初春时节，天祥国公主阿绮拂晓从睡梦中惊醒。她起身走到窗前，透过窗棂望向外面静谧的宫殿庭院。春寒料峭的冷风凛冽地拂过她的面颊，阿绮不由自主地缩了缩脖子。
今天是天祥国新年前夕，阿绮刚刚做了一个让她魂牵梦萦的梦。梦中她站在一处飞雪纷飞的高原之上，一轮巍峨的红日正从地平线缓缓升起，漫天的阳光洒落大地，照耀着脚下白茫茫一片的冰雪世界。就在这片刺目的洁白中，一抹艳丽的火红色倏然出现,竟是一只展翅欲飞的凤凰!那凤凰栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起,翱翔于天际。阿绮屏息凝视,只觉得内心深处涌动着一股难以名状的激动与向往。
不过,这个梦也让她感到一丝无法言喻的忧虑。这只飞舞于天际的凤凰,究竟代表着什么?是吉兆还是凶兆?又或者是一种隐喻?阿绮百思不得其解。她虽然出身皇室,但一向以谦逊宁静的性格为人所称颂。这样一个异于常人的梦境,究竟预示着什么?
阿绮轻叹了一口气,还没想清楚,门外已传来侍女的禀报:\"公主,天色已晓,该起身梳洗准备出宫了。\"
\"知道了。\"阿绮应声道,转身回到内室,开始打点今日的行程。
待阿绮梳洗完毕,换上一袭水青色的锦衣,便在侍女的簇拥下出了宫门。今日她要前往京城郊外的一处别墅,那里是她父亲天祥国宰相府的产业所在。在新年前夕,宰相府会举办一年一度的盛大团圆宴,邀请亲朋好友欢聚一堂,共度佳节。作为宰相府的掌上明珠,阿绮自然也是受邀而去。
随着马车缓缓驶出宫门,阿绮忍不住再次回想起那梦境。她心中泛起一丝隐隐的不安。但转念一想,新年如期而至,亲人朋友欢聚一堂,这无疑是令人兴奋期待的好事。于是她努力调整情绪,望向窗外飞逝的景致,开始期待接下来的宴会。
马车很快就到达了宰相府的别墅。这里占地广阔,环境幽雅,布置精致华丽。阿绮刚一下车,便看到自己的父亲天祥国宰相正在门口迎接。
\"女儿,新年快乐!\"宰相上前搂住女儿,亲切地说道。
\"父亲,新年好!\"阿绮微笑着回应。
\"快进来吧,宴会已经准备就绪。诸位亲朋好友都已经到齐了,就等着我们了。\"宰相带领阿绮走进大厅。
阿绮踏入大厅,顿时被眼前热闹喜庆的景象所吸引。大厅内灯火通明,桌椅摆放整齐,上面摆满了各式佳肴美酒。宰相府上下下人动员,正在忙碌地布置着最后的细节。而在大厅的正中央,已经坐满了宰相的亲朋好友,个个神采奕奕,谈笑风生。
\"绮儿来了!\"一位慈祥的老妇人首先注意到了阿绮的到来,立刻起身迎了过来,\"快来,奶奶给你准备了最喜欢吃的糕点。\"
\"奶奶!\"阿绮欣喜地迎上前去,与老妇人拥抱在一起。这位正是阿绮的祖母,天祥国大夫人。大夫人慈爱地注视着自己唯一的孙女,眼中满是慈祥和骄傲。
在大夫人的带领下,阿绮和父亲一起走到了最里间的雅间。雅间内,一群穿着华美礼服的贵族男女正在谈笑风生。只见他们或站或坐,品茗赏雪,其乐融融。
\"孩儿见过诸位叔伯。\"阿绮恭敬地行了一礼。
\"好孩子,新年好!\"诸位亲人纷纷迎上前,亲切地与阿绮问候。
\"绮儿越来越亭亭玉立了,像极了你的母亲当年。\"其中一位贵妇感慨地说道。
提到母亲,阿绮的眼神不由自主地黯然了一瞬。她的母亲在她很小的时候就去世了,留下她一个人与父亲相依为命。即便时光荏苒,她对母亲的思念依旧挥之不去。
看出女儿的伤感,宰相赶忙转移话题:\"好了,大家都来尝尝我们府上的新年菜肴吧。\"
众人顺势坐下,大夫人亲自为阿绮斟了一杯热茶。阿绮捧着香茗,静静地聆听着亲朋好友们的谈笑风声。不一会儿,一桌丰盛的菜肴被端了上来。只见那些菜肴造型精美,色泽诱人,令人食欲大动。
\"这道糖醋排骨可是我亲自监制的,你一定要尝尝。\"大夫人推荐着自己的拿手好戏。
\"我也让人炖了一锅鲜美的海鲜汤,香气四溢。\"另一位贵妇也自豪地向大家推荐。
阿绮微笑着一一尝试,赞不绝口。这些年来,她在宰相府长大,深谙这些贵族们的饮食品味。她由衷地为这些年轻时就颇有建树的长辈们感到自豪。
宴会渐入佳境,众人品尝美食,畅饮美酒,谈笑风生。偶尔还有人拿出乐器,弹奏起动人悦耳的乐曲。阿绮静静地坐在一旁,一边品茗一边欣赏着这热闹非凡的景象。
