益州悬山,高耸入云,崖面光洁,洞穴密布。
赤二娘他们先一步到达此地,探查四周。
千里俊和栗毛儿又闹起矛盾,撕咬着没了踪影。
四周密林遍布,人烟罕至,时有凶兽嘶吼声传出。
好在两狐一人一螭龙都不是凡辈,无视林中危险,顺利来到崖底。
螭烽火幻化成人形,大约10岁模样的孩童。
他负责照看马灵耀,青丘两狐化光探寻洞穴。
百年灵犀螺传递距离只有百米左右,唐肃玉也无法确定自身在地下多深,至少目前还没能从百年螺壳中收到信号。
洞穴大小不一,她们分别选中,踏入其中。
狐火莹莹,照亮昏暗的洞穴,胡四娘仔细观察着。
进洞不久,她就瞧见数个崭新的棺椁,散乱的摆放在洞中,棺前还插着白色招魂幡。
地上残留着纸钱焚烧的痕迹。
不断向内走去,棺椁越来越多,也越来越旧,少部分已经散架,露出森森白骨。
若是凡人在此,怕是要吓掉魂魄。
胡四娘推断着洞中棺材的岁月,忽然她见到某个漆色脱落的棺椁上坐着一个影子。
那道影子模糊不清,看不出性别。
只要是生灵,就避不开七情。
胡四娘吹出狐火照去,五藏七情涌动。
黑影受到影响开始剧烈晃动,隐隐传出呼啸声。
好一会后黑影彻底散去,胡四娘整理获得的信息。
此地原是前朝隐族落棺下葬之处,说是能保家族不朽。
后来在改朝换代时子孙后代血脉断绝,数十代风光一朝全无。
旁的风水师不知如何得到消息,想尽办法确定隐族下葬点,破开守护阵法,将自身葬在其中。
但是最终事与愿违,那风水师族中遭遇天灾,血脉仅剩一支单传。
那道鬼影就是风水师血脉的最后一人,死前托举自身棺椁来到洞中,葬下结局。
此地的确与地府有关,传闻池头夫人就是在洞中诞生。
葬在洞中,受池头夫人气运,可保族中孕妇顺产,死后不坠血池地狱,自然能扩大家族,延续血脉传承。
鬼影至死都想不明白,先祖为何非要所有族谱上的血脉葬在洞中。
要真有传闻功效,前朝隐族何以落到血脉断绝的地步。
他自己一生都是鳏夫。娶妻丧妻,再娶再丧,生子早夭,已无旁支过继承脉,临了还是自己用神通拖着棺材进洞。
棺椁塌陷,白骨滑出,衣着早已腐坏烂透,怀中摔出一卷竹简。
竹简串绳不见分毫腐蚀,摔开几行字迹。
《六壬经》。
黑影散去前,哀求四娘将族中所学传承下去。
生前他自视过高,收徒不授根本。总想着等资质更好的来拜师,再传授于他。
岁月流逝,他声名日增,来访者络绎不绝,无数英才晃过眼前,直到大限将至,仍是吊着心气不肯授徒。
学徒众多,入门者已是凡俗半仙,小成者不弱于五炁修士。
敝帚自珍的下场不外乎如此。
胡四娘用布帛将竹简包裹好,道声谢后继续向深处探寻。
菌菇从腐朽棺木中成群探出,泛着蓝色荧光。
洞中气味混杂,胡四娘不得不将狐火幻化成面纱遮面,烧去空气中杂质。
地面阴湿,数百上千年的棺椁早已化泥,骸骨烂朽,根本分不清生前哪位显耀之人被葬其中。
前行数个时辰,洞穴微微倾斜着向下,她再未能见到其他黑影,倒是看到洞穴尽头。
尽头石壁上是色泽艳丽的壁画。
无数仙女萦绕着云雾中的宫殿,殿前石阶延伸至洞底,栩栩如生。
好一派飞升之景。
胡四娘摸出灵犀螺,没有得到任何回应,当下就要返身撤回。
“有客远来,怎可不尽兴而归。”
亮光骤起,四娘下意识闭眼再睁开。
脚下腐泥尽去,转为白玉石铺地。
再看向壁画处,光辉洒下,如同白昼。
仙女分列两队从中走出,怀中萧笛琵琶、提灯花篮不一而足,盈盈施礼。
原本已是尽头的洞穴豁然开朗,展现一片全新天地。
胡四娘不欲多待,笑道:“多谢相邀,只是四娘有要事在身,暂无时间赴会。无意打扰,还请见谅。”
她倒是不惧什么,只是眼下多此一举,不过是浪费时间。
云端宫殿洞开殿门,其中走出一位俊朗道人。
道人出声:“请留步,老道有事相求。”
他三两步踏过重重台阶,来到胡四娘数步开外站定。
“这位狐狸姑娘,事关地府缺憾,万万请听老道一言。”
胡四娘知晓唐肃玉在协助修复地府,与地府鬼神关系不错,但并不清楚内中详情。想到此处,她开口道:“四娘这点微末道行,如何能帮到地府?”
