深夜，火光将戈壁滩映得鲜红。
大月氏西北，一个小部落的城池正痛苦地燃烧着，百余个骑马的武士背着弯刀长弓，在城池间穿梭。
他们的躯体偶尔爆发出动物般的暴力，砍下城池中逃窜的居民首级，或是搭弓射箭，从胸腔里发出名为“征服”的怒吼。
小城邦的战斗力基本上都被杀尽了，男人们有的葬身火海，有的被用长枪挑起来，钉在地上，血尽而亡。一个不足两岁的婴孩在沙地上奋力爬行，呼唤着不远处身体冰冷的母亲。但他得到的回应只有大火噼啪声以及侵略者疯狂的叫喊。
哈连一身戾气，甩了一下弯刀上粘稠的血，感觉非一般的畅快。“值钱的都拿走，还活着的抓回去当奴隶。有几个女的还有些姿色，哈哈哈哈！”
大月氏的这些武士早已杀红了眼，狂笑着跳下马，往嘴里灌酒。哈连骑在高马上巡视他新的领地，觉得这大漠中燃起的熊熊烈火已然是自己成王的加冕礼。
他绕着这座小城池转了一圈，却不见自己的部下回来。城池中逐渐安静下来，惨叫和哭声消失了，似乎连高温的爆裂声都小了。
哈连看了一眼头顶的月晕，不知为何，后背发凉。
他喊了几声，无人回应，于是握紧了刀，硬着头皮走进废墟。
马匹在浓烟中不停地打着响鼻，哈连愤怒地踹了一下马肚子，那马长嘶一声，前蹄离地。哈连的上半身随着马匹升高，在那一瞬间，他看到所有大月氏武士的头颅都挂在城池中唯一的一棵大树上。
那大树本已干枯，现在却被鲜血浇灌，硕果累累。哈连走到树下，不知为何，嘴唇动了起来，无意识地开始祷告。
片刻之后，大树下，多了一颗新鲜狰狞的头颅。
月光越来越明亮，一个全身重甲、头戴铁刺面具的高大武士双手合十，念诵着拜火教的经文。
城池中的火焰渐渐熄灭了，他站起身，提起哈连的人头与那把一人多高的烽火棒，骑上马向东方走。另有五十个戴面具的重甲武士向戈壁深处行进，在黎明到来之前，完全地隐匿了踪迹。
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叶渡清又做了那个怪梦。梦境的主角还是站在半山腰，望着戈壁上的三座山。
在那声苍老的叹息后，他睁开眼睛，深吸了一口气，听着身旁严以琛平稳的呼吸声。
这太奇怪了，为什么会重复做这样一个奇怪的梦呢？叶渡清坐了一会儿，忽然想到大哥口中外婆的梦境，似乎也是这样没头没尾、不断重复。
难道自己与外婆一样，梦到了应许之地？
与外婆不同的是，还有另一个人与自己做同样的梦，不知道希纳音是不是也经历了重复的梦境。
应该去找大哥聊一聊。叶渡清睡不着了，轻手轻脚下床。床上的严以琛翻了个身，察觉到身边少了个人，胳膊动了两下。叶渡清把自己的枕头塞进他怀里，走到窗边，推开了窗户。
此时太阳还在地平线以下，晨光把大巴扎渲染出一片灰蓝的色调，凉风从窗外挤进来，让叶渡清头脑清醒了些。
大巴扎前的广场上空无一人，这也许是拔汗那最安静平和的时段。叶渡清刚想去倒一杯热茶，就被广场上的一处地方吸引住目光，愣在那里。
大广场的中轴线上有一大型拱门，与神殿一样，由巨石筑成，拱门上雕刻着拜火教经文和市场的几条规则。拱门下方是市场的通道，不允许商人摆摊贩货，所以格外醒目些，叶渡清每每经过，就会看上一眼。
而现在，拱门正中似乎多了个什么东西。一阵风吹过，那椭圆的物体随风摇摆，左右徘徊。
叶渡清凝神去看，就看到一条麻绳与杂乱的头发纠缠在一起，下面挂着一个孤零零的脑袋。
那脑袋上还依稀留存着几束发辫，摇晃间，叶渡清偶尔能看到几个金耳饰。
