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兴庆府城外，潘简若与邹鲁率部驻守四门，严阵以待，只等那杨渝传来佳音，而后便可会同皇城之内的三公主李潆，以雷霆之势扑灭肆虐的大疫，将这兴庆府彻底掌控于掌心。
想当初，潘简若得知此计划之际，满心期许着能亲率麾下兵马，配合那杨炯绞杀李继成的残军余孽。奈何龙骧卫此番出征，所携箭矢有限，军中又多是新式军械，用于此番大战，实难满足需求。反观杨渝的神符卫，箭矢储备尚算充裕，消耗无几，故而这领军埋伏的重任，才落到杨渝的肩头。
其间，还有个心照不宣的缘由，众人虽未挑明，却都心知肚明。此次国战下来，杨渝的神符卫战功寥寥，此番既有箭矢一事为契机，大伙也就不再争执这领军之位，大家身为将领，都深谙分寸之道。
国战已然落幕，何苦为些许功劳伤了袍泽和气？得不偿失不说，还平白招惹诸多麻烦。潘简若自是知晓这其中门道，非但未与杨渝争抢，反倒将己方新补上的轰天雷一股脑儿全给了她，盼着她能早日凯旋。
此刻，潘简若高坐马背之上，身形挺拔却难掩焦急，目光犹如苍鹰搜寻猎物般，不断向远方眺望，那身子也是不自觉地微微前倾，心中暗自盘算：依着行军速度与既定作战计划，此刻理应归返，莫不是途中遭遇变故，出了岔子？
正当潘简若满心胡思乱想之际，蓦地，一阵急促蹄声轰然响起，紧接着，便是那杨渝神符卫的军旗迎风烈烈招展。
潘简若见状，顿时大喜过望，手中马鞭狠狠一抽马臀，那骏马吃痛，长嘶一声，纵蹄向前迎去。
待得近前，见着杨渝，潘简若忙将那惊喜之色强自按捺，只嘴上问道：“诸事可还顺遂？”
话语出口，眼神却似不听使唤一般，止不住地往她身后瞥去，满心期许能从那黑压压的人群之中，瞧见那冤家杨炯的身影。
杨渝瞧她这般模样，又怎会不知她心中所想？数次欲要开口，却又仿若喉咙被梗，实不知该如何言说才好。
潘简若见她迟迟不回话，又见她神色有异，不禁心头一紧，疑惑道：“可是出了岔子？”
“你先做好心理准备！” 杨渝蓦地出声道。
潘简若闻言一怔，旋即奇道：“有何事但说无妨！瞧你这神符卫人马齐整，不似有折损伤亡之态，能有何等大事？竟还要我做什么心理准备？”
“呃……” 杨渝欲言又止。
“哎呀！你怎地这般婆婆妈妈？可是要急死我！” 潘简若急切嚷道。
杨渝见此情形，深知此事早晚瞒不住她，长叹一声，伸手将潘简若拉下马背，扶着她肩头，沉声道：“杨炯失踪了！”
“你说什么？” 潘简若如遭雷击，身形陡然一僵，双手死死抓住杨渝胳膊，瞪大双眸惊问道。
“我率部在山头伏击，清扫完李继铖的灵州兵后，便依着约定赶赴汇合之地，可左等右等，始终不见杨炯踪影，当下便知恐是出事了，赶忙前往他伏击的洞口查看。待我赶到时，只见那里火光熊熊，一片狼藉。我也是一头雾水，不明所以，当即令斥候四下仔细打探。而后听闻传言，说杨炯死在了残兵的暗箭之下。” 杨渝缓缓说道，神色凝重无比。
潘简若闻听此言，踉跄倒退数步，须臾，又再度扑上前抓住杨渝，双目瞬间血红，怒声吼道：“这不是真的！你快告诉我，这绝非实情！”
