”
“冷水多冰冷啊，我实在不愿意洗。”周蓉抱怨。冯化成本以为她在贵州时也是如此：“你那时候还不是冷水洗脸？”周蓉反驳：“那里的冬天怎么能和吉春比啊？”
“你就先忍耐下，一切都会过去。”冯化成想可能是周蓉习惯张宇家的优裕，开始娇贵了。“烧水又能费多少煤？你赶紧帮我生个火炉。”周蓉还是不罢休，她的嗓门不小，连里屋的周志刚和李素华都听见了。
周志刚走出房间：“深更半夜 炉做什么？到处都是烟，根本睡不成，用毛巾擦一擦就行了。”他对周蓉说。在家的威严让他这话不容置疑，虽然知道要点燃后带进屋会有一时烟雾弥漫，但黑夜漆黑，不方便点炉子。
“大家都累了，还是先睡，明天再说吧。别吵醒了冯玥。”李素华指向沉睡的女儿指出要求。
面对此状，周蓉只好忍气拿毛巾沾湿水擦拭，冰冷的水让她打个冷颤。“要是我们有燃气灶就好了。”一边擦脸，周蓉心存感慨，对比张家的日子与现在相差很大。
离开豪华舒适的张家，来到光字片，人人都有种落差感，尤其像李素华，在新环境住了许久，已享受惯当中的便捷，此刻仰躺在火炕上仍稍显不适。好一会儿才慢慢入睡。
直至天微微发亮，李素华翻身摸到旁边冯玥的位置，却发现空无一人。“呼啦”，她陡然惊醒，大声呼唤：“玥玥，你在哪啊？”
周志刚也被吵醒，看见冯玥不在身旁，连忙赤脚跑去找。“玥玥，你跑哪儿去了？”他惊慌失措，边喊出门去找周蓉求救。
在周蓉和冯化成还在半梦半醒之际，李素华叫道：“你丈夫，穿好衣服，别着凉。”接着给她披了件棉袄。
“冯玥不见了？！”周蓉这才完全清醒，穿起衣物找寻一圈还是没发现人。四个人的睡意顿时消失，急急忙忙开始寻找。
两人直接跑出门外大声呼叫冯玥的名字，而周蓉哭喊不止。“冯玥到底去哪儿了？”焦急中带着泪水，冯化成安抚着妻子：“蓉儿别慌，这么小的孩子，不可能走远，可能醒了去方便。”
“厕所，对，她或许去了厕所以及……”听到“厕所有人会往那边去”的提示，周蓉奔向了公厕，在男女厕所内外各处搜索，却依旧找不到冯玥的痕迹。
遍寻未果后，冯化成和周蓉跑回家与正在焦急等待的周志刚和李素华汇合。他们聚首确认，均未发现女儿行踪。
“怎么是你看顾不住？”周蓉责备李素华，语气中含不满。李素华无辜道：“我真没想到玥玥会在熟睡中溜出门。”
看到紧张的母亲，周蓉更加不满，但理智告诉他父亲同样疏忽，“玥玥怎么会独自外出，你责怪妈妈，她守在外间难道能发现？”眉头紧锁，周志刚沉声道。
冯化成轻轻拉过周蓉的手，向周志刚解释：“爸，周蓉心焦口不择言，并无怪罪 意思。”周蓉也意识到自己失态，连忙向李素华表示歉意：“妈，对不起，我没那个意思责怪您，我是太担心玥玥一个人在外会遇见坏人。”
李素华听闻此事，惊得有些晕眩，一个踉跄差点跌进周志刚怀里。周志刚连忙上前扶住她：“素华？！”见状紧张不已。
“速给她服药。”扶好李素华，周志刚冲周蓉喊道。周蓉此刻内心混乱，女儿没找到，母亲又发病，场面让她一时失措。“素华姐！”她惊恐万分，呆立原地。
幸好冯化成冷静了一些，连忙奔回屋内拿取药物，先给李素华服用了一颗降压药与一粒救心丸，缓解了她的病情。
周志刚把李素华扶到热炕上躺好，只见她脸上才稍微有些血色。“你别管我，去找玥玥，越快越好。”李素华虚弱地交代周志刚。
面对李素华的话，周志刚不敢耽搁，眼下必须保证她的安全。他对女儿周蓉与冯化成命令：“蓉儿，你在附近再搜寻一次，冯化成，立刻赶往秉昆家，看看玥玥是否曾回去过。”
“明白，爸。”二人迅速执行命令，分头行动。冯化成跑到张宇家时，他们一家人还正围桌用早膳，听闻女儿失踪的消息，全家人惊慌失措。
张宇质问冯化成：“你们是怎么照看好她的，一个晚上就不见了！”郑娟急得像热锅蚂蚁，没有时间争论责任。
张宇穿好衣物，吩咐妻子郑娟留在家中照顾孩子别乱跑：“你就守在这儿，我去叫个小龚叔叔帮忙。”而郑光明提出一同前往。
考虑到郑光明眼盲的情况，张宇不禁为难。但他深知现在是救人之时：“那这样吧，我和光明去太平胡同寻找，你去报警吧。”冯化成立即答应。
各司其职后，张宇、郑光明往太平胡同的郑家而去，那里自郑母过世后便空了下来。冯娅曾跟随家人来玩耍，熟悉路径。抵达后，张宇瞥见院落栅栏半开，推测有可能。
张宇停车，与郑光明入内，果然在房间里找到了正在暖炕边打盹儿的冯娅。她可能是累坏了，此时熟睡未醒。张宇轻声向郑光明报告情况。
“冯娅好像睡在这里。”看到这一幕，郑光明松一口气：“应该没有受冻，郑家很久没人住了，很冷。”他放心了些，因为天气尚可，又有阳光温暖。
被吵醒的冯娅一脸困惑，看着张宇与郑光明欣喜若狂地呼唤他们：“舅舅，光明叔叔。”随后跳下炕，扑进张宇怀抱。
张宇虽严厉责备：“死丫头，你怎能乱跑？大人的担忧你懂不懂？”但他言语间透出的其实是心疼。冯娅满眶泪珠仰视着他诉说道：“我刚醒没看到你们，还以为你们去光明叔叔家了。”
张宇生气地轻轻拍了拍冯玥的小翘臀，厉声道：“外婆不是一直在你身边吗？” 冯玥胆怯地说：“可是爷爷很凶，我很害怕。”
张宇哼了一声，揽过冯玥，对着郑光明说道：“现在找到玥玥了，我们赶紧回光字片，我妈妈可能快急疯了。”突然，冯玥抬头小声道：“舅舅，我好饿。”
张宇扬了扬眉毛，略带调侃说：“上辈子欠你太多了吗？”
在太平胡同附近，他们三人口里嚼着买来的油条做早餐，而后匆匆向光字片赶路。
在周家，李素华脸色苍白但面色有所缓和，只是整个人看上去十分虚弱，而周志刚始终寸步不离地陪着她，怕有任何闪失。他心里清楚，妻子身体状况不佳，以前曾中风有后遗症，却没料到此刻脆弱至此，连一点点打击都承受不住。
