高鹤正在逗弄一只鹦鹉，他伸出手指，那鹦鹉便用弯曲的喙轻轻碰了碰他的指尖，高鹤见他乖顺，格外满意地点点头，从一旁接过盛着鸟食的小碟，从里面捻了些黄米在指尖上，由着鸟儿去啄食：“最初几年的时候，还需要看着他。眼下就是撤了笼子也不飞了，总算是乖顺起来了。由此可见，调教鸟和调教人一样，重要的是耐心。”
“都是老爷的功劳，这小东西最开始粗蛮，谁都觉得仿佛救不得了，还不如送到伙房里去。要不是老爷心里总念着这鸟儿灵秀聪慧，花了大心思去调教，这小畜生哪里有今日的好日子享受呢？”
“嗯？”
“哎呀，奴才失言，是小主子。”
高鹤早上才见了张峒道那失魂落魄的模样，眼下心情正是最开朗的时候，不禁多有兴致训了身边仆从几句：“秋高气爽的好日子，来与我这宝贝玩耍一会儿，多好的兴致都被你搅和了。这位是主子，按照道理你要称呼一声翡翠小姐才是，怎么这么不讲规矩。”
高鹤身边的仆从朝着鹦鹉行了一个大拜：“奴才失言，还望翡翠小姐恕罪——眼下翡翠小姐能唱小曲，又是顶活泼机灵。人家都说是老爷驯养有方讷。”
“驯鸟这事情的乐趣就在此处。”高鹤喂了小米，再瞧瞧毛发闪烁着顺滑光泽的鹦鹉，怎么看怎么觉得喜欢，“这小东西到了深山野林，不出半日便会沦为虎豹豺狼的盘中餐。纵使侥幸活下来，为了生存也要与旁的鸟儿争斗，到草丛中捕食。那么活着，还能有什么好的模样，只怕是一身狼藉脏污。可是他眼下多好看啊……”
“得了老爷的照顾，才有这么好的模样呢。”
高鹤对这一番褒奖很是受用，满意地轻笑一声，慢悠悠走出院子：“鸟也罢，人也好，都应当跟对了人才有好前程。杨妃之所以能有那么福贵的好日子，不是都因太上皇的缘故，不然天下美人那么多，怎么她偏生是其中最惹眼的？”
“活着的时候享尽荣华富贵，死了之后还能一指千金。这都是太上皇的眷宠滋养而来的好名声啊——可惜，这样浅显的道理还是有人不懂。”
“念空师傅年轻，过几年说不定就懂了。”
“从前我是不着急的，只不过希望他早点明白。毕竟美貌这种东西，老一岁减一些。只不过天下美貌男子又不是只有他，当真要去找，识趣又妩媚的必然不在少数。他不过是有个名头在身上，旁的没什么独特之处。只不过，眼下最要紧的还是如何对付这不识趣的少年人。”
“您是说，张大人？”
“张峒道毕竟是淑妃的侄儿，又得肃宗欣赏。别说是我，就是和州府的李大人都要让他几分。我早早就提醒了，关帝庙那事情要下了死劲压，那可是陈将军身边的人，这么大的事情要早早地处理了才好。他们不听，以为天高皇帝远，结果最后惹上了这么大的麻烦。”
“大人莫要忧虑，那张大人不过是个未经事情的小娃娃，何足为惧？”
提起张峒道，高鹤不免露出几分胸有成竹的轻蔑神色：“什么狄公传人？少年天才，害我如临大敌，以为是不得了的人物。最后居然是个天真的黄口小儿，我不过只言片语便叫他心神不定，内部离心，想来也是不足惧也。”
“但是那女子……”
提起李平阳，高鹤倒是多了几分忌惮：“那人的来路调查清楚了吗？”
“此人与张峒道说的是，她乃是鲁东一药商的夫人，被丈夫抛弃在此，要找到美人骨变回年轻模样以挽回丈夫心意……什么糊弄人的说辞，也就是张峒道被迷了眼，才觉得仿佛当真有这样的事情。眼下事情暴露，我看他们怎么内斗去！”
“老爷，那女子凶悍啊。”
“怕什么，轮不到你我去打，再如何凶悍，暗处安排几个弓弩手随时准备着，饶是神仙也躲不过。你还真当我们杀不了一个女人了？不过从前不想把事情闹大罢了，当真要杀起来，一个不行十个是个不行就一百个，取她性命还不是小事一桩。”
高鹤想着，便觉得畅快起来：“今晚把她也请来，再给他们添一把火，等到他们吵起来的时候，你让暗处之人出手。也无需管她是什么来路了，只要那女人死了，张峒道的身世背景，背后利益关联都一清二楚，好对付着呢。”
“这人怎么此刻变得这么不好对付了？”李平阳坐在张峒道旁边，两人之间隔了个坐垫，她一句话说不出，眼下难受得要命，仿佛身上有几窟蚂蚁在爬似的。
——这天杀的高鹤，缺德事做得那么多，当初就该一剑送他下去和魏无命作伴。就一个晚上，好端端一个张峒道眼下见着她就仿佛陌生了似的。目光总是躲不说，还仿佛含了些埋怨疏离，却又不说，只是躲着。
李平阳急得很，眼前看着茶点都没什么兴趣了：“这茶坏了似的，味道真差！”
张峒道没接她的话，两人一时间又陷入了尴尬的沉闷，连陆载和陈珂远都觉出些不对劲，两人面面相觑，最后也不知道达成了什么主意，两人你推我我推你的，俏没声地居然就移了出去，只留下李平阳一个人如坐针毡。
不知道过了多久，李平阳实在挨不住了：“就一天，我没惹事情啊！怎么，怎么就不理我了？”
张峒道也猛得抬起头，他表情在愤怒和委屈之间摇摇摆摆地变着，最后话还没出口，眼睛先红了一圈：“你骗了我这么久，还好意思问我！”
“我，我骗你什么了？”
“你骗了什么，你自己心里知道，难不成要我帮你讲吗？”张峒道猛得站起来，“我如此信任你，如此善待你，可你呢？你姓名是假的、经历是假的、身份是假的。什么是真的？”
“这……”李平阳一时说不出话了，干巴巴地解释了一句，“我，我没想过害你们，我从始至终都是你这边的人。我要是真的要害你，机会可多了。我，我只是……”
她忽然有些说不下去了。
张峒道看着她，嘴角委屈至极地下撇着，那眼睛眼见着越来越红，最后他站起身背手快步走出去：“等今晚宴席散了，我们也散了吧。”