就在杨松接见杨松时，另一个房间里，张侍郎噗通一声跪在了地上。
“微臣见过九皇子殿下。”
“起来吧。”刘砺道，“现在我不是什么皇子，只是一个县衙的捕快。”
虽然刘砺这么说，但张侍郎仍旧不敢失礼，起来后恭恭敬敬地站在一旁。
刘砺见他这么拘谨，便随意地坐了下来，问：“这次你来宁江县是做什么的？”
“回禀殿下，微臣这次来，是受了朱丞相之命，彻查刘县令弄虚作假的事。”
“弄虚作假？谁说的？”
“这……微臣不知。”张侍郎道，“但微臣听说，这也是陛下的意思。”
刘砺点点头。
说实在的，要是他人在京城，听说一亩地能产1800斤粮食，也得好好地怀疑一番。而且刘二傻抢了丞相门生的状元，朱丞相对他肯定是有所不满，正好抓住这个机会来整整他也是理所当然。
不过师父说过了，这次不要干预张侍郎和余知府的调查。
“既然是丞相大人让你彻查，那你就认真的查好了。”刘砺道，“不过你查的是你查的，余知府查的是他查的。”
“是。”
“那就这样吧，”刘砺道，“我在这里的事不可外传。”
“臣遵命。”
刘砺走后，张侍郎长长松了口气。
苍天可鉴，他怎么会想到在这穷乡僻壤的地方，竟然能遇到九皇子。
现在朝中大臣们私下里都在传，九皇子之所以要离开皇宫游历天下，是在为将来取代太子做准备。
而丞相是太子的人，若是让他知道九皇子竟然在这里，只怕会心生歹毒，派人来取九皇子的性命。
所以现在重要的是，他该怎么办？
这是一个战队的问题。
出卖九皇子，就是站队太子。
而隐瞒此事，便是站队九皇子。
这种事没有中立的选择。
所谓 一朝天子一朝臣，将来不管是太子继位，还是九皇子取代了太子继位，都会将对方的人清除干净。
那么九皇子真能仗着陛下的宠爱，取代太子吗？
张侍郎一直想到半夜，都没有做出决定。
不过还有不少时间，他决定先看看再说。
……
第二天一大早，张侍郎就起了床，也没有叫余知府，穿着街上买来的普通衣服，带上一个同样变装的护卫，装作是卖货的货郎，前往了笋山村。
之所以要选笋山村，是因为这个村子是最穷的。
来到村里，张侍郎为了打探消息，将货物以极低的价格售卖，很快就引来了大堆的村民，吴村长也跑过来凑热闹。
现在大家手里都有点银子，遇到这种便宜货，自然舍得出手购买。
张侍郎便趁机问起了红薯的事。
“我在集上听说，你们今年种了什么红薯，一亩能产一千斤？”
“哈哈……”一个村民笑道，“什么一千斤？是一千八百斤！多的连两千斤都有！”
“吹牛的吧，”张侍郎道，“什么东西能有这么高产？”
“嘿，你还别不信。”村民道，“现在红薯都还在院子里堆着呢。”
“那我能不能买点回去？”张侍郎道，“听说这红薯很好吃。”
“买多了不行，三五斤是可以的。”吴村长道，“这些红薯啊，要留着明年做种。咱们县令爷说了，来年要让整个赣洲府都种上。”
跟着吴村长来到他家，打开大门之后，张侍郎两人简直无法相信自己的眼睛。
只见宽敞的院子里，堆满了这种叫红薯的东西，估计至少一两万斤！
“这些都是还没来得及存地窖的。”吴村长道，“既然你们想尝尝，那也不用客气。中午就在我家吃个便饭，我做点红薯给你们吃。”
“多谢村长。”
吴村长便叫老太婆烧火做饭。
雪白的稻米煮开花后沥出来，然后将切成块的红薯放在锅底下，再将沥过米汤的米盖在上面。
既然招待客人，吴村长还拿出了几个鸡蛋，在碗里搅开后，加上米汤、盐和猪油，放在锅里与米饭一起蒸。
另一口锅则开始炒菜。
让张侍郎没想到的是，吴村长竟然从水井里提出一个竹篮子，篮子里有不小的一块肉。
“吴村长，”张侍郎不由问道，“这肉是什么时候买的？我也没见你出门啊。”
“前天买的。”吴村长道，“项夫人说了，吃肉这种事呢，不需要一次吃很多，一人每天能有一二两肉是最好的。所以咱们现在都把肉买回来放井里镇着，每天切一点下来吃。”
每天吃？
虽然张侍郎常居京城，但作为户部官员，对普通百姓的生活情况还是有一定的了解。别说家里常备着肉了，半个月能买一斤肉尝尝，就算是不错的人家了。
结果这宁江县一个最穷的村子，村长家随时都有肉！
还每天吃！
“我听说笋山村是最穷的村子，你们这么吃肉，有那么多银子吗？”
“以前是没有，想都不敢想啊。”吴村长一边炒着菜，一边很是感慨地道，“但自从刘县令与项夫人来了后，咱们这日子就变了。”
“哦，怎么个变法？”
“先是粮食啊，春天的小麦、油菜，产量比以往最少翻了一番。”吴村长道，“然后是这一季的红薯，更是让咱们有吃不完的粮。项夫人说了，红薯留着明年卖种，每家每户至少能赚几十两银子！”
“这么多？”
“这还不是全部呢。”吴村长道，“她还让我们多养猪，现在村里最少得人家，都得有十头猪，多的二十多头。就算一头生猪卖一两，这个钱也够吃几年的肉了。”
张侍郎心里震撼。
要不是他亲自来村民家里问问，这些事他怎么能知道？
而现在，他心里也渐渐拿定了主意。
要站队，而且还要站在九皇子这边！
想想看啊，红薯的高产，功劳会是谁的？
表面上是刘县令的，但在陛下的眼里，肯定是九皇子的！
大夏有了足够的粮食，边疆就不用再紧巴巴的了，国力也会很快强盛，这么大的功劳，难道还不足以让九皇子取代太子？
要是陛下没有这个心思，就不会让一个皇子，只身在这穷乡僻壤了！
“好了，吃饭吧！”
就在张侍郎下定决心时，吴村长已经将饭菜端上了桌。
看着一桌很丰盛的菜，还有碗里散发着香甜气息的红薯，张侍郎的决心，更加坚定。