龙潭，藏于西羌腹地白袁山之下，恍若一处被天地灵气所钟爱的秘境。遥望之，只见白袁山峰峦叠嶂，云海翻腾，似仙人凌虚御风之居所。山势险峻，崖壁如削，阳光斜照，映射出一片凛冽寒光，即便身怀绝世轻功者，亦难越雷池半步。
趋近龙潭，但见林木苍翠，古树参天，枝叶交织，蔽日遮天，营造出一片幽暗静谧的世界。湿润的土壤上，落叶铺陈，散发出淡淡腐朽之气，仿佛每一寸土地都在低语着久远的故事。
龙潭之水，源自白袁山顶的清泉，汇聚成一汪血红如染的深潭。水面平静如镜，偶有微波荡漾，仿佛在诉说着某种不可言喻的秘密。而潭中，无数毒蛇盘踞，它们形态各异，色彩斑斓，或鲜艳夺目，或阴沉黝黑，各自散发着致命的魅力。这些蛇类或交缠嬉戏，或独自游弋，吐着细长的信子，发出丝丝声响，令人心生寒意。更有那庞大蟒蛇，宛如移动的小山，眼中闪烁着残忍与贪婪的光芒，令人不敢稍有懈怠。
此外，夜幕降临时，天空中便会飞舞着成群结队的吸血蝙蝠。它们振翅飞翔，发出阵阵尖锐啸叫，犹如暗夜精灵，伺机而动，随时准备扑向任何胆敢侵扰此地之人。
龙潭地形复杂多变，有狭窄幽深的峡谷，两旁石壁陡峭；有泥泞难行的沼泽，稍不留神便会陷入其中；还有乱石嶙峋之地，行走其间，步步惊心。如此险恶之地，子墨携金童、黑牛、华佗苏叶、许大马、高然及护卫高胜共八人，欲闯此险关，实非易事。
前行数里，忽见一羌寨矗立眼前，寨墙坚固，石块堆砌，岁月痕迹斑驳可见。寨内羌人个个身着异彩纷呈之服饰，脸上绘满图腾，手持各式兵器，严阵以待。子墨等人甫至，便闻牛角长鸣，声震四野，犹如远古呼唤，引得群山回应。
高然上前，恭敬作揖道：
“诸位勇士及尊敬的豪酋长老，我等乃慕名前来拜访，并无恶意。”
子墨则目光如炬，扫视四周，心中暗自筹谋接下来的行动。随后，羌人羌兵首领明白众人来意之后热情的为众人带路。众人步入寨中，迎接他们的是刀光剑影的考验。
只见一条由锋利刀刃组成的通道横亘于前，寒光闪烁，令人望而生畏。
“此乃羌族勇士之试炼，唯有勇者方能通过。”
高然解释道。
子墨闻言，昂首阔步，率先踏入刀阵通道，身姿挺拔，步伐坚定，毫无惧色。金童等人紧随其后，虽心有忐忑，但仍咬牙坚持，小心翼翼地穿梭于刀林之中。
终于，在两边羌兵的举刀怒吼之下，他们成功穿越刀阵。
紧接着，一群盛装打扮的羌族女子翩然而至，手中托着竹筒酒，歌声婉转动听。高然再次说明：“此为羌族迎宾礼节，贵客需饮三大碗酒，方显诚意。”
子墨接过酒筒，一饮而尽，尽管酒液辛辣，却未使他眉头轻皱。其余众人亦依次饮酒，脸庞因酒精作用而泛起红晕，但双目依旧清澈坚定。
完成所有仪式后，子墨等人被带至广场中央，那里早已聚集了众多羌族民众与其他江湖中人。只见一位须发皆白的老者缓步走出，正是羌族豪酋长老。他神情肃穆，语气庄重地宣布：
“欲入龙潭者，必先经受我族三重考验，方获通行之权、才可证明尔等有闯龙潭虎穴之能。”
话音刚落，全场寂静无声，只余下风吹草动之声。
此时，高然面色阴沉，脑海中回想起先前败给子墨手下书童之事，心中满是不甘。面对即将到来的第一场比武，他渴望借此机会洗刷耻辱。于是，目光转向身旁的护卫高胜，后者心领神会，紧握手中大环刀，毅然决然地踏上了挑战之路。
高胜心中了然，期望与忧虑皆凝结在这柄大环刀上。他紧握刀柄，目光如炬，毅然向前踏出一步。真元已达八段初境，武品亦稳居八品初级，虽已是一流高手，但眼前的挑战却非同小可。
羌族勇士扎西，体格雄壮，气势逼人。此人乃羌族年轻一辈中的翘楚，以其天生神力及真元八段中期的修为，在武林中屡建奇功。此刻，他手握“裂地斧”，斧刃锋利，寒光闪烁，仿佛连大地也为之颤抖。
“汉人小子，今日便让你见识见识我们羌族儿郎的真功夫！”
扎西傲慢地挑衅道。高胜并未理会，只是冷冷地回了一句：
“手底下见真章吧！”
话音刚落，两人之间的气氛顿时变得剑拔弩张。扎西抢先出手，大喝一声：
“裂地一击！”