周志刚意识到平日里，小儿子夫妻二人照料她的不易。“宝妈，感觉好些没？”他拿着毛巾，轻轻浸湿，给李素华敷在额头，她的热度稍有升高。“我没大碍，你就赶快找找玥玥。”她嗓音微弱地吩咐。
“不要随便动弹，你还发热呢。”周志刚连忙抢走毛巾，感觉水温适中，再次沾水给她擦拭。“我真的没事，可不敢让玥玥出事，现在坏人多得很，出了什么事我和周蓉怎么交代？”李素华忧虑地说。
“不用担心这些，安心休养，玥玥会平安归来的。”周志刚试图安抚道。
正在这个时候，周蓉神色紧张地闯了进来：“爸，我还没找到玥玥。”
一听说此事，李素华慌张地想要挣扎坐起。
“你不要乱动。”周志刚急忙阻止。
“不行，我得去找玥玥。”李素华虚弱坚持。
周志刚只能妥协，“那你先躺着，我们一定能找到她。”周蓉板着脸，冲李素华质问：“你是不是嫌家里还不够乱呀？”
“住口，周蓉。”周志刚喝止。
被呵斥，周蓉瑟缩一下，不敢再多言。周志刚一脸愠怒，他对周蓉早有看法，自打发现玥玥不见就隐约觉得她有意无意指责李素华，这份态度令他颇为气愤。
恰好在这个时候，门外传来声音，张宇带着冯玥走进来。周志刚瞬间捕捉到冯玥的身影，喊了一声：“玥玥！”
见到冯玥的刹那，周蓉下意识扭头，泪水忍不住滑落。“臭丫头，你知道乱跑会有怎样的后果吧？”
她用力抱住冯玥，一边痛骂，一边拍打她的屁股。“去哪儿了？不知道我们会担心吗？真不知事。”说着，周蓉越说火越大，冯玥痛得小脸上满是泪。
冯玥向张宇投去求助的眼神：“舅舅，救我。”
“没人能帮你解脱这次错误，我要好好修理修理这不听话的孩子。”说着，周蓉把冯玥夹在双腿中间，用力挥打。
张宇眉头微皱，拦下她的手。“够了，这样就行，真的要打疼了。”他对周蓉道。
气不过地甩脱张宇，周蓉吼道：“这孩子是我的，我怎么教导都不关你的事。”
见时机来了，冯玥挣脱出去，投入张宇温暖的怀中。“舅舅，我怕。”
张宇安抚地抱紧她：“没事，舅舅在，不会有人欺负你了。”
周蓉不甘示弱，大声对周志刚说：“把女儿给我！周秉昆！”
张宇冷漠回应：“你还打算继续动手吗？”
“这个小 离家出走，害我们担心死了，还不准我打？”周蓉愤怒。
冷笑道：“你母亲当年抛下你们跑去贵州，你想想当时母亲有多着急。”周蓉一时气结，竟没有意识到自己的错在哪。
“周秉昆，把我的女儿还给我，玥玥是我的，不是你的。”周蓉想拉回孩子，却被张宇抱着冯玥挡住了。
“好了。”周志刚最终克制不住，严厉地喊道：“所有人都别动。”屋内的人们都停止动作，目光转向他。
“你们玩够了吗？你们还想让我妈更加烦心吗？”周志刚扶着虚弱的李素华这样问道。
的确，李素华的面色此刻并不好，然而得知冯玥安全返回，她的内心略感安心了一些。
“妈，你吃过药了吗？要不要我们去医院做个检查。”张宇怀抱冯玥来到床边，对李素华提议。
接过冯玥后，李素华说：“我没事，见到玥玥安好，我也安心了。”
然而张宇表情担忧：“不行，我们还是去医院检查一下，才能彻底放心。”说完，他不顾李素华反对，径直向邻居借了一辆车。
周志刚全程未曾阻止，他也深知李素华身体情况需照顾。
到了医院，经过详细检查，除了血压稍高之外，李素华其他一切都无大碍，低烧也退了。出于保险起见，张宇建议她留院观察一天。
但李素华坚持不愿意住院，喊叫道：“住什么医院！这是乱花钱，我要回家。”
“妈，你是曾经中风过，血压还在恢复期，还是留院观察更好。”张宇劝道，得到了周志刚的共鸣，后者也加入劝导：
“是啊，你尽管放心住下来，玥玥也找回来了，家里也没什么大事。”周志华的加入说服了李素华，她最终安心留了下来。
办理好住院手续，张宇让周蓉带郑光明和冯玥回家，取李素华的衣物和日用品，并顺带给郑娟与冯化成都报告平安。
看着一切都处理妥当，周志刚暂时找不到插话的机会。
待医院只剩周、张两父子以及熟睡的李素华后，他们在走廊上相对沉默。周志刚首先打破宁静：“这些年来，你把你妈妈照料得很好。”
一时间，这话触动到张宇的心灵，他本能般回应：“这是我应尽的责任。”
“什么该做，什么是我不该做，我很清楚。要不是你和娟儿，你妈妈不会有现在的日子。”周志刚感慨道。
父子间极少这般平静交流，张宇感到有点不自在。但借助这次和解的契机，二人关系有了显着缓解。
“爸，我真的抱歉，昨天我没有特意顶撞你的意思。”张宇主动道歉。
“我也知道不对，事情不清楚就不该对你动粗。在此，我对昨晚的事再次道歉。”周志刚也诚挚地认错。
对于父亲突然道歉，张宇有些惊喜，答：“没事的，爸，我不怪你的。”
“你还记恨昨晚我气愤地带着你妈妈回光子片的事？”周志刚语气冰冷，提到那段过往。
“我当时看见你情绪激动，只是想给你我和我妈一点独处的冷静时间。我原本打算今天去接你们，却没料想闹成这样。”张宇借机缓颊。
周志刚对这番解释仍有些生气，但不再继续纠缠那个话题。
转而谈起另一件关心之事：“冯玥，这个小丫头是你姐姐的孩子，小小年纪就学会出走。”
“家族特性吧，基因之力真是强大。”张宇对此表示深刻赞同。
周志刚追问：“你刚才说‘因’是什么？”
“遗传啊，我说的是冯玥完全继承了她母亲周蓉的一些习性。如果我们不管教她，长大了只怕会闯更大的祸。”张宇详解原因。
然后，周志刚察觉张宇的态度：“我看出你无意帮姐姐照管玥玥。”
没有隐藏，张宇承认：“我虽名义上是她亲外公，但终究不是她真正的父母。长期和我在一起，对她成长其实不利。”
“更何况，带孩子可不是轻松的任务。”周志刚回想起早晨周蓉对待李素华的态度，点头表示理解：“这些年，你也辛苦了。既要忙于赚钱养家，还要顾及老人孩子，遭受了很多委曲！我都开始后悔当时没让你继续留在家里，张宇外出闯荡，或许成就会更大，也就不会像如今这般困顿在吉春。”