老道拱手作揖,面露愁容:“小女乃是血池地狱之主,人称池头夫人的转世。”
“她死后被困在此处不得出,亦无法入地府归位。所以老道举家族之力葬在此处守卫她的神魂,不曾想被后人谣传成葬在此处、家族不朽。”
“沧海桑田,哪有不朽的家族。他们破开阵法,导致爱女一魂一魄跑出洞去。”
“那人自知理亏,甘愿镇守此地,族谱血脉中人死后葬于此等待爱女失魂回归。”
老道叹息不已:“百年前,他的血脉也尽数断绝,被姑娘惊散的魂魄就是最后一个后裔。”
“老道有感那道魂魄被困在外界,数十年前不知怎得随生魂投胎降世。”
“原本姑娘来此,老道不该打扰,只是……”
老道话音未落,他袖中爬出半尺长的金头蜈蚣,对着胡四娘晃动触须。
他指着蜈蚣道:“此为池头夫人的爱宠,名唤血河小将军。爱女出世后某日他突然府中现身,一直陪伴到爱女逝世。”
“就是因为小将军嗅到姑娘身上残留着爱女魂魄气息,老道才出声拦住姑娘。”
胡四娘皱眉道:“如此谎言,当我是懵懂小儿吗?”
她身陷内城十载,回到人间不过数日,哪里那么巧就能碰到他口中的“池头夫人”。
若是其他修士来此,说不得会被道人皮囊所骗,以为机缘降身。
老道还欲再说,胡四娘散出七情烟气,充斥洞穴。
七情刹那间幻化无穷景象,涌入老道七窍。老道怔愣当场,脸色不断变化。
金头蜈蚣张开口器,咬在老道脖颈处。
墨黑色线条蔓延,老道惊醒过来,袖中抖出一柄柳叶刀,毫不犹豫的划在脖颈咬伤处。
污血带着腥臭味喷出,他再摸出一颗丹丸服下,墨黑线条渐渐隐去,只是灰白头发尽数化雪。
“老道若有虚言,死后永堕地狱。”他心有余悸,却喜上眉梢,“我见姑娘眉心带月,想来已是育有儿女,应当能体会老道的心境。”
“老道以古法欺三尸神,在世间苟延残喘许久,唯一希望就是女儿能从洞中脱困。”
他言辞恳切,语带哀求:“小将军说爱女的气息很微弱,大约是姑娘接触的人中见过爱女。”
“小女生有异象,天生会摄魄神通。逃去的那道魂魄也是如此,与她有过接触的人就会天然留下长久痕迹。”
胡四娘想起十年未见的胡玉心,心中一软,收回七情烟气,冷声道:“不瞒道友,我受困世界碎片中十载,近日才脱困,不可能遇见你的女儿。”
道人听后神色颓然,张口欲言又止。
见他如此模样,胡四娘语气温和许多:“道友爱女之心我能体会。说起来,我曾听闻滁州虫家会抽魂夺魄的神通,说不得有些关联。”
她想起唐肃玉曾说过,庐州时见到地府黑白无常转世,其中那个叫范八爷的就曾被亲生母亲抽出一魂一魄。
也不知是神通天生还是后学。