巨斧横扫，风声呼啸，仿佛要将天地一分为二。高胜不敢怠慢，奋力举刀迎击，“当”的一声巨响，两件兵器碰撞在一起，火星四溅，震得高胜双臂发麻，心中暗惊对方力量之强。
不待高胜喘息，扎西再度挥斧，施展“裂地风暴”。斧影重重，宛如狂风暴雨般席卷而来，让人目不暇接。高胜深知硬拼绝非上策，于是施展轻灵身法，左躲右闪，寻找反击之机。
“旋风斩！”
高胜看准时机，大环刀化作一道银芒，迅猛地朝扎西腰间斩去。然而，扎西早已洞悉其意图，轻松挥斧格挡，并讥笑道：
“就这点本事？汉人，你太弱了！”
高胜虽怒火中烧，却不失冷静。他知道唯有耐心等待，才能捕捉到转瞬即逝的胜机。于是，他继续与扎西周旋，伺机而动。
随着时间推移，高胜渐感压力越来越大。毕竟修为稍逊一筹，加之对方大开大合作战，自己应付体力消耗甚巨。扎西则仍如猛虎下山，势不可挡。
终于，在一番激战之后，高胜因一时疏忽，被扎西一斧击中右臂，剧痛之下，大环刀脱手落地，踉跄后退。扎西得意洋洋地笑道：
“汉人啊汉人，你们实在太弱了！”
高胜咬紧牙关，忍住右臂传来的阵阵剧痛，眼神坚定地望着对手。他知道，要想击败扎西，就必须发挥出自己全部的实力。正当扎西准备乘胜追击之时，高胜突然从地上捡起大环刀，一跃而起，手中大环刀舞动如龙，施展出家传绝学——“云龙九现”。
只见高胜身形飘忽不定，如同游龙入海，刀光闪烁，似有若无。这一招“云龙九现”包含了九个变化，每一个变化都足以令敌人措手不及。面对扎西的强大攻势，高胜巧妙地利用速度和角度的优势，不断在对方周围盘旋，寻找破绽。
“第一变：潜龙勿用！”
高胜轻喝一声，大环刀如同一条沉睡的龙，蓄势待发。刀尖轻轻点地，却蕴含着磅礴的力量。扎西见状，冷笑一声，再度举起“裂地斧”，欲给高胜致命一击。但就在这一刻，高胜突然身形一矮，大环刀猛然自下而上划出一道弧线，直取扎西下盘。
“第二变：见龙在田！”
刀锋带起一阵风声，迫使扎西不得不收斧回防。
“第三变：终日乾乾！”
高胜手腕一抖，大环刀瞬间幻化出无数刀影，将扎西笼罩其中。扎西急忙挥斧抵挡，斧影与刀光交织成一片，发出清脆的金属碰撞声。尽管扎西力大无穷，但在高胜灵活多变的刀法面前，逐渐露出疲态。
“第四变：或跃在渊！”
高胜一个腾空飞跃，大环刀在空中划过一道完美的圆弧，直取扎西咽喉。后者大吃一惊，连忙向后退避。高胜趁机落地，稳住身形，准备下一波攻击。
“第五变：飞龙在天！”
他大喝一声，大环刀挟带着雷霆万钧之势劈向扎西。后者虽然勉强架住，但整个人却被震得连连后退，险些摔倒。
眼见胜利在望，高胜正欲发起最后的冲锋，不料扎西突然暴喝一声：
“裂地风暴！”
巨斧挥动，形成一股强烈的气流，将高胜卷入其中。高胜只觉眼前一花，身体不由自主地被这股力量所牵引，险些失去平衡。
“第六变：亢龙有悔！”
在这千钧一发之际，高胜奋起全身之力，大环刀犹如破茧而出的蝴蝶，划破风暴，直指扎西心脏。扎西面色大变，匆忙抬斧格挡，但为时已晚。高胜的大环刀已经深深切入他的护甲，留下一道长长的血痕。
然而，就在高胜以为自己即将取得胜利之际，扎西忽然爆发出一股前所未有的力量。他怒吼一声，挥舞着“裂地斧”，使出最后一记绝技——“裂地风暴·终极版”。这一招不仅威力巨大，而且速度极快，令高胜措手不及。
“裂地风暴·终极杀”
扎西的巨斧如同狂风骤雨般袭来，高胜被逼得连连后退，几乎无法招架。在最后一刻，高胜拼尽全力，施展出了“云龙九现”的最后一变——“归龙入海”。大环刀在空中旋转，试图化解这股强大的力量。但扎西的力量实在太过惊人，高胜终究还是被震飞出去，重重地摔在地上。
高胜挣扎着想要爬起来，但体力已经透支，最终只能无力地瘫倒在地。扎西则站在原地，喘着粗气，眼中闪过一丝敬佩。这场战斗虽然艰难，但扎西凭借顽强的意志和超凡的力量，最终险胜高胜。
观战的众人无不为这场惊心动魄的对决所震撼。虽然高胜未能取胜，但他展现出来的勇气和智慧同样赢得了所有人的尊重。扎西缓缓走向高胜，伸出手拉起了他，两位勇士相视一笑，彼此间多了一份惺惺相惜之情。