听完这话，张宇有些愣怔：“现在我生活也挺不错的，经济不算拮据，马上也要前往首都念大学，这岂非也算脱离了吉春的圈子！”
周志刚点头认同他的观点后，仔仔细细地打量了一番儿子：“你这小子，怎么脾气就这么差？你看看你为这个家付出了多少，结果到最后还得不到别人的理解和赞扬，真是辛苦劳而无功。”看到儿子这副样子，他笑着说责。
张宇笑道：“有其父必有其子，我母亲性格很好，我能学谁去？脾气差都是遗传。”这让周志刚有种时光回溯的感觉，回忆起那个不太靠谱的小儿子，那时他们之间的父子情谊是真的深厚。
周志刚打趣道：“你这家伙还有理了。”
回到病房，沉睡中的李素华嘴角悄然上扬，露出一个满足的微笑，然后翻了一个身，安心入梦。
次日午餐过后，李素华出院返回张宇家里。周志刚虽然心里有话，但仍默默跟随一起归来。周蓉和冯化成立刻以看女儿为理由搬出光字片，住进张宇的住所。
在享受到张宇家庭提供的舒适生活后，原先艰苦的光字片环境让他们难以再忍受，升入富贵反而不如降下贫穷来得轻松。“入奢易，由奢返简难”是这个道理的真实写照。
虽然周蓉不接受张宇的态度，却并未阻拦他们登门造访。冯玥对于周蓉的畏惧并未消失，她在家里常常避开周蓉。而周蓉始终保持严厉的家长架势，对冯玥管教严格、斥责不已，使得冯玥对她敬而远之。
年关将至，周秉义和郝冬梅来到张宇家，并乘坐郝 的车而来。周家团聚机会难得，于是周志刚提出趁照相馆营业时间还没结束，大家来张一张全家福。
面对这样的提议，张宇和周蓉都没有异议，然而周秉义说：“爸，过一会儿我和冬梅还需要返回，她爸今晚有招待客人，我们需要去帮忙。”
对此，周志刚微感困扰，说道：“拍张照用不了太多时间，很快就搞定了。”
郝冬梅试着劝解：“要不我们就先照相再回家吧！”
周秉义显得很犹豫：“但万一你爸需要我们怎么办？”
张宇语气冰冷地道：“大嫂，现在大哥你真的把自身放在周家的位置之外了，满脑子都是岳父的事情，以为我们普通家庭就事不关己吗？”
周志刚和周蓉都没有表态阻止，内心深处他们也许也认为，周秉义确实越来越漠视家族成员的感情，全然为了个人的目的和他那岳父关系紧张起来。
“爸，你看周秉昆，越来越不成气候，赚了点钱，连大哥的面子都不给了。”周秉义怒火中烧地抱怨着。
“算了。”周志刚打断他的话，“你也少说两句，好不容易大家团聚，不要兄弟能互相体谅才对。”周志刚并没有偏向任何一方，对他们的纷争并不偏袒。
接着，李素华直截了当地问郝冬梅：“冬梅，你爸那里出了什么急事？非要赶你们回去不可？”她的言辞透露出不满。
周秉 释说：“妈妈，我爸在家有重要宾客来访，我们应当帮忙迎客接物。”
在一旁，郝冬梅轻轻捏了捏丈夫的衣服，示意她在应对 情绪上做出让步。
周志刚洞悉了周秉义和郝冬梅的态度，心底对他的长子愈发不满。张宇发言：“接待宾客不过就是端茶送水罢了。”
周秉义实在忍无可忍，一掌重重地拍在桌子上起身面对张宇质问道：“周秉昆，你的言辞怎么这般阴阳怪气？”
这一次，张宇选择沉默，周志刚先发作起来：“老幺！”
周秉义顿时紧张地看向自己的父亲。周志刚面色沉峻对他说：“我还没死，轮不到你拍桌子发怒。”
“爸，并不是我想那样……”周秉义无辜地辩解说，“你听一下昆昆刚才在说什么。”
“出了什么事不能平心静气谈，过年就非要用这种方式？”周志刚气愤道，“我决定今天就不吃饭了，你们就离开吧！”
周秉义面露慌色，这可是他头一次见周志刚向他动怒。郝冬梅起身，歉然说道：“爸，真是抱歉，我和哥哥并无意让您心烦。”
周志刚长叹：“冬梅，我不为生气。如果家中确实有事情需要解决，尽管回去，我们的家务不算大碍。”他深知家庭的平静远胜任何纷争。
张宇明白周志刚不愿家中纷扰，选择了忍让。“爸，请让大哥暂时留下，趁着家人都在，我们想聊聊关于母亲的养老问题。”他拦下了准备离去的周秉义与郝冬梅。
周志刚疑惑：“你想说什么？”周蓉与冯化成立时尴尬，部分原因源于周蓉此次的考试成绩不尽如人意。
周秉义与郝冬梅顺利升学，周秉义就读于北京大学哲学系，郝冬梅则是江辽医学院的重点专业，成绩相当不错。而张宇与郑娟更是不得了，一个北大学生中文系，另一个是师范大学的翘楚，皆在全国范围内享有声誉。
即使此刻面对如此大好机会，即使周蓉内心有所不忿，也不会提出要求他们放弃上京而留守家中。
张宇弃考吉春大学的事情与冯化成的矛盾导致了李素华中风，这是她不能接受他们离开的重要原因。“你们去首都念书，我留这里带孩子，反正家里请了保姆照应。”李素华抢在众人前表态说。
“不行。”周志刚最先表示反对。对于李素华昨天跌倒的事件，他的担忧无法消除，他如何敢让她单独留在吉春呢？
张宇开始了他的计划：“有两个方案可以考虑，让大家听我说说。”
“第一，母亲可以随我们一同去首都，我已在那边租赁了住所，未来周蓉、兄长周秉义，还有我在首都就读，照顾母亲也更加便利。”
他看了李素华以及她的孩子冯玥、郑光明一眼：“如果妈妈要和我们去，玥玥跟光明怎么安排？”
周蓉与冯化成交握在一起，他们心底不安，害怕张宇会带走孩子们交给他们抚养。
张宇目光扫过周蓉，心中嘲讽，说道：“放心吧，我联系了京城的象棋院，只要有通过考核，光明能正式加入，有机会代表国家参加世界级比赛。”
周志刚惊奇地看着郑光明问：“你现在有这么强吗？”
郑光明含蓄地笑着：“还不太能称得上很强，只是赢了些非职业的比赛。”
冯玥沾沾自喜：“郑光明天叔太棒了，吉春都没有他的对手，不管参加哪比赛，总能拿到第一。”
周蓉与周秉义惊讶地注视郑光明，没想到眼前这位盲少年已经如此了得。
“多亏姐夫栽培我才有现在的成果。”郑光明低调地说着。
