且说张合、高览这两位将领，他们领了5万原来袁绍降卒，作为先锋军队率先开拔前行。他二人曾经效命于袁绍麾下，如今虽已归降曹操，又蒙曹操赐予高官爵位，心中非常感激，但内心深处仍渴望着能够建立赫赫战功，以此来证明自身价值，如今被派为先锋，两人异常兴奋。
话说刘备这边，其营帐之中气氛紧张异常。忽然间，一名探子急匆匆地闯入大帐，高声禀报：“启禀主公，营地之外，张合和高览率领五万兵马前来挑战，正在辕门外大声叫骂呢！”听到这个消息，刘备不禁眉头一皱，满脸疑惑之色，随即追问道：“营外谁在此叫嚣？”显然，对于这名探子所带来的情报，刘备似乎有些难以置信，于是便再次开口询问确认一番。
那名探子赶忙跪地回答道：“回禀主公，正是张合与高览二人。”听闻此言，刘备无奈地叹息一声，感慨万千地说道：“真没想到啊，就连他们两个都已经归顺了曹操。想当年，袁绍手下拥有如此众多英勇善战之士以及精锐之师，却未能做到知人善任，照这样下去，迟早会被曹操所灭呀！”言语之间，尽显对袁绍的惋惜之情。
这时，一旁站立的廖化忍不住好奇地发问：“主公莫非与这二位将军相识不成？”
面对廖化的疑问，刘备毫不掩饰地点头回应道：“实不相瞒，元俭啊，往昔我身处河北袁绍阵营之时，曾与张合、高览二人交往甚密，时常一同饮酒畅谈天下局势。可以说彼此之间颇为了解。此二者不仅武艺高强，而且胸怀大志，的确堪称世间难得一见的英才俊杰。
只可惜袁本初目光短浅，不懂得赏识重用贤能之才。现如今，他们竟然转投到了曹操门下......唉！实在令人痛心疾首啊！”说到此处，刘备不禁摇头叹息，心中满是遗憾之意。
“呵呵，看来主公又起了惜才之情，张合、高览二人为袁绍降将，能力出众，曹仁必定心存疑虑，难以全然信任。不过，属下倒是有一妙计，定能让这二人迟早归顺主公麾下。主公您只需要这般……这般……便可大功告成。”徐庶面带微笑，胸有成竹地向刘备进言道。
刘备听完徐庶的计策后，轻轻点了点头，表示赞同，缓声道：“嗯，甚好，就照元直所言去办。”随后，他立即下令集结大军。
两军对峙之际，气氛紧张而凝重。只见刘备身先士卒，驱马冲出阵营，高声呼喊：“烦请张合、高览二位将军出阵答话！”其声音如洪钟般响亮，回荡在整个战场之上。
不多时，曹军阵营中亦有两骑飞驰而出，正是张合与高览。他们来到阵前，勒住缰绳，在马背上朝着刘备拱手施礼。
“二位将军，自从河北分别之后，本以为此生再难相见，却未曾料到竟会在此时此地以这样的方式重逢。想当年，吾等曾一同开怀畅饮，把酒言欢，纵论天下大事。谁承想如今却要刀枪相向，真可谓世事无常，令人感慨万千啊！”刘备不禁摇头叹息，言语之间流露出无尽的惋惜之意。
“刘使君啊，事到如今，我和高览将军已然投身于曹丞相帐下效命，正所谓人各有志、各为其主嘛。如今这局势，您也瞧见了，我军浩浩荡荡足有十余万之众，而您这边呢？兵力单薄不说，将领也是寥寥无几。依在下之见呐，使君您还是早些投降吧！这样免得遭受无谓的损失呀！”只见那阵中的张合一脸诚恳地劝说道。
然而，刘备却毫不示弱，他挺直了身子，目光坚定地回应道：“儁义啊，你这番话可就大错特错啦！想我刘备乃是堂堂正正的汉室宗亲，肩负着复兴大汉王朝的神圣使命。
现如今，那曹操将天子囚禁在许昌城中，自己则独揽大权、肆意妄为，简直就是目无王法、欺君罔上！他名义上虽然贵为汉朝丞相，但实际上却是一个彻头彻尾的大汉奸贼！像这种不忠不孝、不仁不义、不礼不智且毫无诚信可言之人，我又怎能与其同流合污呢？”
“到是二位将军，袁绍不是明主，自当弃之，但曹操国贼也，二位怎能明珠暗投，助纣为虐呢？”
张合，高览二人闻听刘备之言，沉默不语。
刘备稍稍停顿了一下，然后继续说道：“我跟二位将军往日里交情颇深，实在不忍心看到今天这般刀枪相向的场景。所以，我决定率领本部兵马向后撤退三十里路。日后若是在战场上再次相逢，咱们便各自为主尽忠职守，至于生死存亡，那就只能听天由命咯！”说完，刘备大手一挥，下令全军后撤。
“张将军，高将军啊！你们看，那刘备的兵马此刻正在向后撤退！必无防备，这可是天赐良机啊！咱们何不率领军队径直冲杀上去，给他来个出其不意、攻其不备，岂不是能够一举将刘备生擒活捉了吗？”
说这话的人，乃是曹仁的亲信，同时还是曹仁同族的弟弟——曹正。自从归降曹操之后，曹仁对于张合和高览这两位将领并不是特别地信任，甚至连一点好脸色都没有给过他们。于是乎，曹仁便派遣曹正前去监视张合与高览二人。
“万万不可啊！从敌人背后搞突然袭击这种事情实在是有失风度，简直就是卑鄙无耻的行为，我辈军人对此深感不耻！若想要捉拿刘备，那就必须得光明磊落、坦坦荡荡才行啊！”张合一脸正气凛然地说道。
“哼！难道说二位将军心中还惦记着旧日的情分，所以才不忍心对刘备下手吗？”曹正面带讥讽之色，毫不客气地挑衅道。
“大胆狂徒！你是何身份？竟然敢用这样的口气跟本将军讲话！别忘了，本将军可是这支先锋大军的主帅！而你不过只是一个小小校尉罢了！来人呐，把这个不知天高地厚的家伙给我拉下去，狠狠地打上三十大板！”张合闻言顿时勃然大怒，厉声呵斥道。