那是哈连的头。
严以琛在梦里烤一只羊腿，经过又腌又烤的好多道工序，羊腿终于皮酥肉嫩，油脂流淌。他正往上面撒调料，准备狠狠咬上一口的时候，被叶渡清摇晃醒了。
“醒儿，这才多早啊……”严以琛用叶渡清的枕头盖住脸，嘟囔道。
“以琛，你快起来看！”叶渡清把枕头抽出来，拉他下床。严以琛鞋都没顾上穿，“哎呦哎呦”叫着，挂在叶渡清身上。
他叹了口气，勉强把眼皮支棱起来，“什么十万火急的事啊？”
叶渡清指着广场上的拱门，对他说：“哈连。”
“哈连？那讨厌鬼咋了？一大早上的，我可不想看见他。”严以琛碎碎念，用手揉了揉眼睛，打起精神循着叶渡清手指的方向往外看。
嗬，真是哈连，没有身子的哈连。
两个人在那站了一会儿，向对方确认，“是他没错吧？”
叶渡清穿上外袍，说：“走吧，我们去把其他人叫起来。”
严以琛彻底放弃了睡回笼觉的心思，用冷水洗了把脸，边穿衣服边念叨：“我都卸任了，怎么还能碰上这档子事呢？”
过了半个时辰，广场的拱门前已经聚满了人。陆骁皱着眉头看灵鹫宫的人把哈连的脑袋放下来，说：“比我想象的还快。”
希纳音看着哈连空洞的双眼，此刻心情很复杂。
她与哈连自幼相识，儿时的哈连还在神的庇佑下，总带着一种崇敬的神情跟在自己和师父身后，想用些玩具和小动物发出的声响引起别人的注意。看着他变成今天这副模样，希纳音不明白是哪里出了问题，圣火终归是降下了惩罚吗？
大巴扎即将开市，此时广场上人越聚越多。大部分商人都认识大月氏族长的二儿子，他的死讯一传十十传百，有不少爱凑热闹的挤到近前，想看个清楚。
这些人中，有哈连的拥护者，但更多的，是来唾骂他的尸体的。
哈连在西域横行霸道有一段时间了，欺男霸女，惹得众怒。此时暴毙，头颅被悬挂在大巴扎广场上，让被欺凌的人们感到心中爽快。他们一个挨一个，对着地上那颗头颅指指点点，甚至有几个捡了石头扔过去。
灵鹫宫的祭司带来大帮人马，将人群隔开。希纳音用一块白布把哈连的头颅包好，站在那里，对人群喊道：“离开这里，去做你们的活计，运转大巴扎的生意。”
圣女的话就是箴言，人群安静下来，逐渐离去，回到正常的轨道上。希纳音还在那站着，大脑混乱，努力理清思路。
希纳音从八岁被选作圣女之后，就成为大巴扎的管理者，市场上的规矩，她比任何人都清楚。摊位、税金、怎样规范称重的度量、如何惩罚市场中的小偷，这些事情她信手拈来，大巴扎上没有人不服从她的判决。
可她以前从来没独自处理过这么棘手的事情。哈连被人杀死，师父不在，大月氏人或许就在赶来的路上。她该怎么办？先给哈连收尸？还是应该主动去找大月氏族长？这个还不满二十岁的女孩第一次在自己的家乡失了分寸，她是那么想让那个一惊一乍的老头子快点回来。
一只手搭在了希纳音的肩膀上，叶渡清柔声问道：“我们如何能帮的上忙？”
严以琛就站在她旁边，看着哈连的头，说：“小圣女，要是有需要，我这个前大理寺少卿就再次出马，保准帮你查清楚他的死因。”
希纳音搓了搓脸，有点感动。这用中州话怎么说来着？哦！患难见真情。
“虽然哈连这些年做了很多错事，但我不希望他死掉。”希纳音这么说，思路清晰了起来，“先把他的头带回灵鹫宫，接下来我们需要找到哈连的身体，还有杀他的凶手。”
奕宁夜里也做了同样的梦，不过相较于前一天，他的睡眠时间更充足些，身体舒服多了。
他刚醒来不久，就听说哈连的头颅被挂在了大巴扎前的广场上，心一沉。