突然,一阵喧哗声从大厅传来。阿绮循声望去,只见一个身材高大,相貌英俊的男子正大步流星地走了进来。
\"我来迟了,诸位久等了。\"那男子微微一拱手,开口说道。
\"哎呀,袁将军来了!\"大家纷纷迎了上去,亲切地与他打招呼。
原来这就是天祥国的宰相府的座上宾 - 袁将军。他是国内赫赫有名的战功显赫的将领,平时行事高调而又威风凛凛。
\"将军,快来尝尝我们府上的新年菜肴,可是香味四溢。\"大夫人热情地招呼道。
\"那可太好了。\"袁将军爽快地应下,随即在众人簇拥下入座。阿绮注视着这位威名远扬的将军,不由得对他生起一股好奇与向往。
就在这时,一道清脆悦耳的女声从门外响起:\"父亲,我来晚了!\"
众人顺声望去,只见一名身材高挑,相貌秀丽的少女正款步走进大厅。她身穿一袭蓝色锦衣,眉目如画,容颜倾城,举手投足间尽显贵族风范。
\"女儿,你可算是来了。\"袁将军起身拥抱住她,\"大家可都等你好久了。\"
原来这位少女正是袁将军的独女袁青舞。她与阿绮同为天祥国的贵族名媛,两人虽不甚熟识,却也有过几面之缘。望着袁青舞亭亭玉立的身姿,阿绮不禁悄悄地与她作了一番比较。
不一会儿,宴会再次进入高潮。袁将军与众人畅饮交谈,谈吐风趣幽默,博得阵阵欢笑。而袁青舞则大多时候静静地坐在一旁,优雅地品着茶水,偶尔也会与人交谈两句。阿绮不由得暗暗观察着这位名门淑女,对她的气质颇为欣赏。
就在这时,忽然从大厅外传来一阵急促的脚步声,随后一名侍从跑了进来。
\"启禀大人,出事了!\"那侍从急急忙忙地禀报道,\"刚刚护卫们在府门外发现了一具尸体!\"
\"什么?!\"众人顿时惊呼出声。
\"怎么回事?快带我们去看看!\"袁将军立即起身,带领众人朝庭院外赶去。
阿绮也跟着一起走了出去。只见在庭院的角落里,几名守卫正围着一具尸体。只见那尸体衣衫褴褛,面目狰狞,已经失去了生命迹象。此情此景,不由得令人心生惊悚。
\"究竟是怎么回事?\"袁将军皱眉问道。
\"我们也不清楚。\"一名守卫回答说,\"我们巡逻时发现这具尸体,已经没有了生命迹象。看起来像是被人暗算而死。\"
\"找人去请御医过来查看!\"袁将军沉声下令。
阿绮站在一旁,心中五味杂陈。这是怎么回事?在这样喜庆热闹的新年前夕,怎么会出现这样的事故?她不禁皱起了秀眉,陷入了沉思。
就在这时,一个熟悉的身影进入了她的视线。原来是袁青舞也悄悄地凑了过来,静静地站在阿绮身旁,同样注视着眼前的这幕。
\"看来我们的新年佳节要被这件事情给打扰了。\"袁青舞轻声说道。
\"是啊。\"阿绮叹了口气,\"真不知道这具尸体是谁,为什么会出现在这里。\"
两名贵族淑女并肩而立,暂时都没有继续说话。她们都在心中思考着这件事的来龙去脉,试图找出其中的玄机。
就在这时,御医终于赶到了。他仔细检查了那具尸体,很快得出了初步结论:\"这具尸体是被毒杀的,毒药已经侵入了全身,恐怕已经身亡多时了。\"
\"毒杀?!\"众人一听顿时倒吸一口凉气。
\"难道是有人在我们府中行刺?\"袁将军沉声问道。
\"恐怕是这样。\"御医点了点头,\"我需要再做进一步的检查,才能确定毒药的种类。但可以肯定的是,这具尸体绝非意外身亡。\"
众人面面相觑,心中顿时升起一股寒意。新年前夕居然会发生这样的事件,实在让人惊骇万分。
阿绮静静地听着众人的议论,不由自主地看向了一旁的袁青舞。只见这位淑女脸上也浮现出一丝紧张的神色,显然也为这件事感到不安。
难道这个新年,注定不会太平?阿绮暗暗这样想着,心中涌起一阵莫名的预感。
当晚,宰相府上下一片紧张。在御医的指挥下,府内上下开始全面搜查,寻找可疑人员和线索。而袁将军也派遣手下的护卫,在府内外进行严密的巡逻。
阿绮则被宰相要求暂时留在府内,不得擅自外出。她只好乖乖地留在自己的居室内,静静地等待着事态的进展。
不知过了多久,突然有侍从来报,说是袁将军有要见阿绮的事。阿绮立刻起身跟随那侍从前往大厅。
大厅内,袁将军正与宰相等人商议着什么。看到阿绮来了,袁将军上前一步,郑重地说道:\"公主,我有一件事要请你协助。\"
\"请讲。\"阿绮微微一礼,表示自己全力配合。
\"刚才御医检查了尸体,确定那人是被毒杀的。