“我也不愿信，可周遭当真寻不见杨炯踪迹。” 杨渝瞧着她这般模样，只得如实相告。
“不会的！绝对不会！” 潘简若神色恍惚，口中不断喃喃重复此语，仿若陡然间想起什么，急切拉着杨渝问道：“你方才说杨炯是失踪了？”
“正是，我确未寻得杨炯尸身。这消息乃是右厢兵传出，可我追问他们从何处听来，他们却也说不出个所以然。据我所知，右厢兵并没有参与此次行动，故而我揣测，杨炯应是失踪，并非真个殒命。” 杨渝分析道。
“对！对！你所言有理！” 潘简若忍不住连连点头，而后拉着她径直朝地道口奔去。
两人一路狂奔，直入皇宫，却见李潆正端坐殿中，一言不发地盯着跪在下方的内卫，周身气势阴沉似水，那威压竟似有形之物，令周遭空气都仿若凝结。
“什么叫失踪了！你给本宫讲清楚！” 李潆豁然起身，语声冷冽如冰。
那内卫吓得双腿发软，身子簌簌颤抖，颤声道：“公主，卑职奉命一直守在大人身侧。大人于山顶指挥完毕，秘密差遣我等去查看归途情形，还特意叮嘱要留意周遭可有契丹人踪迹，卑职领命而去。后来过了约定时辰许久，仍不见大人踪迹，心觉蹊跷，便亲去探查，途中听闻大人被残兵暗箭所杀，卑职心急如焚，疾奔至伏击地点查看，却只见大火一片，再无其他。”
李潆抬眸，瞥了眼闯进来的潘简若与杨渝，而后微微皱眉，陷入沉思。
俄而，蓦地开口：“耶律南仙呢？她不是与杨炯一同去的吗？那两千契丹兵又在何处？”
“呃……，不见踪影！” 内卫低声嗫嚅道。
李潆闻言，顿时暴跳如雷，破口大骂：“耶律南仙！你当真以为本宫软弱可欺吗？”
言罢，飞起一脚踹翻身旁桌子，眼眸之中刀芒闪烁，浑身戾气震荡：“去告知龙骧卫毛罡、麟嘉卫卢启，即刻整军出发，随本宫去追耶律南仙！”
“公主！杨炯到底怎么了？” 潘简若满心焦急，上前一把拉住李潆急切问道。
李潆看向这个与杨炯在军中并称神仙眷侣的女子，强抑心头怒火，尽力平心静气道：“放心，杨炯尚无性命之忧，只是被辽国公主耶律南仙掳走了。”
潘简若闻言，愈发不解：“辽国公主掳他干什么？”
“还能干什么？自是拉他回去做驸马！” 李潆恨得直咬牙切齿。
“啊！” 潘简若惊得张大嘴巴，满脸愕然。
李潆无奈轻叹，知晓此刻时间紧迫，当下便道：“简若，你率三千精锐，一路北上，赶赴右厢朝顺军司，此乃耶律南仙原定的撤退路线，你沿途定要仔细搜寻她的踪迹。我带兵，一路向东，奔往黑山威福军司，那是她最初的打算。这耶律南仙狡黠如狐，此番咱们可是遇上对手了。”
潘简若闻言，哪还坐得住，当下身形一转，如一阵疾风般径直冲出宫门，迅速点兵，向着右厢方向疾驰而去。
“杨将军！你不必同去！” 李潆伸手拦住杨渝，继而道：“兴庆府大疫未除，尚需人手安抚民心，维持秩序，这些便劳烦你了。”
杨渝闻言，拱手抱拳，沉声道：“末将分内之事，定当竭力而为。”
李潆微微点头，恰见满脸泪痕的李嵬名匆匆奔来，未等她开口，便径直将她拉出宫殿，边走边道：“消息想来你已听闻！对你母亲的离世，本宫深表哀悼。本宫要告知你的是，杨炯现下无事，只是被耶律南仙那狐狸精掳了去！此刻兴庆府亟需你协调各方，重建秩序，本宫去寻杨炯，你且看好家。”