然而张宇摇摇头：“但这还是要看你的本事。”事实上，张宇也没想到郑光明会有如此的围棋天赋，自从参加比赛以来，他在吉春未逢敌手，有了“瞎子棋圣”的美誉。
张宇身为郑光明在围棋上的启蒙师父，如今却已经无法胜过他。这次进京棋院并非托关系，反而是棋院主动联络邀请郑光明加入的。
在棋院里，郑光明此后将能够接触到更高层次的指导，并每月领取薪酬，比赛如果表现得好，还会分配到住房。可以说他的未来基本无忧。
\"全家人去首都还有一个益处，那就是孩子们的教育问题能得到解决。\" 张宇指着冯玥和周聪说：“首都是历来教育资源优于吉春，孩子们上学也会便利很多。”
周志刚对此心动，他对孩子的教育极为重视。
“那第二个建议是啥？”他决定倾听第二个提议。
张宇瞥向郝冬梅，“若是我们娘仨留在吉春，而爸你还在山城，我和妈在京都，这肯定无法兼顾到所有事情。但大伯母在吉春，可以照看母亲。”
郝冬梅十分意外，没料到张宇会将主意放在她身上。不过顾虑周志刚与李素华的颜面，她并没有开口反对。
这时，周秉义挺身而出：\"不行，冬梅不能留下陪妈妈。\"周秉义表态：“还是遵循第一种方案吧，让妈妈跟我们一起进京，这样我也可以直接照顾她。”
周志刚神色沉郁，脑海浮现出昨晚与李素华的谈话内容：
\"我们这三个孩子里，老大老二指望不上，今后照料我们俩，恐怕只能靠老三。\"
李素华的想法如周志刚般，她还得意地看了周志刚一眼，仿佛在说：\"看看，我说的对吧！\"
然而周秉义并没察觉他的话深深伤害了双亲的感受。
\"爸，有我们三个都在首都，一定能让妈妈得到妥善照顾。\" 周秉义对周志刚保证：“请您安心，我在京都一有空暇便会回家探望母亲。”
张宇心中暗笑，虽然周秉义口头上的孝心充足，但实际表现让人寒心。周志刚显然对此心不在焉：
\"就这样定了吧！让冬梅跟我一起上京，待两三年后我退休，便回家照看妈妈。\"
选择第一种方案让李素华跟小儿子居住，对于周志刚来说是个无奈的选择。大儿子全身心投向岳父那里，嘴上尽说大话，却不言如何赡养，令人失望；二女儿也让他大失所望，起初他视她为最亲近的小棉袄，却发现这个小绵羊不仅漏风，还像粗制滥造般毫无亲情。
周蓉根本没有赡养父母的想法，甚至不愿照顾自己的女儿，这样的性情，让周志刚不敢轻易让李素华托付给她。
倒是小儿子表现出色，既细心照顾母亲，又有能力经营小家庭，使得他放心让李素华追随。
家庭会议表明，未来的赡养老人问题，很大程度上落在了张宇身上。
\"既然妈妈和我去京都定居，那么我们必须深入讨论一些事情。\" 张宇看着周蓉与周秉义：\"作为爸妈的子女，我们三个都不能只依赖某一个人的供养，对吧？\"
周蓉不甘示弱：“我和哥每月不是都出8块钱找保姆照顾了吗？”
“京都的生活开销之庞大你懂的吧？”张宇讽刺一笑，“首都的生活成本能跟吉春比么？”
周蓉反问道：\"归根结底还是希望我们再多拿点钱是吗？\"
张宇摆手否定：\"不是让你们多付出，而是我们都多负担一部分。如果不愿意，那就不用赡养老人们了。\"
周秉义义正言辞地道:\"赡养老人义不容辞，你需要明确我们该多添多少赡养费！\"
“考虑到京都消费高昂，人工成本更贵，咱们可能要在那居住至少四载，我提议每个月凑齐固定数目，你们每人十块钱如何？”张宇提出。
周蓉的脸上闪过一丝不适的神色。
过完春节，她的工作就会失去，家里仅有冯化成的收入勉强支撑日常生活，加上冯玥8块的生活费用，十块钱一出，连基本糊口都会显得拮据。
“周秉昆，我看你就是一门心思扑在钱上了。”周蓉带着些许不安讽刺道。
张宇冷笑道：“有本事你就一辈子不食人间烟火吧！没钱，你拿什么果腹，怎么养儿育女，赡养老人？”
周志刚理解到这是生活实际问题。
“这笔费用我负担，你们三个都不必了，我现在一个月赚九十九块，足以养活我和你母亲。”周志刚决定避免因经济问题产生纷争。
“爸，你也知道，你和妈年纪渐长，身体万一不适需要就医或者住院，都离不开钱的。”张宇继续说明这个顾虑。
“你知道你妈妈最近几年治疗花费了多少钱吗？”周志刚对此并不了解，因为他习惯性地将钱财寄回家，而从未细究去向。
李素华叹了口气：“我自己都记了笔账，仅仅是药品和几次住院就快接近两年两千块了。”
“这么多！？”周志刚惊讶地吸了口气。
李素华对张宇补充：“这些钱一直都是由秉昆承担的，他一分钱的薪水都没有动。”
至此，周志刚深刻体悟到，小儿子为这个家庭作出了巨大的付出。包括金钱之外，如让他求学的机遇，更不用说过去照顾自己的精力和时间。
周志刚突然感到有些自责，多年来他只回来一两次，就把照顾老者的重担压给儿子，难怪儿子对兄姐们会有埋怨的情绪。
“周秉昆，这些年辛苦你了。”他由衷表达感谢之情。
此刻，周秉义和周蓉也深感惭愧，他们并非愚蠢，深知弟弟的付出，只是以往都有自己的想法，因此选择了忽视。事情如今明朗后，他们面露尴尬。
特别是周蓉，作为首要责任人，最后竟然将女儿送回老家，让她受罪。最终决定：
“从今以后，不能再让秉昆独自承担母亲医疗费用的问题。”周志刚下了决断。
听见这番表态，周秉义羞惭地承诺：“爸，您说得对，我今后每月都会给她十块钱。”周蓉看到哥哥表态，无奈也只能接受，并答应：“那我每个月也给十块。”
周志刚安慰他们：“不要感到亏欠，你们出钱完全自愿，不出也可以。我勉强够养活你母亲。”
“爸，我们并无怨言，这是做子女应该尽的本分，更何况我们知道，就算出资，大部分付出仍在秉昆身上。”周秉义强调。
周志刚点点头表示满意：“明白了这些，你没白读书。”接着，他对周蓉说：“等到玥玥去了京城，你们就把她带回你们自己身边，总是让弟弟操持家务也不是长久之计。”
