沈岱抱着爷爷，目光呆滞地瘫坐在地上。
老人的胸口插着一支利箭，血流不止，只剩下一丝微弱的呼吸，本就苍老的脸颊在这一刻越发的落寞。
老人迟暮，日薄西山。
顾思年蹲在边上，眼眶泛红，一言不发。
凤字营五千将士奋勇拼杀，总算是将荒军彻底打垮，坚持许久的满建忠久等援兵不至，最后选择了带兵逃离；而后凤字营驰援虎贲卫，拼着最后一口气正面击败了蓝底银狼旗。
燕骑本也走到了油尽灯枯的地步，凤字营的到来成为压倒他们的最后一根稻草，全军溃败，眼下战场上的燕骑正四散而逃，再也无力与凤字营交战。
战果是好的，但唯一的遗憾就是来晚了一步，沈老将军中了冷箭，性命垂危。
“顾，顾将军。”
老人艰难地抬起手掌，在空中晃悠了两下，顾思年赶忙伸手抓紧干枯的手掌：
“在，我在。”
“老夫是个倔脾气，这辈子最不喜欢欠别人的人情，顾将军此前出手相救之恩，我沈洪清还了。”
沈洪清的嘴角竟然还勾起了一丝笑容：
“我，我虎贲左卫没给京军丢人，呵呵~”
顾思年死死攥紧老人的手掌：
“举手之劳，何须老将军用一条命来还。我替边军将士，谢过京军兄弟们的殊死搏杀，谢谢！”
顾思年很清楚，凤字营之所以能打垮满建忠，就是靠虎贲卫拦住了蓝底银狼旗，以凤字营一营兵力，绝无可能挡得住两万多敌军的冲杀。
也正是沈洪清的拼死阻击，才给孤鹰岭战场争取了时间、可以说边军承了老将军一份天大的恩情。
顾思年只觉得嘴角发苦，艰难地问了一句：
“老将军可还有遗言，只要是我顾思年能做的，一定做！”
以老将军的伤势，绝无生还的可能了，顾思年只想看看有没有什么帮得上忙的地方。
“老夫，老夫还真要厚着脸皮求顾将军一件事。”
沈洪清拉起来沈岱的手交给了顾思年：
“老夫征战一生，在鬼门关的边缘走了无数遭，唯一放心不下的就是这个孙子。
他父亲早丧，老夫一走便无以为靠。京城官场人心叵测、凶险不亚于战场，这小子心性纯良，不会与人结交，长这么大在京城也没什么朋友，经常还喜欢得罪人，汝南侯府这块牌子怕是保不住他一生平安。
老夫，老夫今日就想求顾将军，日后若是沈岱有难，还望顾将军出手相助，拉他一把。”
“爷爷！”
泪水从沈岱的眼中夺眶而出，老人直到这时候还在替孙子考虑。
“放心，老将军放心！”
顾思年毫不犹豫的点了点头：
“只要我顾思年还在朝堂上一天，就会保他无事！”
“谢，谢了。”
沈洪清的视线越发模糊，手掌也没了力气：
“大凉军伍颓丧数十年，这些年我看在眼里、痛在心里，以前出了一位平陵王，今日又出了一位凤安侯。真想，真想再年轻个四十岁，就能和顾将军并肩作战。
有顾将军，大凉之幸，百姓之幸啊~”
“不止有我。”
顾思年嗓音沙哑地说道：
“有老将军这样的人在，也是国家之幸，百姓之幸！”
老人最后将视线看向了自己的孙子：
“爷爷没什么好交代你的了，只有一句话。
官场也好、沙场也罢，做人做事，首先要无愧国家，无愧百姓。”
“孙儿明白！”
沈岱的眼泪止不住地往下流，但还是重重点头。
“该，该走了。”
老人的眼眸彻底闭上，喃喃道：“愿我大凉，万世昌隆！”
“爷爷！”
当那一缕微弱的呼吸彻底消失时，沈岱放声大哭：
“爷爷！”
痛哭声带着无尽的悲伤，顾思年和林易槐他们几个更能感受到一种孤独与落寞。
父亲战死、爷爷战死，偌大一座汝南侯府就只剩下沈岱一人，他在京城的那些所谓的朋友，都是一群狐朋狗友，可以说日后的沈岱无依无靠。
过了很久，沈岱自己擦干泪水站了起来，孤零零地站在顾思年身边，一言不发，年轻小伙的眼眶湿润润的。
顾思年看着面前的年轻人轻声问道：
“你今年二十一？”
“是！”
顾思年犹豫了一下说道：
“你年纪尚轻、资历尚浅，你家汝南侯的爵位也不是世袭，沈老将军战死，你怕是难以袭爵，日后有什么打算吗？”
“爵位也没什么了不起的。”
沈岱默默地说道：
“我就在虎贲卫军中摸爬滚打，当初我爷爷是靠着半生厮杀拼来了一个爵位，我相信我也可以。”
“很好，有志气，不愧是老将军的孙子。”
顾思年颇为赞赏地点了点头，但他知道这件事做起来很难很难。
像沈岱这种将门子弟若是背景还在，自然有很多人忌惮，但只有家中势力倒台，在军中就会引来无数人的惦记，因为你的官位可是有很多人盯着的，哪怕只是一个副将偏将。
顾思年扫了一眼战场，看到有许多虎贲卫士卒三三两两地瘫坐在地，恢复体力，随即问道：
“虎贲卫能动用的兵力还有多少？”
沈岱愣了一下，略加思索之后答道：
“这里的溃兵收拢一下，应该还能有四千多兵马，军营里除去那些将门子弟的家丁也能有个七八千人。”
“那就有一万多兵力了。”
顾思年目光微凝，突然说了一句：
“从现在起你暂代虎贲卫主将，统领全军。我这儿有一道军务要交给你，若是做得好，说不定能承袭侯爵，但就是有些危险，需要全力以赴。
敢不敢拼一把？”
沈岱愣了一下，随即抱拳喝道：
“末将沈岱，听令行事！”
……
“驾！”
“哒哒哒~”
沈岱带着收拢起来的虎贲卫一溜烟地走远了，数千凤字营骑卒也汇聚到了一起。众人身后的战场上躺满了尸体，血流成河，但眼下已经没时间去打扫战场了。
凤字营将士们的脸上满是傲然，转战数十里接连打垮荒军燕军，这就是边军头等精锐的战力。
林易槐看着渐行渐远的沈岱说道：
“这小子倒是有一股狠劲，比起那些将门子弟不知道好了多少，稍加打磨就是个将才啊~”
“说句实话，我也看好他。”
顾思年舒展了一下腰肢，重新提枪上马：
“走吧，该到分出胜负的时候了！”