李嵬名闻得此言，神色一肃，沉声道：“我如今名不正言不顺，恐众人不听我号令。”
“杨炯的嫡系人马，我都给你留下，内卫也拨了不少，再配上你的军机堂，以及抗疫之法，定无大碍。再者，此番的潘帅乃是杨炯未来岳父，莱国公亦是自己人，本宫自会暗示他们助你，你需抓紧这段时日，尽快揽权行事。”李潆轻声嘱咐。
李嵬名知晓此事干系重大，不但关乎杨炯的诸多谋划，更牵涉母亲那宏远计划，当下也不多言，郑重应道：“放心，我定当看好家。”
李潆重重点头，见毛罡和卢启已然整兵完毕，当下身形一闪，便消失在了地道之中。
且说杨炯，此刻只觉头痛欲裂，仿若脑中有万千钢针攒刺，恍惚间几欲作呕。待勉力睁开双眸，却见夕阳如血，霞光漫天铺洒。
抬手遮了遮那刺目夕阳，待稍稍适应光线，杨炯这才惊觉自己正被驮于一匹马背之上，环顾周遭，皆是契丹武士环伺。
当下心头火起，破口大骂：“妖女！你给我滚过来！”
耶律南仙却笑意盈盈，仿若无事一般，调笑道：“哎，你这人，以往都唤我南仙，如今却改口叫妖女，这般转变，可是忒伤感情了些。”
“我跟你有个屁的感情！你到底想干什么？” 杨炯瞧着自己被缚的双手，斥骂不止。
耶律南仙挑眉冷哼：“这还不明显吗？我要抓你回大辽！”
“你是不是脑子有病！我已答应跟你回去，你何必非要用这等手段！” 杨炯怒不可遏。
耶律南仙被这话气得不轻，当即回骂：“杨炯！你少跟我瞪眼，你心底压根就不想跟我回大辽，如今借口回长安，我若真个应了，往后你定还有无数借口候着，我可没那般闲工夫与你磨蹭，索性直接将你掳走，一了百了。”
杨炯闻言，冷笑出声：“你将我掳去又能怎样？老子今日便明明白白告诉你，即便到了辽国，我也绝不帮你领兵，有本事你便弄死我。”
耶律南仙见他这副无赖模样，却似早有预料，轻拍马臀，行至他身旁，将他身子扶正，笑道：“你不是自诩极为了解我吗？怎地，觉得我会没辙对付你？”
“愿闻其详！” 杨炯冷哼道。
耶律南仙也不藏掖，直言道：“掳你之前，我可是做了周全准备。其一，制造你假死的消息，混淆视听；其二，于两个方向设下疑兵，扰人耳目；其三，你那人皮面具，我早已钻研透彻，如今已有十个‘杨炯’从不同方位奔逃。你且说说，李潆能追得上我吗？”
杨炯眉头紧皱，道：“所以说，你是打算用假死之名，彻底让我‘社会性死亡’，而后到了辽国，再给我换个身份，逼我娶那什么兴国公主，帮你领兵？”
“聪明！你这‘社会性死亡’总结得妙极。” 耶律南仙眼角含笑，得意非凡。
“天真！你便笃定到了辽国，我会乖乖听你号令？” 杨炯冷笑不止。
耶律南仙摇头轻叹，继而道：“我知道你恨我，可此事我势在必行。我对付贰臣之法众多，对付你也早有盘算。
待抵达析津府，你便是耶律十羊山，同耶律拔芹成婚后，你身为南院驸马，领兵出征自是名正言顺。至于你想消极应对，不愿相助于我，我也有法子应对。契丹汉子都是性情豪爽之辈，你与阿耶朗又是兄弟，与我手下诸多儿郎皆相熟稔，届时他们都愿随你奔赴东北。你若忍心瞧着这些朝夕相伴的兄弟因你丢了性命，却无动于衷，那便当我耶律南仙看错了人。”
