燕王不知该作何反应，这个压制自己几十年的权臣终于要死了，他应该庆祝的。
但此刻他的心绪复杂，说是全然的开心也不算，要说多伤心也没有，只是面对将死之人总会不自觉地伤怀。
“咳咳咳…咳咳咳…”
许是刚才说了太多话，子直咳出许多血来，贵重的丝绸衣裳和狼皮毯子都被染成了暗红色，他缓过口气继续说道：“和唐国的联姻不能断…大王，燕国羸弱，须得休养生息，再图中原……”
他还有很多话要说，可他的眼神已经涣散了，恍惚间他看到了死去多年的故友，他还那样年轻，可自己却垂垂老矣。
他最后动情地唤道：“珂…你在等我吗？”
死人是不会回应的，子直也垂下了手结束了风起云涌的一生。
在他咽气的那一刻，仆役和守卫都围了上来，燕王擦擦手上的血：“怎么，想谋反？”
他当然不会孤身前来，那是找死，而且他本不该来的，只是太想看看子直的死状了。
燕王拍拍手，大军立刻围住了院子，他好整以暇地起身：“子直早放弃你们了，他那么聪明，怎么会不知道自己死后会被清算？”
乐将军冲了进来：“大王无恙否？”燕王扶起他：“有将军在，当然无恙。”
他们都等了太久太久了，从一出生，子直就如同巨石沉重地压在身上，现在，他终于死了。
为了清算，燕王和王党准备了许久，在子直死后他们迅速发难，因为手段过激出现了叛乱，毕竟他们跟着权臣也是求生，而今要死，还不如拼一把。
燕王对此不置可否：“他们都要死了，乐将军，不用全力围剿，放出消息，就说大王在犹豫要不要赦免一部分。”
他没有说死，但这样的消息也足够叛军内乱了，大家都不想做乱臣贼子，就算子直也不想，从他临死前的殷殷叮嘱就可见一斑。
但他依旧会得到祸国权臣的定论，在王权至上的时代，以人臣的身份把持朝政就是最大的错误。
若是一不做二不休地篡位，或许能在青史上留个拨乱反正的名声，但他终究选择了做臣子。
神清气爽的燕王下令将子直挫骨扬灰，王后面上笑着，心里却开始忧虑：大王大权在握，我已经无用了，还是让他在起换太子的意图前死掉为好。
之前他们是战友，但现在王后子直远方亲戚的身份就是最大的不稳定，她动了弑君的心思，并且一发不可收拾，她去寻了太子，青年人正在筹划弑父，见母亲赶来，他连忙盖住写了字的竹简。
“有什么不能给母亲看的？”王后佯怒，太子支支吾吾：“严亲，是…”
他一狠心把写了弑父计划的竹简递给母亲，王后大喜：“我们果真母子连心。”
其实燕王对太子不错，但太子也察觉到了危机。
他们身上终究有子直的标签，在心腹大患去除后，燕王的刀就会朝他们母子挥来，几十年的努力也将成为泡影。
正当燕王磨刀霍霍之时，唐国迎亲的队伍来了，燕国唐国远隔万里，不提前几个月出发就赶不上婚期了。
于是燕王只能先放下刀，苦口婆心地教育天真的儿子。
“常，去了唐国要少说话，你不够聪明，不得唐王欢心也要活下来再说。”
常点点头，泪流满面：“阿父，我明白了。我要好好侍奉唐王，不让您担忧的。”
他知道自己是被卖了，但对父母的孺慕之情又让他无法逃离这桩畸形的婚姻。
燕王还算大方，他把这么多年攒的金子和珠宝分了三分之一给公子常，目送迎亲的马车离开稷阳后他叹道：“也不知常能不能习惯唐国和洛京。”
洛京的气候不好，风从西面的沙漠吹来许多黄土和沙砾。
近些年来在格院的主持下唐国在边境种植了防护林，风沙倒是有所好转，但洛京是不允许大声说话的，这座城市规矩太多，散漫惯了的常一定不喜欢。
在队伍路过虞国时，一直藏在队伍里的公子昇跳下了马车，朝着乐陵而去。
崔祁理所当然地在休息，霁儿的琴已经学个大概，不需要他时刻指导，所以他清闲的很，从书衙顺了几本书慢慢看。
听到敲门声，崔祁立刻换了衣服，梳了头发，用法术打扫了院子才开门：“不知何方贵客到访？”
公子昇答道：“唐国。”
他和崔祁不是朋友，但也不算敌人，说是故人也没有多么深刻的过往，只能算认识。
“原来是公子，请。”
崔祁打开门，请公子昇进了小院，云姬见到他先是愣了，而后就逃去了王家。
姬琮便代替云姬端上了几盘糕点和茶水，公子昇自嘲道：“看来我还真是不招人喜欢。”
姬琮笑笑：“做脏事的人总是这样的。”
“还不知公子为何来此？”
崔祁强忍住打哈欠的欲望，抿了一口紫砂壶泡的茶叶，公子昇苦笑道：“大王要迎娶燕国公子常为后，回唐国的路上想到崔先生住在乐陵，便想着要拜访。”
他是个粗人，品不出茶叶有什么区别，但紫砂材质的茶杯入手温润，很符合他的喜好。
他们没什么好说的，不知不觉间话题又转到赵婴：“那时大王常常要我去格院把相邦找回来，他的脸很白，进了格院就黑乎乎的。”
崔祁没去过格院，但打制器物的场所不可能干净，他勉强笑道：“格院是幼渔的心血。”
格院里没有尔虞我诈，勾心斗角，陈盈也会定期揪出害群之马，格院的气氛祥和火热，喜欢也是正常。
最后公子昇说道：“车裂的不是真正的相邦吧。”
他做了那么多年情报，虽然唐昭王死时忙碌许久，但崔祁的去向一向是千面司的重点，据探子回报盐跟随杂役离开了，而崔祁也失魂落魄地走了，可院中的夫妻二人却一切如常。
“不是，是傀儡，幼渔在数日前便过世了。”
崔祁不愿回想那日之事，已经过了两年了，他还是想起就难过。
得到准确答案的公子昇旋即告别了崔祁，他来燕国迎亲就是想趁机拜访崔先生。
坐在马车里的公子常如坐针毡，他也曾学过武艺，而身边的侍女的气息很明显是习武之人才有的，怎么，是怕他逃跑吗？
他真的不理解，为什么唐王那么小心谨慎，总觉得有人要害自己。
但这样的谨慎是必须的，燕王开始动手，之前被打了空头支票的叛将都被腰斩弃市，非王党不是被抄家灭门就是被罢免，他趁机推出了招贤令，可王后和太子已经做好了刺杀计划，他已命在旦夕。
他们必须要快，一旦燕王公开表明要更易储君，他们就算得手也会被怀疑，王后借着自己曾学过医术的便利，暗中招来许多医女，终于制成能制造暴毙假象的毒药。
可那个制药的医女自尽了，她死前对一同制药的妹妹悲苦万分地说道：“我做了天大的错事。”
妹妹也明白了：“若是恨就做想做的吧。”
她不能挽留姐姐了，让她活着才是真正的惩罚，倒不如死了痛快。
她们的父母和哥哥都被王后控制了，若是说出去只怕会一家俱死，不如她一人赴死，既能保全家人，又不至受到良心的谴责。
暗害君王是诛三族的大罪，凡是认识的人都难逃一死，可她们面前没有生路，倒不如先去蒿里探路。