周蓉内心一颤，最担忧的情况还是出现了：“爸，我们在京的房子比不上弟弟的厕所大，带上玥玥会过得很艰辛。”她一脸不情愿。
周志刚皱眉反驳：“以前我们的日子那么艰苦，三个孩子挤在一个房间也挺过去了，这不算事。”
然而，冯化成都阻止周蓉再争论，拉住她说道：“爸，我们感谢周秉昆帮我们一起照顾玥玥。照理来说，既然她在同一城市了，就该把她带回到我们身边。”
周蓉焦虑不安，不解地看着冯化成。先前他们的协议是一起待到大学后将玥玥还给张宇一家。但现在：
冯化成都了周蓉的手，对周志刚说：“爸，周蓉没考上理想大学，她计划明年重新来过。她认为照顾玥玥会影响复读及工作。”
周蓉坦然接受说：“是这样没错，我要读补习班，还要工作，实在没空儿带好孩子。”
周志刚严厉地说：“差不多得了，你自己也没考上顶尖大学。难道非要进入清华北大吗？在我看来，女孩子读书太多有什么用，进一个普通院校就行，能学到东西，早日步入社会分担家庭负担。”他显然不赞同女儿一心追求顶尖大学。
听到这些，周蓉愤慨不已：“凭什么我就不应该考上顶尖学校？”
\"如果一年都考不上，你会不会就一直考试不止，计划考多久？想让你弟弟一直给你抚养孩子吗？\" 周蓉愤怒地说，她自尊极强，不选清北只是为了避免被弟弟压过一筹。
\"爸，过去不是你说要支持我学习的吗？\" 周蓉目光锐利地反驳父亲。
\"过去的事已非今昔，你现在不仅仅是女孩，而是别人的妻子和母亲！\" 周志刚猛力拍打着桌面，吼道：\"谁会为追求学业，不管家庭与孩子！\"
这话深深刺伤了周蓉，她感到父亲不再像以往那样疼爱她。
\"我不会去除了清北以外的学校，哪怕拼到底。\" 周蓉固执地坚守底线。
见到周蓉敢顶撞，周志刚心中愈发愤怒。
\"周蓉，你是怎样跟你爸说话的？一个快30岁的人了，还这般放任无理。\" 周秉义怒斥女儿。
\"为什么我就不可以！\" 周蓉提高声音回应。
\"你真该羞愧！\" 周志刚站起，手指着周蓉厉声道， \"你哥哥弟弟能进北大靠的是能力，你有吗？\"
\"我能行，我们都是一样的父母所生。他们行，我就能做到。\" 周蓉充满自信地回答。
周志刚气得全身发抖，女儿对冯化成的感情让他感到，似乎看到了陌生的女儿。
\"你怎么变成这样？\"他沮丧地质问。
\"你变了，爸，以前你对我最好，但如今呢？你眼中只有秉昆。\" 周蓉毫不留情地指责。
听着女儿的话，周志刚手捂心口，心脏仿佛要窒息。
张宇急忙告诉郑娟，“快拿救心丸过来！”
郑娟迅速取出药丸喂给周志刚后返回厨房忙碌。此时的周志刚对儿媳妇和儿子深感无力，决定放弃对孩子未来生活的干涉。
颓然落座的他气息粗重。
看到父亲的样子，周蓉也心疼起来。
\"爸，请让我试试明年，如果明年再考不上，我会安心读个普通学校。\" 她跪坐一边，握着他的手乞求。
\"算了，孩子自有出路，你想做什么便去做，我不管了。\"周志刚拒绝了，推开女儿，眼不看也不听。
这餐家庭聚餐再次草草收场，不欢而散，周秉义夫妻回家哄老丈人消气。
周蓉和冯化成尴尬地告别张家，回到光字片的住处。
小儿子夫妇的生活幸福美满，郑光明在家搞创作，李素华处理家务，两人相敬如宾。郑光明也会帮忙照顾孙女冯玥，李素华则偶尔帮忙带周聪。
周志刚的存在却渐渐显得多余，闲得心浮气躁。
最终忍不住问起李素华的日常，\"老婆子平时在家里如何打发时间？\"
\"带孙子、念念佛经，有时和玥玥嬉戏一番，这样时间也就过去了。\" 李素华答道。
周志刚苦恼不已，\"你倒是享受，我却觉得无所适从。\"
不解地看着丈夫，李素华笑道：\"太享受又有什么不好？你不高兴做，那就去帮忙做家务吧！\"
周志刚叹着气：“家政请了阿姨，又有小娟，我真的找不着事做了啊。”
李素华无可奈何地说：“那你去找儿子，看看他写的书好了。”
周志刚眼睛一亮，附和道：“是啊！我怎么就没想过呢？秉昆写的书，我还真还没读过呢。”
这时候，张宇正专注于写作，见父亲疾步而来，不禁感到奇怪。
“秉昆，你写的书在哪里，拿给我看看。”周志刚也没有半分客气，径直问道。
张宇立刻抽出一本书递过去，“这部叫做《亮剑》的新作，是我刚刚出版的，属于战争主题类型，相信你会感兴趣。”
面对父亲的询问，周志刚并未深究，拿起书坐在沙发上阅读。
数个小时后，周志刚忽然惊叫一声。
“周秉昆，给我过来！”他的声音在厅中回荡。
张宇心头一惊，以为有什么大事，放下笔迅速赶到客厅。
只见周志刚握着那本书对他说：“秉昆，你为什么要……秀芹，为什么让她成了尼姑？”
听到这番话，张宇哭笑不得。不仅是他感到不可思议，就连赶来助阵的郑娟和李素华都无言以对。
“爸，你干嘛乱叫嚷，吓到孩子怎么办？”李素华不满地责问周志刚，同时将怀抱中的周聪护紧。
但周志刚对此毫不理睬，继续对张宇说：“秀芹这么好的姑娘，你为何要把她描写得那么凄惨，还有成为尼姑这一段。”
张宇无言反驳：“爸爸，这是小说，虚构的故事，你没必要太较真。”
然而，周志刚怒容满面：“即使是虚构的也不能这样，给我把结局改回来，秀芹不能去世！”
“都出了版，哪改得了？”张宇带着不耐烦说道。
接着，李素华接着发言：“老头子，你知道这本书只出了上半部吗？否则你会心脏病发作。”
闻言，周志刚愣住：“《亮剑》还有下半部吗？我让你看了吗？”
于是，张宇解释：“下半部由于某些原因不能公开出版，只有手稿，如果您想看，我可以找出来给您看。”
“你不早点拿出来，磨磨蹭蹭。”周志刚愤怒地说，要求立刻取来。
张宇只能一脸无奈地取出手稿，“爸，这是我唯一的备份，千万别弄丢了。”
接过手稿，周志刚急不可耐地说：“我就翻翻，哪会弄坏。”他没有听李素华劝阻，坚持先睹为快。
李素华劝道：“吃饭后再看吧，爸。”但她明白丈夫的热情已如野马，不可能说服。