“你…… 你简直不可理喻，不近人情，不恤人言，不可救药！” 杨炯气得跳脚大骂。
耶律南仙闻言，非但不恼，反倒一脸得意，揶揄道：“哟，这骂人的词儿一串一串的，文采还是那么好。”
“耶律南仙！我要撒尿！” 杨炯见道理讲不通，索性直接耍赖。
“憋着！少跟我耍花样！” 耶律南仙冷哼。
杨炯一咬牙，腰部猛然用力，径直从马上翻滚摔倒在地，而后佯装惨叫：“啊 ——！我受伤了！走不动啦！”
耶律南仙端坐马上，冷冷瞧着他，怒道：“阿耶朗！你兄弟近日失眠多动，你去帮帮他！”
“艹！你还来！” 杨炯噌地一下跳起，破口大骂。
耶律南仙嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，轻咳一声平复心绪，冷声道：“你给我老实点，咱们好说好商量，你若再撒泼打滚，我不介意让你一路昏睡到析津府。”
杨炯恨得直嘬后槽牙，知晓此刻招惹不得这妖女，无奈道：“人有三急呀南仙！当日在皇宫，我可都没嫌弃你，你……”
“你给我闭嘴！” 耶律南仙凤眸倒竖，身形一闪，径直从马上跃下，抬手一把捂住杨炯的嘴。
“呜呜呜！” 杨炯奋力挣扎。
“你若是敢提那日之事，我即刻阉了你！让你后半辈子专职伺候我出恭！” 耶律南仙恨恨而言。
杨炯忙不迭点头。
“真急？”
“急！急不可耐！” 杨炯焦急嚷道。
“赶快去！” 耶律南仙瞪他一眼。
杨炯无奈，抬起被缚双手，示意她给自己解开。
“你这是何意？” 耶律南仙柳眉微蹙。
“什么何意！你出恭不用手啊！” 杨炯跳脚。
耶律南仙冷笑，瞧着他那灵活自如的双手，便知他心怀鬼胎，企图借此寻机传递踪迹消息，当下玉手一挥，一群女卫蜂拥而上。耶律南仙冷冷吩咐：“你家驸马向来锦衣玉食，没人伺候连出恭都不成，你们且去帮帮他。”
“是！主子！” 女卫齐声应和，而后作势便要上手扒杨炯裤子。
杨炯见状，吓得撒腿就跑，口中大骂不止：“耶律南仙！算你狠！”
“哼！阿耶朗，你去盯着他！给我记好了，他说的话，一句都不要信，他若唤你兄弟，你便直接拍晕他！” 耶律南仙冷声道。
“是！” 阿耶朗领命而去。
杨炯满心无语，暗忖这耶律南仙简直就是只狐狸精，落在她手里，当真是倒了八辈子血霉。本想着跟她周旋一番，挣脱双手好留下线索，助李潆找寻自己，哪晓得这小狐狸机灵过人，根本哄骗不得。
无奈之下，杨炯只得佯装出恭，借机打量四周情形。但见此处野草稀疏，尚不及脚踝，极目远眺，更是茫茫戈壁一片。再瞧此刻夕阳方位，杨炯心中陡然一惊，此地瞧模样应是靠近沙漠的南方，按常理而言，她该向北奔右厢或者向东赴黑山，由此两地进入辽国才是，怎地现下却朝南边走？
杨炯一边佯装解裤，一边暗自思忖。
“杨兄弟！”
“艹！你要吓死我呀！” 杨炯被这突如其来的一声唤，吓得一哆嗦。
阿耶朗挠挠头，递上一叠草纸，催促道：“杨兄弟快些！公主说了，若是她等得不耐，便让女卫来伺候你。”
杨炯心中将那小狐狸骂了个狗血淋头，当下摆手呼喊：“阿耶朗兄弟！”
“艹！你…… 干…… 嘛！”
杨炯痛呼一声，瘫倒在地。