他的反应和陆骁差不多，大月氏的继承人一死，西域怕是要变天了。
李熊把他的鞋拿来，提醒道：“陆将军昨日让我派人去镇西府司打声招呼。”
“你问过我吗？”奕宁眼睛瞪起来，质问胳膊肘往外拐的李熊。
李熊咧了一下嘴，单膝跪下行礼，“我错了，下回一定先问过您的指示。”
奕宁把鞋穿上，抱上小波斯猫，金丝云纹锁边的汝蓝色袖子拂了一下李熊的后脑，“再敢这样，我看你也别做我的侍卫了，去将军府看门吧。走，去灵鹫宫看看。”
李熊忙不迭爬起来为小殿下开门，心说他这次怎么这么大反应？之前陆骁有什么提议，他不是很轻易地就派自己去跑腿了吗？难道陆骁哪里不合这位小祖宗的意，惹人生气了？
陆骁又把奕宁的事往后放了，此时和严以琛等人在一起，看着石室里哈连的脑袋。
奕宁这时进来，看到昨天活蹦乱跳的大月氏二公子现在就剩一颗头了，也不知该说什么好。他把猫放到院子里，自己凑过去，仔细看了一眼哈连的死状。
严以琛说：“我看他这脑袋是死后才被人割下来的。”虽然林鹭不在，但严以琛在大理寺混了这么久，多少懂点仵作知识。
“谁干的？安息人还是西突厥人？”
希纳音捧着脸，没有头绪，“哈连仇人太多了，我们要一个一个问吗？”
严以琛摇头，“按照我的经验，咱们如果能找到哈连的另外一部分，就能收获不少新证据，”
“大巴扎附近没有血迹，也没有搏斗的痕迹，哈连不是在那死的。”陆骁早上的时候已经观察过了拱门附近的地面，没发现什么蛛丝马迹，看来凶手很谨慎。
叶渡清回想着他们最后一次见到哈连的场景，“或许我们应该找人问问，昨天拍卖结束后，他去了哪里。”
外面突然传出嘈杂声，许多西域人在灵鹫宫大门口吵了起来。希纳音仔细听了一下这群人发出的噪音，说：“是大月氏的族长哈迪尔，如果要找人问哈连昨天的行踪，他是最佳人选。”
哈迪尔昨天和今天早上并不在大月氏的城池中，而是处于大月氏与拔汗那交界的位置。哈连的头颅在清晨被人发现，过不了多久，他就收到了消息，怒气冲冲地赶到灵鹫宫。
“让我进去，我要见我的儿子！我要面见圣女！”哈连的嗓子是随他爹了，这位哈迪尔说起话来像嗓子里卡痰了似的，听得人喘不上气儿。
希纳音走到门前，示意灵鹫宫的侍从放他进来，“哈迪尔，你进来。”
“圣女，这是怎么一回事？我的儿子，为什么死在拔汗那的大巴扎上？是哪个不要命的杂种，胆敢残害我大月氏的血脉？”哈迪尔显然气的够呛，他就俩儿子，一个是个傻子，一个还被人杀了。他现在这么大年纪了，再生一个似乎不怎么现实。
希纳音说：“哈连不是在这里死的，哈迪尔，你知不知道他昨天去了什么地方？”
哈迪尔进入石室，看到儿子那惨白的头颅，失声痛哭。“什么不是在这死的？那为什么哈连的头会出现在大巴扎上？”
他转眼就看见那群中州人，瞬间站起来，怒气冲天地指着他们的鼻子骂道：“狡猾又可恶的中州人！我哈迪尔什么都知道了，是你们干的对不对？前一天哈连就和我说过，你们与他水火不容！”
看来哈连的脾气也是随根了。严以琛啧了一声，说道：“我说你别在这血口喷人行不行？你儿子的仇人多了去了，加上拍卖会那次，我们就和他见过两面，犯得上弄死他吗？就算我们真把他杀了，不毁尸灭迹，还要把他脑袋挂在大巴扎的广场上，有病啊？”
希纳音说：“你是不是蠢啊？他们是我的朋友，为什么要在我的地盘杀了哈连？”
他们这一番话，弄得哈迪尔张口结舌的，他想辩驳，却又发现这两人的话都很有道理，结巴了半天也没说出一句完整话来。