周志刚敷衍答复后，一家人便不再打断他，郑娟还生怕他饿，备了些饼干和牛奶。吃完饭后，周志刚仍然全身心沉浸在书中，脸上表情忽喜忽怒忽忧，众人不敢轻易靠近打扰。
直到大家都准备入睡，周志刚才翻完了最后一篇手稿，愤怒的心情仿佛要冲进儿子房间一般。下部内容太残酷了，主人公悲情收场让他的血压都攀升，心情颇为激昂。
他走到张宇卧室，递出那迭原稿，语气有些古怪，“你的书写得很不错。”
在心中揣测父亲话中的真实情绪，张宇默不出声。父亲看似表扬，实则是紧咬下颌，怒意难消。
“爸爸，你要饿了吧！我去给你重新温些饭菜。”郑娟体贴地提出关怀。
周志刚摇头拒絶，冷哼道：“我不用吃饭，我的气已经吃得饱了，你们睡吧！”
回到卧室后，周志刚思绪纷飞，《亮剑》的情节挥之不去，整夜辗转反侧。
读着儿子的书，他开始了解另一个角度的儿子，一个充满文学才华的人。虽然周志刚文化水平不算顶尖，但从他欣赏的书中看出，《亮剑》无论故事线还是文字都引人入胜。秀芹之死令他感慨万分，几乎要落下眼泪。
次日清晨，见周志刚仍辗转床上，李素华不禁抱怨：“你这人翻来覆去的不睡觉干吗？”
“我睡不踏实。”周志刚幽幽说道，“现在我明白了，儿子确实有才华。”说完，这话听来像是在压抑着内心的某种挫败感。对于儿子的成功，尽管有所欣慰，但又带着一份深深的不甘和遗憾。
周志刚深沉地说：“原我以为咱家周秉昆只是运气好，碰巧遇到贵人相助，他的未来成就还得仰赖于周秉义呢。”
李素华没有入睡，径直坐起身来，笑着说：“蓉儿呢？你还不是寄予了她厚望？”
“别提她，这孩子越来越不让人省心。”周志刚有些怒气地说。
周志刚彻底对周蓉失望，并不期待他们全都出类拔萃。在他眼中，品格比学业或成就更加至关重要。
而在周蓉的行为上，却让他十分遗憾。
这不是说周蓉品行出了问题，不至于此。但周蓉的选择的确让家人感到了失望与心凉。
周志刚隐约理解了周家的小儿子为什么会对他的大姐评价这么低，她的行为实在是难令他人对她持有尊重。
“毕竟血浓于水，对孩子也不宜苛责。”李素华惋惜地说，“我们作为父母，蓉儿这样，我们也脱不了关系。”
“确实。”周志刚感慨道：“当初要是让周秉昆多待在家里、只遣蓉儿外出就好了。现在我真懊悔那一步。”
李素华摇摇头，说：“即使留了周秉昆在家，他也发展得很好嘛，关键还是看他个人才能。”
周志刚微笑回应：“看来你对小儿子挺满意的啊。”
李素华骄傲地道：“那是自然，你在外打听打听，有哪家孩子能比咱们周秉昆更出色，既有才干、孝顺，又会兼顾家庭。”
周志刚认真地说：“我看出，养老的事情以后还得指望他。”
李素华毫不掩饰情绪地说：“你才察觉到啊！去年我就有这想法了，所以这段时间无论周秉昆他们如何闹腾，我都站在他那一边。”
看着得意地李素华，周志刚调侃道：“你确实看得比我还透彻些。”
李素华叹息着：“哪里是看透，只是现实如此。三个孩子各具特性：大孩子事业心强，渴望攀附岳父；二儿子自私自利，别说亲情了，连自家的女儿估计都放在最后，指望不上。
幸好还有个小儿子懂得孝顺，不然我早就不堪其忧，离世去了。”说到这些，周志刚抱着李素华，心酸不已。
“周秉义和周蓉那样，肯定令你伤透了心吧。”他说着安慰的话语。
“何尝不伤心呢？我们倾尽所有对他们，可是……哎，不说了，还好老三懂事。”李素华偎在他怀中，接着说：“以后你也少跟老三闹别扭，他已经是个不错的孩子了。”
“好，我都听你的。”周志纲答道：“以后把家中的财务事务全权委托给小儿子的新娘，让嫂子管家。”
“这早做了，用得着你说吗？”李素华应道，“周家老三娶得好，郑娟人又好、有智慧，还热爱学习。几年来只要能抽出空来就会琢磨教科书的知识，才考进北师大的。”
“没错。连我自己也没料到，她反倒是越过周蓉，进入了大学，而且进了如北京师范大学这样的重点学府。毕业后会考虑当教师吗？”
“我已问过郑娟，她的愿望就是成为教师培养下一代。不过，她是想去当特殊的教育者，为像‘明灯’那样拥有残障的孩子提供教育。”李素华答道。
“这挑战可大了去了，教育特殊群体的难度远超寻常。”周志刚听后震惊。
“我也曾试着劝她，但她认为为那些孩子提供帮助更具意义。”李素华接着说道。
“周秉昆真是有福气能娶个这么出色的老婆，我们有这样的儿媳应当自豪。”周志刚赞叹地评论。
李素华深沉道：“我能为娟儿而自豪，但我更多的是心疼。选择走这条艰苦的道路，孩子们的压力不小。”
第二日清晨，张宇感觉到周志刚的态度悄然发生变化，对他越来越亲切，眼眸中洋溢着欣慰和欣慰。张宇明白这样的改变，知道自己终获得周父的承认，但他没有表现得太高兴或兴奋。
他做事的初衷并非是为了博取周志刚的认同，仅仅是对周秉义和周蓉有些看不惯罢了。不过，他也清楚周志刚的态度：无论将来如何摩擦，关键时刻应该都会站在他这一边。
大年三十的早晨，蔡晓光亲自登门，表达对张宇的深深谢意。因为拖拉机厂已将其档案调转至学校，使得蔡晓光有望于年后入读首都高校。
\"秉昆，我真的无法用言语感谢你，若非你的帮助，我现在无法入学，简直难以想象。\"蔡晓光紧紧握住张宇的手，感激的情绪令他说话都有些哽咽。之前见这边一直没有动静，他只好主动去找周秉义求助，希望借此打动老丈人，却因周的顾虑未能如愿。
蔡晓光曾一度陷入绝望，预备安心做个工厂里的工人。却没想到剧情会戏剧化地转变，厂长竟在他的春节假期之前找他谈话，无比诚挚且惶恐地表示赞同并安排好档案转移，仿佛在乞求他去读书一般，不再是一拖再拖的态度。
虽然不解厂长为何如此突变，但蔡晓光明白这是他背后有人支持的痕迹。他回想起来，他曾把自己的事透露给了张宇和周秉义，并已被婉拒。如今，可能只有一位张宇愿意出手相助。
“晓光兄，别这么说。过去的那些时候，我们也不止帮你一点点。”张宇笑着回应，深知蔡晓光为人通情达理。
“我无论如何都不会忘记你给予我的巨大人情。”蔡晓光真诚道，他深知人情世故。接着张宇提出，既然大家都要去首都很有可能再相见，何不再多聚几回。
送走蔡晓光之后，张宇径直来到光明小区找寻水自流和涂志强，三人小酌庆祝一番。
“志强，水哥，真感谢你们的帮助。”张宇向他们表达谢意。
涂志强打趣道：“小事情罢了，那个厂长也干了不少不地道的事情，很容易抓住把柄。”但显然他对张宇的感谢并不在意。
接下来，张宇询问他们的生意进展：“初期的资金够用了吗？我还能再投一些。”
“不用不用，足够了，还用不完。”涂志强保证道。
“你们就先从小摊子做起，等稳固了再考虑扩大，金钱方面不必操心，不足的部分可以随时找我。年后我会去京城求学，有事尽管联系。”张宇对他们寄予厚望，打算投资助力他们累积起创业资金。
决定专注于文学，张宇并未打算在此时开启新的商业道路，但他会把握良机投资朋友，而从现在开始，从水自流与涂志强的起点起头。
随后在涂志强家中短暂告别后，张宇回到家 度佳节，晚上享受着热闹的大年晚饭，周秉义与周蓉也被邀来共聚。享用过晚宴，周秉义与妻子一起返回岳父的家。周家老小看见长子这般勤恳的样子，心底都五味杂陈。
但他们最终还是想明白了，决定跟小儿子共同生活，不再依赖大哥和女儿。
年夜饭后，周蓉并未离开，反而厚着脸皮给父母拜年，说尽好话，讨父母欢心，终于让双亲露出笑容。
在过年气氛的影响下，周志刚和李素华也不再和周蓉计较，度过了难得的和乐时光。
正月初一，周志刚带着一家人返回光字区，显然是回来炫耀的。
高考恢复录取，整个光字区唯有周家的孩子有幸升入大学，令邻家邻里们羡慕不已。
当然，周志刚自然想带领着孩子们衣锦还乡，一一拜年，慷慨赠送压岁钱。
“老周啊，你真有福气！三个儿女加两位儿媳都考上了大学，女婿还是个大学生，简直是书香门第嘛。”乔婶看着周志刚夫妇一脸欣羡。
周志刚笑着回应：“还得靠孩子们的努力。”
然而，乔春燕和曹德宝显得有些局促，他们同样参加了高考，却不幸落榜，尤其是乔春燕的副主任位置也被撤销，就连分配的房子也收了回去，最后只能在年前沮丧地回到光字区父母身边。
原本计划在初三大聚餐的乔春燕以有事为由拒绝了。
“姐夫，你们春节过后要去首都念书吗？”乔春燕转向张宇提问。
“是的，我们全家都会过去，已经租好房子了。”张宇笑着回答。
眼珠一转，乔春燕问道：“全家都搬去首都了，吉春那儿的空房子怎么办呢？”
察觉乔春燕的心思，张宇道：“前几天，陈超和国庆找我租房，我在外地的时候，就让他们暂住了。”
乔春燕微微一愣，脸色稍显不悦，曹德宝在一旁低声咕哝：“动作还挺快的。”
张宇解释道：“赶超家和国庆家房子不够，我想租给他们住的，结果他们选择付租金，说是出租形式。”
“我将娟子所在的太平胡同房子租给了陈超，而老张家以前的房子让国庆住了。”
听到这些，乔春燕眼珠再次转动：“周家门口的老房子怎么样？没租给外人吧？”
望着周志刚，张宇道：“那是爸的房子，我怎敢随意处置。”
周志刚斜了一眼张宇，开玩笑似的呵斥：“就知道你房多人不缺，显摆啥呀。”
闻言，屋内的人笑起来，细数一下，张宇手里的房子确实不少：张爸原先的房子，郑家在太平胡同的那处，周家的老房子，以及他们现在居住的地方，一共四栋房产。
原计划将太平胡同的房子留作郑光明的房子，但郑光明推辞了，表示未来棋院会为他安排首都的单元。因此，郑光明将老郑家的房子过户到郑娟名下。
这么多房子闲着也是浪费，于是张宇便把两套低价出租给孙赶超和肖国庆，象征性每月收取两块钱租金，也算顾及到朋友们的面子。
得知周家老宅仍空着后，乔春燕萌生想法。
“义母，我副主之职已撤，房子也被收回，此刻无处可安身，您可否暂时借我住一段时间？”乔春燕挽着李素华的手撒娇道。
李素华对此举犹豫不定，目光转向周志刚。
周家老房子是周志刚一手创建的情感圣地。
“燕子，你要住多久呢？”张宇体谅母亲难做，于是询问乔春燕的计划。
“先解决眼前困难吧！”她答道，“我又回到修脚工的行当，一时难以找到住处。”
“若是短期内住一阵子可以借，但时间一长，万一我们需要回来度假可能会拥挤。”张宇婉转拒绝了她的要求。
“要不我也可以租房，租期费用我和赶超、国庆一样，只要你们回来，我就赶紧搬出来。”
张宇看着周志刚，寻求他的决策方向。
周志刚想了想，微微点了点头，算是答应了乔春燕的请求。
至于周秉义和周蓉的言论无人理会，毕竟这事和他们无关紧要。“好吧，房屋租给你，但事先说清楚，如果有一天我们搬回吉春，你就得挪出空间给我们。”张宇提出条件。
“我还不信任你吗？要不然咱们就签份白纸黑字的合同吧，确保一切。”乔春燕半开玩笑地提议。
张宇想了想回应：“也行，租约签订还是挺有必要的。”
乔春燕和曹德宝的脸色略显尴尬。
初一开始，在拜年走访光字片之后，初二，周蓉和冯化成就搭乘火车返回了首都。冯化成因工作需要即将上班，周蓉得去处理辞职事宜。
尽管心中对他们姐弟两人颇有遗憾，毕竟他们是亲生子女，加上周志刚自己也曾想通，他将与小儿子共度未来，对于大的儿女并未寄托太多，只是希望对他们稍微宽容些。所以周志刚提前一天离开了吉春，张宇与周秉义一同前往火车站送别，但李素华身体欠佳，周志刚无论如何都不愿意她外出。
临别之际，周志刚抓住周秉义和张宇的手，语重心长地说道：
“未来的日子，你们俩都在同一所学校读书，无论发生什么事，都要相互关照，记住了，咱们永远是一家人。”
“爸，请您安心，到了首都后我会尽我所能照料妈妈。”周秉义豪言壮语。
在心里，张宇并不苟同这话，但考虑到父亲的颜面，他也只是沉默，并没有反驳周秉义。
周志刚心中清楚，嘴上说着甜言蜜语的大儿子，在面对实际问题时，还得依赖着最小的儿子。于是，他转向张宇说：
“小宝啊，以后家里的事情就交给你打理了。”
周秉义脸上有些不悦，因为他发现近几天来，父亲的态度的确有所不同。
周志刚却放心地看着他：“儿子，那边的事物我都为你安排好了。房子、阿姨和冯玥就读的学校我都搞定。你在首都做事要稳重，万事俱备才能无惧无患。”比起只会口头承诺的长子，他对小儿子的表现更为信赖。
周志刚满意离去，留下张宇和周秉义默默走向家园的方向。
临近家门口时，周秉义突然停住，对张宇说：“秉昆，我们找个时间聊聊。”
张宇也停下步伐，转头平和地看着周秉义：“你有什么要说的吗？”
周秉义心里五味杂陈，自从那次碰面，他感到弟弟对自己的态度微妙改变，不再像过去那样崇拜自己，甚至有一丝轻视的成分。
这就是让周秉义尤为烦恼的矛盾。
“秉昆，你是不是对我有些误解？”他决定直接质询。
张宇眼神闪烁：“你指的是哪里？”
“我这段时间和你嫂子一家相处，是真心希望弥补过去的缺失，而不是为了附庸权势。”周秉义眼神坦诚道，“实际上我也有难言之隐，嫂子的父母始终不接纳我，我在他们之间左右为难。”
听到这些，张宇冷哼：“我没看出来你的困难，只觉得你在大嫂家待的次数似乎比我回去的还要频繁。”
周秉义气结却克制住：“我是想让你嫂父母更快接受我和我们这个家庭，接纳我这个女婿的身份。”
张宇闻言大笑：“真是太可笑了。”
周秉义眉头紧锁：“有何可笑？”
“接受不接纳是我们的事情，你以为他们是怎样的人？”张宇语气讽刺。
听到这话，周秉义愤怒起来：“东梅的父亲为你们做了那么多，你怎么能这么无礼，你要尊敬他。”
张宇反唇相讥：“尊重是相互的，他都没表现出对我们应有的敬意，我凭什么要尊重他？他有值得被我们尊重的理由吗？”
周秉义愤怒地说：“你现在的一切安宁，包括江东的繁荣昌盛，全都是你嫂子和她父母流血牺牲得来的成果，你怎么就不能尊敬他们一下呢？”
张宇反问：“莫非你读书读呆了，我们现在的生活好，都是因为的努力付出，他们的确功不可没，也理应有所回报。更何况这并不成为他们轻视我家的理由！”
周秉义勃然大怒道：“谁在轻视我们家了！”
张宇冷笑着答道：“他们都恢复工作，回到吉春那么长时间了，但从没提过两家做亲家该有的见面，基本的尊重都没有，难道我说的是无理指责吗？”
“他们真的很忙，真的顾不上啊。”周秉义面色阴郁。
张宇反唇相讥：“究竟是忙碌还是不想见？你自己心里有数。说实话，爸我妈和我一样，都明了此事，所以春节期间，一句有关亲戚拜年的字儿也没提起。”
周秉义嘴巴张开，显得结结巴巴的：“父母，不认可我……我的婚姻？”
“要怎么做才叫你父母认可？你考虑一下大嫂那个难题，哪个做父母的能乐意自己的孩子因此而受到忽视？”张宇说出了 。
周秉义愧疚地说：“但父母为何不对我说呢？”
“我们的父母是最无私的。”张宇叹道，“他们宁愿委屈自己，也不想你痛苦，如果你要我和大嫂离婚，你能愿意吗？”
“当然不愿意！”周秉义立刻叫喊。
“他们明白你不会同意，但他们从未提及离婚，你心里也应该清楚，最大的伤心者，其实是父母啊！”这句话像一道雷击在他的心口。
以前周秉义只想讨得岳父母的满意，从而和平共处。但他未曾料到，自己父母也默默承受了那么多委屈。
原来，无论社会阶级差距多大，李素华和周志刚从未真心接纳那个亲家。一方面是出于自尊自重，不图名利；另一方面则是不忍看到儿子为难，两边的亲人中挣扎。
说到底，他们为孩子们付出一切，再辛苦再累都不在乎。
张宇认为他们是世界上最好、最无条件爱护孩子的父母。在这个轮回里，见过太多父母，诸如像苏大强那种自私的不少，像李素华和周志刚那样无私的却不多。
因此，周志刚偶尔表现出偏袒某个孩子，张宇只是撒撒娇，并不想真正起冲突。今日这些话语深深触动了周秉义的心。
“知道为何总觉得你难以相处吗？”张宇对他说：“去迎合，没错，人都有向上的动力，但这无法改变你对待爸妈的态度，那才是我无法忍受的地方。”
面对责备，周秉义欲辩无言。因为他的内心也知道张宇讲的是事实，过去他虽时常嘴上说想照顾父母，但实际却没有实际行动。
反而是小弟一直在母亲身边付出尽力，甚至为了照顾她牺牲了难得的求学机会。这一刻，周秉义清晰感知到了父母态度转变的真实原因。
他诚挚道歉道：“昆昆，抱歉，我真的可能忽略了他们的感受。”
“我没有怪你。”张宇摇头表示宽解，“你若真的理解到自己错在哪，就该怎么做。”
“我不会离异与大嫂。”周秉义固执地说道，周家的人都感情深重，认定伴侣之后，就会全情投入，纵使不会至死不渝，也不会主动提离婚之事。
“我没想过逼迫你们离婚。”张宇说，“而是要让你放下迎合郝家的心思，把更多关心留给自己的双亲。他们是你的亲生父母。”
周秉义坚定地道：“不是迎合岳父岳母，我只是渴望得到他们的一点认可。”
\"你越是急于迎合，实际上越难以赢得真正的尊重，不过是委曲求全罢了。\" 张宇轻蔑地评论道。
\"那你告诉我该怎么做？\" 周秉义赌气地问道。
\"你以为借助岳父母的力量就能取得成功，他们便会接纳你吗？\" 张宇接着说：
\"唯有凭借你自己的实力实现胜利，完全不要依赖他们，你的岳父岳母才会对你另眼相看。\"
周秉义心头猛然一震，眼睛瞪得滚圆。
\"靠自己成就功业！\" 周秉义低喃自语。
\"就算你靠岳父岳母成就再大，他们心底依旧会觉得，若没有他们，你一事无成。\"
张宇的一席话犹如梦中惊雷，令周秉义蓦然察觉到另一条通往岳父母认同的道路。